Lichthemel
Mons Kallentoft

Konrad Karlsson was dan wel negenenzeventig en bedlegerig maar de oude man zat nog vol levenslust. Hij genoot van de bezoekjes van zijn kleindochter Gabriella en was altijd goedgehumeurd. Toch heeft Konrad zojuist een einde aan zijn leven gemaakt. De negentienjarige vakantiehulp Tove treft het ontzielde lichaam aan. Konrad heeft zichzelf opgehangen met het snoer van de alarmknop. Het meisje gilt het uit bij het zien van de dode, blauw verkleurde man.

“Ik moest eens ophouden de lichamelijke pijn te voelen. En nu kan ik met mijn ziel voelen. Ik durf het.
Dus wees niet bang, jij die kijkt naar wat ik geweest ben.
Rustig, Tove.”

Tove was dol op Konrad. Hij was als een opa voor haar. Het verdriet grijpt haar bij de keel en Tove doet wat negentienjarige, verdrietige meisjes in dat geval doen: ze belt haar moeder. Terwijl inspecteur Malin Fors luistert naar het relaas van haar dochter, komt de melding over de zelfmoord al op de politieafdeling binnen. Omdat bij een onnatuurlijke dood de doodsoorzaak altijd officieel vastgesteld moet worden, zal Malin samen met haar collega’s de dood van Konrad onderzoeken. Ze spoedt zich naar het bejaardentehuis waar ze haar dochter in de armen sluit. De rest kan wachten, Malin is in de eerste plaats moeder.

In eerste instantie is de zaak zo klaar als een klontje. Konrad Karlsson heeft zelfmoord gepleegd. Toch is een eerste indruk niet altijd de juiste. Verder onderzoek wijst namelijk uit dat Konrad om het leven is gebracht. Iemand heeft zijn zelfmoord in scène gezet. Wie heeft de vriendelijke man gedood? Waarom moest de innemende Konrad sterven?

“Vermoord.
Ik ben vermoord.
Dus wie was ik? Hoe was het leven dat nu afgelopen is?”

Konrad had drie kinderen. Twee dochters en een zoon. Een van de dochters is jaren geleden overleden. Ze liet Konrad een kleindochter na. Gabriella. Met haar had Konrad een warme band. Met zijn andere zoon en dochter stond Konrad op minder goede voet. Malin komt erachter dat het tweetal niet bijzonder ontdaan is door het nieuws dat hun vader niet meer leeft. Hoe kan het dat iedereen dol was op Konrad behalve zijn eigen kinderen? Zowel de zoon als de dochter blijkt voordeel te hebben bij Konrads dood. Maar je eigen vader doden: is één van hen daar toe in staat geweest? Er is nog een punt van aandacht: Konrad was iemand die zijn mening niet onder stoelen of banken stak. Zo schreef hij regelmatig zijn frustraties over de privatisering van de gezondheidszorg van zich af. Zouden zijn bemoeienissen gevaar hebben opgeleverd voor een grote bedrijfsovername?

Het thema in Lichthemel is de privatisering van de gezondheidszorg en de negatieve gevolgen  hiervan voor de Zweedse burgers. Zorgverlening is een winstgevend bedrijf geworden waarin mensen die zorg nodig hebben ongewenste kostenposten zijn. De winst moet omhoog, de kosten moeten omlaag en dat bereik je alleen door zorgbehoevenden niet langer als mensen te zien. In het boek komen schrijnende voorbeelden aan bod. Helaas zijn deze niet ontsproten aan de fantasie van de auteur.  

Hoofdpersoon in het boek is Malin Fors. Ze is vrijgezel en woont samen met haar dochter Tove. Lange tijd heeft Malin te veel alcohol genuttigd maar nadat haar relatie op de klippen liep, is ze gestopt. Het is een dagelijkse strijd om van de drank af te blijven. Dochter Tove ontdekt dat drank verdriet verzacht en Malin maakt zich zorgen. Zal de geschiedenis zich gaan herhalen? Moeder en dochter maken zich allebei zorgen over de stank die in hun huis hangt. Waar komt de doordringende, onheilspellende geur toch vandaan?

Dit boek is het tweede deel in de Malin Fors reeks maar ook prima “los” te lezen. De hoofdverhaallijn heeft een duidelijk einde terwijl de andere verhaallijnen een volgende deel beloven. Lichthemel is een maatschappelijk kritische politiethriller waarin meerdere verhaallijnen en verschillende perspectieven zorgen voor een uitnodigend, boeiend en spannend verhaal.

ISBN 9789401602020 | paperback | 301 pagina's| Xander Uitgevers| mei 2014
Vertaald door Neeltje Wiersma

© Annemarie, 5 juli 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De poppenmaakster
Max Bentow


Auteur Max Bentow leverde met Bloed en veren een briljant thrillerdebuut af. In Bloed en veren had een seriemoordenaar met de bijnaam De verenman het op onschuldige Berlijners voorzien. Ook inspecteur Nils Trojan legde bijna het loodje. Nils heeft de bloedstollende gebeurtenissen nog niet verwerkt maar toch zal hij opnieuw een moordenaar in de kraag moeten vatten.

In een kelder van een appartementencomplex is het lijk van de jonge Frida König aangetroffen. Iemand heeft haar op een wel heel ongewone manier om het leven gebracht. De vrouw is vermoord met purschuim. Iemand heeft het goedje, dat normaal gebruikt wordt voor isolatiedoeleinden, in de mond van de vrouw gespoten. Het slachtoffer had geen schijn van kans en is gestikt. De moordenaar heeft een opmerkelijk teken bij het lichaam achtergelaten. Wat betekent het?

Al snel denkt Nils Trojan aan Josephin Maurer. Ongeveer een jaar geleden werd Josephin door ene Karl Junker ontvoerd. Karl Junker sloot haar in zijn kelder op en Josephin zou gestorven zijn als Karl geen auto-ongeluk had gekregen. Toen de broer van Karl enkele ziekenhuisbenodigdheden voor Karl kwam halen, trof hij Josephin in de kelder aan. Het onderlichaam van de jonge vrouw was bedekt met een dikke laag purschuim.

Tegenwoordig is Josephin nog maar een schim van haar oude zelf. De spontane, levenslustige vrouw is getransformeerd in een angstig vogeltje. Karl Junker leeft niet meer. Hij is aan de verwondingen van het auto-ongeluk bezweken. Toch is Josephin nog altijd bang. De angst is te diepgeworteld. De relatie met haar vriend Milan is niet meer wat het was. Ze houdt van hem maar ze kan zich niet meer aan de liefde overgeven. Milan is begripvol maar ook gefrustreerd. Hij mist de oude Josephin en hij mist hun liefdesuitingen.

Josephin maakt poppen die ze in haar winkeltje verkoopt. Het zijn amugurumi-poppen die gebreid of gehaakt worden. Ze voelt zich prettig in de nabijheid van haar poppen. Josephin klampt zich moedig vast aan het kleine beetje levenslust dat ze nog voelt maar na een onheilspellend telefoontje slaat de angst weer in volle hevigheid toe. Het telefoontje was afkomstig van haar ontvoerder. Maar Karl Junker is dood. Haalt iemand een wrede grap met haar uit? Kort na het telefoontje wordt er een pop bij Josephin bezorgd. Het is een amugurumi-pop. Het gezicht van de pop is bedekt met purschuim.

Josephin beweert dat ze Frida niet kent maar de pop die bij haar bezorgd is, is uit het huis van Frida ontvreemd. Heeft de moord op Frida dan toch iets te maken met de ontvoering van Josephin?  Dan wordt er opnieuw een vrouw vermoord. Het slachtoffer is een goede bekende van Josephin. Nils Trojan ontfermd zich over de inmiddels doodsbange Josephin en zet alles op alles om de dader te vinden. Ondertussen gedraagt Josephins vriend Milan zich steeds vreemder.

Een tip voor iedereen die dit boek gaat lezen: zorg ervoor dat je urenlang ongestoord kunt lezen. Dit boek wil je in één ruk uitlezen! Met De poppenmaakster evenaart auteur Max Bentow de spanning en de kwaliteit van Bloed en veren met het grootste gemak. De schrijfstijl van Max Bentow is menselijk en meeslepend. Harde momenten worden afgewisseld met passages waarin de lezer de hoofdpersoon beter leert kennen. Nadat Nils Trojan in een oud archiefdocument op polaroidfoto’s is gestuit, steekt een gebeurtenis uit het verleden de kop op. Nils herinnert zich ineens weer verdrongen details over een moord die in zijn jeugd plaatsvond. Hij was nog maar een jaar of vijf toen zijn buurvrouw werd vermoord. Weet zijn vader soms meer over de moord dan hij laat blijken? Het laat Nils niet meer los. Ook leert de lezer Nils zelf als vader kennen. Besteedt hij wel genoeg tijd aan zijn tienerdochter?

Nils is vrijgezel maar zoekt regelmatig zijn vlotte, ruimdenkende benedenbuurvrouw op. Zijn hart heeft hij echter gereserveerd voor Jana Michels met wie hij in Bloed en veren ternauwernood aan de dood ontsnapte. Hun relatie is gecompliceerd. Jana is namelijk zijn psychologe en ze verzet zich met hand en tand tegen de verliefdheid die ze voelt.

Over De poppenmaakster kan ik nog uren uitweiden. Ik kan mijn mening echter ook heel kort en bondig samenvatten: deze thriller van hoogstaande kwaliteit is een aanrader van de bovenste plank!

ISBN 9789021455815 | paperback | 357 pagina's| Uitgeverij Q| juni 2014
Vertaald door Jan Bert Kanon

© Annemarie, 1 juli 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De toeschouwers
Hilde Vandermeeren

Marion Hartog is graag alleen. Een zware jeugd heeft erin geresulteerd dat ze maar weinig mensen in haar leven toelaat. Haar emoties gaat ze met kickboksen te lijf. Marion verliest geen enkele wedstrijd. Echte vrienden heeft ze niet. Alleen Dana, die ook aan kickboksen doet, kan eventueel als vriendin aangemerkt worden.

Wanneer Dana een beroep op haar doet, verzint Marion tal van uitvluchten. Dana moet op zakenreis en ze heeft iemand nodig die op haar twaalfjarige dochter Chavi kan passen. Chavi moet op maandag naar haar nieuwe school, een internaat, gebracht worden en op vrijdag weer opgehaald worden. Daarnaast heeft ze een logeeradres voor het weekend nodig. Marion voelt er niks voor om op Chavi te passen maar Dana is de wanhoop nabij. Weigeren is geen optie.

En zo gebeurt het dat Chavi op haar allereerste schooldag niet door haar moeder maar door een nukkige Marion naar school gebracht wordt. De prestigieuze school ligt verscholen in een rustiek bos en niets lijkt een prettige schooltijd voor Chavi in de weg te staan. Maar Marion denkt daar anders over. Marion heeft met haar hypergevoelige voelsprieten een leraar opgemerkt. Haar achterdocht is gewekt. Leraar Gilles Ramus deugt niet, Marion weet het zeker. Ze vertrouwt op haar gevoel. Wanneer ze ontdekt dat er met spoed een vacature opgevuld moet worden, aarzelt ze geen moment. Marion solliciteert naar de functie van parttime-internaatsopvoedster en wordt aangenomen. Marion is echter niet helemaal eerlijk geweest tijdens het sollicitatiegesprek.

Schooldirecteur Erwin Muyters doet er alles aan om de reputatie van de school hoog te houden. Gelukkig heeft hij het personeelstekort razendsnel aan kunnen vullen. Toch grijpt de stress hem regelmatig bij de keel. Het runnen van een school is een zware klus. En dan wordt er een lijk in de lerarenkamer aangetroffen. De gedachten van Erwin Muyters zijn niet bij het slachtoffer maar bij de mogelijke gevolgen die het nare voorval voor de school kan hebben. Hoe kan hij een moord op zijn veilige school verklaren aan de ouders van zijn leerlingen?

Gelukkig neemt de politie de moord wél serieus. Het slachtoffer is Benno Lanssens, een schilder. Benno werkte nog tot laat door om een schilderklus op de school af te ronden. Iemand heeft de schilder met grof geweld om het leven gebracht. De politie verhoort iedereen die toegang tot de lerarenkamer heeft. Ook Marion wordt aan de tand gevoeld. Marion is net als iedereen geschrokken maar ze is nog altijd gefixeerd op Gilles Ramus. Als ze de man met Chavi ziet praten, neemt het gevoel van onbehagen toe. Marion kent types als Gilles Ramus. Eens heeft Marion niet ingegrepen. Eens heeft ze een viezerik als Gilles Ramus ongestoord zijn gang laten gaan. Eens maar nooit weer.

Auteur Hilde Vandermeeren heeft al tientallen kinder- en jeugdboeken op haar naam staan. In 2013 verscheen Als alles duister wordt, haar eerste thriller. Ze won met haar thrillerdebuut de Hercule Poirot Publieksprijs 2013. Ook De toeschouwers is goed geschreven maar helaas evenaart het boek niet de kwaliteit van Als alles duister wordt. Het hoofdpersonage Marion is onbereikbaar. Door haar stugheid heeft het verhaal iets afstandelijks. Ook de andere personages in het boek heb ik niet echt goed leren kennen.

Het verhaal zelf is vlot geschreven maar ook voorspelbaar. Het hoofdverhaal wordt afgewisseld met het verhaal van een jong meisje dat opgroeit in een weeshuis. Vooral die tweede verhaallijn is erg goed geschreven. Natuurlijk houdt het verband met het hoofdverhaal. Het is niet moeilijk te raden over wie het gaat maar toch is het een mooie toevoeging. Het geeft het totale verhaal meer diepgang.

De schrijfstijl van De toeschouwers neigt soms naar die van een young adult thriller. Het is een prima thriller maar ik ben ervan overtuigd dat deze auteur beter kan. Dat Hilde Vandermeeren kan schrijven staat vast en ik kijk dan ook uit naar haar volgende boek. Zal ze de beklemmende spanning uit Als alles duister wordt nogmaals kunnen creëren?

ISBN 9789021455938| paperback | 301 pagina's| Uitgeverij Q| mei 2014

© Annemarie, 1 juli 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Rechtop sterven
Chris Tvedt

Wanneer een belangrijke getuige niet in de rechtszaal verschijnt, vreest advocaat Michael Brenne even dat zijn cliënt “de Griek” iets doms heeft gedaan. Gelukkig maakt de kortstondig vermiste man de volgende dag alsnog zijn opwachting. De politie trof hem op het vliegveld aan, klaar om naar het buitenland te vertrekken. De getuige, Gustav Niemann, werkte als boekhouder voor de Griek alias Hans Mikkelsen. Hij zal tegen zijn voormalig werkgever gaan getuigen. De Griek kan een lange gevangenisstraf tegemoet zien.

Gustav Niemann heeft zich echter bedacht. De hevig zwetende man verklaart dat de door hem ondertekende verklaringen helemaal niet van hem zijn. Gustav wordt flink door de advocaat van de tegenpartij onder druk gezet maar hij weigert nog langer mee te werken. En dan komt de aap uit de mouw: De verloofde van Gustav is in haar eigen huis overvallen en flink toegetakeld. Michael Brenne baalt flink. De Griek ontkent bij de mishandeling betrokken te zijn maar Michael gelooft hem niet.

Na een korte pauze wordt de rechtszaak weer hervat. Gustav Niemann werkt nu braaf mee maar opnieuw wordt de dagelijkse gang van zaken verstoord. Een politieman maakt zijn opwachting en deelt het een en ander fluisterend aan de officier van justitie mee. De informatie wordt vervolgens met de rest van de aanwezigen gedeeld. De man die Gustavs verloofde  heeft mishandeld is door meerdere getuigen geïdentificeerd en opgepakt. De dader handelde in opdracht van iemand anders. Michael houdt zijn adem in. Is zijn cliënt werkelijk zo dom geweest? Wanneer de naam van de opdrachtgever wordt genoemd, is Michael zo overtuigd van de schuld van de Griek dat de woorden in eerste instantie niet tot hem doordringen. Niet de Griek wordt beschuldigd maar hijzelf! Hij, Michael Brenne, zou opdracht voor de mishandeling hebben gegeven. Michael wordt in de boeien geslagen en weggevoerd.

In één klap is Michael alles kwijt. Hij zit meerdere maanden in voorarrest en als hij eindelijk, in afwachting van zijn rechtszaak, naar huis mag, gelooft vrijwel niemand meer in zijn onschuld. De pers heeft de eens zo succesvolle advocaat met de grond gelijk gemaakt, zijn werkvergunning is ingetrokken en zijn collega’s hebben hem de deur gewezen. Als hij niet snel een nieuwe baan vindt, raakt hij zijn huis ook nog kwijt.

Gelukkig kan Michael rekenen op de steun van oud-collega Synne. Michael heeft haar niet goed behandeld maar Synne neemt hem toch in dienst. Michael mag niet meer als advocaat werken maar hij mag de werkzaamheden van Synne wel als juridisch adviseur ondersteunen. Michael weet een paar cliënten over te halen samen met hem de overstap naar Synne te wagen. Voor een van de cliënten duikt hij in 25 jaar oude – dubbele - moordzaak. De cliënt is onlangs vrijgekomen maar hij beweert dat hij de dubbele moord niet heeft gepleegd. Michael moet de naam van zijn cliënt zuiveren en hij vertrekt naar het eilandje waar jaren geleden twee jonge meisjes om het leven werden gebracht. De hechte gemeenschap is niet blij met zijn komst. Michael rijt oude wonden open en niemand gelooft dat zijn cliënt onschuldig is. Toch blijft Michael zich met de zaak bezighouden. Hij wil zeker weten dat hij niets over het hoofd ziet. Ondertussen hangt de datum van de rechtszaak als het zwaard van Damocles boven zijn hoofd.

Rechtop sterven is de tweede thriller van Chris Tvedt. Het eerste boek - De Verleiding Van Het Kwaad – heb ik niet gelezen maar ook in dat boek is Michael Brenne de hoofdpersoon. Rechtop sterven is indrukwekkend goed. De invalshoek van het verhaal is erg origineel. Normaal gesproken beginnen thrillers vaak met de vondst van een lijk waarna een ijverige rechercheur de zaak probeert op te lossen. Dit boek begint met een beschuldiging aan het adres van advocaat Michael Brenne die zich vervolgens op een stokoude moordzaak stort.

De ondergang van Michael Brenne is heel treffend beschreven. Hij transformeert van een omhooggevallen advocaat in een schim. Ook de hechte gemeenschap op het eiland komt goed uit de verf. Het heeft iets beklemmends. Verzwijgen de inwoners belangrijke informatie voor de buitenstaander of is zijn cliënt niet zo onschuldig als hij zelf beweert? Het verhaal liet me niet meer los. In Rechtop sterven volgen verrassende maar geloofwaardige verhaalwendingen elkaar in hoog tempo op. Het plot zich ingenieus in elkaar. Chris Tvedt is een naam om te onthouden.

ISBN 9789044520408 | paperback | 411 pagina's| Uitgeverij De Geus| juni 2014
Vertaald door Maud Jenje

© Annemarie, 28 juni 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Onrust
Jesper Stein

In de Kopenhaagse wijk Nørrebro zijn ongeregeldheden uitgebroken. Nadat de politie een kraakpand heeft ontruimd, is de wijk veranderd in een oorlogsgebied. Demonstranten hebben grofvuil en afvalcontainers in brand gestoken, ruiten zijn ingeslagen en winkels geplunderd. De wijk Nørrebro staat niet al te best bekend en maakt zijn reputatie nu meer dan waar. Waarschijnlijk is hoofdinspecteur Axel Steen van de afdeling moordzaken de enige politieman die in de beruchte wijk woont. Zojuist is Axel wakker gebeld. Op een steenworp afstand van zijn huis, op een kerkhof, is een lijk gevonden.

De afgelopen uren is kerkhof Assistens, dat op slechts 100 meter van het ontruimde pand ligt, hermetisch afgesloten geweest. Politiebewaking moest ervoor zorgen dat niemand het kerkhof kon betreden. En nu zit er een dode man tegen de muur die het kerkhof omringt. Aan de binnenkant. Het is overduidelijk dat iemand de man een handje heeft geholpen om het tijdelijke met het eeuwige te verwisselen. Hoe kan dit onder ogen van de politie zijn gebeurd? Tot overmaat van ramp lijkt het erop dat de man een autonoom is. Een demonstrant. Het zal toch niet zo zijn dat de politie zelf betrokken is bij deze moord?

Axel probeert de pers zolang mogelijk op een afstand te houden maar de moordenaar heeft vreemd genoeg zelf een foto van zijn slachtoffer naar de krant gestuurd. De hoofdredacteur van de bewuste krant is een persoonlijke vijand van Axel. Axel acht hem verantwoordelijk voor de dood van twee van zijn collega’s tijdens rellen die jaren geleden plaatsvonden. Een opruiend krantenartikel suggereert dat de politie bij de moord betrokken is. De twee politiemannen die het kerkhof bewaakten worden uitgebreid door Axel en zijn collega’s verhoord. Zij beweren niets te hebben gezien of gehoord maar klopt hun verhaal wel?

Wat volgt is een intrigerend verhaal dat de lezer in razendsnel tempo van de ene naar de andere spannende ontwikkeling voert. Axel moet noodgedwongen samenwerken met de PET, de Deense inlichtingendienst. De samenwerking verloopt stroef, de medewerkers van de PET lijken belangrijke informatie voor Axel te verzwijgen. Kenden zij het slachtoffer beter dan ze beweren? Het is ook geen pretje dat Axel nu noodgedwongen moet samenwerken met de nieuwe vlam van zijn ex-vrouw Cecilie.

Onrust is het thrillerdebuut van journalist en juridisch misdaadverslaggever Jesper Stein. Het is het eerste deel van de Axel Steen-reeks. Het verhaal heeft al snel iets heel vertrouwds. Het personage Axel Steen wordt zó overtuigend neergezet dat ik al snel het idee had dat ik al tig boeken over de politieman had gelezen. Axel is geen lieverdje. Hij gaat erg ver om zijn doel te bereiken en lapt daarbij regelmatig de wet aan zijn laars. Hij beweegt zich moeizaam voort binnen het logge systeem van de politieregelgeving. Axel wil de waarheid achterhalen en het feit dat de verschillende afdelingen van de politie elkaar vaak tegenwerken, frustreert hem enorm. Axel Steen is vrijgezel. Zijn vrouw heeft hem voor een ander verlaten. Hun vijfjarige dochtertje Emma lijkt de dupe van de scheiding te worden.

Onrust is een uitstekend geschreven thriller met een uitgebreid, goed onderbouwd verhaal. De meerdere verhaallijnen sluiten mooi op elkaar aan waarbij de auteur een aantal actuele aspecten uit de Deense samenleving duidelijk en kritisch verwoord. Een robuuste, meeslepende thriller. 

ISBN 9789044529029 | paperback | 572 pagina's| Uitgeverij De Geus| juni 2014
Vertaald door Kim Snoeijing

© Annemarie, 26 juni 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.theleftroom.co.uk

De 50/50 moorden
Steve Mosby

Een schitterend boek met een beetje een verwarrend einde.

Een man, met een duivelsmasker op, vermoord stelletjes. Hij laat hen zelf kiezen wie er bij zonsopgang dood gaat, maar voor de zon opkomt worden ze eerst gemarteld.

Mark Nelson komt als nieuweling in het team van rechercheur John Mercer en hij treft het niet met zijn eerste zaak. Een man is gemarteld en verbrand in bad teruggevonden. Als er een teken (een soort spinneweb/dromenvanger) op de muur gevonden wordt voelt Mark de spanning in het team toenemen. Het is het teken van de 50/50 moordenaar. Bij het team van Mercer gaan er alarmbellen af… waar is het tweede slachtoffer?
In een telefoontje aan het bedrijf van de vermoorde man worden 2 namen vrijgegeven: Jodie en Scott. Met dat als gegeven moeten de agenten op zoek naar de mogelijke slachtoffers en ze hebben maar tot zonsopgang de tijd. De vertwijfeling slaat toe: is het wel de 50/50 moordenaar? Waarom is zijn modus operandi gewijzigd? Wat heeft de zaak van inspecteur Hunter, de ontvoering van een baby, met hun zaak te maken?

Je wordt steeds op het verkeerde been gezet. Je denkt al vlug te weten wie de moordenaar is maar niets is wat het lijkt. De moordenaar speelt een spel maar lang is niet duidelijk wie de “echte” pionnen zijn. Pas op het allerlaatste komt er een heel snelle (en ook een ietwat verwarrende) ontknoping.
Ik wilde zeggen na een paar hoofdstukken maar dat is niet helemaal waar, eigenlijk ben je het verhaal al ingetrokken bij de eerste bladzijden. Direct met de deur in huis om het zo te zeggen. Je leeft en voelt mee met de personages, de beschrijvingen zijn levensecht en adembenemend bloedstollend. Ik moet toegeven dat ik, ondanks ik wel wat gewend ben als thrillerlezer, heel dikwijls zat te huiveren.

Ook het thema van het boek zette me aan het denken: Neem een stelletje, laat ze kiezen wie de nacht overleefd en ga ze dan systematisch martelen… Stel dat je voor jezelf gekozen hebt, en gezien de martelingen kun je niet anders, hoe leef je dan verder met die schuld?

Een echt schitterend boek. Zeker aan te raden.

ISBN 9789022993545 paperback 341 pagina's A.W. Bruna Uitgevers januari 2008

© Inge, 21 juni 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Ik mis je
Harlan Coben


Volgens haar beste vriendin Stacy is rechercheur Kat Donovan hoognodig aan een nieuwe man toe. De voortvarende Stacy heeft dan ook ongevraagd een profiel voor haar vriendin aangemaakt op de datingsite YouAreJustMyType.com. Stacy heeft voor een heel jaar betaald. Kat is er nog niet over uit of ze deze “goede daad” van haar vriendin wel kan waarderen.

Kat is een nachtbraker die houdt van het gezelschap van een goed glas wijn. Nadat ze zichzelf moed heeft ingedronken, neemt ze een kijkje op de datingsite. Het computersysteem van de website heeft al wat matches voor Kat gevonden maar Kat is niet bijster enthousiast. Ze is van mening dat de zogenaamde vlotte zinnen van de zoekende mannen doorspekt zijn met wanhoop. Kat bekijkt de profielen in een steeds sneller tempo terwijl haar interesse met een evenredige snelheid afneemt. En dan ziet ze hem. Jeff. Ze herkent hem meteen. Achttien jaar geleden waren Kat en Jeff verloofd. Ze zouden gaan trouwen, een gezin stichtten en voor altijd bij elkaar blijven.

Jeff was de grote liefde van Kat en als ze eerlijk is, is hij dat nog altijd. Ze is hem nooit vergeten. Achttien jaar geleden werd Kats vader, die ook bij de politie werkte, tijdens het uitoefenen van zijn werk vermoord. Door deze ingrijpende gebeurtenis kwam de relatie van Kat en Jeff onder druk te staan.  De relatie hield uiteindelijk geen stand en Jeff vertrok. In de achttien jaren zonder Jeff die volgden, verdwenen slechts de scherpe randjes van het verdriet. En nu kijkt Jeff haar vanaf het computerscherm aan. Hij is nauwelijks veranderd.

De man die Kats vader heeft vermoord, heet Monte Leburne. Naast de moord op Kats vader is Leburne voor nog twee moorden de gevangenis ingedraaid. En nu is Leburne ernstig ziek. Op zijn sterfbed biecht hij aan Kat op dat hij haar vader niet heeft vermoord. Kat weet niet of ze de moordenaar moet geloven maar de twijfel is gezaaid. Kat ontdekt dat er achttien jaar geleden een aantal dingen voor haar zijn verzwegen. Ze besluit de dood van haar vader opnieuw te onderzoeken. Het is geen ongevaarlijk voornemen want Leburne handelde waarschijnlijk in opdracht van de levensgevaarlijke misdaadbaas Cozone.

Sinds Kat de foto van Jeff heeft gezien, is hij geen moment meer uit haar gedachten geweest. Ze besluit hem een berichtje te sturen. Jeff reageert koeltjes en deelt Kat beleefd mee dat hij het verleden wil laten rusten. Opnieuw voelt Kat de pijn van de afwijzing. Opnieuw raakt ze Jeff kwijt. Voordat ze in haar verdriet dreigt te verzwelgen, wordt Kat benaderd door een jongen die beweert dat zijn moeder vermist is. Ze is met haar nieuwe vriend op vakantie gegaan en daarna heeft hij niks meer van haar gehoord. De jongen – die Brandon heet - laat Kat een foto zien van zijn moeders nieuwe vriend. Het is Jeff.

In Ik mis je is niets wat het in eerste instantie lijkt. Er zit meer achter de moord op Kats vader en er zit meer achter het afwijzende gedrag van Jeff. Waarom heeft Jeff een profiel op YouAreJustMyType.com als hij gelukkig is met de moeder van Brandon? Waarom kent Brandon hem onder een andere naam? Al snel lijkt het erop dat de moeder van Brandon helemaal niet vermist is. Het feit dat Jeff bij de zaak betrokken is, maakt het echter steeds moeilijker om de vasthoudende Brandon de deur te wijzen.

Ik mis je is een onvervalste Harlan Coben waarin de spanning regelmatig torenhoog oploopt. Het verhaal leest als een trein en zit geraffineerd in elkaar. Harlan Coben weet als geen ander de nieuwsgierigheid van de lezer te prikkelen en ook nu zijn de personages in het boek uitstekend gekozen. In Ik mis je wordt de moderne levensstijl van de mens voor kwalijke doeleinden gebruikt. Hoe het precies zit wordt in de loop van het verhaal uit de doeken gedaan. Het is een boek voor de gulzige lezer. Laat je meeslepen door het verhaal en stop pas met lezen als je de laatste bladzijde hebt verslonden.

ISBN 9789022565186 | paperback | 363 pagina's| Boekerij| mei 2014
Vertaald door Martin Jansen in de Wal

© Annemarie, 21 juni 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De Maagdensteen
Michael Mortimer

Een telefoontje van haar oma verandert het leven van studente Ida Norlund voorgoed. Oma Alma belt vanuit Moskou naar haar kleindochter in Stockholm. Ze draagt Ida op om een kistje in bewaring te nemen. Ze mag niet in het kistje kijken en ze moet het verborgen houden tot het weer bij haar wordt opgehaald. Het mag niet in handen van achtervolgers vallen. Ida begrijpt er helemaal niets van maar volgens Alma is het van het grootste belang dat Ida doet wat haar gezegd wordt.

Het mysterieuze kistje is momenteel in handen van Anatolij Lobov. Lobov heeft dit jaar de Nobelprijs voor natuurkunde gewonnen. Ida heeft de beroemde man nog nooit ontmoet maar nu wordt ze als zijn gast verwacht op het Nobelprijsgala. Dankzij de hulp van haar beste Marina lukt het Ida om enigszins presentabel op het gala te verschijnen. Ondanks de vreemde situatie geniet Ida van de wonderlijke avond. Het is een bijzondere ervaring om het gala mee te maken. Zelfs de Zweedse koning is aanwezig.

En dan staat ze eindelijk oog in oog met Lobov. Hij loodst haar door diverse gangen naar een ruimte die hij veilig acht. Lobov overhandigt Ida een klein kistje dat zwaar aanvoelt. Alma heeft haar verboden de inhoud te bekijken maar Lobov staat toe dat Ida een blik in het kistje werpt. Maar net als Ida het kistje opent, gebeurt er iets vreemds met Lobov. Zijn ogen lijken te smelten en hij zakt als een lappenpop op de vloer ineen. Anatolij Lobov leeft niet meer.

Ida is totaal de kluts kwijt en kan niet bevatten van welk drama ze zojuist getuige is geweest. De politie arriveert en wil ook Ida ondervragen. Ida slaat op de vlucht en laat zich door een ogenschijnlijk charmante man wegvoeren van het feest en van de politie. In de daaropvolgende uren stopt de man Ida vol met pillen en verkracht hij haar in zijn eigen huis. Wanneer Ida eindelijk weer bij haar positieven komt, ontdekt ze dat de politie naar haar op zoek is. Ze is een voortvluchtige. Het enige positieve aan de situatie is dat ze nog altijd in het bezit van het kistje is.

Tijd om na te denken is Ida niet gegund. Voor het huis van haar onbekende verkrachter stapt een bekende figuur uit een auto. Het is de Russische Miranda die tijdens het gala bij Ida aan tafel zat. Ida vond Miranda leuk maar Lobov heeft haar verteld dat de Russin het op de inhoud van het kistje heeft voorzien. En nu bevindt Miranda zich op slechts enkele meters van de angstige Ida. Er valt niets vriendelijks meer op het gezicht van Miranda te bespeuren en ook de man die zich in haar gezelschap bevindt, straalt niets geruststellends uit. Ida vlucht opnieuw.

De bovenstaande gebeurtenissen zijn al pittig genoeg maar er staat Ida nog heel wat meer te wachten. In het kistje bevindt zich een steen. Het is de Maagdensteen. In 1769 heeft Solander, een leerling van Carl Linnaeus, deze steen gevonden in een grot in Anahau Bay. Carl Linnaeus was de grondlegger van de Botanische nomenclatuur. Hij heeft een groot deel van het leven op aarde in kaart gebracht. De maagdensteen zorgde echter voor verwarring. Het lijkt op een steen maar het is meer dan dat. Het is echter ook geen dier of plant. De waardevolle steen is een wonderlijk voorwerp dat over een kracht beschikt die het menselijke verstand te boven gaat. En nu is de steen in het bezit van Ida. Terwijl de politie, Miranda, een schrijver én haar verkrachter haar op de hielen zitten, valt Ida van de ene verbazing in het andere. Ze maakt dingen mee die ze nooit voor mogelijk heeft gehouden. Alma kan antwoorden geven op de vele vragen van Ida maar dan moet Ida haar oma wél eerst vinden.

Michael Mortimer is het pseudoniem van auteurs Daniel Sjölin en Jerker Virdborg. Wat hebben zij succesvol de handen ineen geslagen! Zelden heb ik zo’n meeslepend boek als De Maagdensteen gelezen. Deze thriller is een perfecte mix van geschiedenis, fictie, non-fictie en fantasy. De spanning duurt onverminderd voort en ik ging volledig in het verhaal op. De Maagdensteen is het eerste deel van een thrillerreeks. Het volgende deel verschijnt begin 2015. Dit fantastische en ijzingwekkende verhaal heeft mij volledig overrompeld. Het lezen van dit geweldige boek was een onvergetelijke ervaring. Nu is het wachten op het volgende deel!

ISBN 9789400504271 | paperback | 506 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers| mei 2014
Vertaald door Geri de Boer

© Annemarie, 17 juni 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Geschreven in bloed
John Sandford

“Lucas ging om een paar minuten over elf in de ochtend het huis binnen en kwam vijf minuten later de veranda weer op, om frisse lucht in te ademen en misschien om een plek te zoeken waar hij kon spugen, om de smaak  van de dood uit zijn mond te krijgen.”

Lucas Davenport van het Bureau Misdaadbestrijding is beslist geen groentje. Hij is een geharde politieman met een flinke portie levenservaring. Er staan al heel wat gruwelijkheden op zijn netvlies gebrand en zojuist is daar een nieuwe, onuitwisbare herinnering aan toegevoegd. In een keurig huis, gelegen in een chique wijk, is een compleet gezin op brute wijze afgeslacht. Hun hevig toegetakelde lichamen vertellen een afschrikwekkend verhaal. Zelfs de vriendelijke gezinshonden hebben het drama niet overleefd.

De werkwijze van de moordenaars doet sterk denken aan die van Mexicaanse drugsbendes. Een Mexicaanse politieman reist dan ook samen met een assistente af naar Minnesota om de moorden samen met de Amerikaanse politie nader te onderzoeken. Maar wat heeft een keurig, doorsnee gezin te maken met een Mexicaans drugskartel? De vader van het gezin had een goedlopend softwarebedrijf terwijl moeder actief was binnen de plaatselijke politiek. Het klopt niet. Dit gezin valt niet te linken aan de schimmige wereld van de drugshandel.

Kort voor de gruwelijke moorden aan het licht kwamen, is Lucas beroofd. Nadat hij bij een geldautomaat een bedrag van 500 dollar had opgenomen, werden hem zijn contanten door een nogal ongewoon duo, op hardhandige wijze, afhandig gemaakt. Lucas kwam lelijk ten val en brak zijn pols. Ook zijn trots liep een flinke knauw op. Lucas doet navraag en ontdekt dat het onsympathieke duo, een schriel mannetje en een potige vrouw, al meer slachtoffers heeft gemaakt. Een getuige beweert ervan overtuigd te zijn dat de overvallers naar paardenmest roken. Met die summiere informatie wordt collega Virgil Flowers aan het werk gezet. Zijn taak is om het tweetal in de kraag te vatten en de eer van Lucas te redden.

Lucas zelf onderzoekt nog altijd de moord op het gezin. Er moet diep gegraven worden om een verklaring voor de moorden te vinden. Dan wordt ontdekt dat zich toch een onvolkomenheid onder het onberispelijke oppervlak schuilhoudt. De gevolgen van de ontdekking verspreiden zich als een olievlek. Wie is nu waar bij betrokken? Wie wast zijn handen in onschuld en wie kan een jarenlange gevangenisstraf tegemoet zien? Lucas heeft zich inmiddels zo diep in de zaak ingegraven dat ook zijn gezin gevaar loopt.

Geschreven in bloed is alweer het drieëntwintigste deel in de Lucas Davenport-reeks maar het is zeker niet het beste werk van John Sandford. Hoewel het verhaal leest als een trein, is het niet altijd even goed te volgen. John Sandford hanteert een vlotte en soms een tikje brutale schrijfstijl waarbij de ontwikkelingen elkaar in razendsnel tempo opvolgen. Het verhaal wordt vanuit meerdere perspectieven verteld waardoor een mooi totaalbeeld van het gebeuren ontstaat én alle personages goed uit de verf komen. Ook de aandacht die aan het privéleven van Lucas Davenport besteed wordt, staat mooi in verhouding tot de rest van het verhaal. De kundige en scherpe schrijfstijl van John Sandford (oftewel: John Roswell Camp) heeft opnieuw een prettige thriller opgeleverd.

ISBN 9789400504165 | paperback | 333 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers| april 2014
Vertaald door Martin Jansen in de Wal

© Annemarie, 14 juni 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER