Anders de la Motte

Het einde van de zomer
Anders de la Motte

Er werd met man en macht naar de kleine Billy Nilsson gezocht. Het hele dorp was in de ban van de verdwijning van het vijfjarige jongetje. Aanvankelijk was de sfeer nog redelijk ontspannen. Het knulletje was vast iets te ver van huis afgedwaald, iets wat elk speels kind kon overkomen. Iedereen wilde het kind graag vinden om tot plaatselijke held uitgeroepen te worden. Toen de dagen voorbijgingen sloeg de stemming om. Eigenlijk wilde niemand nog naar Billy zoeken, uit angst geen huilend kind maar een lijkje aan te treffen.

Er werd geen huilend jongetje gevonden. Er werd ook geen lijkje gevonden. Billy was spoorloos en bleef spoorloos. Alle hoop op een goede afloop was vervlogen. Volgens de dorpelingen was Tommy Rooth de schuldige. Hij was onbetrouwbaar én hij lag met Billy’s familie overhoop. De politie pakte hem op maar moest hem bij gebrek aan bewijs weer in vrijheid stellen. Op een ansichtkaart aan zijn vrouw na, werd nooit meer iets van hem vernomen. Niet veel later maakte Billy’s moeder Magdalena een einde aan haar leven. Haar echtgenoot en haar twee overgebleven kinderen, tieners al, konden het verlies van Billy niet compenseren.

Twintig jaar later probeert Billy’s oudere zus Veronica haar leven niet langer door de verdwijning van haar broertje en de dood van haar moeder te laten beheersen. Ze woont al vanaf haar achttiende niet meer op het Zweedse platteland en ze gaat het contact met haar vader en broer Mattias zo veel mogelijk uit de weg. In Stockholm heeft ze, onder een andere naam, een nieuw leven opgebouwd. Toch blijft het verdriet aan haar trekken. Ze geeft zelfs groepstherapie aan mensen die rouwen om het verlies van een dierbare. Het verdriet van anderen is bedwelmend. Het vervangt de verdovende middelen waar ze eerder naar greep.

Sinds kort is Veronica weer vrijgezel maar ze kan nog niet accepteren dat de liefde van haar leven haar niet meer wil zien. Uit wanhoop is ze de fout ingegaan waarna ze een tijdje niet mocht werken. Nu mag ze op een nieuwe werkplek weer aan de slag. Opnieuw mag ze zich voeden met de ellende van een ander. Veronica weet dat haar nieuwe chef Ruud haar goed in de gaten houdt en ze doet haar uiterste best hem niet teleur te stellen. Ook al dwalen haar gedachten regelmatig af, haar ogen blijven de deelnemers van de groepstherapie aandachtig aankijken.

Isak, een nieuwe deelnemer, verstoort de breekbare balans waar Veronica zich vastberaden aan vastklampt. Er gaat een vreemde aantrekkingskracht van hem uit. Wanneer hij zijn verhaal doet, slaat de verwarring toe. Isak vertelt dat zijn vriendje twintig jaar geleden is verdwenen en niet meer is teruggevonden. Ook al was hij nog maar vijf toen het gebeurde, hij heeft er nog altijd moeite mee. Volkomen overrompeld raakt Veronica de grip op het gesprek kwijt.

Was Isak werkelijk een vriendje van Billy of is hij Billy zelf? Er volgt een verwarrende periode. Tijdens de groepsgesprekken probeert Veronica Isak, geheel tegen de regels in, uit te horen. Ook thuis vindt ze geen rust. Ze heeft het gevoel dat ze in de gaten wordt gehouden en zelfs de sfeer in haar flat voelt verstoord. Veronica beseft dat ze het verleden niet langer kan laten rusten. Ze keert terug naar het platteland, waar haar vader nog altijd in hetzelfde huis woont. Ze is vastbesloten te achterhalen wat er twintig jaar geleden precies is gebeurd. Is Billy werkelijk door Tommy Rooth vermoord of is Isak wel degelijk haar broer?

Het einde van de zomer heeft een diepe indruk op me gemaakt. Auteur Anders de la Motte combineert meerdere soorten spanning met elkaar. Er is sprake van acute angst, sluimerende spanning en een dreigende sfeer. Het onderzoek van Veronica wordt door vrijwel niemand op prijs gesteld, waardoor de spanning alleen maar toeneemt. Wat wordt al twintig jaar verzwegen en door wie?

Veronica neemt de hoofdverhaallijn voor haar rekening. Haar verhaal speelt zich in het heden af. Het verleden wordt door Krister Månsson uit de doeken gedaan. In 1983 is hij als hoofdcommissaris verantwoordelijk voor het onderzoek naar de verdwijning van Billy. Wanneer het uitblijven van resultaten hem persoonlijk wordt aangerekend, krijgt hij problemen met zijn gezondheid. Naast deze twee verhaallijnen zijn er ook brieven toegevoegd. Het zijn liefdesbrieven die steeds obsessiever van toon worden. Door wie zijn ze geschreven?

Het einde van de zomer is niet alleen spannend maar ook heel indringend en aangrijpend. Het is een absolute aanrader voor thrillerfans maar zeker ook voor liefhebbers van psychologische romans. Dit indrukwekkende verhaal laat je niet meer los.

ISBN 9789044538687 | paperback | 379 pagina's | Uitgeverij De Geus | mei 2017

Vertaald door Marika Otte

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Game [game]
A.R.G. (Alternate Reality Game): deel een
Anders de la Motte

Henrik Petterson, ook wel HP genoemd, vindt het zijn lucky day als hij in de trein naar Stockholm een mobiele telefoon vindt, en de eigenaar is niet meer in beeld.
Hij zit altijd in geldnood, zijn beste – enige – vriend zit in de telefoonhandel, dus daar kan hij wel wat mee. Maar het is wel een vreemde telefoon: er staat een boodschap op voor hem zelf! ”Wanna play a game Henrik Petterson?”
Hoe kan dat nou? Nieuwsgierig als hij is gaat hij mee in de aanwijzingen die hem gegeven worden en voor hij het weet zit hij tot over zijn oren in een of ander spel.
Zeker: iedere keer wordt hem de keuze geboden; hij kan nee zeggen, maar de verlokking naar erkenning voor zijn prestaties en bovendien het geld maken dat hij steeds ja zegt. Tot hij beseft dat er toch wel vreemde dingen van hem gevraagd worden! Als hij een aanslag moet plegen op een politiewagen waar zijn eigen zus in blijkt te zitten, begint hij na te denken.

Die zus is Rebecca Normen. Ze werkt bij een beveiligingsdienst, en is het tegenbeeld van haar broer: zij zorgt dat haar conditie en kracht op peil blijven, geld is geen verlokking, maar ze is wel dol op haar broertje. Ze hebben alleen elkaar, en delen een niet helemaal normaal verlopen verleden. Er is maar één vervelend iets: iemand laat briefjes achter die haar steeds herinneren aan dat verleden. Als Henrik haar vertelt waar hij mee bezig is, moeten er maatregelen genomen worden.
Wie of wat zit er achter het Spel? Gaat het om geld? Macht? Is het politiek?
Er vallen doden, en Henrik heeft al zijn vindingrijkheid nodig. En zijn zus.

Het is een boek dat vanaf het begin tot het einde boeit, en je nieuwsgierig maakt naar een tweede deel dat overigens al verschenen is. De tekst wordt doorspekt met Engelse termen, en is niet echt geschreven voor digibeten. Als je niet thuis bent met de terminologie rondom computers en telefoons, dan begrijp je er niet veel van.
Het verhaal wisselt steeds in soms hele korte hoofdstukken van Henrik naar Rebecca, er zijn een paar expliciete seksscènes, maar het is vooral de nieuwsgierigheid naar wat hier achter steekt dat je door doet lezen tot het uit is. Met een fraaie cliffhanger rondt Anders de la Motte het verhaal af.

Anders de la Motte (1971) werkte acht jaar als politieagent in Stockholm voordat hij veiligheidsfunctionaris op IT-gebied werd. Tegenwoordig is hij Security Manager bij Dell voor Europa, het Midden-Oosten en Afrika.
Het boek werd in 2010 verkozen tot beste Zweedse thrillerdebuut. [Buzz] en [Bubble] volgen.

ISBN 9789044519167 |paperback|349 pagina's |uitgeverij de Geus|mei 2012
Vertaald uit het Zweeds door Clementine Luijten

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

alt [buzz]
A.R.G. (Alternate Reality Game): deel twee
Anders de la Motte

Buzz is het tweede boek in een trilogie over de razendsnelle wereld van het internet. In het eerste boek in deze reeks – Game – vond hoofdpersoon Henrik Petterson, alias HP, een mobiele telefoon in een trein waarop een bericht verscheen dat aan hem persoonlijk gericht was. Deze telefoon was het begin van iets groots. HP ontving via het mobieltje opdrachten die hij bovendien moest filmen. Hij genoot in eerste instantie van de kick, het geld en alle aandacht maar het Spel ging overheersen en de gevolgen werden te groot. Op slinkse wijze heeft HP een grote som geld aan De Spelleider weten te ontfutselen en aan het begin van het tweede boek heeft hij Zweden verlaten en houdt hij zich schuil in het buitenland.

In eerste instantie geniet HP van zijn nieuwe leven. Hij heeft achtereenvolgens Thailand, de Filippijnen, Singapore, Bali en Australië bezocht en is nu in Dubai belandt. De verveling slaat echter toe en bovendien is er altijd een kans aanwezig dat hij gevonden wordt. HP heeft tal van valse paspoorten want de macht van de Spelleider is groot. Zodra zijn echte naam ergens geregistreerd wordt, zal hij gevonden worden en moeten boeten. Is HP paranoïde? Hij weet zeker dat hij dat niet is.

In Dubai gaat hij met de fransman Vincent en een aantal van diens vrienden mee op een tocht door de woestijn. Anna Argos gaat ook mee. Hij heeft haar in het hotel ontmoet en een nacht vol passie volgde. Maar nu schenkt Anna nauwelijks aandacht aan hem. HP baalt en wanneer ze bij het bedoeïnenkamp aankomen waar ze zullen feesten en slapen, giet hij zich vol. Dan gaat alles mis. Wanneer HP wakker wordt, zit hij onder het bloed en wordt hij opgepakt op verdenking van moord. De beeldschone Anna is om het leven gebracht en HP is moordverdachte nummer één!

Terwijl HP in de gevangenis gemarteld wordt, maakt ook zijn zus Rebecca een zware tijd door. Op een missie in Darfur heeft ze in haar hoedanigheid als persoonsbeveiliger van een Zweedse minister een aanslag weten te verijdelen en ze besluit de rest van het bezoek af te blazen. Het gezelschap keert terug naar Zweden en daar wacht Rebecca een onaangename verrassing. Er wordt een intern onderzoek naar haar ingesteld omdat niemand haar verhaal over de gewapende man die ze zag kan bevestigen. Heeft ze het zich verbeeld? Rebecca wordt in afwachting van het onderzoek met betaald verlof gestuurd. Zal ze haar baan kwijt gaan raken?

Alsof Rebecca nog niet genoeg aan haar hoofd heeft, worden er vreemde berichten geplaatst op het “Dragers van de samenleving forum”. Eerst gaan de berichten over het politiewerk in het algemeen maar zodra de schrijver voldoende sympathie heeft gewonnen, keert deze persoon zich tegen Rebecca en met hem of haar ook alle aanhangers. Wie is deze persoon? En waarom heeft hij of zij het op haar voorzien? Wat is de bedoeling?

Spil in dit verhaal is ArgosEye, het bedrijf van de knappe Anna Argos en haar ex-man Philip. ArgosEye is gehuld in geheimzinnigheid evenals hun klantenkring. Het bedrijf blijkt op slinkse wijze zoekresultaten op internet te beïnvloeden. In dit boek komt de lezer erachter hoe dat in zijn werk gaat. De invloed van het internet is groot en degene die hier een stempel op weet te drukken is oppermachtig.

Omdat ik het boek Game (nog) niet gelezen heb, had ik in eerste instantie moeite om grip op het verhaal te krijgen. Ineens was dat over en ging het verhaal er in sneltreinvaart met me vandoor. Het is spannend en omdat de ervaringen van HP en Rebecca elkaar vliegensvlug afwisselen, zit het boek vol vaart. Is de angst van HP terecht? En kan het werkelijk zo zijn dat de meningen van mensen via het internet op zo’n uitgekookte wijze beïnvloed worden? Het is een griezelig idee want in feite worden grote groepen mensen op deze manier gehersenspoeld. Een mening wordt in hun hoofd geplant. Wie hier misbruik van maakt kan grote onrust ontketenen.

Buzz is een vernieuwende, snelle en meeslepende thriller. Het is messcherp geschreven. Het slot van Buzz stelt een flinke dosis nieuwe spanning in het vooruitzicht en dat belooft heel wat voor het derde en laatste boek in deze serie: Bubble.

ISBN 9789044519150 | paperback |443 pagina's| De Geus | februari 2013
Vertaald door Clementine Luijten

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER