Operatie Snow Dragon
Brad Thor

In het diepste geheim broeden de Chinezen op een snood plan om de Amerikanen te overmeesteren. Het doel is om een groot deel van de Amerikaanse bevolking door middel van een aanslag uit te roeien om vervolgens het land in te kunnen nemen. Lange tijd verkeerden de Amerikaanse geheime diensten in het ongewisse over het lot dat Amerika te wachten staat maar onlangs is undercover CIA-agent David Cahill in Hongkong op zorgwekkende informatie gestuit. Vreemd genoeg kreeg Cahill juist op de avond van een belangrijke informatieoverdracht een hartaanval. Hij viel dood neer en de contactpersoon, een vrouwelijke deejay met de naam Mingxia, leek plotseling van de aardbodem verdwenen.

CIA-Agent Ken Harmon wordt door zijn meerderen in allerijl naar Hongkong gestuurd en gelukkig slaagt hij erin toch een afspraak met Mingxia te bemachtigen. Hij kan nauwelijks geloven wat ze hem te vertellen heeft. China-analist Stephanie Esposito neemt de bemachtigde informatie onder de loep. Ook zij beseft dat de omvang van het gevaar enorm is:

“U moet begrijpen dat het voor China van cruciaal belang is dat ze nooit met een aanval in verband gebracht kunnen worden. Door het inzetten van derden, die waarschijnlijk niet eens in de gaten hebben dat ze China’s vuile karweitjes opknappen, kan China elke betrokkenheid ontkennen. De wereld zou een perfecte zondebok hebben en op deze manier zou China internationale strafmaatregelen ontlopen. En voordat onze bondgenoten in actie komen, moet er uiteraard waterdicht bewijs zijn dat China achter de aanval op de Verenigde Staten zit.”

Het gevaar is zo groot dat de president van Amerika beseft dat er buiten de lijntjes gekleurd mag worden. Regels kunnen nu eenmaal niet strak gehandhaafd worden als het leven van een groot deel van de Amerikaanse burgers op het spel staat. Het is tijd om antiterrorisme-expert Scot Harvath in te schakelen. Scot en zijn team werken buiten het zicht van de geheime diensten. Zij lappen regels aan hun laars en zullen alles doen wat nodig is om het gevaar af te wenden.

Er wordt ontdekt dat er zes slapende terroristische cellen in de Verenigde Staten zijn. Zes techniekstudenten uit de Emiraten houden zich schuil. De studenten zijn nota bene door de NASA naar Amerika gehaald om een stage te komen volgen. Het is met de veiligheid in de Verenigde Staten echter niet al te best gesteld want het was voor de zes jongeren een koud kunstje om spoorloos te verdwijnen. Verstopt in de vergetelheid wachten ze verdere instructies af. Instructies waarvoor? Welk type aanslag moet Harvath verijdelen? Hoe kunnen zes personen die zich in het uitgestrekte Amerika schuilhouden, opgespoord worden? Kan de op handen zijnde aanslag wel voorkomen worden of zal maar liefst negentig procent van de Amerikanen de dood vinden? En hoe zit het eigenlijk met de geruchten dat de Chinezen trainingskampen in Noord-Korea hebben? Trainingskampen waarvoor?

Ik blijf me verbazen over het schrijftalent van Brad Thor.  Ik hou helemaal niet van verhalen over terroristen en geheime diensten die mensenrechten aan hun laars lappen maar Thor weet met zijn kritische kijk op de zaken toch keer op keer mijn aandacht te trekken en de integriteit van het verhaal te behouden. Ook in dit derde boek had ik in het begin moeite het verhaal te volgen. De verhalen van Thor gaan steeds in volle vaart van start. Er worden veel personages geïntroduceerd en de ontwikkelingen volgen elkaar razendsnel op. Steeds weer ben ik bang dat ik het verhaal niet zal begrijpen maar dan ineens wordt alles helder en zit ik volledig in het verhaal.

Brad Thor laat zich in Operatie Snow Dragon kritisch uit over het uitgavenpatroon van de Amerikaanse overheid en de enorme staatsschuld die daar het gevolg van is. Wat mij het meest heeft geboeid en zelfs heeft aangegrepen is het deel van het boek dat zich in Noord-Korea afspeelt. Net als Thor vraag ik mij af waarom de rest van de wereld negeert dat er in dat land strafkampen zijn waar de mensenrechten op gruwelijke wijze worden geschonden. Waarom schiet niemand de bevolking van Noord-Korea te hulp?

In deze spannende actiethriller staat een belangrijke en actuele vraag centraal: Kan een aanslag van enorme omvang eigenlijk wel voorkomen worden of worden we allemaal verzegeld door een tikkende tijdbom?

ISBN 9789045205786 | paperback | 335 pagina's| Karakter Uitgevers | januari 2015
Vertaald door Jan Mellema en Janet Limonard-Harkink

© Annemarie, 29 januari 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://ronaldvandenbroek.com

Transfermaand
Deel 1 van de Scott Manson-reeks
Philip Kerr

Terwijl een groot deel van de wereldbevolking in de rustige januarimaand bijkomt van de overvloed die december met zich meebracht, draait de voetbalwereld op volle toeren. Januari is transfermaand. Europese clubs die midden in het seizoen van voetballers af willen of nieuw talent naar hun clubs willen halen, krijgen daar in januari toestemming van de FIFA voor. Januari is een belangrijke maand voor voetbalclubs. Ook voor London City, een club die in de Premier League speelt.

London City is eigendom van Viktor Sokolnikov, een steenrijke Oekraïner met een twijfelachtige reputatie. Met Viktor kun je het maar beter niet aan de stok krijgen. Manager en trainer João Zarco (met een knipoog naar ontdekkingsreiziger João Gonçalves Zarco?) wordt geassisteerd door de ambitieuze Scott Manson. Nadat Scott, een oud-voetballer van bijna veertig, een aantal jaren geleden onschuldig in de gevangenis belandde en zijn vonnis na achttien maanden vernietigd werd, heeft hij zijn leven omgegooid en de juiste papieren gehaald om in de voetbalwereld naam te maken.

De voetbalwereld is voor de buitenwereld een wereld voor glitter en glamour. Voetballers en hun entourage genieten tegenwoordig hetzelfde aanzien als filmsterren. Mooie auto’s, aantrekkelijke vrouwen en luxueuze huizen zijn Scott inderdaad niet vreemd maar een leven als assistent-coach brengt ook veel stress met zich mee. Voetballers zijn niet altijd even makkelijk in de omgang, komen in de problemen en zijn niet allemaal gezegend met een hoog IQ. Scott is een drukbezet man en heeft nauwelijks tijd voor zijn vriendin Sonja die als psychologe mensen met een eetprobleem behandelt.

Scott heeft een verlies te verwerken. Niet lang geleden heeft zijn goede vriend Matt Drennan zelfmoord gepleegd. Drennan was alcoholist en had een agressieprobleem. Eens was Drennan een succesvol voetballer en hij kon maar niet verkroppen dat zijn gloriedagen voorbij waren. Drennan was een lastpak maar hij was Scotts vriend. Scott mist hem. Wanneer het noodlot opnieuw toeslaat kan Scott nauwelijks geloven dat hij weer een vriend is kwijtgeraakt. João Zarco is in zijn eigen stadion vermoord. Tot moes geslagen.

Niet lang na de moord op João Zarco wemelt het van de politie in het stadion van London City. Onmiddellijk voelt Scott een oud verzet opborrelen. Sinds hij voor een verkrachting de gevangenis indraaide, vertrouwt hij de politie niet meer. Achttien maanden lang sleet hij zijn dagen tussen criminelen. Onschuldig. Toen de blunder van de politie eindelijk aan het licht kwam, was Scott niet langer dezelfde man. Zijn tijd in de gevangenis heeft hem geschaad. Harder gemaakt. Tegenwoordig kan Scott de politie niet luchten of zien en hij werkt allesbehalve bereidwillig aan het onderzoek mee.

Ook grote baas Viktor Sokolnikov is uit het veld geslagen door de moord op zijn stertrainer. João Zarco was bij velen geliefd maar hij werd ook gehaat. João Zarco nam nooit een blad voor de mond en dat nam niet iedereen hem in dank af. Vijanden genoeg dus. Bevindt de moordenaar van Zarco zich onder deze groep mensen? Wat is het motief van de moordenaar? Viktor wil de waarheid achterhalen en ook hij heeft het niet zo op de politie. Hij doet Scott een bijzonder voorstel: als Scott erin slaagt de moordenaar te ontmaskeren mag hij Zarco opvolgen.

Scott besluit op het aanbod van Viktor in te gaan. Hij begrijpt de bedoelingen van de Oekraïner niet helemaal maar ook Scott wil weten wie Zarco om het leven heeft gebracht  en met welke reden. Scott drukt belangrijk bewijs achterover en start op eigen houtje een onderzoek. Hij brengt de laatste levensdagen van Zarco in kaart en stuit op een aantal interessante geheimen. Scott beseft dat voorzichtigheid geboden is. Hij kan niemand meer vertrouwen.

Transfermaand biedt een boeiend kijkje in de voetbalwereld. Een wereld waarin ik mij normaliter niet erg thuis voel. Dankzij de scherpe en kundige schrijfstijl van Philip Kerr – die al meer dan twintig boeken op zijn naam heeft staan – is deze voetbalthriller toch zeer de moeite waard gebleken. Voetbalfans zullen smullen van verhalen over voetballers, wedstrijden en voetbalhoogtepunten terwijl ik juist genoot van het speurwerk van Scott. De combinatie van een sportverhaal – waarin verwezen wordt naar bestaande voetballers en gebeurtenissen die daadwerkelijk hebben plaatsgevonden – en een detectiveverhaal is boeiend en het feit dat Kerr de profvoetballers niet alleen ophemelt maar ook bekritiseert, is verfrissend. Het taalgebruik, de knappe dames en de sfeer in Transfermaand zullen vooral mannen behagen maar ik als voetballeek ben stiekem best blij dat ik op een prettige manier wat meer over het voetbalwereldje te weten ben gekomen!

ISBN 9789022571750 | paperback | 352 pagina's | Boekerij | januari 2015
Vertaald door Jan Pott

© Annemarie, 26 januari 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Varkensbloed in chocolade
Ronald van den Broek

Denise, advocaat, heeft al tien jaar een relatie met Bram, advocaat. Samen wonen ze in het voormalige huis van haar ouders, ze hebben geen kinderen. Op het oog gaat alles zo’n beetje zijn gangetje.
Het saaie leventje en een vermoeden dat haar vriend al eerder gezocht heeft naar spanning, brengt Denise er toe om een verhouding te beginnen met Richard, een collega. Hij heeft een huisje op een tuinencomplex, handig voor hun afspraakjes.
Groot is haar schrik als ze daar Richard op de grond aantreft. Dood. En niet zomaar: hij zit onder het bloed. Haar advocatengeest denkt meteen aan haar vingerafdrukken en aan het DNA dat overal in het huisje te vinden is: de politie waarschuwen is geen goed idee. Hun relatie moet geheim blijven. Wegwezen dus, denkt ze.
Een hachelijk avontuur volgt, want de moordenaar was nog in de buurt en had meer plannen: hij zet ook het huisje in brand. Denise kan ternauwernood ontsnappen.

Als ze het rustige leventje beu was, kan ze nu haar lol op: er rijzen verdenkingen ten opzichte van de zoon van een cliënte, maar haar baas wil niet dat ze de politie inschakelt en vraagt Denise er achter aan te gaan. Hetgeen ze nog doet ook. Ze heeft haar handen vrij, haar partner is in Barcelona. Denkt ze.
Dan komt de echtgenoot van haar beste vriendin in verdachte omstandigheden ten val en belandt in coma in het ziekenhuis.
Denise is bang, en wil zichzelf als ze thuis is opsluiten. Maar daar lopen de twee Polen rond die het benedenhuis aan het verbouwen zijn, en die hebben een sleutel. Ze heeft geen rust. Misschien helpt een weekendje Barcelona met Bram?

Varkensbloed in chocolade, ooit las Denise een verhaal over een chocolatier die bloed vermengde met de chocolade om het donkerder en mooier te laten lijken.  ‘Wat je niet ziet, is er niet’, denkt ze als een bang kind. Iedereen probeert de zaken mooier te laten lijken dan ze zijn, niets is wat het lijkt te zijn. Een goed voorbeeld is Facebook, het medium bij uitstek om je anders voor te doen.

Een spannende thriller die zich afspeelt in de wereld van jonge welopgevoede mensen, verwend door het leven, die denken alles te kunnen doen, en er dan tot hun verbazing achter komen dat het toch niet zonder gevolgen is. Overspel, ach... moet kunnen. Maar dat overspel vaak samenhangt met achterdocht en jaloezie, dat intriges geweven moeten worden, en dat niet alleen voor je jezelf, maar natuurlijk ook bij de ander eigenbelang het meest telt, daar wordt niet bij stilgestaan. Voeg daarbij een moord, en een ietwat heetgebakerde jongeman, en je hebt wel de ingrediënten voor een meeslepend verhaal.

Waarom al die woorden en korte zinsneden cursief staan, daar zie ik het belang niet zo van in. Anderstalige woorden, ik noem er maar enkele: Titanic; snooze; rendez-vous, die zijn al zo ingeburgerd, die hebben die geen speciale behandeling nodig. Om gedachten weer te geven, doet de schrijver het ook, en dat kan wel, maar als ook namen, van merken of plaatsen cursief staan vind ik dat storend.

Afgezien daarvan is dit debuut een prima psychologische thriller om je enkele – nou ja, meer dan 400 pagina’s! - uren te vermaken. Er zit vaart in, het plot is uitstekend in elkaar gestoken, en de ontknoping zie je heel lang niet aankomen.

ISBN 9789491884207 | Paperback | 430 pagina's | Uitgeverij Scelta Publising |december 2014

© Marjo, 26 januari 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.philipkerr.org

Vijf
Ursula Poznanski

Dit is de eerste thriller van deze Oostenrijkse schrijfster en ik moet zeggen dat het verhaal naar meer smaakt.

In de proloog zien we Nora en een man van wie een oor is afgesneden, iets waar Nora kennelijk wat mee te maken heeft. Vervolgens lijkt het er op dat Nora de man zal doden. Na dit lugubere begin, wordt in een weiland onder een rots het lichaam van een vrouw gevonden, die kennelijk van de rots is gevallen. Daar haar handen op haar rug zijn gebonden, lijkt er sprake te zijn van een misdrijf. Op de voeten van de vrouw blijken cijfers te zijn getatoeëerd, die het begin blijken te vormen van een speurtocht. De cijfers zijn namelijk de coördinaten van een plaats, waar een pakje met een afgezaagde hand ligt, dat een raadsel bevat en zo komen we in een soort spel dat geocaching heet. De gevonden vrouw blijkt een zekere Nora Papenberg te zijn en de naam doet vermoeden dat we haar ook in de proloog hebben gezien.

De hoofdpersonen in het boek zijn Beatrice Kaspary en Florin Wenninger en zij moeten op zoek naar de moordenaar. Dit is geen gemakkelijke opgave, waarbij Nora ook nog te maken heeft met haar ex-man, die haar regelmatig lastig valt en die van mening lijkt te zijn dat ze te weinig aandacht voor haar kinderen heeft. Hij wil kennelijk niet begrijpen dat haar werk belangrijk is en dat dit wel eens ten koste kan gaan van andere zaken, zoals de zorg voor haar kinderen. Dat betekent overigens niet dat de kinderen verwaarloosd worden, maar de kinderen worden nog wel eens bij haar ouders ondergebracht.

Al met al is het een spannend verhaal geworden, hoewel het niet geschikt is voor mensen met een zwakke maag. Beatrice wordt ook door haar chef stevig onder druk gezet, om de zaak snel op te lossen, maar dat is niet zo eenvoudig. De vraag is ook wie er eigenlijk voor wie aan het speuren is, als blijkt dat de door de politie verhoorde getuigen, vermoord worden. De ontknoping is dan ook heel verrassend. Je ziet 'm niet aankomen, zonder dat het lijkt of de dader als een soort konijn uit de hoge hoed wordt getoverd.

ISBN 9789023473879 Paperback 384 pagina's Cargo januari 2013

© Renate, 25 januari 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Mont Blanc
Suzanne Vermeer

Het vijftiende boek dat verschijnt onder de naam Suzanne Vermeer is opnieuw een schot in de roos. Het staat al weer hoog op de bestsellerlijsten.
De mensen die het gekocht hebben zullen niet teleurgesteld worden: opnieuw smul je van het verhaal. Opnieuw leef je mee met de hoofdpersoon, met wie het allemaal niet zo soepel loopt.
Het is een van de kenmerken van de Vermeerthrillers: de hoofdpersoon is altijd een jonge vrouw, die denkt dat ze het goed voor elkaar heeft. Altijd rijst er een probleem: binnen het eigen knusse gezinnetje, met de geliefde of met de financiën, wat ook:  de jonge vrouw heeft een reden om een reis te gaan maken. Naar een of ander vakantieoord, in het Noorden of juist in het Zuiden van Europa.

In ‘Mont Blanc’ gaat de reis dus naar Zwitserland. De reizigers zijn Laura, haar vriend Tim en diens vriend Sander. Laura heeft geen werk meer, en is tijdelijk gaan werken voor Tim en Sander die een bedrijfje in voedingssupplementen hebben opgestart. Ze merkt wel dat Sander het geen goed idee vindt, hij houdt de administratie liever in eigen handen. Ook merkt ze dingen op die er op wijzen dat er iets niet helemaal goed zit. Wat doet Sander midden in de nacht op kantoor?

Als ze de twee vrienden betrapt op een ruzie, en haar naam hoort vallen, is de verklaring van Sander dat Tim onvruchtbaar is en haar dat niet wilde vertellen. Wat moet ze daar nou mee, ze is dol op Tim... en wat zegt dit over zijn betrouwbaarheid? Waarom heeft hij dat niet gewoon verteld? Als ze dan bij hem thuis ook nog een doos met kaarten vindt, zonder afzender, maar duidelijk van een vrouw, wordt ze achterdochtig.  Wat is er gaande: gaat Tim nog met een ex-vriendin om? En wat is er met Sander?
Eigenlijk heeft ze niet zo’n zin meer om mee te gaan met Tim en Sander, die naar Chamonix willen. Maar ook al vindt ze dat Sander niet zonder vragen had mogen boeken voor drie personen, ze laat zich overhalen...

En ja, dan gebeuren er allerlei onverkwikkelijke zaken, waar ik verder natuurlijk niet over uit ga weiden.
Het wordt gevaarlijk. Niet alleen voor Laura, maar ook voor de mannen. En de dingen zijn natuurlijk heel anders dan ze dacht; dan de lezer dacht.
Dat is het leuke van dit verhaal: het gaat niet helemaal zoals je denkt.
Naast romantiek is er volop spanning en dramatiek  daar aan de voet van de Mont Blanc, en je begint hard te twijfelen of dit nog goed kan komen...

ISBN: 9789400504707 | Paperback | 272 pagina's | Uitgeverij Bruna | januari 2015

© Marjo, 24 januari 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De kooi
Josh Malerman

“Volgens mij is iedereen het er inmiddels wel over eens. Het is een levend iets wat ons dit aandoet. En het enige wat daarvoor nodig is, is een blik van een seconde, misschien nog minder.”

Ze is al lange tijd met de kinderen alleen. Ze wonen in het huis van een ander. Een huis dat alle huiselijkheid verloren heeft. Het is donker in huis, de ramen zijn geblindeerd. De kinderen slapen onder kippengaas dat met een zwarte doek is afgedekt. Het huis is smerig. Op de muren en vloeren herinneren niet weg te poetsen bloedvlekken aan wat er is gebeurd.

De kinderen zijn nu vier jaar oud. Nog nooit in hun leven hebben ze de buitenwereld aanschouwd. De weinige keren dat ze zich met hun moeder Malorie buiten wagen, doen ze dat geblinddoekt. Op de tast. Het is van levensbelang om niet te kijken. Om niet datgene te zien wat al zovelen tot waanzin heeft gedreven. Buiten loert het gevaar en terugkijken is uit den boze. Malorie is een strenge moeder. Ze is niet de moeder die ze wil zijn maar ze heeft geen keus. Haar kinderen moeten beseffen dat het leven gevaarlijk is. Dat een onbezonnen blik op de buitenwereld dodelijk is. Vier jaar lang heeft Malorie haar kinderen geen naam durven geven. Ze gaan als Jongen en Meisje door het leven.

Malorie heeft lang gewacht, lang getwijfeld maar nu is het tijd om het huis te verlaten. Op de tast en geblinddoekt begeven Malorie, Jongen en Meisje zich naar de rivier die achter het huis stroomt. Er ligt een bootje en dat bootje zal hen naar een nieuwe locatie voeren. Het is van levensbelang dat Malorie en de kinderen hun blinddoeken ophouden. Ze zullen niet zien waar ze heen gaan, ze zullen niet zien of er gevaar dreigt. Malorie heeft de kinderen getraind zoveel mogelijk geluiden te registreren maar is het genoeg? Zullen ze hun einddoel bereiken of komt er op de rivier een einde aan een al bijna vijf jaar durende hel?

Het begon vijf jaar geleden in Rusland. Een vrachtwagenpassagier viel een chauffeur op beestachtige wijze aan en pleegde daarna zelfmoord. Korte tijd later begroef een doodnormale moeder haar kroost levend en sloeg daarna de hand aan zichzelf. Al snel was ook een derde incident een feit en daarna volgden soortgelijke gebeurtenissen elkaar in steeds hoger tempo op.

Malorie besteedde in eerste instantie nauwelijks aandacht aan het nieuws over de zelfmoorden en wuifde de bezorgdheid van haar zus Shannon, met wie ze een huis deelde, nonchalant weg. Haar gedachten werden gevuld door haar onlangs ontdekte zwangerschap. Een relatie had Malorie niet, het kindje dat ze zou krijgen was het resultaat van een onenightstand. Mensen die beweerden dat de zelfmoordenaars met iets in aanraking zouden zijn gekomen, vond ze maar hysterisch. Het waren op zich staande gebeurtenissen, aldus de zwangere Malorie.

Toen de zelfmoorden zich als een golf over de wereld verspreidden en ook Amerika aandeden, kon ook Malorie haar angsten niet langer onderdrukken. Samen met haar zus blindeerde ze de ramen en volgde ze het nieuws op de voet. De buitenwereld was ineens een mogelijke bron van gevaar. Wat was er precies aan de hand? Konden ze nooit meer naar buiten? Toen ging het gruwelijk mis: nadat er op de bovenverdieping een stukje raambedekking losliet, pleegde Shannon zelfmoord. Wat had ze gezien? Malorie had in een krant een artikel gelezen over een soort opvanghuis voor iedereen die niet alleen wilde zijn. Na een levensgevaarlijke autotocht kwam Malorie bij het opvanghuis aan. Het huis waar ze later alleen met haar kinderen zou wonen. Een huis dat gevuld was met vreemden. Vreemden waarmee ze een familie zou gaan vormen. Vreemden die haar op de been zouden houden. Vreemden die ze enorm zou gaan missen, die haar zouden verlaten want bijna vijf jaar later is ze immers alleen met Jongen en Meisje.

De kooi is het debuut van de Amerikaanse Josh Malerman, zanger en tekstschrijver van de rock n’ roll band The High Strung. Malerman beschrijft op indringende wijze hoe de angstige vreemdelingen zich aan elkaar vastklampen. Ze proberen een leven op te bouwen terwijl ze niet weten wat het precies is dat ze vrezen. Ze weten alleen dat ze nooit mogen zien wat zich buiten bevindt. Wie kijkt zal doordraaien en onherroepelijk sterven.

Ik heb deze thriller met ingehouden adem en hevig bonkend hart gelezen. Het verhaal bevat horrorelementen, is beklemmend en de gebeurtenissen zijn angstaanjagend. Het onbekende gevaar jaagt angst aan maar ook het contact tussen de nieuwbakken huisgenoten veroorzaakt spanning. Wie kan het geestelijk aan zijn of haar ogen gesloten te houden en wie niet? Wie houdt zich staande terwijl de angst overheerst? Ik las dit bloedstollende verhaal in één ruk uit en daarna was het gedaan met mijn nachtrust. Een onbetwiste aanrader voor liefhebbers van Stephen King.

ISBN 9789400504615 | paperback | 303 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers | januari 2015
Vertaald door Erik de Vries

© Annemarie, 24 januari 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Leeuwentemmer
Camilla Läckberg

Het valt niet altijd mee om het schrijverschap te combineren met de opvoeding van drie jonge kinderen. Het is dan ook vaak een gezellig rommeltje in het huis van Erica Falck en haar gezin. Voor haar nieuwste boek heeft Erica haar zinnen gezet op het levensverhaal van Laila Kowalska, een vrouw die jaren geleden haar echtgenoot Vladek op gewelddadige wijze om het leven heeft gebracht. Erica wil vooral antwoord op de vraag waarom Laila haar dochter Louise onder erbarmelijke omstandigheden in de kelder van haar afgelegen huis gevangen hield.

Lange tijd weigerde Laila elk contact met de buitenwereld maar sinds kort staat ze Erica toe haar te bezoeken. Laila is echter niet erg spraakzaam. Soms praat ze even liefdevol over haar zoon Peter maar over Louise zwijgt ze in alle toonaarden. Keer op keer probeert Erica het gesprek op Louisa te brengen maar ze stuit zonder uitzondering op een muur van verzet. Waarom staat Laila de bezoekjes van Erica toe? De immer nieuwsgierige Erica vermoedt dat er toch iets is wat Laila met haar wil delen. Laila wil iets aan haar kwijt maar Erica zal het uit haar moeten trekken. In welke richting moet Erica de gesprekken sturen om Laila tot het doen van een onthulling aan te zetten?

Erica’s echtgenoot, inspecteur Patrik Hedström, heeft het druk met een vermissingszaak. Enkele maanden geleden verdween de jonge Victoria van de aardbodem. Victoria was voor haar verdwijning vaak op de plaatselijke manage te vinden en zelfs de paarden lijken het meisje te missen. Dan duikt Victoria ineens uit het niets op. Ze zwalkt over een geasfalteerde weg. Een naderende ruiter probeert het verdwaasde meisje nog te waarschuwen voor de auto die op haar af raast maar het mag niet baten: een aanrijding is een feit en niet veel later sterft Victoria aan haar verwondingen.

Waar is het meisje al die tijd geweest? Heeft iemand haar gevangen gehouden? Victoria’s verwondingen doen het ergste vermoeden. Naast het letsel dat de tiener tijdens de aanrijding opliep, waren er ook oudere wonden. Victoria had geen ogen meer en ook haar tong was verdwenen. Later zou blijken dat ook het gehoor van het meisje verwoest was. Victoria zat niet alleen gevangen op een onbekende locatie maar ook in haar eigen lichaam. Het meisje kon niet meer zien, horen, proeven en praten. Welk monster heeft haar zo toegetakeld? Moeten andere ouders in het Zweedse Fjällbacka  en omgeving ook voor het welzijn van hun dochters vrezen?

In andere regio’s zijn ook meisjes verdwenen. Het politieonderzoek concentreert zich nu op deze verdwijningsgevallen. Patrik en zijn collega’s besluiten om nauwer met politiekorpsen uit andere regio’s samen te gaan werken. Wellicht houden de vermissingszaken verband met elkaar. Zijn er overeenkomsten die naar de moordenaar kunnen leiden? Gaan de andere meisjes hetzelfde lot als Victoria tegemoet? Erica volgt het speurwerk van haar man op de voet en kan het niet laten om zich met het onderzoek te bemoeien. Patrik spreekt zijn vrouw keer op keer vermanend toe maar kan een glimlach niet onderdrukken. Het tweetal is al jaren gelukkig getrouwd en Patrik weet onderhand als geen ander dat niets de nieuwsgierigheid van Erica kan temperen. Erica heeft in het verleden zelfs meerdere keren een belangrijke bijdrage aan het oplossen van pittige politiezaken geleverd. Wanneer een medewerker van de gevangenis aan Erica toevertrouwt dat Laila krantenknipsels over de vermiste meisjes bewaart, begint Erica  te vermoeden Laila meer weet dan ze toe wil geven. Welk geheim houdt de moordenares zo zorgvuldig verborgen?

Ik probeer al jaren niet meer om zo lang mogelijk met de boeken van Camilla Läckberg te doen maar sta mezelf toe om de verhalen over Erica en Patrik als een ware woordschrokop te verslinden. De onderzoeken van Erica en Patrik brengen vaak een schokkend verhaal aan het licht. Omdat de auteur de heftige onthullingen combineert met verhalen over gillende kinderen, warme kaneelbolletjes, bemoeizuchtige schoonmoeders en een vreemde politiechef, ontstaat er een unieke sfeer. De kille moorden nemen samen met de warme personages een behaaglijke temperatuur aan.

Ik kan mij maanden op een nieuw boek van Camilla Läckberg verheugen en na het lezen van Leeuwentemmer kan ik tevreden concluderen dat het boek het wachten meer dan waard is. En nu begint het lange wachten opnieuw want het lezen van de boeken van Läckberg heeft een verslavende uitwerking op mij. Hoe meer ik over Erica en Patrik lees, hoe groter het verlangen naar een nieuw boek van deze fantastische schrijfster wordt.

ISBN 9789041420145 | paperback | 372 pagina's | Ambo|Anthos | januari 2015
Vertaald door Elina van der Heijden en Wiveca Jongeneel

© Annemarie, 24 januari 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.henriettehemmink.nl