Verdiende loon
Belinda Bauer

Het derde boek van Belinda Bauer speelt wederom in Shipcott, in Exmoor. Een kind verdwijnt uit de auto, waar haar vader haar achtergelaten heeft. Op het stuur ligt een briefje met de tekst ‘je houdt niet van haar’.
Omdat hij niet bepaald een geliefd persoon is, denken inspecteur Reynolds en zijn brigadier Elisabeth Rice dat het om een persoonlijke wraakneming gaat. Een ontvoering om losgeld lijkt onwaarschijnlijk: De vader van Jess Took heeft alleen maar schulden, en er volgt geen telefoontje of losgeldbriefje.
En dan verdwijnt er opnieuw een kind, dat eveneens alleen in een auto zat, en ook hier ligt een briefje ‘jullie houden niet van hem’.
Inspecteur Reynolds roept de hulp in van agent Jonas Holly, die na de moord op zijn vrouw in therapie was en nu toestemming heeft gekregen om weer aan het werk te gaan. Wie ‘opgesloten’ heeft gelezen, kent Holly. De dader van die moord is nooit gevonden. Steven Lamb, de jongeman die we kennen uit het eerste boek, is er van overtuigd dat Jonas zelf zijn vrouw vermoord heeft, maar heeft geen bewijs. Het zou best kunnen, denkt Steven, dat hij dan misschien ook iets te maken met de verdwijningen van de kinderen!  Er verdwijnen nog meer kinderen, zonder spoor. De bewoners van Shipcott houden hun kinderen angstvallig binnen! Dan verdwijnt Stevens jongere broertje. Maar die zat niet in een auto.
Waar zijn de kinderen gebleven? Naarmate ze langer weg zijn vreest Reynolds het ergste.

Belinda Bauer heeft er voor gekozen om halverwege de dader ten tonele te voeren. Er zijn drie delen: in het eerste verdwijnen de kinderen; in het tweede ontmoeten we de dader en in het derde worden we in spanning gehouden: zullen de ouders hun kinderen nog levend terugzien? Heeft Steven gelijk wat Jonas betreft? En - leuk extraatje - heeft hij echt een relatie met Emily?
Als je Belinda Bauer in een bepaalde categorie wil indelen, dan is, nu haar derde boek verschenen is, duidelijk dat ze in dezelfde categorie valt als de onvolprezen Elisabeth George. Wat ze met deze schijfster gemeen heeft, is dat er een doorlopende verhaallijn in de verhalen zit, waar de plot om en doorheen verweven is. Ook spelen haar boeken in een bepaalde streek, en zijn de speurders terugkerende personages. Beide schrijfsters hebben een prettige manier van vertellen met goede sfeertekening en duidelijke karakterduidingen.

'Verdiende loon' is geen kant en klare thriller, er blijven vragen als het uit is, misschien - maar misschien ook niet - worden die beantwoord in een volgend verhaal.
Je kunt de boeken los van elkaar lezen, al is het leuker om de volgorde aan te houden.
Als je na drie verhalen met dezelfde personages deze mensen beter kent, ben je heel nieuwsgierig hoe het hen in een volgend boek zal vergaan!
Maar laten we niet vergeten dat het een thriller is. Die verhaallijn is gruwelijk spannend: er is iemand die de kinderen ontvoert. Waarom? Met welk doel? Worden ze ooit herenigd met hun ouders?

ISBN 9789022999554 | paperback |304 pagina's| Bruna | april 2013
Vertaald uit het Engels door Valérie Jansen

© Marjo, 24 april  2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De tweede zonde
Åsa Larsson


Wanneer Sol-Britt Uusitalo niet op haar werkt verschijnt laat officier van justitie Rebecka Martinsson zich overhalen om een kijkje te gaan nemen bij het huis van de vrouw. Politieman en hondenbegeleider Krister Eriksson en buurman Sivving vergezellen haar. Rebecka en Krister vinden de vrouw in haar slaapkamer. Ze leeft niet meer. Haar lichaam is bezaaid met kleine wondjes. Later zal blijken dat iemand keer op keer met een hooivork op haar ingestoken heeft.

Sol-Britt woonde samen met haar zevenjarige kleinzoon Marcus. Het jongetje is echter nergens te bekennen. Krister gaat met zijn hond Tintin op onderzoek uit. Wanneer de hond uiteindelijk stilhoudt bij een speelhuisje vreest Krister het ergste. Zijn opluchting is groot wanneer hij het jongetje levend en ongedeerd aantreft. Het jongetje is angstig maar voelt zich op zijn gemak bij Krister en zijn honden. Er wordt besloten dat Marcus voorlopig bij Krister blijft.

Marcus praat nauwelijks over de nacht dat zijn oma is vermoord. Hij vertrouwt Krister toe dat hij uit het raam is geklommen maar vertelt niet waarom hij dit heeft gedaan. Wat heeft Marcus gezien? Zou Marcus ook omgebracht zijn als hij niet gevlucht was? Rebecka Martinsson werkt samen met Politie-inspecteur Anna-Maria Mella en haar collega’s aan de zaak. Het blijkt dat Sol-Britt kortgeleden de relatie met haar vriend, een getrouwde man uit de omgeving, heeft beëindigd. Deed dit de man in woede ontsteken?

Krister heeft zijn handen vol aan Marcus en alle honden in zijn huis. Marcus is erg gesteld op Vera, een zwerfhond die door Rebecka in huis is genomen, en daarom logeert ook Vera bij Krister. Marcus speelt dat hij ook een hond is en noemt zichzelf Wilde Hond. Heeft het jongetje een trauma opgelopen? Hij slaapt ’s-nachts zelfs in de kennel bij de honden. Krister slaapt er in een tentje naast om hem in de gaten te houden. Het is duidelijk dat Marcus iets heeft gezien wat hem erg van streek heeft gemaakt en Krister geeft hem alle ruimte om tot rust te komen. Helaas krijgt de pers in de gaten dat Marcus bij de honden slaapt en maakt er een flinke ophef over.

De familie van Marcus is al vaker door het noodlot getroffen. De oma van Sol-Britt is vermoord. Haar zoon, de vader van Sol-Britt, is korte tijd geleden door een beer gedood. Sol-Britt zelf is ook vermoord en haar zoon, de vader van Marcus, is drie jaar geleden bij een auto-ongeluk om het leven gekomen. Er is geen verband tussen de sterfgevallen maar Rebecka Martinsson houdt niet van dergelijke toevalligheden. Vooralsnog richt het onderzoek zich echter op het achterhalen van de identiteit van Sol-Britts ex-vriend. Helaas belemmert collega Von Post het onderzoek door zijn botte manier van doen.

Ik val maar meteen met de deur in huis: De tweede zonde is goed. Heel erg goed. Het boek leest als een hogesnelheidstrein en ik heb het in één ruk uitgelezen. Een uitmuntende thriller. Het verhaal over het moordonderzoek wordt afgewisseld met het verhaal van onderwijzeres Elina Pettersson. Elina was de oma van Sol-Britt. In 1914 reist ze naar het mijnstadje Kiruna om een nieuw leven te beginnen. Elina krijgt een relatie met Hjalmar Lundbohm, de mijndirecteur en een invloedrijk man, maar veel geluk zal de liefde het ongebruikelijke stel niet brengen.

Het verhaal speelt zich af in het hoge noorden van Zweden. In Lapland. De inwoners van dit ijskoude gebied hebben hun leefomstandigheden aangepast aan hun omgeving. De verhaallocatie levert mooie, sfeervolle omschrijvingen op. De schrijfster doet dit zo treffend dat ik de kou voelde en de neiging had een dikke winterjas aan te trekken. Verder biedt het verhaal een mooie balans van spanning en emoties. Zo is de genegenheid die Krister voor de kleine Marcus voelt ontroerend. Het verhaal is ijzersterk, de spanning loopt torenhoog op en de verhaalwendingen op precies de juiste momenten sleuren de lezer steeds dieper het verhaal in. De geschiedenis van de onderwijzeres past naadloos in het geheel. Deze schrijfster weet precies wat ze doet en past haar talent tot in de puntjes van deze thriller toe. Na het lezen van dit boek kan ik maar één ding concluderen: Åsa Larsson heeft er een fan bij!

ISBN 9789041422446 | Paperback | 320 pagina's| Anthos | april 2013
Vertaald door Erica Weeda

© Annemarie, 22 april 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De beschermengel
Dolores Redondo

Het jonge meisje is gevonden bij de rivieroever. Het touw waarmee ze is gewurgd zat nog om haar hals. De zwarte lakschoenen van het meisje stonden als een soort wegwijzer, keurig naast elkaar, in de berm van de bovengelegen weg. De kleren van het meisje zijn met iets scherps losgesneden en op het onderlichaam van het slachtoffertje prijkt een cakeje.

De moord wordt in verband gebracht met een moord die een maand eerder is gepleegd en al snel is overduidelijk dat de misdaden door dezelfde dader zijn begaan. Er is een seriemoordenaar actief die het heeft voorzien op jonge meisjes. Wat hebben deze meisjes, kinderen nog, de dader misdaan? Waarom wordt de slachtoffers een maagdelijk uiterlijk aangemeten en waarom worden er cakejes op de lichamen achtergelaten?

Inspecteur Amaia Salazar mag zich over deze vraagstukken gaan buigen. Ze woont in Pamplona  maar is opgegroeid in Elizondo, de woonplaats van de slachtoffers. Samen met haar man James reist ze naar haar geboortestreek waar ze voor de duur van het onderzoek bij tante Engrasi zullen logeren. Amaia is opgegroeid bij deze tante. Haar zussen Ros en Flora  woonden wel gewoon thuis. Engrasi is een kleurrijk persoon. Ze is waarzegster en zeer bedreven in het leggen van tarotkaarten.

Wanneer de sporen op de lichamen van de slachtoffers zijn onderzocht, staat het onderzoeksteam voor een raadsel. De sporen zijn dierlijk. Is er een beer afgekomen op de zoetigheden die op de lichamen lagen? Er worden berenexperts ingeschakeld. En dan valt het woord basajaun. Een basajaun is een reusachtig, mythisch wezen dat in de bossen leeft. Een beschermer van het woud. Al snel neemt de pers het woord over en wordt de moordenaar aangeduid als De basajaun.

Het onderzoek naar de dood van de meisjes vergt veel van Amaia maar ze heeft vooral moeite met de terugkeer naar haar geboorteplaats. Er is iets gebeurd in haar jeugd, iets waardoor ze nog steeds niet durft te slapen met het licht uit. Het heeft te maken met haar moeder, een geesteszieke vrouw die niet in staat was om haar jongste dochter lief te hebben. Nu Amaia terug in Elizondo is worden de nachtmerries heviger en nemen ze zelfs gevaarlijke proporties aan. De angst die Amaia in haar greep houdt, wordt steeds omvangrijker.

De beschermengel is meer dan een thriller over een moordenaar. Het is een vertelling over familiebanden, een jeugdtrauma en de geschiedenis van de streek, het Spaanse Baskenland, waar het verhaal zich afspeelt. Het verhaal biedt ruimte voor mystieke zaken zoals het leggen van tarotkaarten. De basajaun blijft terugkeren maar dit wezen bestaat niet. Of toch wel? Er zijn gelovigen, ongelovigen en mensen die niet kunnen plaatsen wat ze hebben gezien en ervaren.

De vele informatie die me overspoelde tijdens het lezen leidde me regelmatig af van het verhaal. Niet altijd vond ik het moment waarop nieuwe wetenswaardigheden werden toegevoegd mooi gekozen. Het is een boek om bedachtzaam en rustig te lezen. Laat de informatie inwerken en ontdek hoe compleet en interessant het verhaal is. Deze thriller is niet ijzingwekkend spannend maar er sluimert steeds een verontrustend vermoeden. Iets onheilspellends ligt op de loer. In De beschermengel gaan wetenschap en mythologie hand in hand. Werkelijkheid, mythes en bijgeloof zijn in Elizondo onlosmakelijk met elkaar verbonden.

ISBN 9789023480495| paperback |432 pagina's| Cargo | maart 2013

© Annemarie, 22 april 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Wolfskinderen
John Ajvide Lindqvist

‘Als een reis van duizend mijl met een eerste stap begint, dan beginnen veel dingen die later belangrijk worden als een leuke bezigheid.’

Wees gewaarschuwd: als je begint te lezen, blijf je doorlezen, hoe ijzingwekkend het verhaal ook dreigt te worden.
Het boek begint met een proloog: het grootste muziekfestival van Zweden gaat van start: ’Laten we meezingen.’
Dan het verhaal dat je meer dan vierhonderd pagina's lang in zijn ban houdt:
Vijftien jaar eerder vindt Lennart in het bos een babymeisje, dat dood had moeten gaan. Ze is begraven. Lennart blaast haar nieuw leven in. Had hij dat maar niet gedaan…

‘Lennart haalde nog een keer adem en toen hij de tweede dosis lucht in de longen blies, gebeurde het: er ging een rilling door het lijfje en er werd wit schuim opgehoest, waarna een schreeuw de stilte van het bos doorsneed en de tijd opnieuw liet tikken.’

De schreeuw was een loepzuivere E. Lennart weet dat omdat muziek zijn leven is. Was hij samen met zijn vrouw Laila succesvol geweest in hun carrière als muziekduo, dan was hun leven anders verlopen.
Maar hun cd’s flopten, en hun huwelijk deed hetzelfde. Er is een zoon, Jerry, die ze alleen zien als hij behoefte heeft aan geld. Gedesillusioneerd is hij, zijn leven is zinloos geworden.
En dus neemt hij het kind mee, niet wetende dat ze een tijdbom is. Het meisje groeit op, verborgen in de kelder, want Lennart wil zijn vondst niet melden bij de instanties. Natuurlijk kunnen ze ‘Kleintje’ niet voor hun zoon verborgen houden. Maar Jerry ziet het kind als een middel tot chantage en verraadt hen niet. Eigenlijk vindt hij zijn ‘zusje’ wel leuk. Hij doopt haar Theres.
En de tijdbom tikt door en ontploft. Theres is dan een jaar of dertien.
Als Jerry verstandiger geweest was… als er niet nog een meisje was, Teresa, dat haar draai niet kan vinden in de wereld die zij bewoont. Als Theres niet zo loepzuiver had kunnen zingen.
Als…

Twee ‘Lone wolves ’. Twee meisjes die zonder dat de buitenwereld ook maar iets in de gaten heeft, elkaar versterken, met daarbij een grote rol van de moderne media. Zoals Theres de katalysator is voor Teresa, zo vormt Max de katalysator voor de beide meisjes. Onhoudbaar.
Wie zijn de schuldigen? De kinderen? Hun opvoeders? De omgeving?
Huiveringwekkend en ontluisterend verhaal over jongeren die mee willen doen, bij de rest willen horen en zich daarom tegen hun natuur in aanpassen. Maar, altijd maar op je tenen lopen, dat red je niet. Inwendig ontwikkelt zich die tijdbom. Wie kan het stoppen?

Lindqvist is een meester-verteller. Zijn verhaal is fascinerend, zijn manier van schrijven beeldend. Zelfs bij de gruwelijke scènes waarbij je als lezer de neiging hebt de ogen te sluiten, lees je door. Tot het onafwendbare einde.

ISBN  9789056724313  |paperback | 424 pagina’s  | Signatuur | januari 2013
Vertaald uit het Zweeds door Edith Sybesma

© Marjo, 17 april  2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.loesdenhollander.nl

Ren, Alex Cross
James Patterson

Auteur James Patterson heeft een indrukwekkend aantal boeken op zijn naam staan maar nog altijd is de Alex Cross-serie mijn persoonlijke favoriet. Alex Cross is naast rechercheur een kundige profielschetser en psycholoog. Hij werkt in dit nieuwe boek op de afdeling Bijzondere Zaken. Alex deelt zijn huis met zijn vrouw Bree, zijn oma en zijn drie kinderen. Hij houdt zielsveel van allemaal. Ook pleegkind Ava heeft een plaatsje in zijn hart veroverd. Zijn gezin komt in theorie altijd op de eerste plaats maar in de praktijk is het voor Alex lastig om zijn tijd goed te verdelen tussen zijn familie en zijn werk. Schuldgevoel is hem niet onbekend.

Het boek begint met inval in een huis waar minderjarigen bij sekspraktijken worden betrokken. Plastisch chirurg Elijah Greem en Joshua Bergman, eigenaar van een dubieus modellenbureau, worden opgepakt. Elijah probeert Alex om te kopen met een grote som geld maar deze is daar niet gevoelig voor. Greem en Bergman zullen voor de rechter moeten verschijnen en kunnen een pittige gevangenisstraf tegemoet zien. Het tweetal is echter niet van plan om achter de tralies te belanden. Ze hebben zich voorgenomen om op tijd van het toneel te verdwijnen maar voor het zover is besluiten ze hun lugubere fantasieën in de praktijk te brengen. Ze slaan aan het moorden.

Alex en zijn collega’s hebben hun handen vol aan de moorden die elkaar in razendsnel tempo opvolgen. Al snel rijst het terechte vermoeden dat er twee moordenaars aan het werk zijn. De een vermoordt blonde vrouwen, de ander slacht jongens af. De lezer weet wie er achter de moorden zitten maar de politiemensen tasten in het duister. Maar wat drijft de moordenaars? Waarom is hun keuze op deze slachtoffers gevallen?

De politie heeft haar handen vol aan de moordzaken maar er is nog een zaak die aandacht vraagt. Een jonge vrouw die zichzelf door middel van ophanging van het leven heeft beroofd, blijkt in werkelijkheid te zijn vermoord. De lijkschouwer stelt vast dat ze kort geleden is bevallen. Waar is het kindje? Alex krijgt kippenvel bij het idee dat de baby wat overkomen kan zijn.

Op zijn werk komt Alex geen seconde aan rust toe en ook thuis is het leven hectisch. Alex en Bree maken zich zorgen om pleegkind Ava. Ze zijn bang dat het meisje drugs gebruikt en stuiten op een hevige weerstand wanneer ze het meisje met hun vermoeden confronteren. Ava lijkt hun te ontglippen. Het meisje heeft in haar jonge leven misschien al teveel meegemaakt om op te kunnen gaan in een vredig gezinsleven.

Elke stap die Alex doet wordt aandachtig gadegeslagen door Ron Guidice. Guidice houdt Alex verantwoordelijk voor de dood van zijn geliefde Theresa en hun ongeboren kind. De afgelopen jaren is het gevoel van woede alleen maar toegenomen en nu moet Alex boeten. Guidice daagt Alex op alle mogelijke manieren uit en maakt hem in een blog op internet zwart. Hij gaat zeer geraffineerd te werk en is aan de winnende hand. Alex probeert zijn hoofd koel te houden maar heeft steeds meer moeite om rustig te blijven. Alles bij elkaar opgeteld is het gewoonweg te veel voor Alex.

Ren, Alex Cross is opnieuw een succesvolle thriller van James Patterson. Ik ben niet de enige die zijn verhalen waardeert want van de boeken van deze Amerikaanse auteur zijn meer dan 260 miljoen exemplaren verkocht! James Patterson ontziet de lezer niet en beschrijft gruwelijkheden tot in detail. Misschien zijn de verhalen vol actie, spanning en geweld niet altijd even geloofwaardig maar tijdens het lezen is er geen tijd om daarbij stil te staan. Ook dit verhaal dendert razendsnel door zonder dat de lezer ook maar een moment het overzicht verliest. Ren, Alex Cross is een verhaal om je volledig aan over te geven. Het is geschreven in de ik-vorm wat het alleen maar indringender maakt. Alex Cross is sympathiek en oprecht maar heeft een duistere kant die mij – en hemzelf ook - een gevoel van onrust bezorgt. Hoe zal dit zich verder gaan ontwikkelen? Ik ben nog lang niet uitgelezen in de boeken van James Patterson. Hij weet wat de lezer van hem verwacht en stelt nooit teleur.

ISBN 9789023476559| paperback |420 pagina's| Cargo | maart 2013
Vertaald door Paul Witte

© Annemarie, 14 april 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.hildevandermeeren.com

Als alles duister wordt
Hilde Vandermeeren

Niet lang geleden is Claire Maenhout aangereden. De dader reed door. Gelukkig heeft Claire het ongeluk overleefd maar ze heeft wel hersenletsel opgelopen. Claire heeft prosopagnosie, ze is gezichtsblind. Claire herkent zelfs haar eigen spiegelbeeld niet. Elke ochtend ziet ze een onbekende in de spiegel.

Wanneer Claire met grote haast naar het treinstation rent, botst ze tegen een man op. Ze verontschuldigt zich en rent verder. De man is hevig geschrokken. Claire weet namelijk niet dat hij zojuist iemand heeft gedood. Hij heeft zijn slachtoffer, ene Berckmans, van een voetgangersbrug bij het station gegooid. Nu heeft de moordenaar een getuige. Claire heeft zijn gezicht gezien. De man weet op zijn beurt niet dat Claire hem niet zal kunnen herkennen.

Claire geeft gehoor aan een getuigenoproep van de politie maar deze kan niets met haar summiere informatie. De dood van Berckmans wordt door de politie afgedaan als een zelfmoord. De enige die dat niet gelooft is de moeder van het slachtoffer. De moordenaar is echter naarstig op zoek naar Claire. Hij denkt nog steeds dat ze een waardevolle getuige is en hij is vastbesloten haar op te sporen en uit de weg te ruimen.

Prosopagnosie is een bijzonder vervelende aandoening. Claire herkent werkelijk niemand. Ze herkent haar ouders niet, haar buren niet en ook haar collega’s niet. Claire werkt in een schoenenwinkel en het komt regelmatig voor dat ze naar het magazijn gaat om schoenen te halen en zich vervolgens bij de verkeerde klant meldt. Ook kan het gebeuren dat ze zich twee keer achter elkaar aan dezelfde persoon voorstelt. Claire focust zich op dingen als haarkleur, lengte, postuur of kleding. Waterdicht is haar methode niet en Claire vergist zich regelmatig. Claire loopt niet te koop met haar gezichtsblindheid. In eerste instantie vond ik dat eigenwijs van haar maar al snel blijkt het juist heel verstandig te zijn. Er zijn mensen die misbruik maken van het feit dat Claire hen niet herkent. Zo heeft Magali, een collega van Claire, een bijzonder vervelende vriend.

Ondertussen speurt de moordenaar nog altijd onverdroten de omgeving af. Hij moet en zal de getuige vinden. De dader is een fotograaf, dat is al snel duidelijk. Hij is rijk, verwaand en gewend te krijgen wat hij wil. Berckmans stond in zijn weg, wilde hem schade berokkenen. De narcistische fotograaf voelt zich niet schuldig en heeft totaal geen moeite  met het idee dat hij ook de getuige uit de weg zal gaan ruimen. Maar dan krijgt hij een onverwachte logé en alles dreigt in het honderd te lopen.

De Vlaamse Hilde Vandermeeren heeft al meer dan veertig kinder- en jeugdboeken geschreven. Ze sleepte meerdere prijzen in de wacht waaronder de Zilveren Griffel en de Vlag en Wimpel. Als alles duister wordt is haar thrillerdebuut. Is het mogelijk om naast kinderboeken ook succesvol een thriller te schrijven? Hilde Vandermeeren bewijst dat het kan! Het boek is spannend en zit vol vaart. Het verhaal is bovendien origineel, compleet en goed uitgewerkt. Claire is een sympathiek en geloofwaardig personage. Heel mooi is ook beschreven hoe de ouders van Claire worstelen met het ongeluk. Hun dochter was er bijna niet meer geweest. Vooral Claires vader heeft het er moeilijk mee. Hij kan maar niet verkroppen dat de dader nog steeds niet is gevonden.

Als alles duister wordt is een uitstekend thrillerdebuut. Ik hoop van harte dat het uitstapje van Hilde Vandermeeren naar het thrillergenre niet eenmalig is. 

ISBN 9789021446813| paperback |256 pagina's| Uitgeverij Q | april 2013

© Annemarie, 10 april 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Open graf
Kjell Eriksson

Wanneer bekend wordt dat de Nobelprijs voor de Geneeskunde is toegekend aan de vierentachtigjarige professor Bertram von Ohler valt dat niet bij iedereen in de smaak. Velen uiten hun afkeuring en bij sommigen komt een jarenlange opgekropte woede naar de oppervlakte.

Bertram von Ohler woont in een deftig, groot huis dat hij slechts deelt met zijn huishoudster Agnes. Bertrams vrouw is overleden en de kinderen zijn al jaren het huis uit. Bertram is een conservatieve, verwaande man. Een onsympathiek figuur. Agnes is een ware parel. Al vijfenvijftig jaar houdt ze het huishouden draaiende. Agnes is inmiddels al in de zeventig maar nog altijd is het enorme huis blinkend schoon en kookt ze de heerlijkste gerechten. Niet dat het gewaardeerd wordt overigens, Agnes wordt al vijfenvijftig jaar voor lief genomen en er klinkt een belletje als ze op moet komen draven. Agnes zwoegt, Agnes ploegt en Agnes verbijt de pijn die steeds heviger in haar oude lichaam woedt.

De buren van Bertram zijn niet bijster op hem gesteld. Docent Gregor Johansson heeft jarenlang samengewerkt met Bertram. Ook hij vindt het niet terecht dat Bertram de Nobelprijs zal gaan ontvangen. Hij weet aan wie de eer werkelijk toekomt. Bertram von Ohler is zich echter van geen kwaad bewust, of doet net alsof dat zo is. Hij is vooral druk met het opknappen van zijn huis omdat hij de komende tijd veel voornaam bezoek verwacht. Agnes loopt de benen uit haar lijf terwijl Bertram vanuit zijn stoel verzucht dat het heus voor hem ook allemaal reuze vermoeiend is.

Ook het bloed van tuinman Karsten Haller kookt. Hij is bezig met een opdracht in de tuin van een buurman van Bertram. Karsten heeft zo zijn eigen redenen om Bertram von Ohler te haten. In een opwelling van baldadigheid gooit hij een steen op het dak van het huis van Bertram. De steen rolt via het dak op de grond en blijft in de tuin liggen. Het is nauwelijks een gebeurtenis te noemen maar wanneer Bertram de steen in de tuin ontdekt maakt hij er een enorme ophef over en roept zelfs de politie erbij. Deze is echter niet erg onder de indruk maar kijkt wel even verbaasd op wanneer er korte tijd later een doodshoofd bij het hek van het huis te bewonderen is. Politiemensen Ann Lindell en Sammy Nilsson hebben het echter druk met belangrijker zaken. Toch is er iets aan de hand in de chique buurt maar wat het is kan nog niet echt benoemd worden. Er broeit iets. De onrust neemt toe en laat zich niet meer beteugelen.

Open graf is een zeer goed geschreven misdaadverhaal dat afwijkt van het alledaagse. Kjell Eriksson hanteert een geheel eigen schrijfstijl die me onmiddellijk heeft gecharmeerd. Hij maakt gebruik van een intelligente zinsbouw en woordkeuze. Het verhaal gaat over schone schijn en duistere familiegeheimen. Oneffenheden uit het verleden zijn zorgvuldig weggepoetst en de buitenwereld krijgt een vertekend beeld van de werkelijkheid voorgeschoteld. De gedupeerden in dit boek hebben genoeg van alle schijnheiligheid en dat kan wel eens heel nadelige gevolgen voor de familie von Ohler gaan hebben.

De auteur besteedt veel aandacht aan de personages in dit boek. Hun gedragingen en hun gedachtes zetten de lezer op het juiste spoor. Er is ook een kleine verhaallijn die het privéleven van Ann Lindell beschrijft. Zij is een vast personage en haar verhaal loopt als een rode draad door de diverse boeken van Kjell Eriksson heen. Het overheerst niet en is boeiend genoeg om meer over haar te willen weten. In dit deel krijgt ze te maken met een oude liefde.

Open graf is een uitstekend verhaal met een melancholische maar ook dynamische sfeer. Vanaf het begin is duidelijk op welke ontknoping het verhaal afstevent. Maar is dat wel zo? Lees en laat je verrassen.

ISBN 9789044520330 | paperback |345 pagina's| Uitgeverij De Geus | maart 2013
Vertaald door Tineke Jorissen-Wedzinga

© Annemarie, 9 april 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

In jouw plaats
Sofie Sarenbrant

Zestien jaar is Adam nu maar zijn vader Tobbe en zus Nicole hebben hem nog nooit gezien. Zijn moeder Agnes heeft hem slecht heel kort in haar armen mochten houden. Toen Agnes hoogzwanger was, is ze ontvoerd in het Zweedse vakantiedorp Brantevik en vervolgens opgesloten in een kelder. Nadat ze daar beviel van Adam werd hij haar afgenomen. Ze heeft hem nooit meer gezien. De man die dit op zijn geweten heeft is opgepakt en heeft jarenlang gevangen gezeten. Zijn vrouw is er echter in geslaagd om met Adam te vluchten. Ze houdt zich al zestien jaar verborgen.

Agnes, Tobbe en de achttienjarige Nicole proberen een zo gewoon mogelijk leven te leiden. Ze slagen er niet heel goed in. Dochter Nicole heeft continue het idee dat ze tegen een onzichtbare broer moet opboksen waardoor ze zich opstandig gedraagt. Agnes volgt een rouwcursus in de hoop dat het tot haar door zal dringen dat ze Adam echt nooit meer zal zien. Tobbe heeft een affaire met Johanna, de beste vriendin van Agnes. Hij beseft dat hij zich op glad ijs begeeft en dat het fout af gaat lopen maar kan er niet mee stoppen.

Nicole weet alleen dat haar broertje kort na zijn geboorte is verdwenen. Meer hebben Agnes en Tobbe haar nooit verteld. Nicole wil de waarheid weten, het hele verhaal. Nadat ze via internet ontdekt dat haar ouders na het gebeuren een andere achternaam hebben aangenomen, vindt ze redelijk wat informatie. Nicole legt contact met Göran Rosenlund, de inmiddels hoogbejaarde journalist die destijds artikelen over de ontvoering schreef. Ze doet zich voor als Jenny, een studente journalistiek en Göran vertelt haar alles wat hij weet. Nicole is verbijsterd maar ook vastbesloten om de complete waarheid boven tafel te krijgen. Ze reist stiekem af naar Brantevik en gaat op eigen houtje op onderzoek uit. Niet iedereen is blij met haar komst.

Adam, die tegenwoordig Love heet, groeit op in een huisje bij een boerderij. Zijn “moeder” werkt voor een boer die nooit vragen heeft gesteld. Love gaat niet naar school en heeft geen vrienden. Geld is er niet en Love vindt het heel gewoon dat hij en zijn moeder af en toe inbreken. Zijn moeder is alles voor hem en Love is een tevreden tiener. Maar dan komt zijn moeder niet meer thuis. Ze heeft hem nog nooit in de steek gelaten. Waar is ze?

In jouw plaats is het vervolg op Week 36, het debuut van Sofie Sarenbrant. Na het lezen van Week 36 vermoedde ik dat de schrijfster nog een groei door zou maken. Dat ze met elk boek beter zou worden. Helaas bevestigt In jouw plaats mijn vermoeden niet. Het onderwerp – een ontvoerd kind – is heftig maar dit boek is niet erg diepgaand. De emoties die de hoofdpersonen ervaren worden wel omschreven maar toch blijft het afstandelijk. Aangrijpend is het verhaal dan ook niet en niet alles is even geloofwaardig. Ondanks dat vloog ik door het boek heen. Het is vlot geschreven en spannend. De schrijfster houdt de vaart erin, soms struikelt ze bijna, en mijn nieuwsgierigheid werd gul gevoed. Binnen een dag had ik het boek uit.

Er zijn nog een paar verhaallijnen in het boek. Journalist Göran Rosenlund leeft helemaal op nu hij denkt dat hij een jonge journaliste in spe – Jenny alias Nicole - begeleidt. Hij hoopt nog één keer te mogen schitteren als journalist. Max Samuelsson, de ontvoerder van Agnes, leeft teruggetrokken in een bos bij Brantevik samen met zijn trouwe hond Silla. Max is een ongelukkige man die niet begrijpt hoe hij ooit tot zijn gruweldaden in staat is geweest. De laatste tijd wordt hij geplaagd door het idee dat iemand hem in de gaten houdt. Heeft iemand het op hem voorzien?

In jouw plaats is een fijn boek voor in de vakantiekoffer, in de trein of voor een middag-voor-jezelf. Het is een boek dat vooral vrouwen aan zal spreken.

ISBN 9789021446776 | paperback |288 pagina's| Uitgeverij Q | april 2013
Vertaald door Edith Sybesma

© Annemarie, 8 april 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER