http://xeniakasper.nl/

Ongeremd
Xenia Kasper

Misdaadjournaliste Maja is druk met het voorbereiden van de eerste aflevering van een nieuw tv-seizoen. In haar televisieprogramma is al menig misdaad opgelost. De druk is hoog, alles draait om goede kijkcijfers. Helaas voor Maja wordt de misdaad waar ze zich op richtte vlak voor de uitzending door de politie opgelost. Ze zal met een ander onderwerp op de proppen moeten komen. De keus valt op de afzonderlijke moorden op twee buitenlandse zakenmannen, Paul en José.

Hoewel de moorden niks met elkaar te maken lijken te hebben, zijn er enkele overeenkomsten tussen de mannen. Zo waren ze beiden werkzaam in de financiële wereld. Interessant is dat Susan, de vrouw van Paul, een tv-persoonlijkheid is in Engeland. Ze is ook een oude bekende in het modellenwereldje. Het toeval wil dat José ook als model heeft gewerkt. Veel kan Maja niet met deze informatie, het is te onbeduidend. Wanneer ze Susan interviewt voor het programma krijgt ze de kriebels van de vrouw. Susan verbergt iets maar Maja heeft geen idee wat het kan zijn.

Vooralsnog schiet het onderzoek weinig op. Ook politieagenten Bert en Monique, met wie Maja nauw samenwerkt, tasten in het duister. Er is een belangrijke getuige maar helaas is haar iets overkomen en ligt ze in een coma in het ziekenhuis. Bert bezoekt haar regelmatig in de hoop dat ze bijkomt.

Maja is een echte workaholic en stelt hoge eisen aan haar personeel. Aan haar huwelijk met de knappe Brad besteedt ze echter veel te weinig aandacht. Brad worstelt met zijn verleden en het gaat met de dag slechter met hem. Maja heeft wel door dat er iets niet goed zit maar haar tijd wordt opgeslokt door haar werk. Terwijl Brad steeds dieper wegzinkt in een depressie lijkt het erop dat beide moordzaken nog lang niet opgelost zijn.

Er gebeurt van alles in dit boek maar toch weet het me niet erg te boeien. Er zit geen vaart in het verhaal en de ontknoping is te ver gezocht. Een aantal interessante verhaallijnen bloeden halverwege het verhaal dood terwijl ik die nou net graag wat verder uitgewerkt had willen zien. De personages zijn oppervlakkig. De trendy mensen in het boek eten doorlopend sushi en drinken gekoelde witte wijn, afgewisseld met kip en cola zero. De politiemensen zijn minder verfijnd. Bert moet zichzelf tevreden stellen met een door zijn vrouw gesmeerde boterham met leverworst en de oen scheurt ook nog uit zijn broek tijdens een onhandige manoeuvre. Monique is minder klungelig maar sleept dan wel weer tien kilo overgewicht met zich mee.

Het boek bevat de nodige erotiek. Het is nadrukkelijk aanwezig maar overheerst niet. Een goede toevoeging, het past bij het verhaal. Een andere goede aanvulling op het verhaal is de beschrijving van de band tussen Maja en haar zoon Bono. De negentienjarige jongen is op wereldreis. Maja vindt het vreselijk om zo lang van hem gescheiden te zijn. Dit onderwerp zal bij lezers met kinderen ongetwijfeld een gevoel van herkenning oproepen.

Ongeremd is vooral een boek voor diegenen die houden van spanning in combinatie met een hoge dosis glamour.

ISBN 9789049953195 | paperback |348 pagina's| Mistral| november 2012
Vertaald uit het Duits door Corry van Bree

© Annemarie, 3 december 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Een licht in de duisternis
De Waal & Baantjer

Het is winter. De straten van Amsterdam zijn bedekt met een dikke laag sneeuw. Rechercheur Peter van Opperdoes kan niet slapen en hij besluit, aangemoedigd door zijn vrouw, om een wandeling te gaan maken. De normaal zo drukke straten zijn nu verlaten en de sneeuwlaag is nog niet ontsierd door voetstappen en bandensporen. Het ligt over de straten als een mooie witte deken. Van Opperdoes geniet van de rust en de sneeuwpracht.

Bij de beelden op de Elandsgracht valt hem wat op. Hij wordt gelokt door een mysterieus lichtje in de sneeuw. Er staat een hoofd op de grond. Gelukkig is het geen echt hoofd maar een geboetseerd exemplaar. Is het hoofd bij de beelden geplaatst om iemand te herdenken? Maar wie dan?

De volgende ochtend treft Van Opperdoes een hevig ontstemde Jacob. Jacob houdt niet van het winterse weer. Hij heeft zich dik ingepakt en zal hier de rest van de dag door zijn politiecollega’s mee geplaagd worden. Van Opperdoes haalt hem over om samen te achterhalen naar wiens gelijkenis het hoofd is geboetseerd. Een kroegbaas weet hen te vertellen dat het hoofd grote gelijkenissen vertoont met ene Martin. De café-eigenaar beseft dat hij Martin al maanden niet heeft gezien. Martins moeder wordt opgespoord en zij vertelt dat Martin al drie maanden vermist wordt.

Martin is niet bekend bij de politie maar zijn vader, Willy Pieters, is dat wél. Het verhaal wordt steeds interessanter volgens Van Opperdoes. Jacob moppert. Hij snapt niet waarom zijn collega zich persoonlijk met de vermissing bemoeit. Het is immers geen zaak voor moordzaken. Van Opperdoes is echter in zijn nopjes. Bovendien: Iets beters is er momenteel toch niet te doen.

Aangezien Martin al lange tijd niet door zijn moeder is gezien, gaan Van Opperdoes en Jacob op zoek naar zijn vader. Wie weet kan Willy hen meer vertellen. En dan blijkt dat het verhaal steeds gekker wordt. Ook Willy is namelijk al maanden niet gezien.

Een licht in de duisternis is alweer het zevende deel in de reeks boeken die door Simon de Waal geschreven wordt. De ideeën zijn echter van De Waal en Baantjer samen. Zij hebben samen met veel plezier gebrainstormd over deze boekenreeks. Ook dit boek kenmerkt zich door de warmte en de hartelijkheid die het uitstraalt.

Van Opperdoes en Jacob vormen inmiddels een prima team. Zij hebben ontdekt dat de ouderwetse speurmethoden van Peter van Opperdoes prima samengaan met de moderne snufjes waar Jacob zich graag van bedient. Bovendien hebben de twee mannen een diepe sympathie voor elkaar opgevat. Het is een beetje als in een goed huwelijk: ze accepteren elkaar zoals ze zijn.

De boeken van De Waal & Baantjer zijn uitermate geschikt voor lezers voor wie een misdaadverhaal niet al te gruwelijk hoeft te zijn. Het zijn detectiveverhalen voor mensen bij wie gemoedelijkheid en gezelligheid hoog in het vaandel staan. De prettige sfeer uit de boeken van Appie Baantjer herleeft in de verhalen over Jacob en Van Opperdoes. De genegenheid van Simon de Waal voor zijn dierbare vriend komt mooi en respectvol tot uiting in deze serie. Heerlijk leesvoer voor de koude winteravonden die komen gaan.

ISBN 9789048815135 | paperback |160 pagina's| Lebowski | oktober 2012

© Annemarie, 30 november 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Vergeten
David Baldacci

Speciaal agent John Puller is zijn hachelijke avontuur in West Virginia (boek: De provocatie) nog maar nauwelijks te boven wanneer hij tijdens zijn verlof bij zijn vader wordt geroepen. John Puller senior is een gepensioneerde militair die nog altijd veel respect afdwingt. Senior slijt zijn dagen tegenwoordig in een veteranenziekenhuis omdat hij aan dementie lijdt. De ene dag gaat het beter dan de andere en nu is hij heel onrustig. Hij heeft een brief van zijn zus Betsy ontvangen waarin ze aangeeft dat er in haar woonplaats Paradise, Florida vreemde dingen gaande zijn in de nachtelijke uren. Betsy vraagt in haar brief om hulp. Niet van senior maar van junior.

John Puller junior heeft zijn tante al jaren niet gezien maar koestert warme gevoelens voor haar. In zijn kinderjaren heeft Betsy vaak voor hem en zijn broer Bobby gezorgd. Hij herinnert zich haar als een warme, hartelijke vrouw. John aarzelt niet en reist af naar Florida.

In Paradise wacht hem een onaangename verrassing. Tante Betsy is dood. Ze is in haar tuin gevallen, bewusteloos met haar hoofd in de vijver terecht gekomen en verdronken. John onderzoekt het huis en de tuin van zijn tante grondig. Hij vindt het gewoonweg te toevallig dat zijn tante juist nu is overleden. Hij ontdekt dat er een dagboek ontbreekt. Heeft iemand deze weggenomen of is er een andere verklaring? Tante maakte ondanks haar gevorderde leeftijd nog vaak ritjes in haar aangepaste auto. Maar waar ging ze naartoe? Onderzoek van de lijkschouwer en de plaatselijke politie wijzen niets uit. Volgens hen is tante Betsy door een ongelukkige val om het leven gekomen. Maar John vertrouwt het niet. Hij gaat op zijn gevoel af en besluit de zaak op eigen houtje te onderzoeken.

Paradise doet haar naam beslist geen eer aan. In het toeristische stadje genieten veel vakantiegangers en rijke burgers van de prachtige stranden maar op de minder mooi gelegen plekken heerst armoede. Criminelen zijn er ook. John neemt drie kinderen onder zijn hoede die ten prooi dreigen te vallen aan een stel meedogenloze kerels. Dat wordt hem niet in dank afgenomen en opnieuw belandt John in een hachelijke situatie waarbij hij het loodje dreigt te leggen. Hij krijgt hulp uit onverwachte hoek. Een boom van een vent neemt schijnbaar moeiteloos twee van Johns aanvallers voor zijn rekening en verdwijnt daarna weer.

Puller is ondertussen druk met zijn onderzoek en merkt dat hij wordt tegengewerkt. Wie zijn de mannen die hem schaduwen? Wat heeft zijn tante gezien dat haar zo ongerust heeft gemaakt? Wanneer ook de buurman van zijn tante dood gevonden wordt en de lijken van twee van haar vrienden uit de zee worden gevist, bijt Puller zich als een haai in de zaak vast. Hij probeert zich niet af te laten leiden door het feit dat twee beeldschone dames – een politieagente en een generaal – bovengemiddelde interesse in hem tonen.

Dit tweede boek met in de hoofdrol John Puller junior is even scherp en vlot geschreven als het eerste. Puller wordt geplaagd door schuldgevoel. Hij heeft zijn tante jarenlang niet gezien en nu is ze dood. Hij beseft hoe dol hij op haar was en dat hij haar liefde misschien niet genoeg heeft beantwoord. Daarom is hij vastbesloten om uit te zoeken of haar dood wel echt een ongeluk is geweest. Het is zijn laatste eerbetoon aan haar.

De lezer kent de identiteit van John’s mysterieuze helper. Hij heeft Mecho en is kortgeleden ontsnapt aan mensensmokkelaars. Ook Mecho heeft een missie en hij is er even gebrand op om zijn doel te bereiken als John.

Vergeten is opnieuw een heerlijke actiethriller van Baldacci. Vanwege het vele geweld zal het over het algemeen mannen meer aanspreken dan vrouwen maar ook ik heb me zeker niet verveeld tijdens het lezen van dit boek. Ik blijf me verbazen over het feit dat iemand die aan de lopende band boeken schrijft, toch steeds weer een zeer gedegen en kwalitatief goed geschreven verhaal aflevert. Komt er een volgend boek met John Puller? Vast wel! Ik kijk er in ieder geval naar uit.

ISBN 9789400501140| paperback |240 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers | november 2012
Vertaald door Jolanda te Lindert

© Annemarie, 26 november 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Sint-Psycho
Johan Theorin

Wanneer de negenentwintigjarige Jan Hauger een vacature leest waarin gevraagd wordt om een kleuterleider, is hij geïntrigeerd. Het is om precies te zijn het adres van de school dat de aandacht trekt van Jan. Het is hetzelfde als dat van de Forensisch psychiatrische kliniek Sint-Patricia en Jan heeft zo zijn redenen om dicht bij deze kliniek te willen zijn.

Het sollicitatiegesprek verloopt voorspoedig. Jan heeft goede getuigschriften en voldoende ervaring. Hij wordt aangenomen op kleuterschool Het Zonnestraaltje. Het Zonnestraaltje is een project. Volgens directeur Högsmed zijn er verschillende patronen te zien bij geweldsmisdadigers. Zo hadden zij als kind vaak een slechte band met hun ouders. De kleuterschool is uitsluitend bestemd voor kinderen van patiënten met als doel de band tussen kind en ouder zo goed mogelijk in stand te houden. Via een speciale sluis worden de kinderen regelmatig naar een bezoekersruimte gebracht waar ze hun vader of moeder ontmoeten.

Het personeel van Het Zonnestraaltje mag niet met de kinderen praten over hun bezoeken aan Sint-Patricia. Zij mogen alleen in de bezoekersruimte komen tijdens het brengen en halen van de kinderen en verder mogen zij de kliniek niet betreden. Enkele kinderen zijn nog in afwachting van een pleeggezin en wonen tijdelijk op de school. Daarom draait het personeel ook nachtdiensten.

Jan heeft het uitstekend naar zijn zin op de school. Hij is dol op kinderen en wil niets liever dan hen beschermen. Kinderen moeten veilig zijn, voor Jan is niets belangrijker dan dat. Negen jaar geleden is er echter iets voorgevallen op een crèche waar hij werkte. Een jongetje was enige tijd vermist. Gelukkig is het goed afgelopen. Wat niemand weet is dat Jan hiermee te maken had. Ook hier had hij zo zijn redenen voor.

Jan heeft het niet makkelijk gehad. Als kind is hem iets vreselijks overkomen. Op het meest kwetsbare moment van zijn bestaan ontmoette hij Rami. Zij is zijn wereld, ook al hebben ze elkaar al jaren niet gezien. Jan vermoedt dat Rami in Sint-Patricia verblijft. Dat is de reden dat hij op de baan bij Het Zonnestraaltje heeft gesolliciteerd. Tijdens zijn nachtdiensten onderzoekt hij de ondergrondse tunnel die van het Zonnestraaltje naar de kliniek loopt. Hij zoekt een weg naar binnen, een weg naar Rami. Jan weet echter niet dat meer van zijn collega’s om dubieuze redenen op de kleuterschool werken.

De Zweedse schrijver Johan Theorin schrijft op een bijzonder meeslepende manier. Ook laat hij de lezer op en neer deinen tussen gevoelens van afschuw en sympathie. De vriendelijke, meegaande Jan heeft iets te verbergen. Is hij wel een echte kindervriend of heeft hij verkeerde bedoelingen? Wat is er jaren geleden tijdens de vermissing van het jongetje gebeurd? Zijn liefde voor Rami heeft iets obsessiefs. Jan heeft iets griezeligs over zich. Wanneer het verhaal zich ontvouwt, is daar ook de waarheid. En die is om van te huiveren.

Over de samenwerking tussen de kleuterschool en de kliniek ben ik sceptisch. Is dat nu wel zo geloofwaardig? Een aantal patiënten op Sint-Patricia is zeer gevaarlijk. Moet je kleuters blootstellen aan zo’n omgeving? De auteur heeft het hele verhaal echter goed onderbouwd en ik slikte zijn verklaringen. Er gebeuren immers wel vreemdere dingen dus het kan best dat iemand een dergelijk project verzint en nog ondersteuning krijgt ook. Sint-Psycho is een boek over verborgen leed en kwetsbaarheid die uitmondt in obsessie. Het hoofdthema is bijzonder actueel maar kan ik niet verklappen. Je zult het zelf moeten lezen in dit aangrijpende en spannende boek.

ISBN 9789044524239| paperback |443 pagina's| Uitgeverij De Geus | november 2012
Vertaald door Marika Otte

© Annemarie, 23 november 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Houvast
Linda Jansma

Met haar derde boek, Houvast, is Linda Jansma (1967) definitief 'beginnend auteur' af en nestelt zij zich in de rangen van gewaardeerde en veelgelezen Nederlandse thrillerauteurs. Ze schrijft prettig leesbare, toegankelijke thrillers rondom zeer uiteenlopende maatschappelijke thema's. In Caleidoscoop bijvoorbeeld ging het om loverboys en in Tweestrijd werd huiselijk geweld bespreekbaar gemaakt. Hoewel ze als kind al verhalen schreef, is haar carrière pas goed van de grond gekomen nadat ze in 2009 hoog eindigde bij een schrijfwedstrijd. Linda schrijft, studeert Journalistiek en Nieuwe Media en volgt diverse schrijfcursussen.

In Houvast gaat het, net als in haar eerdere boeken, om een zeer eigentijdse misdaad, namelijk de kinderhandel. Kinderen uit Oost Europa worden gekidnapt of door ouders afgestaan in de hoop dat hun kind een betere toekomst tegemoet gaat. Het tegendeel is waar: ze verdwijnen vaker wel dan niet in het afschuwelijke kinderpornocircuit.
Van meet af aan spelen een drietal verhaallijnen door elkaar. Het eerste is het verhaal van dierenarts Anouk van Merwede. Haar man is negen maanden geleden verongelukt en zij probeert zo goed en zo kwaad als het gaat haar leven weer op orde te krijgen. Dan wordt een journalist vermoord, kort nadat hij contact heeft gehad met Anouks broer, die vervolgens zelf spoorloos verdwijnt. Wanneer zij op zoek gaat naar haar broer, belandt zij in een nachtmerrie: er wordt ingebroken in haar huis en er wordt een poging gedaan haar dochter te ontvoeren waarbij zijzelf ternauwernood aan de dood ontsnapt. Tussendoor lezen we hoe ver weg in Oost Europa een man in een jeep een klein meisje oppikt van straat en vervolgens meedogenloos achtervolgt wordt. Door wie, waarom? Wat doet hij daar in de binnenlanden van Roemenië?
En dan is daar nog de onbekende die Anouk stiekem in de gaten houdt. Hoewel je al gauw kunt raden wie hij is, blijft lang duister wat zijn motieven zijn. En is hij te vertrouwen?

Linda Jansma schrijft zoals we van haar gewend zijn in een vlotte en boeiende stijl waarbij de karakters goed uitgewerkt zijn en de lijn van het verhaal goed opgebouwd wordt. De cliffhangers aan het eind van de verschillende hoofdstukken dwingen de lezer als het ware om steeds verder te lezen. Toch voelde ik ook een zekere afstandelijkheid tot de plot omdat er, in tegenstelling tot de eerste twee boeken van Linda Jansma, meer actie en minder verdieping van het thema in het boek zat. Al met al heb ik genoten van Houvast en kijk ik vol verwachting uit naar het vierde boek van Linda Jansma.

ISBN 9789461091000 Paperback 350 pagina's De Crime Compagnie oktober 2012 

© Joanazinha, 20 november 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Onzichtbaar
Deon Meyer

Wanneer Emma le Roux een foto van een voortvluchtige moordverdachte op het nieuws ziet, meent ze haar vermiste broer Jacobus te herkennen. Al twintig jaar heeft ze taal nog teken van hem vernomen, iets wat haar veel verdriet heeft gedaan. Haar ouders zijn negen jaar geleden bij een auto-ongeluk om het leven gekomen en Emma heeft alleen haar broer nog. Ze belt naar de politie maar volgens hen kan de man op de foto onmogelijk haar broer zijn. Dan wordt Emma in haar huis overvallen en kan ternauwernood aan haar belagers ontsnappen. Ook is er een vreemd telefoontje. De persoon aan de andere kant van de lijn is nauwelijks te verstaan maar ze hoort wel de naam Jacobus vallen. Emma huurt een lijfwacht in en vertrekt naar het gebied waar haar vermeende broer voor het laatst gezien is.

Lijfwacht Lemmer is een stugge man die niet graag over zichzelf praat. Hij heeft het idee dat Emma spoken najaagt en vermoedt dat haar fantasie met haar op de loop is gegaan. Hij kent rijke, blanke vrouwen als Emma maar al te goed. Hun maniertjes en manipulatieve gedrag zijn hem niet onbekend. Hij is niet bepaald dol op dit soort vrouwen.

Emma en Lemmer bezoeken de voormalige werkgever van Cobie de Villiers, de moordverdachte. De man bekijkt een oude foto van Emma en Jacobus en deelt mee dat de man op de jeugdfoto beslist Cobie niet is. Emma is even uit het veld geslagen maar weigert de handdoek in de ring te gooien. Ze begint te spitten in het verleden van Cobie en benadert steeds meer mensen. Lemmer gelooft niet dat Cobie en Jacobus dezelfde persoon zijn. En bovendien: Cobie heeft meerdere moorden op zijn geweten. Wat is erger? Een broer die voorgoed uit beeld verdwenen is of een moordlustige broer? Lemmer pikt een aantal dingen op die hem voorzichtig doen twijfelen. Kan Emma toch gelijk hebben?

Dan gaat het helemaal mis. Onbekenden lokken Emma en Lemmer in een hinderlaag en openen het vuur. Emma belandt in een coma in het ziekenhuis. De kans is groot dat ze het niet zal overleven. Lemmer wordt volledig verrast door hevige emoties. Hij kan niet langer ontkennen dat hij gevoelens koestert voor Emma. Hij dacht haar te doorzien maar heeft zijn mening inmiddels drastisch bijgesteld. Hij voelt zich schuldig, voor zijn gevoel heeft hij gefaald. Hij heeft haar niet voldoende beschermd. Hij is vastbesloten de daders te vinden. Ze te laten boeten.

Eerder dit jaar al verslond ik al het boek 13 uur en over Onzichtbaar ben ik minstens even enthousiast. Deze man kan schrijven. Deon Meyer weet met zijn boeken de lezer van begin tot eind te boeien. Al in het eerste hoofdstuk is de spanning in volle hevigheid aanwezig en mij restte niets anders dan me volledig overgeven aan het verhaal. Vooral het personage Lemmer is erg interessant. Hij lijkt ondoorgrondelijk maar doet uiteindelijk toch zijn levensverhaal uit de doeken.

Ook boeiend is dat Meyer maatschappelijke kwesties in zijn werk aan de kaak stelt. De voortvluchtige Cobie was werkzaam bij een dierenopvangcentrum. Lemmer en Emma krijgen uitgelegd waarom dergelijke centra  en natuurreservaten hard nodig zijn. Prachtige diersoorten in Zuid-Afrika worden met uitsterven bedreigd. Hun grootste vijand is de hebzuchtige en gewetenloze mens. In een wanhopige poging deze mensen te stoppen gaan sommige dierenvrienden over de grenzen van het toelaatbare heen. Het is moeilijk om goed te blijven als het kwade zo groot is.

Onzichtbaar is een dijk van een boek. Niets dan lof voor de getalenteerde Deon Meyer.

ISBN 9789400500020 | paperback |360 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers | november 2012
Vertaald door Martine Vosmaer en Karina van Santen

© Annemarie, 18 november 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Bij het vallen van de nacht
Elizabeth Haynes

Genevieve kan haar geluk niet op nu ze eindelijk op een woonboot woont. Ze heeft een grote aak gekocht en een jaar uitgetrokken om het op te knappen. Ze is een handige tante en neemt de meeste klussen voor eigen rekening.

Ook al lijkt er geen eind aan de lijst met nog uit te voeren karweien te komen, Genevieve vindt het de hoogste tijd voor een housewarming. Ze nodigt haar nieuwe buren uit en ook oud-collega’s uit Londen. Het feestje wordt een twijfelachtig succes. Genevieve en haar chique vrienden uit Londen zijn uit elkaar gegroeid. Spijtig. Genevieve heeft erg uitgekeken naar de komst van vriendin Caddy. Ook zij is een oud-collega maar dan niet van de baan die Genevieve overdag uitoefende. Caddy is niet gekomen en dat stemt Genevieve verdrietig.

De volgende ochtend wordt Genevieve vroeg wakker van een vreemd geluid. Alsof er iets tegen de zijkant van de boot bonkt. Wanneer ze gaat kijken ontdekt ze dat er iets groots in het water ligt. Ze zet het op een gillen wanneer ze ontdekt wat het is. Er drijft een dode vrouw in het water. Het is Caddy, die duidelijk vermoord is. Genevieve beseft dat ook zij in groot gevaar verkeert, haar verleden haalt haar in.

Het kopen van een woonboot was een lang gekoesterde droom. Genevieve heeft jarenlang heel hard gewerkt om aan het geld te komen. Haar hectische kantoorbaan putte haar uit, ze hoopte er zo snel mogelijk mee te kunnen stoppen. Toen kreeg ze de kans om als paaldanseres in een nachtclub te gaan werken. Genevieve hield van dansen en kon van haar hobby haar beroep maken. Het geld stroomde binnen maar ze raakte ook meer en meer verstrikt in de louche zaakjes van de nachtclubeigenaar. Een escalatie was nabij. In ruil voor een wederdienst kreeg Genevieve de mogelijkheid versneld een woonboot te kopen en haar banen op te zeggen. Ze nam het aanbod aan. Dat had ze beter niet kunnen doen.

Schrijfster Elizabeth Haynes heeft een heel pakkende manier van schrijven. Haar debuut Waarheen je ook vlucht vind ik weergaloos. Dit tweede boek is minder spannend dan het eerste maar evenaart wel de kwaliteit. Hoofdpersoon Genevieve komt naïef over wat niet past bij haar verantwoordelijke baan overdag. Haar domme, ondoordachte gedrag heeft echter niets te maken met intelligentie maar alles met geld. Geld is haar drijfveer en hiervoor zet ze haar principes overboord. Ze houdt zich voor de gek en praat haar gedrag goed. Zo maakt ze zichzelf steeds wijs dat ze dol is op dansen en dat het zo gezond voor haar is. Het gegeven dat ze in haar ondergoed als lustobject voor mannen fungeert en regelmatig een lapdance uitvoert, bant ze uit haar gedachten. Struisvogelpolitiek. Het heden en verleden worden in het boek afgewisseld totdat ze elkaar treffen. De informatie wordt gedoseerd vrijgegeven en lokt uit tot naarstig verder lezen.

Bij het vallen van de nacht is spannend en meeslepend. De boodschap is duidelijk: Laat je niet met schimmige figuren in! Snel geld is fout geld.

ISBN 9789023473978 | paperback |384 pagina's| Cargo | oktober 2012
Vertaald door Paul Witte

© Annemarie, 14 november 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De afperser
John Grisham

Malcolm Bannister zit al bijna vijf jaar gevangen. Hij heeft tien jaar gevangenisstraf gekregen voor betrokkenheid bij het witwassen van geld. De drieënveertigjarige Malcolm die werkzaam was als advocaat, beweert onschuldig te zijn en is verbitterd over het rechtssysteem. Regelmatig laat hij zich kritisch uit over het gevangeniswezen. Zo plaatst hij vraagtekens bij de manier waarop overheidsgeld besteed wordt. Gevangenen kosten de staat handenvol geld. Veel meer dan bijvoorbeeld schoolgaande kinderen.

Malcolm werkt in de gevangenisbibliotheek en helpt medegevangenen met juridische zaken. Hij gedraagt zich voorbeeldig maar vanbinnen wordt hij opgevreten door het immer aanwezige gevoel dat hem groot onrecht is aangedaan. Hij wist immers niet dat hij de speelbal was van een criminele organisatie. Hij besefte niet dat het geld dat op zijn zakelijke rekening werd geparkeerd, onderdeel was van witwaspraktijken. Hij is erin geluisd en het rechtssysteem heeft gefaald.

Dan worden een federale rechter en zijn maîtresse dood aangetroffen in het vakantiehuisje van de rechter. Ze zijn geen natuurlijke dood gestorven. Een open kluis suggereert dat de moordenaar er met de kluisinhoud vandoor is gegaan. Maar wat zat er in de kluis?

Voor Malcolm keert het tij. Het onderzoek naar de dood van de rechter lijkt muurvast te zitten en hij weet wie de moordenaar is. Hij is bereid de identiteit van de dader te onthullen aan de FBI maar geeft zich niet zonder slag of stoot gewonnen. Malcolm wil in vrijheid gesteld worden, een nieuwe identiteit, een ander uiterlijk, opgenomen worden in het getuigenbeschermingsprogramma én hij wil de aan de moordzaak verbonden beloning van 150.000 dollar opstrijken. De FBI gaat in eerste instantie niet op het voorstel in, klungelt nog even aan en komt dan met hangende pootjes bij Malcolm terug. Ze zijn bereid aan zijn eisenpakket te voldoen. Malcolm geeft de FBI de naam van de moordenaar en wordt vrijgelaten. Door middel van plastische chirurgie krijgt hij een nieuwe look aangemeten en voortaan zal hij als Max R. Baldwin door het leven gaan.

Het leven lacht Malcolm toe maar zijn geluk is maar van korte duur. De moordenaar raadt onmiddellijk wie hem verraden heeft. Zijn criminele familieleden hebben goede bronnen en achterhalen de nieuwe identiteit van Malcolm razendsnel. Malcolm, of eigenlijk Max, is geschokt. Hij is ervan overtuigd dat de FBI hem niet kan beschermen en stapt uit het getuigenbeschermingsprogramma. Malcolm weet aan het wakende oog van de FBI te ontsnappen en vanaf dat moment neemt het verhaal een geheel onverwachte wending.

Ik ben dol op verrassende verhaalwendingen mits deze goed onderbouwd zijn. En dat is in dit boek zeker het geval. Het idee achter het verhaal is origineel en gedurfd. Malcolm heeft namelijk een plan. Een geniaal plan. Of de strategie in dit boek in werkelijkheid ook uitgevoerd kan worden is de vraag maar de theorie is geloofwaardig. Een dergelijk plot werkt alleen als er geen losse eindjes zijn en gelukkig is Grisham er in geslaagd om alles tot in de puntjes te onderbouwen.

Het verhaal wordt aan de lezer verteld door Malcolm. Een goede keuze van de auteur want het verhaal komt hierdoor uitstekend uit de verf. Hoewel de kritiek op de overheid interessant is, komt het verhaal wat langzaam op gang.  Vanaf het moment dat Malcolm de gevangenis verlaat, komt er echter vaart in het verhaal en al snel leest het een trein. De afperser is zeer aangenaam leesvoer en het zou me niets verbazen als ook dit schrijven van Grisham verfilmd gaat worden.

ISBN 9789400500884 | paperback |400 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers | oktober 2012
Vertaald door Jolanda te Lindert

© Annemarie, 11 november 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Zeg dat het je spijt
Michael Robotham


Klinisch psycholoog Joe O’Loughlin is met zijn tienerdochter Charlie in Oxford wanneer hij door afdelingschef Drury van de lokale politie wordt benaderd. Er is een dubbele moord gepleegd op een boerderij en er is een verdachte opgepakt. De moordverdachte, Augie Shaw, heeft een psychiatrisch verleden en ontkent de moorden in alle toonaarden. Hoewel de bewijzen in de richting van Augie wijzen, twijfelt Drury. Hij vraagt Joe om met Augie te praten.

Na het gesprek met Augie betwijfelt ook Joe of de simpele, verwarde man achter de geraffineerde moorden zit. Bovendien heeft Joe de plaats delict bezocht en er zijn hem een aantal dingen opgevallen. Hij heeft sterk de indruk dat het vermoorde echtpaar een vrouwelijke gast had. Wanneer korte tijd later vlakbij de boerderij een dode vrouw wordt gevonden rijst er een vermoeden bij Joe. Is de vermoorde vrouw de al drie jaar vermiste Tash McBain?

Het boerenechtpaar woonde nog niet lang op de boerderij. Tot aan haar vermissing woonde Tash er met haar ouders. Drie jaar geleden verdween Tash spoorloos, samen met haar beste vriendin Piper Hadley. De verdwijning van de toen vijftienjarige meisjes werd breed in de pers uitgemeten en ook de politie nam de zaak hoog op. Ze zijn echter nooit gevonden. Sommige mensen denken dat ze zijn weggelopen, anderen denken dat ze vermoord zijn. De ouders van de meisjes hebben de hoop op een veilige terugkeer van hun dochters nooit opgegeven.

Verdrietig genoeg wordt de dode vrouw inderdaad geïdentificeerd als Tash McBain. Uit de lijkschouwing wordt duidelijk dat ze verschrikkelijke dingen heeft moeten doorstaan. Haar lichaam is nauwelijks te herkennen als dat van een achttienjarig meisje. De lijkschouwer ontdekt bovendien een gruwelijke verminking. Is Tash ontsnapt en met haar ontvoerder op de hielen teruggekeerd naar haar ouderlijk huis? De grote vraag is: Waar is Piper Hadley?

Vanaf de eerste zin van het boek is het de lezer duidelijk dat Piper nog in leven is. Piper zit ergens opgesloten en maakt zich zorgen om haar vriendin. Nadat Tash hevig bloedend terugkwam van een samenzijn met hun ontvoerder, ging het bergafwaarts met haar. En nu is Tash ontsnapt. Is het haar gelukt uit handen van de ontvoerder te blijven? Maar waarom komt ze dan niet met hulp? Nu Tash weg is laat de ontvoerder zijn wellustige oog op Piper vallen. Tash kan haar niet langer beschermen.

Spannende boeken zijn er in alle soorten en maten. Zeg dat het je spijt is een thriller van het meest spannende soort. Bloedstollend. Het verhaal is heftig en op zijn tijd behoorlijk schokkend. Naast het verhaal van de twee meisjes komt ook het leven van psycholoog Joe O’Loughlin aan bod. Een aantal jaren geleden is hem en zijn gezin iets traumatisch overkomen en sindsdien leven hij en zijn vrouw gescheiden van tafel en bed. Hij mist haar enorm. Dochter Charlie is aan het puberen en hij heeft zijn handen vol aan haar. Joe heeft Parkinson en de gevolgen van de ziekte zijn steeds duidelijker waar te nemen. Wat gaat de toekomst hem brengen? Door een klein detail wist ik welk personage de auteur als dader zou gaan bestempelen maar ik ben dan ook een doorgewinterde thrillerlezer. Zullen andere lezers het ook raden?

Het verhaal wordt verteld vanuit Piper en vanuit Joe. Hierdoor heeft de schrijver extra spanning gecreëerd want terwijl Joe naarstig op zoek is naar Piper weet de lezer hoezeer haast geboden is. De Australische auteur Michael Robotham kruipt op indrukwekkende wijze in de huid van zijn personages. De ontvoerde meisjes, hun ouders, verdachten, boze burgers, politiemensen en Joe: stuk voor stuk zijn ze met grote mensenkennis en inzicht uitgewerkt. Ook de manier waarop de maatschappij reageerde op de verdwijning van de meisjes is heel treffend neergezet. Zeg dat het je spijt is een thriller van hoog niveau waarbij misdaad vanuit de psychologie onder de loep wordt genomen. Mét ijzingwekkende ontknoping.

ISBN 9789023473497 | paperback |456 pagina's| Uitgeverij Cargo | oktober 2012
Vertaald door Joost Mulder

© Annemarie, 8 november 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER