http://www.victoriafarkas.nl/

Bitter
Victoria Farkas

Het lijkt tegenwoordig een ware trend: kinderboekenschrijvers die een overstap maken naar thrillers voor volwassenen. Opvallend is dat deze thrillers vaak zeer de moeite waard zijn. Ook kinderboekenschrijfster Victoria Farkas heeft de sprong gewaagd en dit heeft goed voor haar uitgepakt. Gelukkig maar dat ik positief kan oordelen over dit boek want deze schrijfster wil ik niet tegen mij in het harnas jagen. Het moordslachtoffer in dit verhaal is namelijk een boekrecensent!

Het verhaal begint met een groep vrienden die samenkomen voor een luxe etentje. Alleen Karin Post ontbreekt. Zij ligt met haar man Pieter in scheiding en het vriendengroepje heeft zich aan de kant van Pieter geschaard. Pieter is opgelucht dat Karin niet is uitgenodigd. Ze was zijn grote liefde maar heeft hem erg gekwetst. De welgestelde Judith vertelt tijdens het diner over een artikelenreeks waaraan ze werkt. Het centrale thema van de artikelen is moord. Er worden flauwe grapjes gemaakt maar dan stelt Judith een quasi-serieuze vraag:  “Zouden jullie dat kunnen – een moord plegen?”. Tot ieders grote verbazing bekent Pieter daar best toe in staat te kunnen zijn. Iedereen kan wel raden dat hij dit zegt met Karin in zijn gedachten.

Nog tijdens het etentje staat de politie voor de deur en krijgt het hevig geschokte gezelschap te horen dat Karin dood is. De doodsoorzaak is nog onduidelijk en daarom is de recherche ingeschakeld. Pieter is hevig ontdaan en ineens is zijn eerdere uitspraak niet meer zo onschuldig. Toch verwerpen zijn vrienden onmiddellijk het idee dat Pieter iets met de dood van Karin te maken heeft. De arme man is immers volledig uit het veld geslagen door het trieste nieuws. En bovendien zouden ze zoiets nooit achter hun vriend zoeken.

Rechercheur Lucy Lam (spreek uit: Lem) heeft de leiding over het onderzoek. Het is haar eerste zaak en ze is er dan ook op gebrand de waarheid boven tafel te krijgen. Het slachtoffer lag in een flinke plas bloed maar er zijn geen uiterlijke verwondingen te bespeuren. Heeft ze een inwendige bloeding gehad? De oudere partner van Lucy vermoedt dat de dood van Karin een medische oorzaak heeft maar Lucy denkt aan moord. Wanneer het onderzoek vordert en de lijkschouwer een opvallende ontdekking doet, raakt ze meer en meer overtuigd van haar gelijk.

Een aantal leden van de vriendengroep blijkt een motief te hebben. Pieter staat met stip op nummer één aangezien Karin en hij in gemeenschap van goederen getrouwd waren en ze haar zinnen op zijn peperdure appartement had gezet. Maar ook schijfster Kathelijn heeft een motief. Chirurg Egbert is een echte gladjakker. Hij krijgt vrijwel elke vrouw in bed. Was Karin zijn laatste verovering en kreeg hij daar spijt van? Ook is er verborgen leed dat wellicht naar de dader kan leiden.

Bitter is een modern boek dat geïnspireerd is op oude detectives. De klassieke whodunit is door Victoria Farkas vertaald naar een hedendaags politieverhaal. Het einde doet sterk aan de boeken van Agatha Christie denken. Het hele gezelschap wordt namelijk bijeen geroepen waarna Lucy Lam uitgebreid haar theorieën uit de doeken doet en uiteindelijk de dader aanwijst. Het verhaal is origineel evenals de, verdrietige, doodsoorzaak. Lucy Lam is een goed bedacht personage. Ze is hip, rookt eigenaardig genoeg graag sigaartjes en deelt een appartement met haar beste vriendin Feline.

Victoria Farkas schrijft boeiend en vlot. In het begin van het boek wordt wel iets te gedetailleerd benadrukt dat de gastvrouw, Judith, en haar man Arnoud in zeer goede doen zijn en ook de champagne schenkende haarstylist verderop in het boek vond ik ietwat overdreven. Verder kan ik alleen maar positief zijn over deze verfrissende thriller. Het zou leuk zijn om meer te lezen over Lucy Lam en gelukkig kan dat in de toekomst ook want op de achterkaft van het boek wordt een heuse reeks aangekondigd.

ISBN 9789048818136| paperback |256 pagina's| Mistral | mei 2013

© Annemarie, 18 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Bekraste zielen
Roger Jon Ellory

Verbijsterend verhaal!
Alleen vanwege de twee slotpagina’s krijgt deze thriller van mij geen tien, maar gaat er aan half puntje af. En dat nadat ik aanvankelijk dacht dat dit boek niet naar mijn smaak zou zijn: vanaf de eerste pagina krijgt de lezer te maken met geweld, hetgeen alleen maar toeneemt en erger wordt.

Het is het opvallendste bestanddeel in het verhaal over de twee halfbroers, Elliot - ‘Digger’ - Danzinger en de anderhalf jaar jongere Clay Luckman. Hun moeder wordt voor hun ogen vermoord, de vader opgepakt, en zo belanden ze in het weeshuis. Als Digger door een vervelend voorval maar eigenlijk onterecht in een jeugdgevangenis geplaatst wordt, gaat Clay met hem mee. De broers lijken onafscheidelijk, ze hebben immers alleen elkaar. Maar op de dag dat een ter dood veroordeelde misdadiger een nacht moet verblijven in de jeugdinrichting verandert alles. Earl Sheridan, moordenaar en psychopaat, weet te ontsnappen, en neemt de broertjes, dan 17 en 19 jaar,  mee als gijzelaars.
Dan blijkt dat Digger de verleiding van het geweld niet kan weerstaan. Hij valt voor de macht van het geweld, en ziet Earl als zijn grote voorbeeld. Overvallen, moorden, het wordt maar erger.

Clay volgt zijn broer niet in diens adoratie, en weet te ontkomen aan de gruwel die hen in handen heeft. Earl is evenwel gemener dan je denken kan. Het boek is als een roadmovie, twee zelfs, die tegelijkertijd langs ongeveer dezelfde route door Californië en Texas leiden. Digger en zijn gezelschap hebben een auto ter beschikking (vraagje: hoe kan het dat een jongen die alleen maar in inrichtingen heeft gezeten auto kan rijden? Leren ze dat daar?)
Clay heeft met zijn metgezel alleen de mogelijkheid om te lopen en te liften.

Natuurlijk komen hun wonderbaarlijke en gewelddadige reizen bij elkaar in een superspannende ontknoping. Laat het maar aan R J Ellory over om je aanvankelijke aversie om te zetten in een gefascineerd lezen. Je wil door, net als de reizigers. Ondanks de gruwel. Dat heeft zeker te maken met de manier waarop de karakters beschreven worden. Je kunt niet anders dan proberen te begrijpen waarom de jongens doen wat ze doen. En niet alleen de jongens volgen we: er zijn natuurlijk ook politiemensen bij betrokken. Ook daar twee lijnen: de ‘gewone’ politieman, en de FBI.
Werkelijk, Ellory overtreft bijna zijn eerste thriller…

ISBN 9789026133589 | paperback | 430 pagina's|  Fontein | februari 2013
Vertaald uit het Engels door Kris Eikelenboom

© Marjo, 17 juni  2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Onschuldig verleden
Viveca Sten

Inspecteur Thomas Andreasson onderzoekt een vermissing op het Zweedse vakantie-eiland Sandhamn. De twintigjarige Lina Rosén is verdwenen nadat ze ’s-avonds van een vriendin naar huis fietste. Haar fiets is gevonden maar Lina zelf is al maanden spoorloos. Het ziet ernaar uit dat de zaak onopgelost zal blijven.

Nora Linde, de beste vriendin van Thomas, vertrekt halsoverkop met haar kinderen Simon en Adam naar haar vakantiehuis op Sandhamn. Ze heeft zojuist ontdekt dat haar man Henrik een affaire heeft met een verpleegster. Nora walgt van Henrik en wil van hem scheiden. Op Sandhamn hoopt ze tot rust te komen. Het is voorjaarsvakantie en ijzig koud op het nog rustige eiland.

Simon en Adam hebben geen erg in de huwelijksproblemen van hun ouders. Henrik is arts en vaak van huis dus zijn afwezigheid valt hun niet op. De twee jongens spelen naar hartenlust in het bos maar tijdens het spelen van verstoppertje met hun vrienden doen ze een afschuwelijke ontdekking. Ze vinden een arm. Geschrokken door hun vondst durven de kinderen het aan niemand te vertellen maar al snel is het geheim te groot en lichten Adam en Simon hun moeder in. Nora aanschouwt de lugubere vondst met eigen ogen en licht daarna onmiddellijk de politie in.

Officieel is nog niet vastgesteld dat het om Lina Rosén gaat maar de moeder van Lina heeft het horloge dat om de pols van de arm zat herkend. De totaal ontredderde moeder hoopt nog steeds dat haar dochter in leven is maar de lijkschouwer stelt al snel vast dat de arm na de dood van het slachtoffer is verwijderd. En dan komt het moment dat de testresultaten binnen zijn en er geen twijfel meer mogelijk is: Lina Rosén is dood. Waarom is de jonge vrouw vermoord en door wie? En waar is de rest van haar lichaam?  

Het intrigerende verhaal wordt afgewisseld met de geschiedenis van Thorwald. Hij werd geboren in 1914 op Sandhamn en leerde al vroeg dat zijn vader niet van hem hield. Zijn moeder was passief en slaagde er niet in haar zoon te beschermen tegen de losse handen van haar echtgenoot. Keer op keer stelde de magere Thorwald zijn veeleisende vader teleur en wachtte hem een afranseling. Toen Thorwald verliefd werd gloorde een sprankje hoop op een gelukkige toekomst. Zou hij aan zijn meedogenloze vader ontsnapt zijn?

Van Viveca Sten las ik eerder al haar thrillerdebuut Stille wateren. Ik schreef vol lof over dat boek en ook over Onschuldig verleden, het derde deel in de Sandhamn-reeks, ben ik zeer enthousiast. De boeken zijn prima los van elkaar te lezen maar vloeien zo mooi in elkaar over dat het aan te raden is om ze allemaal te lezen. Deel twee - Hogere kringen – wil ik alsnog gaan lezen. De auteur schrijft met souplesse en de personages hebben iets vertrouwds. Het eiland Sandhamn wordt liefdevol beschreven. Het feit dat de misdaden in deze serie allemaal op het kleine eiland geschieden, geeft de reeks iets kneuterigs zonder dat het afbreuk doet aan de spanning. Deze serie is spannend maar niet te gruwelijk. Onschuldig verleden is indringend en hartverscheurend. Wanneer komt het volgende deel uit?

ISBN 9789021447476 | paperback |384 pagina's| Uitgeverij Q | juni 2013
Vertaald door Tineke Jorissen-Wedzinga

© Annemarie, 16 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Stille zonde
Karin Slaughter

Stille zonde begint met een knal. Letterlijk. De knal is afkomstig uit een shotgun die vastgehouden wordt door een woeste crimineel. Hij wordt bijgestaan door een al even lugubere metgezel. De misdadigers bevinden zich onuitgenodigd in het huis van politieagenten Lena en Jared. Jared wordt geraakt en Lena duikt als een leeuw op hun aanvallers. Ze doodt de eerste met een hamer en nummer twee staat op het punt eenzelfde behandeling te ondergaan. Dan wordt Lena tegengehouden. Een derde onbekende bevindt zich in het huis. Lena herkent hem onmiddellijk. Het is Will Trent, agent bij het Georgia Bureau of Investigation.

Op het moment van de aanval op Lena en Jared is Will werkzaam als undercoveragent. Hij probeert te ontdekken wie de grote baas achter een drugsnetwerk is. Hij en zijn collega’s hebben verhalen gehoord over ene Big Whitey. Deze man zou de drugshandel in diverse steden onder handen hebben genomen waarna de handel floreerde. Bestaat deze man echt? En zo ja: waarom lukt het dan niet om zijn identiteit te achterhalen? Will heeft een relatie met Sara Linton, de stiefmoeder van Jared.

Na de schietpartij is Jared zwaargewond en wordt hij in allerijl naar het dichtstbijzijnde ziekenhuis gebracht. Zijn toestand is kritiek. Sara spoedt zich naar het ziekenhuis. Ze is woedend op Lena. Lena is volgens Sara iemand die het ongeluk aantrekt. Ze acht Lena verantwoordelijk voor de dood van diens vroegere politiepartner Jeffrey. Jeffrey was Sara’s grote liefde. Lena heeft hem de dood ingejaagd en nu doet ze hetzelfde met Jeffrey’s zoon Jared. Sara kan Lena niet luchten of zien en ze voelt dan ook geen sprankje medelijden voor het ineengedoken vogeltje dat ze in de stoel naast het ziekenhuisbed van Jared aantreft. Jareds moeder is ook gearriveerd en ook zij bejegent Lena allesbehalve vriendelijk. Later zullen de twee vrouwen enigszins ontdooien. Ze ontdekken dat Lena zwanger was maar kort voor de aanslag een miskraam heeft gekregen.

Lena heeft aan niemand verteld dat ze Will heeft gezien en hij is haar daar dankbaar voor. Het valt Will zwaar om zijn undercoveractiviteiten voor Sara te verzwijgen. Hij werkt nota bene in het ziekenhuis waar Jared verblijft. Zijn alter ego Bud is klusjesman zodat Will in kaart kan brengen wie er toegang heeft tot de medicijnen in de ziekenhuisapotheek. Is zijn nieuwe “vriend” Tony soms een pillendief? De sukkelige Tony is in ieder geval niet het brein achter de drugshandel maar kan hij Will misschien dichter bij de grote baas brengen?

Bestaat Big Whitey? Wie pleegden een aanslag op het leven van Jared en Lena en waarom? Heeft het te maken met de inval die Lena en haar team een paar dagen eerder in een drugspand deden? Is er sprake van georganiseerde misdaad en corruptie of zijn de geruchten niets meer dan kletspraatjes? Karin Slaughter weet de spanning er goed in te houden door het verhaal vanuit verschillende perspectieven en niet chronologisch te vertellen. Wat is er precies gebeurd tijdens de inval? Hoe belandde Will tijdens de aanslag in het huis van Lena en Jared?

Vergeet tijdens het lezen van Stille zonde niet om adem te blijven halen! De spanning loopt keer op keer torenhoog op en zoals altijd is Karin Slaughter niet vies van een beetje bloed. Ze is meedogenloos voor haar hoofdpersonen en ontziet ze in niets. Zo krijgt het toch al gehavende lijf van Will heel wat te verduren, kan de bikkelharde Lena haar miskraam niet verwerken en zit Sara vol opgekropte woede. De liefde tussen Will en Sara komt bovendien onder grote druk te staan. Dit alles wordt in razendsnel tempo afgewisseld met de ene heftige ontwikkeling na de andere.

Over haar boek Gevallen schreef ik dat de vaart er af en toe uit was maar met Stille zonde heeft Karin Slaughter de smaak weer helemaal te pakken. Dit is een onvervalste Slaughter. Bloederige taferelen en politieactiviteiten worden afgewisseld met rauwe liefdesmomenten en emotionele hoogte- en dieptepunten. Zoals altijd schrijft Karin Slaughter niet voor mensen met een zwakke maag!

ISBN 9789023479796 | paperback |432 pagina's| Cargo | mei 2013
Vertaald door Ineke Lenting

© Annemarie, 13 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Wachten op woensdag
Frida Klein: Deel 3
Nicci French


Dora Lennox keert na een vermoeiende schooldag huiswaarts. Ze is blij wanneer ze haar moeders auto op de oprit ziet staan. Nog even en Dora wordt omringd door de warmte en gezelligheid die haar moeders aanwezigheid met zich meebrengt. Vreemd is wel dat de voordeur open staat en dat het ruitje naast de deur kapot is. In huis is het een rommeltje, het lijkt wel of er een storm heeft gewoed en uit de oven walmt een lucht van aangebrande koekjes.

Het tienermeisje probeert een verklaring voor alle ongewoonheden te vinden en dat lukt haar aardig. De gekromde hand die ze door een kier van de voorkamerdeur ziet, negeert ze hardnekkig maar dan kan ze het moment niet langer uitstellen: Dora gaat de voorkamer in. Vreemd dat alles vol rode verf zit. Maar dan schreeuwt Dora. Ze schreeuwt hoorbaar maar ook van binnen. De rode verf is geen verf. Het is bloed. En middenin een grote plas bloed ligt haar moeder Ruth. Gruwelijk toegetakeld. Vermoord.

Rechercheur Yvette Long en hoofdinspecteur Malcolm Karlsson onderzoeken de moord. Is het een uit de hand gelopen inbraak? Volgens iedereen was Ruth Lennox een perfecte moeder en echtgenote. Haar gezin was voorbeeldig. Kan iemand wel echt zo keurig zijn als Ruth? In eerste instantie wordt een kruimeldief aangehouden voor de moord. Alles wijst erop dat hij de moord gepleegd heeft maar hij heeft een waterdicht alibi. En dan komt eindelijk de aap uit de mouw: Ruth Lennox bleek al tien jaar een dubbelleven te leiden. Deze ontdekking brengt een schokgolf teweeg.

Psychoanalytica Frieda Klein, de hoofdpersoon van dit boek, heeft een zware tijd achter de rug. Ze is ontslagen bij de politie en is herstellende van een brute aanval door een gestoorde vrouw. Ze is gered door Dean Reeve, een man die haar stalkt. Iedereen is ervan overtuigd dat Dean niet meer in leven is maar Frieda weet wel beter. Ze merkt regelmatig dat hij haar nog altijd in de gaten houdt. Frieda probeert de traumatische aanslag op haar leven te verwerken maar haar rustige huis verandert in een bouwplaats wanneer een goede vriend haar wil verrassen met een nieuw bad. Tel daarbij een ruime hoeveelheid ongenode gasten en logés op en de chaos is compleet. Hoewel Frieda de politie niet langer assisteert raakt ze zijdelings bij de moordzaak betrokken.

Deze meeslepende thriller bevat nog een aantal verhaallijnen. Fearby, een oude journalist, is iets op het spoor. Hij is ervan overtuigd dat er al jaren een seriemoordenaar actief is. Een aantal onopgeloste verdwijningen van jonge vrouwen hebben volgens hem met elkaar te maken. Fearby is volledig geobsedeerd door de zaak. Hij rust niet voor hij de dader heeft ontmaskerd. Maar heeft Fearby het wel bij het rechte eind? Frieda zelf is onder valse voorwendselen door een zogenaamde cliënt benaderd. Naar aanleiding hiervan verschijnt een vernietigend artikel in de krant. Frieda is ontsteld maar ook is haar belangstelling gewekt. Een bepaald fragment uit het verzonnen verhaal heeft haar aandacht getrokken. Zijn het nonsens of heeft iemand dit werkelijk meegemaakt?  

In Wachten op woensdag gebeurt zo veel dat niet alle ontwikkelingen in deze samenvatting opgenomen kunnen worden. Het steeds wisselende perspectief houdt het verhaal levendig. De gebeurtenissen zijn vlot en boeiend omschreven en het verhaal heeft soms iets gemoedelijks. Het is een druk boek maar het is een geordende chaos. Niet alles is tot in de puntjes onderbouwd maar het grote geheel is aannemelijk. De vasthoudendheid van Frieda spreekt me aan. Als ze zich in iets vastbijt, is ze net een pitbull en kan ze niet meer loslaten. Hetzelfde geldt voor Fearby, de journalist. Twee eenzame zielen. Fearby is letterlijk en figuurlijk eenzaam, Frieda voelt zich verloren te midden van vele vrienden.

Frieda Klein bevalt me en de manier waarop de auteurs het verhaal neerzetten ook. Het is, ondanks de pittige onderwerpen, een “lekker-lezen-boek” en ik wil de andere delen zeker ook lezen. Het verhaal is niet bloedstollend spannend maar biedt wel doorlopend een spannende ondertoon. Het maakt nieuwsgierig want de belofte dat er nog heel wat te gebeuren staat, is nadrukkelijk aanwezig. Een aantal verhaallijnen gaan mee naar een volgend deel. Het einde van Wachten op woensdag doet dan ook verlangen naar donderdag.

ISBN 9789041416315|paperback|492 pagina's| Anthos| mei 2013
Vertaald door Caecile de Hoog en Irving Pardoen

© Annemarie, 10 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Nooit alleen
Loes den Hollander

Wie Loes den Hollander kent, weet dat ze een vlotte pen heeft.
Nu ze het geschenkboek mocht schrijven voor de Maand van het Spannende Boek, dacht ik dat het wel goed zou zitten.
Inderdaad: een vlotte pen, het leest in een klein uurtje snel weg.
Maar er zit wel erg veel ingestopt en dat maakt dat ik het niet erg goed vind.

Het verhaal: er is een koppel, Aline en Giel, nog kinderloos, omdat Aline twijfelt. Giel wil wel erg graag. Maar de omstandigheden zijn niet zo goed: hij is journalist en zit op het moment zonder werk, al doet hij zijn best om aan de bak te komen.
Als de nieuwe buurvrouw tijdens een bezoekje aan Aline vertelt dat ze de dood in diens huis ziet, en dan ook nog tussen neus en lippen door vertelt dat Giel meer van Aline houdt dan van die onbekende vrouw die toch wel vaak komt, slaat de twijfel ook nog op een ander terrein toe.
Aline durft er haar man pas mee te confronteren als ze hem op een andere leugen betrapt, maar er is niets aan de hand verzekert hij haar: hij houdt vraaggesprekken met die vrouw, en doet dat in de tuin, omdat ze anders niet mee wil werken.

Maar vanaf dat moment  twijfelt Aline ook over de buurvrouw. Wat weet ze? En wie zijn die andere vrouwen die Aline daar in huis ziet, terwijl de vrouw er toch echt alleen woont?
Het is niet vreemd dat er een moord gepleegd wordt, zoals ook de afloop niet zo verrassend is.
Snel lezen en wegleggen maar.

ISBN 9789059652040  |paperback | 95 pagina's|  CPNB Collectieve Propaganda van het Nederlandse Boek  | juni 2013

© Marjo, 9 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Nachtengel
Lupko Ellen

Henri de Geus, chef van een antiterrorisme-eenheid van de politie, wordt benaderd door collega Jorrit. Jorrit vertelt hem dat hij op het spoor is gekomen van Bekker, een oud-collega. Bekker lijkt zich bezig te houden met vrouwenhandel. Hij haalt meisje uit Sarajevo in Bosnië en verkoopt ze in Nederland aan rijke klanten. De meisjes werken onbetaald in het huishouden en worden gedwongen tot seks. Jorrit heeft het idee dat zijn onderzoek wordt tegengewerkt en vraagt De Geus om hulp.

De Geus kent Bekker wel. Toen hij als militair in Bosnië zat heeft hij een onderzoek naar hem geleid. Bekker hield zich toen bezig met zeer jonge meisjes en prostitutie. Vreemd genoeg werd de zaak geseponeerd wegens gebrek aan bewijs terwijl er bewijs in overvloed was.

Op verzoek van Jorrit wordt Ludde Menkema benaderd. Ludde is bereid om Bekker in Sarajevo te observeren. Hij zal uit gaan zoeken hoe Bekker te werk gaat. Mogelijk werkt Bekker samen met Petar Jović, een man met een angstaanjagende reputatie. Ook Ludde kent Bekker nog uit zijn tijd in Sarajevo en in eerste instantie wilde hij niet aan het onderzoek meewerken. Ludde zou de periode in Bosnië het liefst uit zijn geheugen wissen.

Omdat Ludde als voorwaarde heeft gesteld dat De Geus hem vergezelt, vertrekken de twee samen naar Sarajevo. Hun eerste doel is een huis in de bergen waar Bekker zich in de oorlog vaak bevond. Het huis is verlaten maar wanneer het tweetal zich buiten opmaakt voor de nacht worden ze overmeesterd door een jonge vrouw en een wat oudere man. Een moeizame nacht volgt. De man en vrouw menen dat De Geus en Ludde bondgenoten zijn van Petar Jović en de twee Nederlanders hebben grote moeite hen van het tegendeel te overtuigen.

Uiteindelijk vertellen de man en vrouw hun verhaal. De vrouw heet Mirjana en de oudere man is haar vader. Het huis in de bergen was eens hun huis maar in de oorlog werd het in beslag genomen. De oorlog is voorbij maar nog steeds maakt Petar Jović gebruik van het huis. Mirjana en haar vader krijgen het niet terug. Het viertal vat genegenheid op voor elkaar. Alle vier willen ze de activiteiten van Jović een halt toeroepen. Als snel blijkt dat Bekker inderdaad ook nog steeds van de partij is. Jović en Bekker zijn echter criminelen van het ergste soort en laten zich niet zomaar pakken.

Auteur Lupko Ellen beschrijft in dit boek hoe moeilijk het is om vrouwenhandelaren te stoppen. Het is een machtig netwerk dat beschermd wordt door invloedrijke figuren. Er is sprake van geweld en corruptie. Er wordt geprofiteerd van armoede en ook van de angst die tijdens de oorlog is gezaaid. De oorlog in het voormalige Joegoslavië wordt vanuit meerdere kanten belicht. Ludde en De Geus hebben de oorlog als militair meegemaakt. De vader van Mirjana was sluipschutter en Mirjana was een burgermeisje dat haar moeder verloor en in handen van een verkrachter viel. De oorlog heeft hen allemaal beschadigd.

Het onderwerp vrouwenhandel wordt ook vanuit meerdere perspectieven beschreven. Zowel de kant van de misdadigers als dat van hun slachtoffers komt aan bod. Sommige passages over dit onderwerp zijn zwaar en ingrijpend om te lezen. Ik had het er regelmatig moeilijk mee hoewel de auteur zeker niet meer dan nodig heeft omschreven.

Nachtengel is een intelligent geschreven boek dat eerder hard van toon is dan emotioneel. Ludde en De Geus zijn doorgewinterde mannen en hoewel de auteur wel degelijk hun gevoelens omschrijft, blijft het verhaal wat afstandelijk. Het is een stoer boek zonder al te veel poespas. Nachtengel is het vierde boek waarin Ludde Menkema de hoofdrol speelt maar is ook prima als “standalone” boek te lezen.

ISBN 9789054522720| paperback |266 pagina's| Uitgeverij Passage | mei 2013

© Annemarie, 7 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De eenzamen
Håkan Nesser

Elis Bengtsson wacht, zittend op een boomstronk, op zijn hond Luther. Het ongehoorzame dier reageert niet op zijn geroep. Dan hoort hij de hond blaffen, het komt uit de richting van de Gåsakloof. Wanneer Elis zijn hond bereikt ziet hij de reden van diens geblaf. Er ligt een lichaam onderaan de Gåsaklif.

Gunnar Barbarotti en Eva Backman krijgen van hun baas Asunander de opdracht het sterfgeval te onderzoeken. De dode, een man van rond de zestig, kan door een ongeluk om het leven zijn gekomen of misschien heeft hij zichzelf van het leven beroofd. Toch is er iets vreemds aan de hand, toeval misschien maar wel opmerkelijk. Op 28 september 1975, vijfendertig jaar geleden, is er op exact dezelfde plek ook iemand om het leven gekomen. Toen was het slachtoffer een vrouw.

Het wordt nog merkwaardiger. De dode man is Germund Grooth. Hij was de toenmalige vriend van Maria Winckler, de vrouw die vijfendertig jaar eerder dood onderaan de klif lag. Heeft de man zelfmoord gepleegd op de plek waar hij eens zijn grote liefde verloor? Gunnar en Eva beseffen dat ze eerst moeten achterhalen hoe Maria aan haar eind is gekomen.

Op 28 september 1975 bevond Maria zich met nog zes anderen in de buurt van de Gåsaklif. Ze zochten naar paddenstoelen. Op een gegeven moment klonk er een luide gil.  Maria was degene die de kreet slaakte toen ze in de afgrond viel. Een aantal leden van het groepje meenden een langgerekte “oo” te horen. Schreeuwde ze soms “móóórdenaar”?

Gunnar en Eva duiken in de verhoorverslagen die destijds zijn gemaakt. De dood van Maria is grondig onderzocht en de leden van het groepje paddenstoelplukkers zijn uitgebreid verhoord. De politieman die zich destijds met het onderzoek bezighield, vermoedde dat er opzet in het spel was maar kon uiteindelijk niets bewijzen. Nu er een tweede lid van het groepje is omgekomen besluiten Gunnar en Eva om iedereen opnieuw te verhoren. 

Het verhaal van Gunnar en Eva wordt afgewisseld met een verhaal uit het verleden. Het is het verhaal van Maria, Germund en hun vier vrienden Gunilla, Tomas, Rickard en Anna. De lezer ontdekt hoe ze elkaar hebben leren kennen en welke gebeurtenissen vooraf gingen aan de tragische gebeurtenis op 28 september 1975. De vrienden verschilden onderling veel van elkaar. De zwaarmoedige Gunilla vormde een stelletje met de gastvrije Tomas. Ze hadden het goed met elkaar maar een miskraam en een doodgeboren kindje overschaduwden hun geluk. Rickard studeerde voor predikant en was gelukkig met zijn Anna, die neigde naar het socialisme. Maria en Germund zelf waren allebei vreemde vogels. Maria was als kind op haar hoofd gevallen waardoor haar persoonlijkheid veranderde en Germund werd geplaagd door depressies. Toen hij tien was kwamen zijn beide ouders en ook zijn zusje om bij een auto-ongeluk.

Wat is er vijfendertig jaar geleden gebeurd? Heeft Maria zelfmoord gepleegd, was het een ongeluk of is ze vermoord? En hoe is Germund gestorven? Auteur Håkan Nesser onthult een bijzonder en hartverscheurend verhaal waarin ook ruimte is voor het privéleven van Barbarotti en (in mindere mate) dat van Eva Backman. Gunnar is zielstevreden met zijn leven. Samen met zijn vrouw Marianne en hun kinderen uit eerdere relaties vormen ze een gelukkig gezin. Een onverwachte gebeurtenis doet Barbarotti echter beseffen hoe breekbaar geluk kan zijn.

De eenzamen is alweer het vierde deel in de Gunnar Barbarotti-reeks. De verhalen in de vier boeken zijn heel divers en los van elkaar te lezen maar horen toch ook onlosmakelijk bij elkaar. Niet alleen omdat Gunnar Barbarotti steeds opnieuw de hoofdrol vertolkt maar vooral ook vanwege de sfeer van de verhalen. De vertellingen ademen melancholie uit en er wordt lichtjes geworsteld met het geloof.  Auteur Håkan Nesser schuwt niet de minder mooie kanten van de mens te belichten. Tegelijkertijd zijn de verhalen gemoedelijk, menselijk, liefdevol en kleurrijk. Nesser vertelt diepzinnig maar weet toch een zekere luchtigheid te bewaren.

Na het lezen van de eerste twee delen van deze serie heb ik Barbarotti in mijn hart gesloten en nu, na deel vier, voelt hij als familie. Deel vijf zal De slager van Klein-Birma gaan heten.

ISBN 9789044523034| paperback | 533 pagina's | Uitgeverij De Geus | mei 2013
Vertaald door Ydelet Westra

© Annemarie, 3 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De man uit Albanië
Magnus Montelius

Stockholm, 1990: Wanneer journalist Tobias Meijtens na een belangrijke afspraak terug naar de redactie rijdt, ziet hij politieauto’s en een ambulance langs de kant van de weg staan. Gedreven door een nieuwsgierigheid die zo kenmerkend is voor journalisten, besluit Tobias een kijkje te nemen. Er is iemand naar beneden gevallen. Is deze persoon soms met opzet over de rand van de heuvel gestapt? De inspecteur ter plaatse kent hij wel. Het is Tilas die niet erg mededeelzaam is.

Wanneer Tilas uit het zicht verdwijnt komt er een zwerver uit de struiken tevoorschijn. Hij mompelt iets onduidelijks over een schaduw en beweert twee mensen gezien te hebben. De valpartij zelf heeft hij niet gezien. Meijtens besluit hem zijn visitekaartje te geven voor het geval dat de naar zweet ruikende man toch nog meer informatie heeft.

Korte tijd later plaatst de krant een kritisch artikel over een gemeentesecretaris. De man pleegt na het verschijnen van het artikel zelfmoord. Meijtens is de journalist die het artikel geschreven heeft en wordt met onmiddellijke ingang gedegradeerd. Hij mag voortaan alleen nog maar schrijven voor een rubriek waarin het belangrijkste nieuws kort wordt samengevat.

De man die van de richel is gevallen is geïdentificeerd als Aron Bektashi, een politiek vluchteling uit Albanië. Hij was nog maar enkele dagen in Zweden. Meijtens snakt naar een verhaal waarmee hij zijn baas kan overtuigen hem weer serieus aan het werk te zetten. Hij wil niet langer voor de suffe rubriek schrijven. Het verhaal van Aron Bektashi boeit hem. Waarom is de Albanees helemaal naar Zweden gevlucht? Kende hij hier iemand? Opnieuw neemt zijn nieuwsgierigheid de overhand en hij besluit meer informatie over de man in te winnen. Hij benadert een oud klasgenoot die als forensisch patholoog werkt. Deze weet hem in het diepste geheim te vertellen dat het lichaam van de man sporen van jarenlange systematische mishandeling vertoonde. Er zijn nog een aantal opvallende bevindingen en Meijtens raakt meer en meer geïntrigeerd.

Wanneer Tilas hem een onverwachte mededeling doet, is het hek van de dam. De politieman deelt Meijtens mee dat er geen Aron Bektashi bestaat, nooit heeft bestaan zelfs. Ondertussen is de aandacht van collega Natalie Petrini ook gewekt en samen weten ze hun baas te overtuigen. Hij geeft hun toestemming om het onderwerp verder uit te diepen. Hun inspanningen vertalen zich uiteindelijk naar een opzienbarende ontdekking. Aron Bektashi was in werkelijkheid Erik Lindman, een Zweedse spion die vijfentwintig jaar geleden van de aardbodem verdween!

Volgens officiële rapporten was Erik Lindman een communist die, midden jaren zestig, door de Sovjet-Unie als spion is geworven. Een schande was het. Niemand heeft ooit meer wat van hem gehoord. Meijtens en Natalie bespeuren echter een aantal onregelmatigheden in deze verklaring en besluiten hun onderzoek uit te breiden. Ze zijn vastbesloten de waarheid omtrent de geschiedenis van Erik Lindman te achterhalen. Ze merken al snel dat hun speurwerk een aantal invloedrijke personen voor het hoofd stoot.

Ook Tilas wordt door zijn bazen tegengewerkt en net als de journalisten vindt hij het moeilijk om de zaak los te laten. De zwerver die op heuvel van het ongeluk rondzwierf is overleden door een tragisch ongeval. Maar wie rijdt er nu per ongeluk over een zwerver heen die ligt te slapen op een verlaten bouwterrein? Tilas vindt het maar vreemd. En waarom droeg de man het visitekaartje van Meijtens bij zich?

Dit boek speelt zich begin jaren negentig af. De Koude oorlog is voorbij maar nog lang niet vergeten. Mensen die als spion werden beschouwd zijn, net als hun familie, voorgoed gebrandmerkt. Het verhaal draait om een politieke beweging die in de jaren zestig actief was. Erik Lindman was een van hen. Heeft hij zijn land verraden of is hij zelf verraden? De waarheid is zorgvuldig toegedekt met leugens.

De man uit Albanië is een krachtig boek waarvan je nauwelijks kunt geloven dat het een debuut is. Magnus Montelius schrijft als een auteur die kan vertrouwen op een jarenlange schrijfervaring. Het verhaal is onwankelbaar met personages die ijzersterk zijn neergezet. Het plot laat zich niet meteen raden en is meesterlijk. Luchtig leest het niet, het is een spannende spionageroman die zoveel te overdenken geeft dat je er even de tijd voor moet nemen. Vlieg er niet doorheen maar laat alles rustig op je inwerken. Magnus Montelius weet uiterst smaakvol en boeiend een indrukwekkend verhaal te vertellen.

ISBN 9789056724627 | paperback | 256 pagina's | Signatuur | mei 2013
Vertaald door Geri de Boer

© Annemarie, 3 juni 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER