Stalker
Lars Kepler

Voordat ze de dood vinden, worden de nietsvermoedende, vrouwelijke slachtoffers gefilmd. Hun veilige thuis verandert in het decor van een persoonlijk filmpje dat openbaar op YouTube wordt geplaatst. Wie is gefilmd zal onherroepelijk ten prooi vallen aan de onmetelijke woede van een moordenaar naar wie door het politiecorps van Stockholm naarstig wordt gezocht.  De moordenaar is een stalker van het ergste soort.

Bij één van de slachtoffers wordt een man aangetroffen. Hij heeft het lichaam verplaatst en het huis schoongemaakt. Deze man is echter geen verdachte maar de hevig getraumatiseerde echtgenoot van de vermoorde vrouw. De man is nauwelijks aanspreekbaar en omdat hij, weliswaar onopzettelijk, met het bewijsmateriaal heeft geknoeid, wordt de hulp van psychiater Erik Maria Bark ingeroepen. Kan Erik hem de gewenste informatie ontfutselen?

Erik Maria Bark is een doorgewinterde arts. Hij is gespecialiseerd in hypnosetherapie en hij is in staat verdrongen informatie en vergeten herinneringen terug te halen. Tijdens het verhoor van Björn Kern, de echtgenoot van het laatste slachtoffer, ontdekt Erik dat de man zijn echtgenote in een opvallende pose aantrof. De alarmbellen die in het hoofd van Erik afgaan, overstemmen zijn plichtsgevoel. De vreemde pose in combinatie met het hevig toegetakelde gezicht van het slachtoffer, doen hem sterk aan een oude moord denken. De dader van de bewuste moord, Rocky Kyrklund, zit al jaren vast. Toch besluit Erik zijn mond over de verrassende onthulling van Björn Kern te houden.

Voor hij achter de tralies verdween, was Rocky Kyrklund werkzaam als predikant. Snel checkt Erik of de man nog altijd opgesloten zit en gelukkig blijkt dat het geval te zijn. Toch wil de knoop die zich hardnekkig in Eriks maag gevestigd heeft, maar niet verdwijnen. Erik was destijds dermate overtuigd van de schuld van Kyrklund dat hij heeft verzwegen dat de man kort voor zijn veroordeling met een alibi op de proppen kwam. Erik heeft het alibi nooit nagetrokken en na de berechting van Kyrklund heeft hij er nooit meer bij stilgestaan. Had hij dat beter toch kunnen doen? Kyrklund is schuldig. Toch?

Geheel tegen de regels in brengt Erik een bezoekje aan Kyrklund. De man is nauwelijks aanspreekbaar, heeft een hersenbeschadiging en lijdt aan hevige epilepsie. Kyrklund is overtuigd van zijn eigen schuld. Komt zijn overtuiging voort uit het feit dat hij werkelijk schuldig is of gelooft hij simpelweg wat hem jarenlang is voorgehouden? Erik besluit dat Kyrklund niets met de recente moorden te maken kan hebben en pakt opgelucht zijn leven weer op. Hij volgt sinds kort pianolessen en voelt zich aangetrokken tot zijn blinde pianolerares Jackie.

De hoogzwangere Margot Silverman en haar partner Adam buigen zich namens de politie van Stockholm over de moordzaken. Hun onderzoek wordt belemmerd door het feit dat Erik belangrijke informatie voor hen verzwijgt. Erik doet of zijn neus bloedt. Als hij zijn misstap van destijds opbiecht, ziet het er immers niet goed voor hem uit. Dan duikt er uit het niets een oude bekende op. De man verrast vriend en vijand met zijn terugkeer en tilt het politieonderzoek naar een hoger, riskanter niveau.

Deze bloedstollende thriller las ik met ingehouden adem. Overal waar ik ging, moesten de lampen aan. Er ging ineens een dreiging van onverlichte ruimtes uit. Lars Kepler – pseudoniem van het Zweedse echtpaar Alexandra Coelho en Alexander Ahndoril – doet de lezer beseffen dat spanning een overtreffende trap kent. Het boek versmolt met mijn handen, ik wilde alleen nog maar lezen.

De personages zijn ijzersterk neergezet. Niet iedereen beschikt over een fraaie persoonlijkheid. Een aantal karakters zijn getekend door een zwaar leven of door gebeurtenissen met een traumatische inslag. Het verleden beïnvloedt het denken en ook het handelen van deze individuen. Andere personages zijn vooral lief en puur. Het maakt ze kwetsbaar, alsof de wereld te meedogenloos is voor deze mensen.

De ontknoping van het verhaal verrast op een overtuigende manier. Achteraf is het logisch dat juist deze persoon achter de moorden zat maar ik had de moordenaar niet ontmaskerd. En dát is nou precies wat een thriller in mijn ogen een goede thriller maakt. In het geval van Stalker resulteert het verrassende, goed onderbouwde plot zelfs in een briljante thriller. Alles klopt, alles is in balans en de spanning blijft hangen. Voorlopig zal mijn huis baden in licht!

ISBN 9789023488804  | paperback | 569 pagina's | Cargo | november 2014
Vertaald door Jasper Popma en Clementine Luijten

© Annemarie, 24 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De onschuldige slaap
Karen Perry

Dillon. Harry denkt nog elke dag aan hem. Zijn lieve zoon, voor altijd drie jaar oud. Dillon kwam in Tanger, Marokko om het leven. Harry en zijn vrouw Robin leefden daar een kunstenaarsbestaan. Ze namen het leven zoals het kwam, waaiden met de wind mee en waren gelukkig. Even liep het huwelijk van Harry en Robin gevaar toen Robin ontdekte dat Harry hun zoon af en toe een slaapmiddel toediende. De woede werd door de liefde overwonnen en het stel maakte een nieuwe start.

Op Robins verjaardag werd Tanger opgeschrikt door een zware aardbeving. Robin was nog op haar werk en Harry stond op het moment dat de grond begon te trillen voor het huis van zijn goede vriend Cozimo om het verjaardagscadeau voor Robin op te halen. Harry had het eerder op de dag per ongeluk bij Cozimo laten liggen. De aardbeving veroorzaakte grote paniek. Ook bij Harry. Toen Harry tot de ontdekking kwam dat het cadeau nog bij Cozimo lag, sliep Dillon net. Harry wilde zijn kind niet wakker maken en besloot even snel op en neer naar Cozimo te rennen en Dillon in het veilige huis achter te laten. Harry rende zo snel hij kon terug naar huis maar het huis was er niet meer. De aarde had zijn huis verzwolgen en daarmee ook zijn kind.

Tegenwoordig, vijf jaar na de aardbeving, wonen Harry en Robin in Dublin. Harry werkt nog altijd als kunstenaar terwijl Robin haar creatieve beroep voor een kantoorbaan heeft ingeruild. Ze wonen in een oud, gebrekig huis en hebben moeite de eindjes aan elkaar te knopen. Harry en Robin zijn vechters maar het verdriet en het gemis overheersen nog altijd. Vooral bij Harry. Hij wordt geplaagd door schuldgevoelens. Wat als hij Dillon die bewuste dag niet alleen had gelaten? En wat als hij het jongetje niet weer een slaapmiddel had toegediend? Die laatste gedachte houdt Harry angstvallig voor Robin verborgen. Robin op haar beurt heeft nog maar kort geleden ontdekt dat ze zwanger is. Het idee dat er weer een kindje in haar buik groeit bezorgt haar een gelukzalig gevoel. Zal Harry haar geluk delen?

En dan breekt de dag aan die hun zorgvuldig heropgebouwde leven zal verwoesten. Harry ziet op straat een vrouw met een jongetje lopen. Het is Dillon, Harry weet het zeker. Hij roept de naam van zijn kind. Het jongetje kijkt om en er is oogcontact. Het is druk op straat. Er is een demonstratie gaande en Harry verliest de vrouw en het kind uit het oog. Hevige emoties overrompelen hem. Zijn kind leeft nog! Harry vertelt zijn verhaal aan de politie maar ze nemen hem niet serieus. Hij wil het Robin vertellen maar beseft dan dat zijn verhaal onwaarschijnlijk klinkt. Hij besluit Dillon eerst op te sporen en pas daarna zijn vrouw in te lichten.

De lezer ontdekt dat Harry na de dood van Dillon enige tijd in een psychiatrische instelling verbleef. Harry lijkt weer te functioneren maar kan de dood van Dillon nog altijd niet verwerken. Als lezer vroeg ik me af of Harry zijn zoon wel echt zag. Was het Dillon of wilde Harry soms bijzonder graag dat het Dillon zou zijn? Naarmate het verhaal vorderde, werd duidelijk dat er meer aan de hand was. Halverwege het verhaal had ik door hoe het zat, hetgeen me een beklemmend gevoel bezorgde. Ik wilde niet dat het verhaal zo zou aflopen als ik vermoedde. Zo verdrietig en hard. Toch stevende het verhaal regelrecht op de door mij al vermoedde afloop af. Het kon ook niet anders.

Maar toen nam het verhaal een wending. Een schokkende wending. Een niet goed onderbouwde wending ook helaas. De spanning glipte uit het verhaal weg. De vertelling kabbelde rustig naar het eindpunt toe om op het allerlaatst opnieuw voor een verrassing te zorgen. Jammer genoeg kon ook deze verhaalwending mij niet overtuigen. De kracht van het verhaal was doorbroken.

Karen Perry is het pseudoniem van Karen Gillece en Paul Perry. De onschuldige slaap is het thrillerdebuut van dit schrijversduo. Het verhaal wordt door zowel Harry als Robin verteld en de schrijfstijl van de hoofdstukken doet mij vermoeden dat elke auteur een personage voor zijn/haar rekening heeft genomen. Het werkt en lange tijd is het verhaal spannend, beklemmend en overtuigend. De onschuldige slaap is goed geschreven en ook al is het verhaal uiteindelijk met de auteurs op de loop gegaan, Karen Gillece en Paul Perry hebben mij van hun schrijverstalent overtuigd. Ik ben benieuwd naar een volgend boek van dit tweetal. Kunnen ze hun enthousiasme temperen, het verhaal kleiner houden en daardoor een overtuigender verhaal neerzetten? Aan talent ontbreekt het Karen Perry niet!

ISBN 9789022565728 | paperback | 301 pagina's| Boekerij | oktober 2014
Vertaald door Sabine Mutsaers

© Annemarie, 23 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Doodsbruid
Unni Lindell

Ze rakelt alles weer op. Bijna vijfentwintig jaar na de dood van Maike Hagg deelt journaliste Aud Johnsen haar vroegere vriendin Emmy Hammer mee dat ze een artikel over Maike gaat schrijven. Volgens Aud was de dood van Maike geen ongeluk zoals de politie altijd heeft aangenomen. Aud is er stellig van overtuigd dat Maike vermoord is. Ze weet ook door wie. Jan heeft zijn twaalfjarige zusje van een huishoudtrap geduwd. Jan is een moordenaar. Over drie weken verjaart de moord en Aud is niet van plan nog langer te zwijgen.  

Emmy is niet blij met de onthullingen van Aud. Ze gelooft niet dat Jan zijn zusje heeft vermoord. Ze waarschuwt hem en probeert ook in contact te komen met andere mensen die Maike vijfentwintig jaar geleden kenden. Emmy had zichzelf de moeite kunnen besparen. Het krantenartikel zal nooit verschijnen want Aud komt korte tijd na haar afspraak met Maike om het leven. Aud Johnsen wordt in haar eigen huis vermoord. Ze moet de deur voor haar moordenaar vrijwillig hebben geopend.

Cato Isaksen en zijn team onderzoeken de moord op Aud. Na een korte worsteling heeft een onbekende de keel van de zevenendertigjarige vrouw doorgesneden. Waarom heeft iemand de eenzame, rustige vrouw van het leven beroofd? Aud leidde een teruggetrokken leven. Zonder vrienden maar ook zonder vijanden. Of heeft haar werk als journaliste haar toch problemen opgeleverd? Aud stond erom bekend geen blad voor haar mond te nemen in haar artikelen. Cato ontdekt dat Aud onderzoek deed naar ene Maike. En dan wordt de link gelegd met Maike Hagg, het twaalfjarige meisje dat jaren geleden in de kelder van de psychiatrische instelling Gaustad van een huishoudtrap viel. Een noodlottig ongeluk.

Het onderzoek concentreert zich op Gaustad en de dood van Maike Hagg. Auds laatste levensdagen stonden immers in het teken van Maike. Maike was de dochter van Werner Hagg. Werner verbleef in de psychiatrische instelling omdat hij zijn vrouw met een bijl had vermoord. Maike en haar broers Jan en Piet woonden na de dood van hun moeder en de opname van hun vader in een kindertehuis. De drie kinderen namen deel aan de Kinderdagen op Gaustad, een initiatief van twee vrouwelijke medewerkers van de instelling. Ook Aud nam deel aan de Kinderdagen. Haar vader verbleef eveneens in Gaustad. De laatste deelnemer aan het initiatief was Emmy. Zij was echter niet de dochter van een patiënt, haar vader was directeur van de instelling.

Na de dood van Maike werden de Kinderdagen afgeschaft en vertrokken de twee organisatoren. Beide vrouwen worden door Cato opgespoord maar erg toeschietelijk zijn ze niet. Eén van hen neemt zelfs de benen. Wat is er eigenlijk precies gebeurd bijna vijfentwintig jaar geleden? Is Maike Hagg gevallen of klopt het verhaal van Aud en heeft iemand haar van het leven beroofd? Maar waarom zou iemand een twaalfjarig meisje vermoorden? Vragen zijn er genoeg, antwoorden blijven uit. Cato beseft dat de waarheid binnen handbereik is, dat hij iets over het hoofd ziet. Is Jan Hagg de moordenaar van Aud? Volgens Aud heeft hij Maike gedood. Ook zou hij zijn moeder met de bijl hebben gedood. Jans vader trok slechts het boetekleed aan, aldus Aud.

Auteur Unni Lindell schets in Doodsbruid een indringend portret van het leven van psychiatrische patiënten in Noorwegen. Controversiële behandelmethoden als lobotomie en elektroshocktherapie die vroeger in Gaustad werden toegepast, zijn inmiddels niet meer toegestaan in Noorwegen maar heeft dat de positie van de psychiatrische patiënt verbeterd? Kunnen mensen met een psychische aandoening volwaardig deel uitmaken van de maatschappij? Kunnen zij hun draai vinden? Lindell is kritisch maar laat ook doorschemeren dat niet alleen mensen met het stempeltje geestesziek een mogelijk gevaar voor de maatschappij kunnen vormen. Het gevaar zit diep in de persoonlijkheid van mensen verborgen.

Wat mij zo bevalt aan de boeken van Unni Lindell, is de manier waarop ze de hoofdpersonen neerzet. De karakters van de personages in het boek worden als het ware geanalyseerd. Emmy Hammer doet aan een angstig vogeltje denken terwijl Jan Hagg zichzelf met een zorgvuldig opgetrokken muur van de maatschappij afschermt. Politieman Cato Isaksen heeft relatieproblemen en twijfelt over de toekomst. Zijn collega Marian Dahle beschikt op haar beurt over verontrustende karaktertrekjes.

Doodsbruid is een onvervalste Unni Lindell: spannend, taboedoorbrekend, een tikje mysterieus, indringend en aangrijpend. Ik heb deze thriller verslonden.

ISBN 9789021455914 | paperback | 351 pagina's| Uitgeverij Q | november 2014
Vertaald door Carla Joustra en Lucy Pijttersen

© Annemarie, 20 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Midzomernachthitte
Viveca Sten

De vredige sfeer op het populaire vakantie-eiland Sandhamn maakt tijdens midzomernacht plaats voor een grimmig, broeierig decor. De volwassenen hebben plaatsgemaakt voor grote groepen jongeren die van plan zijn eens flink de bloemetjes buiten te zetten. Voor de politie is midzomernacht geen pretje. Vechtpartijen zijn geen uitzondering en veel jongeren worden onwel nadat ze te diep in het glaasje hebben gekeken.

Ook Wilma, de viertienjarige dochter van Jonas zal midzomernacht met een groepje vrienden vieren. Het jonge meisje heeft zich flink opgedirkt en in haar tas bevinden zich twee flessen wijn die ze uit de kelder van Nora, de vriendin van haar vader, heeft ontvreemd. Wilma hoopt dat ze eindelijk opgemerkt zal worden door de broer van haar vriendin. Ze is tot over haar oren verliefd op een knul die het vriendinnetje van zijn kleine zusje niet ziet staan. Misschien dat de meegesmokkelde flessen wijn indruk zullen maken.

Nora ziet het vertrek van Wilma met lede ogen aan. Ze vindt dat het meisje te uitdagend gekleed gaat en te laat thuis mag komen van haar vader. Nora’s oudste zoon is dertien maar Nora is niet van plan om hem op zijn veertiende toestemming te geven om tot diep in de nacht te feesten. Nora is dolgelukkig met haar nieuwe vriend Jonas maar ze merkt dat ze wat opvoeding betreft niet op één lijn zitten. Zal dat problemen gaan opleveren? Nora vermoedt van niet, ze zijn immers dolgelukkig samen.

De avond gaat over in de nacht en de nacht maakt plaats voor het ochtendgloren. Wilma is niet thuisgekomen. De ongerustheid wordt Jonas bijna teveel. Waar is zijn dochter? Is haar wat overkomen? Hij zoekt het hele eiland af. Nora deelt de zorgen van haar vriend. De knoop in haar  maag wil maar niet wijken. In de loop van de ochtend maakt Nora’s beste vriend Thomas Andreasson zijn opwachting op het eiland. Een wandelaar is op een dode tiener gestuit. Is het Wilma?

Het is Wilma niet. De dode tiener die op het strand is gevonden, is de zestienjarige zoon van een  rijkaard. Zijn ouders, vrienden en vriendinnetje zijn ontroostbaar. Het slachtoffer, Victor Ekengreen, is met geweld om het leven gebracht. Welk drama heeft zich tijdens midzomernacht op het afgelegen stukje strand afgespeeld? Moeten Jonas en Nora vrezen dat ook de piepjonge Wilma het slachtoffer van een geweldsmisdrijf is geworden?

De verhalen van Viveca Sten kenmerken zich veelal door een mengeling van heden en verleden. Dit vijfde deel in de Sandhamn-reeks is anders. Het verhaal speelt zich volledig in het heden af. Wel wisselen verschillende verhaallijnen elkaar af. Delen van deze thriller staan in het teken van het moordslachtoffer, zijn vrienden en zijn familie terwijl andere hoofdstukken het moordonderzoek behandelen. De politie komt tot de vervelende conclusie dat er naast drank ook drugs in het spel is geweest. Was de zestienjarige Victor een doorgewinterde drugsgebruiker? Moet het motief voor de moord in de drugsscene worden gezocht? Ook het verhaal van Wilma komt aan bod. Wat is het meisje tijdens midzomernacht overkomen? Waarom kwam ze niet op het afgesproken tijdstip thuis?

Vaste hoofdpersonen in de Sandhamn-reeks zijn Nora Linde en haar beste vriend Thomas Andreasson. Na een zware tijd hebben de twee vrienden hun levens weer aardig op de rit. Een nare echtscheiding bezorgde Nora de nodige zorgen maar nu is ze gelukkig met haar nieuwe liefde Jonas. Toch komt ze tot de ontdekking dat haar prille geluk breekbaar is. Het ouderschap gaat niet altijd samen met een nieuwe relatie. Thomas op zijn beurt is juist weer samen met een oude liefde. De wiegendood van dochtertje Emily dreef Thomas en zijn Pernille uiteen maar het lot bracht hen weer bij elkaar.  Hun herwonnen geluk is bekroond met de geboorte van dochter Elin. Het gevoel van gelukzaligheid is groot maar de angst hun kind te verliezen is dat ook.

Viveca Sten heeft haar baan als juriste inmiddels aan de wilgen gehangen om zich fulltime op het schrijverschap te kunnen storten. Deze schrijfster weet telkens weer een prachtig contrast te creëren tussen de prettige sfeer op Sandhamn en de haast voelbare spanning die de politiezaken met zich meebrengen. De gevoelige beschrijvingen van de privélevens van Nora en Thomas zijn de kers op de taart. Viveca Sten heeft zich na vijf fantastische thrillers stevig in het rijtje van grote Zweedse thrillerschrijvers verankerd.

ISBN 9789021456911 | paperback | 379 pagina's| Uitgeverij Q | november 2014
Vertaald door Tineke Jorissen-Wedzinga

© Annemarie, 17 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Kruistocht
Glen Goutstap

De in het Zuid-Limburgse Heerlen woonachtige Richard Benne heeft er een handje van in lastige situaties verzeild te raken. Door zijn nieuwsgierige karakter raakt hij nogal eens zijdelings betrokken bij zaken die het daglicht niet kunnen verdragen. Richard verdient zijn brood als bedrijfsleider van een drukkerij maar in zijn vrijetijd is hij een speurder in hart en nieren. Met zijn bemoeienissen drijft hij zijn beste vriend en rechercheur Thom de Vries regelmatig tot wanhoop.

Wanneer Richard en zijn vriendin Jacqueline de Leer een bezoekje brengen aan het kerkhof waar Jacquelines ouders begraven liggen, trekt het geblaf van Toby, het hondje van Jacqueline, hun aandacht. Richard en Jacqueline vinden Toby al snel terug en bellen zo snel mogelijk na de vondst van de blaffende Parson Jack Russell Terriër de politie. Toby staat in een pas gedolven graf. Zijn pootjes zijn doordrenkt met het bloed van het kersverse lijk dat in het graf ligt.

Het duurt even voor de politie haar opwachting op het kerkhof maakt. De melding dat er een dode op het kerkhof ligt, deed de politie denken aan een grap. Helaas is er niets grappigs aan het ernstig toegetakelde lichaam van de hoogbejaarde dode. De politie denkt al snel aan een roofmoord maar Richard twijfelt. Er stak een mes uit het onderlichaam van de dode en onder het lijk trof de politie een oude crucifix aan.

De volgende ochtend leest Richard in de krant dat de vermoorde man Theo Claeys heette. Hij was werkzaam als kapelaan in Valkenburg. De politie gaat nog altijd van een roofmoord uit maar Richard gelooft dat nog steeds niet. Korte tijd later slaat het noodlot opnieuw toe. Richard heeft in opdracht van kapelaan Rinkens en broeder Aloysius een nieuw parochieblad ontworpen. Richard is erg tevreden over het eindresultaat maar wanneer hij het ontwerp aan kapelaan Rinkens wil laten zien, treft hij de kapelaan dood aan. Hij is vermoord in zijn eigen kerk. Op het moment dat Richard zich over het ontzielde lichaam buigt en zich beseft dat er iemand achter hem staat, wordt hij neergeslagen.

Gelukkig komt Richard weer bij en houdt hij slechts een nare  nekpijn aan de brute aanval over. Wel moet hij aan de politie verklaren hoe het komt dat hij in korte tijd op twee moordslachtoffers is gestuit. Richard snapt dat zijn aanwezigheid op de moordlocaties als verdacht kan worden beschouwt maar meer dan een ongelukkig toeval is het niet. Ook de dood van kapelaan Rinkens wordt aan een roofmoord toegeschreven. Opnieuw is Richard het niet met de politie eens en hij steekt zijn twijfels niet onder stoelen of banken. Thom de Vries ergert zich aan zijn goede vriend maar Richard is niet meer te stoppen. De zaak laat hem niet meer los en hij besluit zelf informatie over de slachtoffers in te gaan winnen.

Over kapelaan Rinkens ontdekt Richard geen belastende gegevens maar kapelaan Theo Claeys brengt hij al snel in verband met misbruik binnen de kerk. Richard verdiept zich in het onderwerp en gaat vervolgens diverse slapeloze nachten tegemoet. De omvang van het misbruik binnen de kerk blijkt veel groter dan Richard vermoedde en de gevolgen voor de slachtoffers moeten ongekend groot zijn. Het onderzoek van Richard onthult steeds meer schokkende informatie. Wat een enorm leed heeft zich jarenlang ongestraft afgespeeld! Hebben de moorden op de kapelaans met het misbruik te maken?

De schrijfstijl van Glen Goutstap – pseudoniem van Paul Göttgens – is vlot en nonchalant. De auteur hanteert een spreektaal en maakt veel gebruik van dialogen. De foutjes die ik her en der tegenkwam, hebben me niet gedeerd. Ergens hoort dat gewoon bij de ongedwongen stijl van het boek. Wat mij vooral erg aanspreekt aan dit verhaal, is de integriteit waarmee Glen Goutstap het aangrijpende onderwerp behandelt.

In het voorwoord schrijft de auteur: “Soms zijn gebeurtenissen zo erg, dat je ze eigenlijk niet wilt beschrijven, laat staan zelfs maar aanhalen. Maar soms kun je er niet omheen en vind je dat iedereen het moet weten.” De auteur schrijft ook dat hij dit boek heeft geschreven om slachtoffers te steunen en de lezer inzicht in het leed van de betrokkenen te geven. Wat mij betreft is Glen Goutstap in zijn opzet geslaagd. Kruistocht combineert een luchtige detective met een overtuigende beschrijving van een zwarte bladzijde uit de Nederlandse geschiedenis.

ISBN 9789462545755 | paperback | 200 pagina's| Limburger.nl/mijnboek | oktober 2014

© Annemarie, 17 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De dief
Clive Cussler en Justin Scott


Op de reusachtige oceaanstomer Mauretania bereidt privédetective Isaac Bell een grote verrassing voor zijn verloofde Marion voor. Isaac heeft de norse scheepskapitein weten over te halen het verliefde stel midden op de Atlantische Oceaan in het echt te verbinden. Wanneer Isaac zijn gedachten ordent tijdens een wandelingetje op het imposante dek is hij getuige van een brute aanval op twee wetenschappers. Isaac aarzelt geen moment en mengt zich in de strijd die zich ternauwernood in zijn voordeel uitpakt.

De twee op het nippertje geredde wetenschappers stellen zich voor als professor Franz Bismark Beiderbecke en zijn jonge collega Clyde Lynds. Ze vertrouwen Isaac toe dat de aanvallers agenten van een Duits munitiekartel zijn. Het gaat om het bedrijf Krieg Rüstungswerk GmbH. De agenten probeerden de wetenschappers te ontvoeren om zo hun uitvinding in handen te krijgen. De nieuwsgierigheid van Isaac is geprikkeld. Welk wapen hebben de geleerde mannen dan toch uitgevonden?

Het wapen van de vriendelijke professor Beiderbecke en Clyde Lynds blijkt helemaal geen wapen te zijn. Zelf snappen ze ook niet dat het Duitse leger hen op de hielen zit. De uitvinding van het tweetal betreft een machine voor sprekende beelden. Marion, die al jaren actief is binnen de filmindustrie, reageert enthousiast. De wereldberoemde uitvinder Thomas Edison probeert al jaren geluid aan filmbeelden toe te voegen maar steeds opnieuw faalt het synchroniseren jammerlijk. Hebben de twee Europeanen eindelijk de oplossing gevonden?

Ondertussen is Isaac zijn voorgenomen verrassing niet vergeten. Hij verrast Marion en de rest van de reizigers met een prachtig huwelijksfeest. De jarenlange verloving wordt eindelijk in een huwelijk omgezet. Marion straalt en Isaac is gelukkig. Toch roept de plicht hem al snel weer met dwingende stem. Professor Beiderbecke is verdwenen. Isaac slaagt erin de professor op te sporen maar hij kan niet voorkomen dat Beiderbecke, kort nadat hij gevonden is, zijn laatste adem uitblaast. Isaac beseft dat ook Clyde Lynds groot gevaar loopt en hij besluit de jonge wetenschapper na aankomst in Amerika onder zijn hoede te nemen.

Wat volgt is een verhaal vol actie en spannende verhaalwendingen. Waarom is het Duitse leger zo gefixeerd op de uitvinding van Clyde Lynds? Wat moet het leger met een apparaat dat bestemd is voor de filmindustrie? Tijdens een brand op de Mauretania is de uitvinding van de wetenschappers in rook opgegaan maar Clyde beschikt over een bijzonder goed geheugen. Isaac regelt een geschikte werkruimte voor Clyde zodat de uitvinder een nieuwe versie van het apparaat kan bouwen. Er wordt niet bespaard op de bewaking van Clyde, zijn leven loopt nog altijd gevaar. Wie is toch de angstaanjagende Duitser die met de bijnaam “Akrobat” door het leven gaat? De lenige en vliegensvlugge man heeft al menig tegenstander om zeep geholpen. Lukt het Isaac om de Akrobat te beletten bij Clyde Lynds in de buurt te komen?

De charmante schrijfstijl die Clive Cussler en coauteur Justin Scott hanteren in de Isaac Bell-reeks voorziet het verhaal ondanks alle actie van een gemoedelijke sfeer. In De dief is ruimte voor romantiek, mysterie, spanning, actie en geschiedenis. Samen met de goed gekozen hoofdpersonen vormen deze elementen een heerlijke actiethriller die zich afspeelt aan het begin van de twintigste eeuw. In de Isaac Bell-reeks krijgt de lezer tijdens het lezen van een spannend verhaal een helder beeld voorgeschoteld van een periode waarin belangrijke uitvindingen werden gedaan en de wereld voor een aantal keerpunten in de geschiedenis stond. In De dief staan de opmars van de Duitsers, de scheepvaart en de opkomst van de filmindustrie centraal.

Het is handig dat hoofdpersoon Isaac Bell een gigantische erfenis toebedeeld heeft gekregen want zijn acties kosten vaak handenvol geld. Door deze slimme zet van de auteurs kan de lezer genieten van alle mogelijkheden die het leven in Amerika ruim honderd jaar geleden bood. Ik ben benieuwd welke belangrijke speerpunten uit de geschiedenis in een volgend deel aan bod zullen komen!

ISBN 9789044345520 | paperback | 335 pagina's | The House of Crime | oktober 2014
Vertaald door Pieter Cramer

© Annemarie, 14 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.michel-bussi.fr

Laat mijn hand niet los
Michel Bussi

Midden in de Indische oceaan ligt Réunion, een minder bekend Frans eiland. De bewoners zijn een mengelmoes van allerlei ras en cultuur. In 1513 waren de Portugezen de eersten die aan land gingen van het toen onbewoonde eiland. In de zeventiende eeuw kwamen er de Fransen, Afrikanen, Chinezen, Maleisiërs en Indiërs. Voordat het Suezkanaal er was, legde de schepen er aan, daarna werd het een bijna vergeten eiland.
De bewoners moeten het vooral hebben van het toerisme; het eiland biedt bergen, zee, zon, en een actieve vulkaan.

Dit is geen verkooppraatje, deze feiten vormen onderdeel van het verhaal dat Michel Bussi aan ons vertelt. Zelf beschrijft hij ook regelmatig eigenschappen van het landschap, en van de bewoners, omdat dat een rol heeft in het geheel.
Maar het is vooral het verhaal van een jong Frans gezin: Liane en Martial, en hun zesjarige dochter Sofa. Ze zijn op vakantie. Hadden ze kunnen weten dat het een akelige vakantie zou worden? Misschien Martial wel. Hij blijkt al eerder op het eiland geweest te zijn. Gelukkig kent hij het daardoor goed. Martial wordt namelijk beschuldigd van de moord op zijn vrouw! Want Liane is verdwenen, er is bloed gevonden in hun kamer en haar kleren zijn weg.
Martial ontkent er iets van te weten en verdwijnt met hun dochtertje voor hij gearresteerd kan worden. De politie, in de vorm van Aja en Christos, zetten een achtervolging in, te meer omdat er nog meer slachtoffers vallen van wie de lijken wél gevonden worden.
Er volgt een superspannende klopjacht terwijl de politie langzaam ontdekt wat er gebeurd kan zijn.

Houdt dit alles verband met het eerdere verblijf van Martial op het eiland, toen zijn zesjarige zoontje verdronk?  De politie vraagt inlichtingen bij de ex van Martial die lacht om hun verdenkingen: Martial doet nog geen vlieg kwaad, zegt ze! Maar intussen zijn er al drie mensen vermoord. Wie is dan de dader, en waarom meldt Martial zich dan niet en is hij voortvluchtig met medeneming van zijn kind? Waarom heeft Liane een paar dagen voor ze verdween hulp gevraagd bij een politiebureau aan de andere kant van het eiland? Wat voor plan had Martial toen hij zijn vliegticket wilde omzetten?

Het plot zit ingenieus in elkaar. Bussi wisselt vaak van vertelperspectief en bouwt zo de spanning op tot je het boek niet meer weg kunt leggen. Vooral als hij af en toe mensen de ik-verteller laat zijn, wordt het indringend. Degene die dit het vaakst mag doen is de zesjarige Sofa, een slim kind, dat evenwel ook geen idee heeft wat haar allemaal overkomt. Is haar vader een moordenaar? Waar is haar moeder gebleven?
Ook is er een amateurspeurder, Imelda, die door haar slimheid groot gevaar loopt.
En tussendoor zoals ik al aangaf, de couleur locale.
Ook deelt Bussi het verhaal in per dag en uur, het maakt het geheel tot een angstaanjagende thriller, boeiend en meeslepend.

Het is een thriller, maar het is ook een prachtig verhaal.

ISBN 9789056725075  | Paperback | 336 pagina's | Uitgeverij Signatuur | november 2014
Vertaald uit het Frans door Marga Blankesteijn

© Marjo, 14 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Zijderups
Robert Galbraith

Een jaar geleden verslond ik de thriller Koekoeksjong, het debuut van Robert Galbraith. In Koekoeksjong maakt de lezer kennis met de in financiële problemen verkerende privédetective Cormoran Strike en zijn ambitieuze secretaresse Robin Ellacott. Strike staat op het punt zijn detectivebureau wegens gebrek aan klandizie op te doeken maar dan krijgt hij een fantastische opdracht in de schoot geworpen. Uiteindelijk verbaast Strike politie en media door te onthullen dat het topmodel Lula Landry geen zelfmoord heeft gepleegd maar vermoord is. Ook komt hij met de dader op de proppen. Robin heeft zich van een tijdelijke secretaresse ontpopt tot de helft van een succesvol detective-duo.

In Zijderups gaat het verhaal van Strike en Robin verder. Door het oplossen van de moord op Lula Landry is Strike uitgegroeid tot een plaatselijke beroemdheid en de opdrachten stromen binnen. De financiële problemen van Strike zijn bijna verleden tijd. Robin is inmiddels een vaste medewerker. Ze is dolblij met haar nieuwe baan, ook al heeft ze genoegen moeten nemen met een veel te laag loon. Robins verloofde Matthew is minder tevreden over de nieuwe betrekking van zijn geliefde. De bekakte Matthew vindt dat Robin beneden haar stand werkt. Bovendien is de aantrekkelijke Matthew jaloers op Strike. De reusachtige Strike draagt de nodige extra kilo’s met zich mee, heeft onmogelijk haar en loopt mank omdat hij een onderbeen mist. Toch heeft Strike iets waar veel mannen hem om benijden: charisma.

Een onaangekondigde bezoekster met de naam Leonora Quine haalt Strike over haar vermiste echtgenoot op te sporen. Haar man Owen, een excentrieke schrijver, neemt wel vaker de benen maar Leonora vindt het nu de hoogste tijd dat hij naar huis komt. Ze deelt Strike op besliste toon mee dat Owen thuis nodig is. Leonora denkt te weten dat haar man zich in een schrijvershuis verschuilt maar al snel blijkt de ogenschijnlijke routineklus bijzonder complex in elkaar te zitten.

Het werk van Owen Quine valt lang niet bij iedereen in de smaak. Zijn verhalen zijn bizar en zijn boeken verkopen slecht. Toch heeft zijn laatste werk stof binnen de schrijverswereld doen opwaaien. Het script van Bombyx Mori veroorzaakt al voor publicatie een grote rel. Of het werk ooit de weg naar de boekwinkels zal vinden, is nog maar de vraag. In Bombyx Mori maakt Owen zonder pardon korte metten met al zijn vrienden, familie en collega’s. Op de voor hem zo kenmerkende, groteske wijze drijft hij de spot met iedereen die hij maar kent. De wereldvreemde Leonora is de enige die niet in woede ontsteekt bij het horen van Owens naam.

En dan haalt Strike opnieuw de kranten. Hij vindt Owen Quine. Het mysterie is echter nog lang niet opgelost want Owen hult zich voor altijd in stilzwijgen. De politie denkt dat Leonora achter de dood van haar overspelige echtgenoot zit maar Strike heeft daar zo zijn twijfels over. Samen met Robin stort hij zich op een nieuw avontuur. Maar waarom doet de trouwe Robin steeds vaker nukkig tegen hem?

Ik val maar gelijk met de deur in huis: Zijderups is een fantastisch boek. Niet alleen is het verhaal om van te smullen, de hoofdpersonen zijn minstens even goed uitgewerkt. De uiteenlopende karakters die in dit boek aan bod komen zijn bovenal heel menselijk. Het zijn geen helden maar doornormale mensen met mooie en minder mooie kanten. Mensen die het elkaar en zichzelf moeilijk maken. Robin bijvoorbeeld vertikt het om Strike te zeggen dat ze een volwaardige partner wil worden. Strike op zijn beurt houdt de boot af omdat hij weet dat Matthew niet achter de beroepskeuze van zijn verloofde staat.

Het verhaal voert je mee langs het kleurrijke schrijverswereldje. De auteurs, agenten en uitgevers worden gekweld door grote ego’s, relatieproblemen, afgunst en heimelijke voorkeuren. Owen Quine is op exact dezelfde manier als de hoofdpersoon in Bombyx Mori om het leven gebracht.Wie heeft het boekscript gelezen en zijn of haar woede op de eigenwijze Quine botgevierd? Heeft de politie gelijk en was zijn vrouw zijn overspel en zijn wispelturige karakter uiteindelijk zat? Is de moord het werk van een gekwetste minnares of is één van de ijdele schrijvers de moordenaar in kwestie?

De genegenheid tussen de detective en zijn assistent groeit en verdiept zich. Bespeur ik  een mogelijke romance of zal het bij een hechte vriendschap blijven? Ik zou mij het liefst dagelijks onderdompelen in de belevenissen van Robin en Strike. Na twee boeken van Robert Galbraith – het pseudoniem van J.K. Rowling – gelezen te hebben kan ik maar één ding concluderen: ik ben verkocht!

ISBN 9789022572108 | paperback | 544 pagina's | Boekerij | oktober 2014
Vertaald door Sabine Mutsaers

© Annemarie, 13 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER