Leven of dood
Michael Robotham

 

Niemand begrijpt waarom Audie Palmer slechts één dag voor zijn vrijlating uit de gevangenis is ontsnapt. Waarom heeft Audie ervoor gekozen als een voortvluchtige door het leven te gaan terwijl hij na tien jaar gevangenisstraf bijna een vrij man was? Als Audie gevonden en opgepakt wordt, staat hem opnieuw een fikse celstraf te wachten.

Audie zat in de gevangenis omdat hij betrokken was bij een gewapende overval waarbij meerdere mensen om het leven kwamen. De buit, zeven miljoen dollar, is nooit teruggevonden. Tijdens de overval raakte hij levensgevaarlijk gewond nadat hij door een politieagent in het hoofd werd geschoten. Audie raakte in een coma maar tegen alle verwachtingen in kwam hij weer bij kennis waarna hij volledig herstelde. Hij legde een volledige bekentenis af en verdween achter de tralies.

Het is een wonder dat de vriendelijke en intelligente Audie nog leeft. Tijdens het decennium in de gevangenis is hij vrijwel doorlopend belaagd en verwond. Iedereen wilde weten waar het geld is gebleven maar terwijl zijn lichaam met littekens bedekt raakte, gaf Audie geen enkele informatie prijs. Nu Audie is ontsnapt, is zijn vriend Moss de pineut. Op hardhandige wijze proberen de gevangenisbewakers te achterhalen hoe Audie is ontsnapt. Moss kan het ze niet vertellen, het is voor hem ook een raadsel.

Nog één dag en dan had Audie als vrij man de gevangenis uit kunnen wandelen. Nu is hij opgejaagd wild. FBI-agent Desiree Furness moet hem opsporen maar ook de agent, inmiddels een sheriff, door wie Audie destijds overmeesterd is, zit achter hem aan. Waar bemoeit de sheriff zit mee? Desiree is niet blij met de bemoeienis van de man. Vreemd genoeg probeert ook Moss zijn vriend te vinden. Hij is door toedoen van een onbekende tijdelijk uit de gevangenis vrijgelaten. Het gaat zijn opdrachtgever niet om het geld maar om Audie. Als Moss het geld vindt, mag hij het houden. Als Moss zijn opdracht naar tevredenheid voltooit, komt hij bovendien in aanmerking voor strafvermindering. Althans: dat is wat de onbekende weldoener hem voorhoudt. Moss weet niet wat hij ervan moet denken maar beseft dat hij geen andere keus heeft dan te doen wat hem opgedragen wordt.

Waarom is Audie ontsnapt? De vraag laat de lezer niet meer los. Het is geen ondoordachte daad geweest want Audie heeft een zeer hoog IQ. Audie heeft dit zorgvuldig gepland. Het is een weloverwogen beslissing geweest. Audie heeft een doel. Naarmate het verhaal vordert, nestelt zich een gevoel van onbehagen in de lezer. Audie is een sympathieke man. Een goede man. Een man die eens tot over zijn oren verliefd was op een voor hem onbereikbare vrouw. Hoe kan het dat deze man betrokken is geraakt bij een gewapende overval? Wat is er aan de noodlottige dag van de overval vooraf gegaan? Op elke gedachtegang volgt keer op keer dezelfde vraag: waarom is Audie ontsnapt?

Er zijn meerdere boeken over ontsnapte gevangenen en agenten die op de voortvluchtige jagen maar dit boek is anders. Vanaf de eerste bladzijde beseft de lezer dat het niet om een klassieke ontsnapping gaat. Er is meer aan de hand en dat is wat zo intrigeert aan deze thriller. De spanning sluimert maar wijkt geen moment. Auteur Michael Robotham beheerst het verhaal tot in de puntjes. Precies op de juiste momenten geeft hij de juiste brokjes informatie prijs.

Leven of dood is een verhaal dat stilletjes dichterbij sluipt om de lezer vervolgens onverwachts in een stevige houtgreep te nemen. Op het moment dat de auteur een tipje van de sluier oplicht en je als lezer begint te vermoeden wat er aan de hand is, zit je gevangen in het verhaal. Is Audie een overvaller met een hart of juist een psychopaat? Welke verrassing heeft de auteur in petto? Met welke onthulling zal hij zijn lezerspubliek verbluffen? Michael Robotham heeft opnieuw een dijk van een thriller geschreven. De indringende schrijfstijl is de kers op de taart. Een regelrechte aanrader!

ISBN 9789023491446 | paperback | 413 pagina's| Cargo | februari 2015
Vertaald door Paul Witte

© Annemarie, 12 maart 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://lindafairstein.com

http://www.andreaseschbach.de

http://www.duthoit.be

http://www.clive-cussler-books.com

http://www.patriciacornwell.com

http://www.michaelconnelly.com

http://www.reneappel.nl

Traisha en het Ei
Hay van den Munckhof

Hay van den Munckhof schrijft het in zijn voorwoord: mensen zijn verschillend en dus zijn er zeker liefhebbers voor verhalen in het fantasygenre. Dat kan ik alleen maar beamen, het hoeven niet altijd dikke pillen vol avonturen te zijn!
Deze negen verhalen zijn vooral fantasyverhalen, over magie en de strijd tussen goed en kwaad, maar er zitten ook horrorelementen in, en de romantiek ontbreekt niet, al is het soms wel een donkere vorm van romantiek.

In het eerste verhaal is Tar de hoofdpersoon. Hij wordt er van beschuldigd de vrouw van de Heer onheus benaderd te hebben. Dat klopt niet, zegt hij: zij sprak mij juist aan!
De Heer twijfelt. Moet hij de geëiste straf: als voedsel voor de murenen dienen, uitvoeren of niet? Hij laat Tar een ogenschijnlijk onmogelijke opdracht vervullen: een nieuw vrouw halen uit de gevaarlijke laaglanden. Maar Tar komt terug.

Maar eigenlijk heeft hij daar spijt van nu hij haar heeft leren kennen, en hij besluit haar terug te halen. Dat loopt anders...
In dit verhaal speelt magie een rol, maar eigenlijk is het meer een akelig, dus griezelverhaal.

Alle verhalen hebben deze opzet: een inleidend stukje, zeker niet te lang en een verlangen oproepend om te ontdekken hoe dat verder gaat, dan volgt een soort queeste, gevaarlijk, magisch, en dus spannend, met als slot de ontknoping.
Bij vrijwel alle verhalen heerst een Arabisch sfeertje. Dat zit in de naamgeving, in de beschrijving van de landschappen, en in de elementen die uit duizend-en-een-nacht lijken te komen.

'Djebel Ghûl' is een kort verhaal dat de schrijver inzond voor de Fantasy Prijs Brugge in 2012. Het won de prijs niet, maar ik vind het een van de betere verhalen in deze bundel. Kort maar krachtig, en met een verrassende wending. Bij andere verhalen worden je verwachtingen nogal eens waar gemaakt, bij dit verhaal niet. ‘De laatste proef’ was met zijn wèl verrassend einde, en zuiver fantasysfeer ook een favoriet.
'Traisha en het Ei', het titelverhaal en ook het langste, is een echt fantasyverhaal, met veel magie.
De afloop is minder verrassend - omdat je dan de manier van schrijven herkent denk ik - maar toch een heel aardig verhaal.

Een verhalenbundel moet je niet in één keer lezen, zeker niet als alle verhalen van eenzelfde genre zijn. Dat heb ik dus ook niet gedaan, en zo af en toe eens een verhaal lezen is me best bevallen.

ISBN 9789491777233| Paperback |177 pagina's | Uitgeverij EigenZinnig | december 2014

© Marjo, 10 maart 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Schaakmat
Joanne Harris

Joanne Harris is vooral bekend door haar feelgoodromans ‘Chocolat’ en ‘Rode schoenen’.
Onderhavig boek is een thriller, in het idee van ‘De verborgen geschiedenis’. Het speelt op een Engelse particuliere school. Harris heeft de daarbijbehorende sfeer treffend in het verhaal weten te verwerken.
De school is St. Oswald, een school vol tradities, stoffige lokalen, jongens in uniform en conservatieve leraren. Maar tijden veranderen: de directeur besluit met de tijd mee te gaan. Bepaalde secties worden verkleind, lokalen worden anders ingedeeld; boodschappen gaan via e-mail...

Roy Straitley, de excentrieke en traditionele leraar Latijn en een van de veteranen van St. Oswald heeft er grote moeite mee. Wat moet hij met een computer? Wat is er mis met gewoon briefjes? En als de nieuwe indeling blijkt te betekenen dat hij zijn vertrouwde lokaal moet gaan delen met andere leraren en dat hij zijn kantoortje kwijtraakt, begint Straitley te twijfelen. Moet hij dan toch maar met pensioen gaan, hij is 63 nu, of zal hij de strijd aangaan?

De lezer weet dat er zich een mol op school bevindt. Iemand die de school ten gronde wil richten. Het is een van de nieuwe leraren, maar wie, dat blijft lang onbekend. Wel volgen we zijn verrichtingen: er verdwijnen spullen, een klassenboek, een pen, een vertrouwde mok. Sommige spullen duiken weer op om foutieve verdenkingen op te roepen. Dit is nog maar het begin: een leerling die allergisch is, wordt ‘vergiftigd’ en krijgt een anafylactische shock.
Een lerares wordt opgesloten in een lokaal, breekt haar enkel. De hulpportier wordt vals beschuldigd...
We komen ook aan de weet waarom die nieuweling die zich voordoet als leraar deze wrok koestert. Het ontslag van een vroegere portier, en onverkwikkelijke zaken rondom deze man, blijken er verband mee te houden.

Om en om wordt het verhaal verteld: door Straitley, een sympathieke oudere man met wie niet te spotten valt, maar wiens schild deuken begint op te lopen en door de indringer, die eveneens sympathie oproept vanwege zijn verleden.
Het verhaal is opgezet als een schaakspel, Straitley speelt met wit, de indringer dus met zwart, de hoofdstukken aangeduid met wit en zwarte pionnen.
Het is een spannend maar vooral sfeervol verhaal met verrassende wendingen. Genieten is het...

ISBN 9789089546845|Paperback |400 pagina's | Uitgeverij De Kern | juli 2009

© Marjo, 11 maart 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER