Alibi
Martine Kamphuis


De lezer is één van de weinigen die te weten komt wat de exacte naam is van hoofdpersoon WP: Wynona Post. Voor praktisch iedereen houdt ze die verder verborgen; collega's en vrienden kennen haar alleen als WP. Ze is bijna afgestudeerd psychologe en behandelt zelfstandig een aantal cliënten. Eén van hen, Josje, vertelt tijdens therapie over de moord op een studente tijdens een ontgroening. WP wordt gegrepen door het verhaal en onder het mom van een onderzoek naar ontgroeningen, zoekt ze naar de moordenaar van de jonge studente Belle. WP bijt zich graag in een onderwerp vast, is eigengereid en een vechter – geen verkeerde eigenschappen maar ze halen niet altijd het beste in mensen naar boven. Al speurend gaat ze doelbewust haar eigen weg, goede raad en fatsoensnormen negerend wanneer haar dat beter uitkomt. Ze realiseert zich niet dat ze daardoor ook de aandacht van de moordenaar op zich richt.  

Kamphuis heeft niet de meest voor de hand liggende hoofdpersoon gekozen: een psychologe,hoewel ze hierbij wel dichtbij haar eigen vakgebied is gebleven. Je verwacht bij een psychologe een bepaald type: goede luisteraar, empathisch vermogen, goede raadgever. WP is in opleiding en ontbeert nog een aantal van deze typeringen. Ze is hard, fel, maar ook onzeker en sluit zich af voor de buitenwereld. Een vat vol tegenstrijdigheden, wat ze zelf voor een groot deel wijt aan haar opvoeding door hippie-achtige ouders. Daardoor is ze een buitenbeentje geworden die liever observeert dan aan het leven deelneemt.

Alibi is blijkbaar het eerste deel in een serie rondom psychologe WP, aangezien op de cover staat dat dit deel 1 is. Dat doet mij deugd omdat ik WP graag beter wil leren kennen. Dit boek diende als interessante kennismaking. Het verhaal was boeiend maar echt diepgang zat er (nog) niet in. Wel werd de spanningsboog goed opgebouwd en heb ik het boek met veel plezier gelezen, hoewel de uiteindelijke moordenaar geen verrassing was.
Naast WP wordt een aantal andere hoofdpersonen geïntroduceerd, zoals collega Joachim en politieman Hans de Rijk. Nu staan de spelers gepositioneerd, klaar voor volgende avonturen. Wat mij zal benieuwen is of de auteur WP qua karakter kan laten groeien, zowel in haar werk als privé. Als dat zo is, dan kunnen we met deze protagonist nog een paar boeiende thrillers verwachten.

Martine Kamphuis (1963) studeerde geneeskunde en heeft zich daarna gespecialiseerd in de psychiatrie en dan met name de behandeling van mensen met gedragsproblemen. Daarnaast is ze sinds 2006 actief als auteur, waarbij ze thrillers voor volwassenen afwisselt met jeugdboeken. Alibi is haar nieuwste boek en zoals de cover suggereert het eerste deel in een serie.

ISBN 9789461091321 Paperback  226 pagina's De Crime Compagnie oktober 2014

© Joananzinha, 10 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://biancan.webs.com

Ongrijpbaar
Bianca Nederlof


Achteraf wenste Silvia dat ze naar haar gevoel had geluisterd. De sinterklaasintocht in haar woonplaats baarde haar zorgen. De discussie over Zwarte Piet veroorzaakte onrust en Silvia was bang dat er tijdens de intocht ongeregeldheden uit zouden breken. Terwijl de geruststellende woorden van haar echtgenoot David nog nagalmden in haar hoofd, werd Silvia’s grootste angst werkelijkheid. Een agressieve man veroorzaakte kort na de aankomst van Sinterklaas een paniekgolf. In het tumult dat volgde gleed het handje van haar driejarige zoontje Nick uit haar stevige greep weg.

Terwijl de paniek Silvia in reusachtige golven overspoelt, zoekt ze samen met de toegesnelde David en haar schoonzus Maura de binnenstad af. Is Nick soms naar de speelgoedwinkel gewandeld? Ziet ze hem daar soms in de verte lopen? Ondanks een grondige zoektocht waaraan ook de politie deelneemt, wordt Nick niet gevonden. Zijn bedje blijft die nacht en de nachten die volgen onbeslapen. De politie heeft haar zoektocht op het land inmiddels uitgebreid met een zoektocht op het water. Een afschuwelijk besef dringt tot de verdwaasde Silvia door: misschien komt Nick nooit meer terug. Misschien leeft haar kind niet meer.

De minuten gaan over in uren. De uren gaan over in dagen en de dagen worden weken. Nick blijft weg. De politie zoekt nog altijd naarstig naar de vermiste peuter en neemt ook de levens van Silvia en David onder de loep. Vooral de levensloop van Silvia trekt de aandacht van de politie. Ze wordt gevraagd te verklaren waarom ze niet haar echte naam, Mirte, gebruikt. Silvia hangt een incompleet verhaal op. De werkelijke reden voor haar naamsverandering heeft ze nog nooit aan iemand verteld. Bovendien heeft het niks met de verdwijning van Nick te maken, dat weet ze zeker.

Via de herinneringen van Silvia reist de lezer mee terug naar het verleden. Silvia groeide bij haar liefdeloze moeder op. Een vader had ze niet. Haar moeder heeft altijd beweerd dat ze niet weet wie de vader van haar dochter is. Gelukkig bewoonde oma de zolderkamer van het huis. Oma was een schat van een vrouw die zielsveel van haar kleindochter hield. Na de dood van oma groeide Silvia en haar moeder steeds verder uit elkaar. Toen Silvia de minstens tien jaar oudere Reiner ontmoette, trok ze al snel bij hem en zijn zus Roline in.

David weet niks over haar relatie met Reiner. Ze weet niet dat Reiner in de gevangenis zit en dat ze het bestaan van Nick zorgvuldig voor hem en Roline verborgen houdt. Reiner en Roline horen bij een vorig leven, een leven waarin ze uit liefde voor Reiner grenzen overschreed. Een leven waar ze nooit meer aan terug wil denken. Het enige wat Silvia wil is haar kind. Terwijl de weken overgaan in maanden, kleurt de wereld van Silvia inktzwart. Het gemis en de onzekerheid vreten haar laatste beetje levenslust weg. Maar dan doet een bejaarde vrouw een opmerkelijke opspraak. De vreemde woorden van de vrouw laten Silvia niet meer los. Er borrelt een sprankje hoop op en samen met het laatste beetje vechtlust dat Silvia nog rest, gaat ze nog eenmaal de confrontatie met het verleden aan.

Ongrijpbaar is het thrillerdebuut van Bianca Nederlof. Eerder schreef ze al een aantal kinderboeken, korte verhalen en minithrillers. Het verhaal is actueel, - de pietendiscussie is inmiddels weer volop opgelaaid - spannend en vlot geschreven. Met het onderwerp boort de schrijfster de oerangst van ouders aan. Vrijwel elke vader of moeder heeft wel eens meegemaakt dat zijn of haar kind even van de aardbodem verdwenen leek te zijn. Gelukkig duikt het kind in de meeste gevallen na enkele ogenblikken weer op. Nick blijft echter weg. Heeft iemand hem meegenomen? Is hij verdwaald en heeft hij zich bezeerd of is hij soms in het water gevallen? Elk mogelijk scenario jaagt Silvia en David een onmetelijke angst aan. Wat is er met hun kind gebeurd? Waar is Nick? Dit spannende boek leg je pas weg als het uit is, eerder niet. Een vlekkeloos debuut.

ISBN 9789491875069 | paperback | 226 pagina's | LetterRijn | oktober 2014

© Annemarie, 10 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Heersers van Rome
Vespasianus V
Robert Fabbri

In het jaar 45 azen de Romeinen op de verovering van Britannia. Hun tegenstanders bestaan voornamelijk uit druïden die de bijgelovige Romeinse soldaten regelmatig grote schrik aanjagen. In het heetst van de strijd is Sabinus, broer van de machtige legeraanvoerder Vespasianus, gevangengenomen. Sabinus is erin geluisd en als het aan de druïden ligt, loopt ook Vespasianus in hun zorgvuldig opgezette val. Beide broers vormen een perfect godenoffer.

Vespasianus en zijn broer Sabinus hebben niet altijd een hechte band gehad maar na het bereiken van een volwassen leeftijd, is er een wederzijds respect gegroeid. Vespasianus is dan ook vastbesloten zijn broer te bevrijden. Nadat een aantal aanvallen in de soep zijn gelopen, komt Vespasianus tot de conclusie dat zijn trouwe wapenbroeder Alienus in werkelijkheid een spion is. Met nepbevelen stuurde Alienus gevechten in de war om vervolgens de benen te nemen. De tijd begint echter te dringen, als het moet zullen de druïden met slechts een enkelvoudig offer genoegen nemen.

Vespasianus voelt zich op zijn gemak in het leger. Hij vindt het moeilijk om beslissingen te nemen die onherroepelijk tot de dood van soldaten zullen leiden maar de daaropvolgende overwinningen verdrijven zijn schuldgevoel keer op keer. Vespasianus vindt zichzelf een rechtvaardig man. Hij is bijvoorbeeld een goede meester voor zijn lijfslaaf Hormus. De vrouw en kinderen van Vespasianus wonen in Rome. Vespasianus heeft hen goed verzorgd achtergelaten maar tot zijn grote schrik bereikt hem het bericht dat zijn gezin voortaan in het keizerlijke paleis zal wonen. Zijn vrouw Flavia is dikke vriendinnen geworden met keizerin Messalina. Vespasianus maakt zich zorgen. Hij verbergt een groot geheim voor de keizer en bovendien weet Vespasianus pijnlijk goed wie de werkelijke machthebbers in Rome zijn.

Vespasianus is al jaren van huis. Zijn jongste dochter heeft hij zelfs nog nooit gezien. Toch wil hij liever niet naar Rome terugkeren. Vespasianus vindt het op het slagveld veiliger dan in de comfortabele stad. Toch zal ook Vespasianus de bevelen van zijn meerderen moeten opvolgen. Zal hij zijn broer op tijd weten te redden om vervolgens het bedrog in Rome te trotseren?

Heersers van Rome is het vijfde deel in de Vespasianus-reeks. Belangrijke ontwikkelingen uit de vorige verhalen worden wel vermeld maar omdat er in het boek al zoveel gebeurt, begon het me al snel te duizelen. Het is dus beter om eerst de voorgaande delen te lezen. Auteur Robert Fabbri geeft zo natuurgetrouw mogelijk het leven in het Romeinse rijk weer. Het is een hard, meedogenloos leven voor velen. Een luxueus, veilig leven is slechts voor enkele geluksvogels weggelegd.

Persoonlijk ben ik geen fan van dit genre dus misschien ben ik niet de aangewezen persoon om over dit boek te oordelen. Ga niet puur op mijn oordeel af maar lees dit boek en oordeel zelf! Voor liefhebbers van verhalen over de Romeinen is dit boek vol intriges ongetwijfeld een aanrader. Imposante veldslagen worden gedetailleerd beschreven waarbij ook de gruwelijkheid van de gevechten niet over het hoofd wordt gezien. De hoofdpersonen zijn ambitieus, machtsbelust of achterbaks. Vespasianus zelf is de meest sympathieke van het stel: af en toe speelt zijn geweten op en hij probeert over de veiligheid van zijn gezin te waken.

Bij een boek dat zich aan het begin van onze jaartelling afspeelt, is het zaak goed op het woordgebruik te letten. Helaas zijn er enkele vreemde uitspraken in het boek geslopen. Uitspraken die door hedendaagse tieners gebezigd worden maar zeker niet door de Romeinen van weleer. Foutje van de auteur of van de vertaler? Ondanks dat vermoed ik dat liefhebbers van het genre zullen genieten van Heersers van Rome. Het Romeinse rijk in al haar glorie én wreedheid komt tot leven in deze kleurrijke historische thriller.

ISBN 9789045205182 | paperback | 415 pagina's| Karakter Uitgevers| oktober 2014
Vertaald door Henk Moerdijk

© Annemarie, 9 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Dicht bij mij
Luana Lewis

Stella Fisher woont in een luxueus huis, ver van het drukke stadsleven vandaan. Haar echtgenoot Max is consulterend geneesheer en tevens eigenaar van de Grove Road-kliniek in Londen. Cliënten die de kliniek bezoeken worden behandeld voor psychische aandoeningen. Ook wordt er nauw samengewerkt met bureau Jeugdzorg om te bepalen of jonge cliënten uit huis geplaatst moeten worden. Ook de ouders van cliënten met een twijfelachtige thuissituatie worden in de kliniek aan een uitgebreid psychologisch onderzoek onderworpen.

Een paar jaar geleden ging Stella Fisher nog als Stella Davies door het leven. Ze werkte als psycholoog in de Grove Road-kliniek en had een oogje op haar baas Max. De huur van haar kleine, schimmelige flat kon ze nauwelijks betalen. Stella was een jonge, ambitieuze vrouw en stond aan het begin van een succesvolle carrière. Tegenwoordig komt Stella haar huis niet meer uit, ze heeft haar vrienden al lange tijd niet gezien. Stella lijdt aan pleinvrees en slikt een grote hoeveelheid medicijnen om haar zenuwen onder bedwang te houden. Ze slijt haar dagen in het grote, afgelegen huis: haar gouden kooi. Max brengt steeds meer tijd buitenshuis door.

Op een doodnormale vrijdag in januari gaat om 15:00 uur de deurbel. Stella negeert het doordringende geluid, ze wil geen contact met de buitenwereld. De onbekende bezoeker blijft echter aanbellen. Stella is verbaasd dat iemand de voordeur van het zwaar beveiligde huis heeft bereikt. Klaarblijkelijk heeft het enorme pak sneeuw dat die dag gevallen is, de sensoren van het alarm bedekt. Op de monitor bij de voordeur ziet Stella dat er een jong meisje voor de deur staat, een tiener nog. Stella schat haar op een jaar of vijftien. Via de intercom deelt het meisje mee dat ze binnen wil komen. Stella weigert. Het meisje blijft aandringen en gaat maar niet weg. Stella probeert haar te negeren maar komt na 40  minuten tot de ontdekking dat het meisje op de grond voor de voordeur zit. Haar bezorgdheid wint het van haar angst, het meisje moet totaal verkleumd zijn. En dan opent Stella de voordeur voor een vreemde. Een vreemde met een engelachtig uiterlijk.

Het meisje dat haar intrede in Stella’s huis doet stelt zich voor als Blue. Ze is verkleumd en boos. Na tal van smoezen komt het hoge woord eruit: Blue is naar het grote huis gekomen omdat ze Max wil spreken. Haar arts. De immer angstige Stella is alleen in een afgelegen huis met een patient van haar echtgenoot. Vormt de beeldschone tiener een gevaar of is ze even onschuldig als de blik in haar prachtige, blauwe ogen? Waarom is Blue zo vastbesloten Max te spreken te krijgen?

In dit ijzingwekkende debuut wordt het verhaal vanuit meerdere perspectieven verteld. Er zijn hoofdstukken die de huidige situatie behandelen: Stella en Blue, samen in het grote huis. Andere hoofdstukken gaan een korte periode terug in de tijd. Blue brengt wekelijks een bezoek aan Max Fisher en wordt verliefd op haar behandelaar. Een derde reeks hoofdstukken gaan een kleine twee jaar terug in de tijd. Stella is dan nog werkzaam in de  Grove Road-kliniek. Ze werkt aan een verslag waarin wordt beoordeeld of een alcoholiste moeder de voogdij over haar kind mag behouden. De aan drank verslaafde moeder beschuldigt haar ex-man van mishandeling. De man in kwestie, een huisarts, ontkent de  aantijgingen. Hij werkt echter slecht aan het psychologische onderzoek mee. Stella heeft moeite zijn vertrouwen te winnen maar gedreven door ambitie weigert ze op te geven.

Wat is Stella overkomen? Wat heeft haar van een vrolijke, jonge vrouw in een angstig, aan medicijnen verslaafd vogeltje veranderd? Waarom is Blue haar huis binnengedrongen? Al na het lezen van de eerste bladzijde van deze beklemmende thriller besefte ik dat ik bereid was mezelf van al mijn dagelijkse verplichtingen te ontslaan om maar verder te kunnen lezen. Het verhaal kroop onder mijn huid en bleef daar koppig zitten.

Dicht bij mij is een thrillerdebuut om u tegen te zeggen. Auteur Luana Lewis weet waar ze over schrijft, ze is klinisch psycholoog. De indringende sfeer van dit verhaal, de complexe persoonlijkheden van de hoofdpersonen en het intieme decor maken dit verhaal tot een thriller van grote klasse.

ISBN 9789023487203 | paperback | 302 pagina's| Cargo| oktober 2014
Vertaald door Danielle Stensen

© Annemarie, 6 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Lees ook de Leestafel-recensie over de grafic novel De Hobbit

De Hobbit
J.R.R. Tolkien

Bij het horen van de naam J.R.R. (John Ronald Reuel) Tolkien denken de meeste mensen aan het boek In de Ban van de Ring (The Lord of the Rings) dat tussen 1937 en 1949 geschreven werd. Voorafgaan aan dit beroemde en uitgebreide boekwerk, dat tegenwoordig in drie delen is opgedeeld, schreef Tolkien het charmante (kinder)boek De Hobbit. De Hobbit vormt de inleiding tot de avonturen die in In de Ban van de Ring worden beschreven en tegenwoordig wordt het boek door jong en oud gelezen.

Het begon allemaal in 1928. Tolkien werkte in die tijd als professor in de Angelsaksische taal aan de Universiteit van Oxford. Op het examenblad van een van zijn studenten schreef hij de volgende zin:

“In een hol onder de grond woonde een Hobbit...”

De zelfverzonnen zin prikkelde de fantasie van Tolkien. Wat bedoelde hij eigenlijk? Wat is een Hobbit? Tolkien werkte de zin verder uit en uiteindelijk ontstond een boek dat als volgt begint:

“In een hol onder de grond woonde een Hobbit. Geen naar, smerig, nat hol, vol endjes wormen en een bedompte geur, maar ook geen droog, kaal, zanderig hol met niets erin om op te zitten of te eten: het was een hobbithol en dat betekent gemak.”

De Hobbit in kwestie werd Bilbo Ballings gedoopt. Bilbo is een keurige, saaie, welgestelde Hobbit die volkomen tevreden is met zijn eentonige leven. Zijn hol is ruim en comfortabel en zijn voorraadkast is altijd rijkelijk gevuld. Op een dag wordt Bilbo uit zijn gemijmer opgeschrikt door een onverwachte bezoeker. Het is Gandalf, een beroemde tovenaar. Gandalf vertrouwt Bilbo toe dat hij op zoek is naar iemand die wil deelnemen aan een avontuur. Bilbo verzekert Gandalf dat niemand in de wijde omtrek interesse zal hebben. Hobbits houden niet van avonturen en vooral niet van alle ongemakken die een avontuur met zich meebrengt. Wanneer Bilbo merkt dat Gandalf hém voor een avontuur wil uitnodigen, poeiert hij de tovenaar verschrikt af. In zijn haast zich van de magiër te ontdoen nodigt Bilbo hem uit om de volgende dag een kop thee te komen drinken.

Gandalf komt inderdaad zijn kopje thee opeisen maar niet voordat dertien dwergen het hol van Bilbo zijn binnengedrongen. Ze verkeren kennelijk in de veronderstelling dat ze uitgenodigd zijn. De theevisite ontaardt in een feestelijk eetfestijn en een logeerpartij. De volgende dag beginnen de dwergen aan een avontuurlijke expeditie naar de berg die ooit hun thuishaven was. Bilbo is het veertiende expeditielid, zijn weigeringen zijn aan dovenmansoren gericht. Gandalf heeft de dwergen verteld dat de geruisloze Hobbit een uitstekende dief is. Die arme, brave Bilbo: hij heeft nog nooit een misdaad begaan!

De allesbehalve dappere Bilbo is nog maar nauwelijks van de schrik bekomen als hij samen met de dwergen in handen van een drietal hongerige trollen valt. Het avontuur is begonnen! De veertien avonturiers weten aan de trollen te ontsnappen. Gelukkig weet Bilbo niet dat hij tijdens de reis ook op aardmannen, elfen, wolven en enorme spinnen zal stuiten. Waar de reis naartoe gaat? Naar de Eenzame Berg die ooit de thuishaven van de dwergen was. In het binnenste van de berg bevindt zich een enorm schat die aan de dwergen toebehoort. Daar denkt de gevaarlijke draak Smaug echter heel anders over…

Wie de klassieker De Hobbit nog niet heeft gelezen, heeft nog een prachtig verhaal tegoed. Aan wie het al wel heeft gelezen: dit verhaal laat zich uitstekend herlezen! De Hobbit is een tijdloos fantasieverhaal en zelfs mensen die helemaal niet van dit genre houden, zullen gecharmeerd zijn van de sympathieke en humoristische schrijfstijl van Tolkien. Het is onmogelijk om niet van Bilbo Ballings te gaan houden. Bilbo is eerder een lafaard dan een held maar hij ontdekt dat hij toch dapperder is dan hij zelf altijd heeft gedacht. Bovenal is Bilbo een trouwe vriend, een vriend die iedereen wel zou willen hebben. Bilbo ontpopt zich tot een loyale reisgezel. Regelmatig wil hij zich gillend uit de voeten maken maar hij vermant zich keer op keer en staat altijd voor zijn vrienden klaar.

Na het succes van de filmtrilogie The Lord of the Rings is nu ook De Hobbit in drie delen verfilmd. Twee filmdelen zijn al verschenen, het derde en laatste deel verschijnt eind dit jaar. De films zijn prachtig, het filmbudget is duizelingwekkend hoog.  Toch kan alle pracht en praal in de films niet op tegen de magie van dit 253 pagina’s tellen boek. Laat je betoveren door De Hobbit!

ISBN 9789022571095 | paperback - filmeditie | 253 pagina's| Boekerij | oktober 2014
Vertaald door Max Schuchart

© Annemarie, 5 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Walker
De onvoltooide romance van Ediapaso Gianovoltare
Patrick Conrad

Walker is een oud-paratrooper die getraumatiseerd uit de strijd in Rwanda is teruggekeerd en in Antwerpen zijn boekantiquariaat drijft. Hij heeft sinds kort weer last van nachtmerries over zijn tijd in Afrika en is daarvoor onder behandeling van een therapeut. Zijn voornaam is Johnnie en, zoals hij zelf zegt, zijn vader had hem waarschijnlijk Jack genoemd wanneer zijn achternaam Daniels zou zijn geweest. Daarmee is de toon van het boek aardig gezet. Bij vlagen absurdistisch en humoristisch, handelt het toch om een serieuze zaak: de bloedige moord op de ontrouwe ex-vriendin Louisa van Johnnie Walker. Wanneer zij in zijn bed wordt vermoord, is hij bang er de schuld van te krijgen. Hij wacht de gang der zaken niet af en gaat zelf op zoek naar de moordenaar van Louisa.

Walker speelt zich af in de late jaren 80 van de vorige eeuw in een volksbuurt in Antwerpen. Naast de hoofdpersoon voert de auteur een nogal divers samengestelde groep personages ten tonele, die voornamelijk dient als zeer kleurrijke achtergrond voor de meer duister geportretteerde Walker. Deze groep bestaat o.a. uit een oude hoer (Mustang Sally), een oude acteur die ooit als kindsterretje een rolletje heeft gehad (Dirk 'De Niro'), een ex-baron die continu Oscar Wilde citeert, 'Prinkler Wins', die zo genoemd wordt omdat hij aan een soort omgekeerd Alzheimersyndroom leidt, waardoor hij steeds meer geheugen krijgt en zijn luisteraars en de lezers verveelt met steeds uitgebreidere encyclopedische monologen, en een minimalistisch kunstenaar die de grote leegte exposeert.

Het verhaal is één grote metafoor en het hangt van complexen en thema's aan elkaar, waarvan het Oedipuscomplex wel de meest herkenbare is. De zoon verliest zijn vader en zijn moeder – waarvan hij steeds weer hoopt dat ze hem zal helpen – laat hem al van jongs af aan in de steek. Thema's als liefde, verraad op alle fronten en vertrouwen worden door Conrad tot een donker drama samengeperst in een scherpe misdaadroman. Voeg daarbij nog een dandy commissaris die wordt geassisteerd door een inspecteur die bij voorkeur T-shirts met uitdagende teksten draagt, en het gevaar dat het boek in een slapstick verandert is reëel. Toch weet Conrad de touwtjes strak in handen te houden en brengt hij het verhaal tot een vlammend einde. Maar niet voordat ook de Belgische maffia een duit in het zakje heeft gedaan en het aantal doden per hoofdstuk lijkt te stijgen.

Walker is geen recht toe, recht aan thriller, maar een misdaadroman noir. Voor de echte liefhebber van dat genre is dit een must read. Het heeft mij enige moeite gekost om er aan te wennen, maar ik ben gaan genieten van het heerlijke Vlaamse taalgebruik, de schilderachtige figuren en de boeiende figuur van Johnnie Walker zelf.
Het verbaasde mij trouwens wel hoe een gelouterd auteur als Patrick Conrad zo betrekkelijk anoniem kan blijven, ook binnen een gremium als Hebban/Crimezone. Dan vraag ik me af welke pareltjes er nog meer onder de korenmaat verborgen zijn. Ik ben in ieder geval blij dat deze parel de aandacht kan krijgen die hij verdient!

Het oeuvre van Patrick Conrad (Antwerpen, 1945) is groot en zeer divers. Hij is auteur van romans en thrillers, schrijft scenario's voor films, is dichter, beeldend kunstenaar en filmregisseur. Deze kunstenaar avant la lettre heeft zich op veel terreinen een ware meester getoond en is met prijzen overladen. Waar hij in 1963 debuteerde met een dichtbundel, schrijft hij vanaf 1990 voornamelijk thrillers. Voor Starr ontvangt hij in 2007 de Diamanten Kogel.

ISBN 9789460012495 Paperback 288 pagina's Uitgeverij Vrijdag april 2014

© Joanazinha, 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Het dertiende ongeluk
James Patterson


De titel verraadt het al: Het dertiende ongeluk is alweer het dertiende deel in The Women’s Murder Club die in 2001 van start ging met het boek De eerstverlorene. In deze serie staan vier vriendinnen uit San Francisco centraal die elk beroepsmatig met criminaliteit te maken hebben. Politievrouw Lindsay Boxer werkt op de afdeling moordzaken, Yuki Castellano is werkzaam als hulpofficier van justitie, Cindy Thomas is misdaadjournaliste en Claire Washburn is forensisch patholoog.

Na een spannende tijd waarin haar babydochtertje Julie ternauwernood aan de dood ontsnapte, lacht het leven Lindsay Boxer weer toe. Haar echtgenoot Joe toont zich naast een liefhebbende vader ook een uitstekende en nimmer klagende huisman. Lindsay kan zich vol overgave op haar werk storten om zich na werktijd over te geven aan de innige liefde van haar man en dochter. Yuki maakt haar geluk compleet door aan te kondigen dat ze gaat trouwen. De gelukkige in kwestie is Brady, de baas van Lindsay.

Een gruwelijke gebeurtenis doet Lindsay weer met beide benen op de grond belanden. Twee studenten komen bij een verkeersongeluk om het leven. Claire verzoekt Lindsay en haar politiepartner Rich Conklin een kijkje te komen nemen. Is het wel een verkeersongeluk? Niet veel later buigt het drietal zich over de slachtoffers. De lichamen zijn op een gruwelijke manier uit elkaar gereten, de monden verstild in een geluidloze schreeuw. Droegen de twee studenten elk een bom op schoot?

Verder onderzoek wijst uit dat er inderdaad explosieven in het spel zijn. De jonge slachtoffers hielden echter geen bommen vast. Het explosieve goedje bevond zich in hun lichamen. Om precies te zijn: hun magen zijn geëxplodeerd. Wie is verantwoordelijk voor deze “buikbommen”? In de auto van het tweetal zijn fastfoodverpakkingen van hamburgerketen Chuck’s Prime aangetroffen. Zat het dodelijke goedje soms in  een smakelijke hamburger?

Lindsay wordt zo door haar werk in beslag genomen dat ze bijna de bruiloft van Yuki en Brady mist. Gelukkig zorgt de trouwhartige Joe ervoor dat ze op tijd op het huwelijksfeest verschijnt. Yuki straalt, Brady glundert en de gasten vermaken zich opperbest. Cindy glimlacht dapper maar onder haar vrolijke blik gaat een diep verdriet schuil. Niet lang geleden liep haar relatie met Rich Conklin op de klippen en ze mist hem enorm. De bevallige psychopaat Mackie Morales was medeverantwoordelijk voor de breuk. Deze gestoorde vrouw deed zich voor als stagiaire en wond Rich en ook de leden van de Women’s Murder Club moeiteloos om haar bevallige vinger. Tegenwoordig is Mackie op de vlucht en rouwt ze om het verlies van haar geheime gangstervriendje.

Zonder haar vriendinnen in te lichten gaat Cindy achter Mackie Morales aan. Ze hoopt de moordenares op te sporen om vervolgens getuige te zijn van het moment dat Morales door de politie ingerekend wordt. Het zou een prachtig krantenartikel opleveren. Naarmate Cindy’s onderzoek vordert, nemen haar zorgen toe: Mackie Morales beweegt zich richting San Francisco. Cindy vermoedt dat Mackie op wraak zint. Zijn de vier leden van de Women’s Murder Club hun leven nog wel zeker? Yuki bevindt zich in ieder geval veilig op een prachtig cruiseschip en kan haar geluk niet op. Haar huwelijksreis lijkt wel een droom. Toch zal de droomreis van Yuki en Brady ontaarden in een nachtmerrie. Mackie Morales blijkt niet het enige gevaar in het leven van Yuki.

James Patterson schrijft uitstekende losstaande thrillers maar het meest geniet ik van de reeksen over Alex Cross en The Women’s Murder Club. In dit dertiende deel zijn de vier vriendinnen oude bekenden van mij geworden. Ik ken ze inmiddels door en door en samen hebben we al heel wat spannende avonturen en persoonlijke perikelen doorstaan. De boeken in deze reeks zijn gezellig maar onderschat de spanning niet! In een hoog tempo voeren - de voor Patterson zo kenmerkende - korte hoofdstukken de lezer van de ene spannende verhaalwending naar de andere. Met name de gebeurtenissen op het cruiseschip bezorgden mij kippenvel. En hoe zit het eigenlijk met de exploderende hamburgers?

Met Het dertiende ongeluk heeft Patterson opnieuw een smakelijke thriller afgeleverd. Zal het volgende boek in deze reeks Het veertiende succesverhaal gaan heten? Patterson blijft zijn succes onverstoorbaar handhaven.

ISBN 9789023487401 | paperback | 335 pagina's | Cargo | oktober 2014
Vertaald door Waldemar Noë

© Annemarie, 3 november 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Moord op recept
Henry de Hoon

De drieënzeventigjarige Beate Sturms ontdekt tijdens het roken van een joint op een schilderachtig plein in Aken dat het water van de Johannesbeek een vreemde kleur heeft. Nieuwsgierig volgt ze de beekloop waarna ze op twee voeten stuit die achter een vuilniscontainer uitsteken. De voeten horen bij een vrouw. Eerst hoopt Beate nog dat de liggende vrouw haar roes uitslaapt maar zodra ze een blik op het hoofd van de vrouw werpt, weet ze dat de onbekende dame dood is. Het hoofd ziet er afschuwelijk uit. Niet veel later vertelt ze de opgetrommelde politie dat het wel een scène uit een horrorfilm leek.

De dode vrouw wordt geïdentificeerd als Angelica Berger, een alleenstaande moeder. Angelica is Duitse maar omdat ze in een kleine flat in Vaals – het Belle Vue complex - woonachtig was, wordt ook de Nederlandse politie bij het onderzoek betrokken. Inspecteur Tom Vriens vertrekt naar Aken waar hij zich samen met Ute Schmit over het vreemde sterfgeval buigt. Angelica Berger is onder bijzondere omstandigheden gestorven. De patholoog beweert dat haar hersenen gekookt lijken te zijn.

De persoonlijke bezittingen van Angelica leveren een aanwijzing op. De jonge moeder heeft regelmatig een privékliniek in Aken bezocht. De naam van de kliniek, Brain Klinikum, trekt de aandacht. Hebben de gekookte hersenen van Angelica soms iets te maken met haar bezoeken aan de hersenkliniek? Dr. Erich Fuchs, de eigenaar van de kliniek, verzekert de politie dat de kliniek niks met de dood van Angelica te maken kan hebben. Angelica was slechts als proefpersoon aan de kliniek verbonden en reeds met het onderzoek gestopt.

Tom Vriens vertrouwt het niet. Hij blijft de activiteiten van de Brain Klinikum en met name die van eigenaar Erich Fuchs, met argusogen bekijken. Hij is niet de enige. Een onderzoeksjournalist heeft zich ook over de werkzaamheden van de kliniek gebogen maar hij is door zijn baas teruggefloten. En dan is er nog de jonge Axel. Hij vertrouwt Fuchs voor geen cent. Axels wantrouwen komt echter uit een andere bron voort. Hij is jaloers. Fuchs is de mentor van zijn ex-vriendin Eva en Axel vermoedt dat het tweetal een relatie heeft.

Onder welke omstandigheden is Angelica om het leven gekomen? Wie is verantwoordelijk voor haar dood en is Angelica vermoord of was haar dood een ongeluk? Vriens en zijn Duitse collega’s hebben hun handen vol aan de ingewikkelde zaak. Tot overmaat van ramp heeft de chef van Vriens het plan opgevat zijn personeel aan een workshop te onderwerpen. Tom Vriens is allesbehalve een gemotiveerde deelnemer.

Moord op recept is het derde deel van de Drielandentrilogie van Henry de Hoon. De eerste twee delen heb ik helaas niet gelezen maar gelukkig zijn de drie verhalen uitstekend los van elkaar te lezen. De trilogie speelt zich in de drie landen rond het drielandenpunt in Vaals af. Inspecteur Tom Vriens neemt de hoofdrol in de boeken voor zijn rekening.

Moord op recept is een gezellige politieroman. De gebruikte schrijfstijl is knus en de gebezigde taal doet aan spreektaal denken. Hoofdpersoon Tom Vriens is homoseksueel. Het is slechts een gegeven want niemand heeft daar een probleem mee. Aangezien er nog altijd een taboe rust op homoseksualiteit binnen de politie, juich ik de keuze voor juist deze hoofdpersoon toe. Moord op recept biedt geen bloedstollend of ingenieus plot. Het verhaal is wat magertjes. Toch leent dit boek zich, dankzij de genoeglijke uitstraling van het verhaal, goed voor een paar uurtjes ontspannen leesplezier.

ISBN 9789491561344 | paperback | 191 pagina's| Uitgeverij Tic| oktober 2014

© Annemarie, 27 oktober 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER