Gebroken engelen
Karin Slaughter

Karin Slaughter (USA, 1971) is een welbekend en geliefd thrillerschrijfster. Haar debuut, Blindsighted, verscheen in 2001 en was gelijk een bestseller. Sindsdien verschijnen met grote regelmaat nieuwe thrillers van haar hand, onder andere de Grant County-serie met kinderarts Sara Linton in de hoofdrol, de Atlanta-reeks met Will Trent en de Georgia-reeks met zowel Sara Linton als Will Trent als protagonisten. Een aantal boeken is inmiddels verfilmd.

Met Gebroken engelen start Slaughter een nieuwe serie, die zich afspeelt in het kleine, fictieve stadje North Falls. Een plaats waar iedereen elkaar kent en dat heeft zo zijn consequenties. Zeker wanneer je Emmy Clifton heet en, naast dat je deputy sheriff bent, je vader de huidige sheriff is en je ook nog eens lid bent van de familie die het zo’n beetje in de hele county voor het zeggen heeft (gehad).

Wanneer tijdens de festiviteiten rond de 4th of July (Onafhankelijkheidsdag) twee tieners verdwijnen, waaronder de stiefdochter van Emmy’s beste vriendin Hannah, worden de verhoudingen in North Falls en de vriendschap tussen Emmy en Hannah flink onder druk gezet.

Zoals bekend uit eerdere boeken is de auteur niet bang om cruciale figuren in het verhaal op te offeren, ten faveure van dramatiek en de ontwikkeling van de hoofdpersoon. Denk bijvoorbeeld aan de moord op Jeffrey Tolliver, de man van Sara Linton in de Grant County-serie. In Gebroken engelen past ze dit fenomeen ook op verrassende wijze toe, waarbij ze de hoofdpersoon dwingt om een rol te pakken waartoe ze zich nog niet in staat voelt. Met al haar onzekerheden, een verleden met onder andere een ex-echtgenoot die haar mishandelde en met moeizame familiebanden moet nog maar blijken of Emmy sterk genoeg is om deze last te dragen.  

Naast misdaadverhaal is het boek ook een relaas over emoties: angst om de verdwenen kinderen, verdriet om verbroken vriendschappen, verwijten over gemiste kansen en zelfhaat om zaken die niet veranderd kunnen worden. Dat geeft een diepere lading aan het boek waarbij de auteur er wel voor moet waken dat dit geen overheersend onderdeel van het geheel wordt. In Gebroken engelen slaat de balans positief door naar het misdaadverhaal; het is goed opgebouwd en de personages zijn door de beschreven gevoelens voldoende uitgewerkt om jezelf als lezer gemakkelijk met hen te kunnen identificeren.

Een ander opmerkelijk gegeven is dat Slaughter door het boek heen gebruik maakt van de statistische waarheid inzake verdwijningen dat per uur dat verstrijkt de kans dat een vermist persoon levend wordt teruggevonden significant verminderd. Daarmee verhoogt ze op simpele manier de spanningsboog en legt ze grote druk bij de opsporingsdiensten. Maar zoeken die wel in de goede richting?

Gebroken engelen is een prima start van een nieuwe serie. De setting doet een beetje Agatha Christie-achtig aan: een kleine gemeenschap waarin iedereen iedereen kent en waar geheimen als een onderliggende veenbrand misdaden aanwakkeren. Op zich dus niets nieuws maar Karin Slaughter weet hiermee een puike thriller te componeren. En met de introductie van enkele interessante personages legt ze een stevige fundering onder de verwachtingen van haar fans naar het vervolg van de North Falls-serie.

Karin Slaughter (USA, 1971) is een welbekend en geliefd thrillerschrijfster. Haar debuut, Blindsighted, verscheen in 2001 en was gelijk een bestseller. Sindsdien verschijnen met grote regelmaat nieuwe thrillers van haar hand, onder andere de Grant County-serie met kinderarts Sara Linton in de hoofdrol, de Atlanta-reeks met Will Trent en de Georgia-reeks met zowel Sara Linton als Will Trent als protagonisten. Een aantal boeken is inmiddels verfilmd.

ISBN 9789402717648 | Paperback | 432 pagina's | Harper Collins | 3 juni 2025
Vertaald door Ineke Lenting

© Janneke, 6  oktober 2025 

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER