De provocatie
David Baldacci


Drake, West Virginia: Een postbezorger doet op zijn ronde een huis aan waar een aangetekend pakje moet worden afgeleverd. Niemand doet open. De postbode wordt ongeduldig. Dan beweegt er iets, een hondje komt naar buiten. Wanneer de man het hondje aait ontdekt hij bloed op de vacht van het beestje. Hij besluit naar binnen te gaan en zal daar de rest van zijn leven spijt van hebben. Binnen treft hij, keurig op een rij op de bank, een gezin van vier aan dat in koele bloede is vermoord.

Voormalig militair John Puller, nu werkzaam voor het US Army’s Criminal Investigative Division oftewel ACID, wordt op de zaak gezet en dus naar Drake gestuurd. De vader van het vermoorde gezin was namelijk een legerofficier.  Drake is een saai, suf stadje waar, normaal gesproken, weinig gebeurt. De steenkoolmijnindustrie viert er hoogtij. Vrijwel de enige die hier wel bij vaart is de eigenaar van de mijn, Roger Trent. De rijkaard bezit bovendien een groot deel van het stadje. Veel inwoners van Drake hebben moeite de eindjes aan elkaar te knopen. Anderen zijn al lang geleden vertrokken. Nee, het is niet bepaald goed vertoeven in Drake. Ook niet voor Roger Trent. Hij is niet geliefd en wordt regelmatig met de dood bedreigd.

John Puller is een gedreven man en hij stort zich onmiddellijk op zijn taak. Hij werkt samen met de lokale brigadier Samantha Cole met wie het al snel goed klikt. Puller wil de moorden zo snel mogelijk oplossen en graag geheel volgens protocol. Maar de zaak wordt alleen maar gecompliceerder. De agent die de locatie van de moord bewaakte wordt dood aangetroffen. Vermoord. En ook de twee overburen van het vermoorde gezin zijn om het leven gebracht.

Wat is er gaande in Drake? Dat er lieden niet blij zijn met de komst van Puller blijkt wel uit de verschillende pogingen om hem om zeep te helpen. Meerdere malen ontsnapt hij op een haartje na aan de dood. Een aantal van de plaatselijke spierballen, ex-soldaat Dickie en zijn kornuiten, laat openlijk aversie tegen Puller blijken. Maar zitten deze mannen ook achter de zeven moorden en de pogingen tot moord op Puller? En wat deed de overheid eigenlijk in het, compleet met beton overkoepelde, gebouw in Drake dat al jaren leegstaat? Er is iets groots gaande. Iets zeer gevaarlijks. Puller zal zijn vaardigheden tot het uiterste moeten benutten om dit tot een goed eind te brengen.

De provocatie is een prima boek. Knap dat Baldacci nog steeds scherp is na het schrijven van zoveel boeken. Het leest lekker weg en bevat een prettige dosis spanning en actie. Het is beter dan Baldacci’s vorige, en beslist niet slechte, thriller De zesde man en heeft meer diepgang. Met John Puller introduceert hij een nieuw personage. Ik verwacht dat Puller ook in toekomstige titels van Baldacci op zal duiken. Puller haalt graag de onderste steen boven en is bloedfanatiek. Hij houdt van orde en regelmaat, een erfenis uit zijn tijd in het leger, en wekt al snel sympathie op. Een interessante man.

Er is wat bijzonders aan de hand met De provocatie. Het is namelijk het eerste boek dat ook is uitgebracht in een speciale Dyslexia-uitgave. De Nederlander Christian Boer ontwierp een lettertype waardoor dyslectici prettiger kunnen lezen en heeft hiermee een wereldwijde primeur te pakken. Baldacci is nauw betrokken bij het project. Het sluit uitstekend aan bij zijn strijd tegen analfabetisme. Bekijk HIER het inkijk-exemplaar van de Dyslexia-uitgave.

ISBN 9789022999028|Paperback|367 pagina's | A.W. Bruna Uitgevers| november 2011
Vertaald door Hugo Kuipers

© Annemarie, 19 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Tussen twee vuren
Malin Persson Giolito

De Zweedse Malin Persson Giolito (1969) is advocate en schrijfster en heeft twee boeken geschreven, waarvan alleen het tweede in het Nederlands is verschenen onder de titel 'Tussen twee vuren'. Momenteel werkt ze bij de EU in Brussel. In een interview zegt ze dat, waar haar eerste boek 'Double Life' uit 2008 gaat over de advocate die zij is, 'Tussen twee vuren' gaat over de advocate die zij zou willen zijn.

Die advocate is Sophia Weber die zich ontfermt over de zevenjarige, uit huis geplaatste Alex. Alex is driftig en wordt op school steeds onhandelbaarder; hij bijt en slaat iedereen om hem heen in razende woede. Wanneer zijn lerares vermoedt dat hij door zijn vader mishandeld wordt, schakelt ze Bureau Jeugdzorg in en krijgt Alex onderdak bij een pleeggezin. Wanneer hij na verloop van tijd weer naar huis mag, gaat het alsnog mis: tijdens het midzomerfeest krijgen zijn ouders ruzie. Als de politie erbij gehaald wordt, blijkt Alex' vader dood te zijn en zit Alex naast hem met een bebloed mes in zijn handen.
In het boek worstelt iedereen om het goede te doen voor Alex. Ze zitten allemaal tussen twee vuren: zijn advocate die haar werk uiterst serieus neemt, maar zit haar verleden haar niet in de weg? Zijn lerares wil Alex koste wat het kost terug hebben in de klas, maar is dat wel een reële optie? Alex zelf zit klem tussen iedereen die hem wil redden – maar is hij wel te redden? En hoewel Alex de moord op zijn vader heeft bekend, zijn er bij sommige betrokkenen veel twijfels. Waarom zegt hij niks?

Tussen twee vuren is een indringende en aangrijpende familieroman. De auteur weet de onmacht van iedereen die Alex zou moeten beschermen treffend te verwoorden. Je voelt hun onzekerheid en de machteloosheid en net als Alex zou je willen schreeuwen, schoppen en slaan om die gevoelens de baas te worden.
De thema's in het boek cirkelen rondom pijn, machteloosheid en loyaliteit. Malin Persson Giolito heeft deze op fraaie wijze woorden gegeven in drie verschillende verhaallijnen waaronder die van de moeder van Alex. Een sterke maag is aanbevolen.

Het boek wordt op de achterkant aangeprezen als 'een psychologische thriller verweven met een aangrijpend familiedrama'. Het thriller-element komt niet echt uit de verf. Daarvoor gaat het boek te veel over de sociale verhoudingen dan over het oplossen van de moord op de vader van Alex. Ik zou het daarom meer willen typeren als een spannend, psychologisch familiedrama. Dat daargelaten zullen ook liefhebbers van spannende boeken zich helemaal kunnen verliezen in deze pageturner.

ISBN 9789032512583 Paperback 304 pagina's | VBK Media | oktober 2011
Vertaald door Corry van Bree

© Joanazinha, 16 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Waarheen je ook vlucht
Elizabeth Haynes

2003: De levenslustige Cathy heeft een grote schare vriendinnen en houdt van uitgaan. Het leven is één groot feest. Wanneer ze de charismatische Lee ontmoet, lijkt het leven haar nog meer toe te lachen. De knappe Lee aanbidt haar en al haar vriendinnen zijn  jaloers. Haar geluk kan niet op. Toch verschijnen er al snel barstjes in de ogenschijnlijk perfecte relatie. Lee kan soms erg ruw zijn in bed en ze vindt het ook niet prettig dat hij zichzelf telkens weer ongevraagd toegang tot haar huis verschaft. Haar vriendinnen ziet ze steeds minder. Ze probeert haar twijfels met haar vriendinnen te bespreken maar deze reageren geërgerd. Ze vinden dat Cathy van geluk mag spreken met een vriend als Lee. Het is duidelijk dat hij stapelgek op haar is. Ze moet zich niet zo aanstellen. Maar waarom bekruipt Cathy dan toch een steeds groter gevoel van onbehagen?

2008: Cathy heeft haar zoveelste paniekaanval. Ze zit ineengedoken als een klein vogeltje op de grond en kan niet meer stoppen met huilen. Ze is totaal uitgeput. Uitgeput van het uren achtereen dwangmatig controleren van de sloten op haar ramen en deuren. Zodra ze stopt met controleren neemt de angst in volle hevigheid toe. Ze kan niet meer. Ze leeft enkel om te overleven. Het leven is zwaar na haar relatie met Lee. In iedere man op straat meent ze hem te zien en dan grijpt de angst haar bij de keel. Vrienden en sociale contacten heeft ze niet nu ze naar Londen is verhuisd. Dat wil ze ook niet want ze vertrouwt niemand. Wanneer psycholoog Stuart boven haar komt wonen kruipt ze heel langzaam uit haar schulp. Wat is het moeilijk om weer een vriendschap aan te gaan. Te vertellen wat haar is overkomen en haar angsten te overwinnen. Dan komt Lee vrij uit de gevangenis. Wat als hij naar haar op zoek gaat? De angst neemt weer toe. Maar Cathy is ook vastbesloten om af te rekenen met het verleden.

Deze thriller is niet gewoon spannend maar ijzingwekkend spannend. Ik heb het in één ruk uitgelezen. Wegleggen om later verder te lezen was geen optie. Het verhaal liet me niet los. Het gaat over huiselijk geweld. En over obsessie. Over een op het eerste oog leuke, lieve man die in een monster verandert. Een monster die zijn vriendin tot moes slaat. En erger. Wat dit verhaal zo eng maakt is dat het niet vergezocht is. Dit soort dingen gebeuren. En vaak ook. Dit soort monsters bestaan. En het kan iedereen overkomen. Cathy is iemand als jij en ik. In het boek is Cathy ervan overtuigd dat ze meteen uit een gewelddadige relatie zou stappen mocht het haar overkomen. Alleen zwakke mensen blijven in zo’n situatie denkt ze. Maar wanneer het haar zelf overkomt blijkt het zo simpel niet te zijn. Soms is er geen ontsnappen aan.

Het verhaal wisselt af tussen heden en verleden. Terwijl Cathy in het heden haar leven weer op de rails probeert te krijgen, dringt de volle omvang van wat er gebeurd is in het verleden langzaam tot de lezer door. Uitstekend gedoseerd. Het is deze afwisseling die het verhaal nog een extra spanningsdimensie geeft.

Elizabeth Haynes weet waar ze over schrijft. Ze werkt als misdaadanaliste bij de Britse politie. De ervaringen die ze in haar werk heeft opgedaan zijn verwerkt in dit boek. Ook doet ze uit de doeken welke wegen iemand als Cathy moet bewandelen om de juiste hulp te krijgen. Een debuut van grote klasse. Ik sluit me volmondig aan bij alle lovende kritieken. Dit boek is geweldig goed. Bloedstollend spannend. Lees en huiver.

ISBN 9789023471615| Paperback |442 pagina's| uitgeverij Cargo | november 2011
Vertaald door Titia Ram

© Annemarie, 16 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

DNA
Robin Cook


De Japanse wetenschapper Satoshi Machita doet een opzienbarende ontdekking waardoor stamceltechnologie een stuk minder omstreden zal gaan worden. Hij heeft deze ontdekking in eigen beheer gedaan maar de universiteit van Kyoto, waar hij werkt, probeert het patent te verkrijgen. Satoshi wordt de toegang tot zijn kantoor ontzegd. Daar liggen zijn documenten en zonder die documenten kan hij niet aantonen dat hij recht op het patent heeft. De Amerikaanse ondernemer Benjamin Corey  schiet hem te hulp. Met behulp van de yakuza steelt hij de aantekeningen, waarbij een bewaker de dood vindt, en haalt hij Satoshi en zijn familie naar Amerika. Daar wacht het grote geld.

In New York is de yakuza ook actief. Er wordt nauw samengewerkt met de maffia. Een goed geoliede samenwerking waarbij veel geld wordt verdiend. Voornamelijk in het gokcircuit. Een andere tak van de yakuza heeft banden met de Japanse regering. Zij hebben geen baat bij de verhuizing van Satoshi. Hij moet uit de weg geruimd worden zodat het patent niet in Amerikaanse handen kan vallen. Ook moeten de gestolen documenten teruggevonden worden.

Satoshi kan echter niet klakkeloos vermoord worden. Vanwege de tegenstrijdige belangen van de verschillende takken van de yakuza kan dit tot een onderlinge oorlog leiden. Dat moet absoluut voorkomen worden. Daarom moet de dood van Satoshi een natuurlijke dood lijken. De Japanners hebben hier middeltjes voor en uiteindelijk zakt de arme Satoshi op een metroperron in elkaar. Omstanders verklaren dat het leek of hij een epileptische toeval kreeg.

De moord op Satoshi wordt in eerste instantie aangemerkt als een natuurlijke dood. De daders zijn opgelucht. De klus is geklaard en een bendeoorlog is voorkomen. Maar ze hebben pech. De forensische patholoog is namelijk niemand minder dan Laurie Montgomery. Laurie heeft de reputatie zich enorm vast te bijten in haar zaken. Bij een ogenschijnlijk natuurlijke dood legt ze zich niet zomaar neer. Laurie is net terug van een lang zwangerschapsverlof, haar zoontje is ernstig ziek geweest, en meer dan gemotiveerd.

De moordenaars krijgen het benauwd evenals de maffialeden waarmee ze samenwerken. Het is van groot belang om te voorkomen dat Laurie achter de waarheid komt. Ze moet stoppen met het onderzoeken van het lichaam van Satoshi. Er moet een manier zijn om een jonge moeder af te leiden van haar werk…

Het boek begint spannend met de diefstal van de documenten en daarna wordt het korte tijd wat taai. Aanvankelijk begint het verhaal namelijk in Japan en het is een komen en gaan van personages met moeilijke namen en ingewikkelde functies. Dit is nodig om de lezer goed uit te leggen hoe de yakuza in elkaar zit. Wanhoop niet want na dit korte intermezzo verplaatst het verhaal zich naar de Verenigde Staten en wordt het prettig leesvoer.

Een verhaal met de nodige actie en schietgrage bikkels. De stijl van Cook is losjes en toegankelijk en doet mij denken aan bijvoorbeeld Grisham of Baldacci. Cook is de grondlegger van de medische thriller en schreef de afgelopen drie decennia ruim dertig boeken.

ISBN 9789022997161 | Paperback|  357 pagina's | A.W. Bruna Uitgevers | oktober 2011
Vertaald door Anda Witsenburg

© Annemarie, 12 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Moordlust
Buthler & Öhrlund


Tijdens de dagelijkse wandeling naar zijn werk wordt de welgestelde Alexander de Wahl aangevallen en vervolgens bewusteloos in het water gegooid. Hij verdrinkt. Rechercheur Jacob Colt wordt op de moordzaak gezet. Er zijn enkele getuigen maar geen van allen heeft genoeg gezien om Colt op het juiste spoor te zetten.

Terwijl Jacob Colt nog volop met de moordzaak bezig is maakt de lezer kennis met Christopher Silfverbielke en zijn twee vrienden Hans Ecker en Johannes Kruut. Christopher en Hans zijn daadwerkelijk goede vrienden, Johannes echter wordt te vriend gehouden vanwege het kapitaal waarover hij beschikt. Samen beheren ze een geheim fonds dat met voornamelijk startkapitaal van Johannes enorm gegroeid is.

Christopher Silfverbielke is een koud en berekenend mannetje. Een sociopaat. Hij beschikt over de vaardigheid om mensen heel goed te kunnen manipuleren. Hij manoeuvreert mensen zeer bewust in bepaalde situaties en krijgt zo altijd wat hij wil. Hij is een echte metroman, zonder een perfect verzorgd uiterlijk gaat hij de deur niet uit. Op “eenvoudige” mensen kijkt hij neer. Hij haalt zijn neus op voor al het gepeupel. Verafschuwt veel mensen. Walgt van ze. Hij moet vaak de neiging onderdrukken deze nietsvermoedende mensen wat aan te doen.

Christopher weet Hans en Johannes ervan te overtuigen dat hun leven een sleur is geworden. Dat ze iets nodig hebben om de eentonigheid van hun bestaan te doorbreken. Hij stelt een wedstrijd voor met een puntensysteem. Wie na negen maanden de meeste punten heeft  verdiend, krijgt twintig miljoen Zweedse Kronen uit  het gezamenlijke  fonds. Punten zijn te verdienen door bijvoorbeeld iets te stelen op een benzinestation of door de rekening in een restaurant niet te betalen. Hoe extremer, hoe meer punten. Natuurlijk happen de twee vrienden toe. Christopher heeft ze uitstekend bespeeld.

Wat begint als een soort van kattenkwaad loopt al snel compleet uit de hand. De vrij onschuldige diefstalletjes waarmee de wedstrijd van start gaat lopen uit in een gewapende overval. Ook worden punten bijgeschreven voor mishandelingen, verkrachting en zelfs doodslag. De drie vrienden ontsporen totaal. Meer werk dus voor Jacob Colt. En dan is er nog de moord waar het boek mee begint. Alexander de Wahl blijkt een oude bekende van Christopher en Hans….

Dit tweede boek van Dan Buthler en Dag Öhrlund is wederom erg spannend. Het verhaal bezorgde me heel wat rillingen. Het is harder dan het toch al zeer pittige debuut Moord.net. Het bevat veel geweld en seks. Eigenlijk zoveel dat het soms afbreuk doet aan de spanning en geloofwaardigheid. Less is more. Leuk is de terugkeer van rechercheur Jacob Colt die ook een rol vertolkte in Moord.net. In dit boek maakt de lezer nader kennis met hem. Hij weet sinds korte tijd dat zijn zoon homo is en hij worstelt nog wat met dit gegeven. Vooral omdat hij bang is voor de reactie van zijn zeer conservatieve Amerikaanse schoonouders.

Het debuut vind ik beter uitgewerkt maar over Moordlust valt zeker niet te klagen. Het is geen “standaard” Zweedse thriller. Heftiger. Voor liefhebbers van de Millennium-reeks van Stieg Larsson. Van mij mogen deze talentvolle heren vandaag nog aan hun derde boek beginnen.

ISBN 9789026128325 | Paperback | 560 pagina's| VBK Media | oktober 2011
Vertaald door Geri de Boer

© Annemarie, 7 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Moord.net
Buthler & Öhrlund


Op een politie-seminar in Londen legt een aantal politiemensen een leuk contact met elkaar. De Rus Vladimir Karpov, de Zweed Jacob Colt, de Nederlandse Angela van der Wijk, de Italiaan Silvio Bondi en de Amerikaan Hector Venderaz liggen elkaar wel. Een aantal van hen kent elkaar al van eerdere bijeenkomsten en anderen ontmoeten elkaar voor het eerst. Het gesprek komt op een toenemend aantal moorden volgens een bepaald patroon. Nu ze er zo met elkaar over praten blijkt dat ze allen, behalve de Russische Vladimir, met hetzelfde probleem kampen. Over de daders tasten ze in het duister. Ze besluiten contact te houden en ervaringen uit te wisselen.

Terwijl de politiemensen nog in het duister tasten wordt de lezer uit de doeken gedaan wat er gaande is. Nikolaj Schenizin, de zoon van een grote Russische crimineel is in het geniep voor zichzelf begonnen. Zijn vader Igor gelooft niet in de kracht van het internet terwijl Nikolaj overtuigd is van de onbegrensde mogelijkheden die het wereldwijde web biedt. Met behulp van een aantal talentvolle jonge hackers bouwt hij een groot imperium op. Een aantal van de hackers richt zich op het afpersen van grote internetwinkels. Ze laten deze crashen en lossen het probleem weer op nadat er een grote som geld van eigenaar is verwisseld. De bedrijven staan machteloos en betalen vroeg of laat allemaal om de enorme verliezen nog enigszins binnen de perken te houden.

Ook zit Nikolaj achter de moorden waarmee wereldwijd politiemensen in hun maag zitten. Een tweede groep hackers is het brein achter een ingenieus opgezet moordnetwerk. Eenieder die via moord.net een moord bestelt en betaalt moet als tegenprestatie zelf ook een moord plegen. Wereldwijd worden zo moorden gepleegd door gewone burgers die zelf geen enkele band met het slachtoffer hebben. De nieuwbakken moordenaars reizen naar andere landen of zelfs naar andere werelddelen, slaan toe en keren direct huiswaarts. Hun schuld is vereffend. Dat is de reden waarom de politiemensen maar niet in staat zijn de moorden op te lossen.

Een groot deel van het boek behandelt de moordenaars. Waarom hebben deze mensen een moord besteld en waarom zijn ze bereid om zelf ook een moord te plegen? Ieder persoon heeft zijn of haar eigen verhaal. Soms zijn de motieven hartverscheurend. Zoals dat van een moeder die haar verkrachte, en hierdoor psychisch zwaar beschadigde, dochter wil wreken. Andere motieven zijn puur egoïstisch zoals dat van een pedofiel die zich van een afperser wil ontdoen. Niet alles gaat goed. Moorden brengen niet de gewenste verlichting, lossen problemen niet op of lopen verkeerd af. De frequentie neemt echter toe. Zal een wereldwijde samenwerking uiteindelijk leiden naar Nikolaj of groeit hij uit tot een ongrijpbare man?

In dit boek passeert een groot aantal personages de revue. Iets wat ik normaal gesproken niet prettig vind. Maar in dit boek werkt het goed. De auteurs krijgen het keer op keer voor elkaar om me in een mum van tijd vertrouwd te maken met de nieuwe personages. Ze bevatten allen diepgang en dat terwijl ze relatief weinig ruimte innemen. Het verhaal is uitstekend onderbouwd en is soepel en krachtig geschreven. De toon en stijl van het boek is harder dan dat van bijvoorbeeld Mankell of  Sjöwall & Wahlöö. Het doet meer denken aan Stieg Larsson.

Deze samenwerking tussen de Deen Dan Buthler en de Zweed Dag Öhrlund is goed gelukt. Het resultaat is een spannend boek van hoge kwaliteit. Zelf zijn ze duidelijk ook overtuigd van hun kunnen. In het boek gunnen ze personage Jacob Colt de gelegenheid zich neerbuigend uit te laten over een aantal van hun Zweedse collega’s. Ook auteur Dan Brown moet eraan geloven. Een ander afkraken vind ik niet getuigen van karakter en om dat dan ook nog in een debuut te doen vind ik ongeschikt. Deze kleine misstap is ze echter meteen vergeven want dit duo heeft mij een heel goed boek voorgeschoteld. Het tweede boek van Buthler & Öhrlund is inmiddels ook verschenen en draagt de titel Moordlust.

ISBN 9789026129728 | Paperback | 448 pagina's| VBK Media| oktober 2011
Vertaald door Geri de Boer

© Annemarie, 4 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Mysterium
Monaldi & Sorti

De jonge castraat Atto Melani bevindt zich op een schip dat richting Frankrijk vaart.  Atto wordt in Parijs verwacht om zijn zangkunsten ten gehore te brengen. Een castraat is namelijk een volwassen man die als kind, voor zijn tiende levensjaar, gecastreerd is. De hoge (kinder-)zangstem is hierdoor behouden gebleven en kan met een volwassen volume gebracht worden. Een nogal barbaarse bedoeling. Buiten alle lichamelijke klachten die een castratie met zich meebrengt heeft Atto geluk gehad dat hij de castratie heeft overleefd, het was met de hygiëne in die tijd slecht gesteld, en dat zijn zangstem zich naar wens heeft ontwikkeld. Toch kan zijn lot niet benijdenswaardig genoemd worden.

Helaas valt het schip in handen van kapers. Het zijn Barbarijers onder leiding van de meedogenloze Ferrarese Ali. De kaping loopt verkeerd af en het schip komt in brand te staan. Ternauwernood weet Atto in een sloep aan een wisse dood te ontsnappen en hij belandt met een bont gezelschap op het eiland Gorgona in de Toscaanse zee. Het groepje bestaat uit tien personen: drie castraten waaronder Atto zelf, vier geleerden, een secretaris en twee kapers.

Nadat men van de eerste schrik is bekomen heerst er al snel opwinding onder de geleerden. Men ontdekt dat Philos Ptètes, een monnik uit Slavonië, een aantal jaar eerder ook voet heeft gezet op Gorgona. De monnik is naar zeggen in het bezit van talrijke belangrijke geschriften en bevindt zich wellicht nog steeds op het eiland. Er worden diverse aanwijzingen en berichten gevonden. Het lijkt erop dat iemand een spoor heeft uitgezet dat zal leiden naar de geschriften, of mogelijk naar Philos Ptètes zelf. Er ontstaat een koortsachtige zoektocht. De rest van het gezelschap wordt meegesleept in het enthousiasme van de geleerden maar is ook druk met meer praktische zaken zoals het tevreden stellen van hongerige magen. De groep betrekt een tijdelijk onderkomen en verkent Gorgona. Ook buigt men zich over de kwestie hoe van het eiland af te geraken.

Het eiland herbergt een aantal zonderlinge bewoners en het gezelschap komt voor een aantal onaangename verrassingen te staan. Ook zal het ledental uitgedund worden. Zullen de geschriften van Philos Ptètes gevonden worden? En zal het slinkende reisgezelschap het eiland uiteindelijk verlaten?

Het verhaal wordt op een ongebruikelijke manier verteld. De secretaris doet het hele gebeuren namelijk uit de doeken tegen Atto. Opmerkelijk maar goed te volgen. Het boek is opgedeeld in voornamelijk vertogen met af en toe een bericht, redenering of een dialoog. Aan het begin van elk onderdeel staat een korte beschrijving van de inhoud. Handig bij het terugbladeren en herlezen van specifieke informatie in dit omvangrijke boek.

Tussen alle belevenissen op het merkwaardige eiland door stelt het veelzijdige gezelschap vele thema’s en bekende personen uit de oudheid ter discussie. Zijn er onwaarheden in de oude vertellingen geslopen? Het boek bevat een ware schat aan informatie. Het is een vertelling waarin de lezer ondergedompeld wordt in kennis. Het verhaal van Atto is boeiend en interessant met af en toe een spanningspiek maar voert niet de boventoon. Het drie jaar durende onderzoek van Monaldi en Sorti, samen met een tienkoppig team, komt helemaal tot uiting in Mysterium. Het is een waar bombardement aan wetenswaardigheden, vraagstukken en geschiedkundige feiten. Overrompelend.

Mysterium is het vierde deel in de zevendelige reeks rondom Atto Melani en speelt zich af in 1646. Wie houdt van kundige historische thrillers doorspekt met informatie en met een bloemrijk timbre zal genieten van deze dikke pil van Rita Monaldi en Francesco Sorti.

ISBN  9789023459958| Paperback | 795 pagina's |De Bezige Bij | september 2011
Vertaald uit het Italiaans door: Jan van der Haar

© Annemarie, 31 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Apostel van Tricht
Paul Sterk

Het boek begint met een citaat van Daniel Defoe, waarin hij Vrijdag laat vragen waarom die God, als hij zoveel sterker is dan de Duivel, dan Satan niet doodt?

Vinden we het antwoord, zoals Paul Sterck dat zou willen geven terug in dit boek?
Zefan is een jongen van twaalf ambachten, dertien ongelukken. Na de dood van zijn moeder – zijn vader leeft al lang niet meer - verlaat hij zijn thuis.  Met zijn broer Boris heeft hij niets.
Het verhaal begint met een verder niet met naam genoemde oorlog waarin  Zefan soldaat is geworden. Als kanonnenvoer kan iedereen dienen.
Hij vindt een vriend, een vaderfiguur, K, die hem veel leert. Een van de boeken die K heeft, is een Bijbel met illustraties van Gustave Dorée. Prenten die een grote indruk maken op Zefan.
De oorlog lijkt allesverwoestend te zijn. As ze zich samen op het slagveld bevinden, zien ze een ruiter op hen afkomen. K wordt meegenomen.

‘Toen we opstonden hoorden we een paard in galop naderen. Een unicum in deze omgeving. De ruiter stopte bovenaan de greppel. Hij was ongewapend en stak een hand in de lucht om ons te groeten. De damp sloeg uit de neusgaten van het paard. Hij zweeg. Een ruime, donkere kap voorkwam dat we recht in zijn gezicht konden kijken. Dit was geen uniform van onze vijand en dat stelde me gerust. Zijn lange mantel wapperde in de wind. De allure van klassiek makelij. Maatwerk. Ik vroeg me af wie zijn kleermaker was.’

Als Zefan alleen achterblijft is de hele wereld veranderd. Het is de eerste gebeurtenis die ons binnenleidt in een vreemde wereld. Een wereld die zou kunnen zijn wat we na de Apocalyps zouden kun en zien. Wie is die ruiter? Hij komt terug voor een gesprek.

‘Ik weet wat u niet bent. U bent geen normaal mens. Niets wat ik ooit eerder gezien heb.’

‘Ik ben alles. Het begin en het einde. In één woord: alomtegenwoordig. eEen klein voorbeeld ter verduidelijking: ik zweef op dit moment ook in een sterrenstelsel dat door jullie soort bij lange na niet ontdekt is.’

Steden en dorpen zijn verwoest, vooral kerken en overheidsgebouwen zijn grondig aangepakt. Alle levende wezens zijn weg. Foetsie. Maar toch niet: hij ontmoet Anna, en er zijn bij haar nog dieren. Samen trekken ze verder, vinden Ursula, die ook weer verdwijnt. De reis gaat verder, naar Maastricht. En daar is Johan, een man die zijn zin wil doordrijven. Hij heeft zo zijn eigen ideeën over de toekomst voor zover die nog bestaat.
Het is een verhaal dat zich moeilijk laat beschrijven. Wanneer speelt het? Er is sprake van communicatiemiddelen en moderne oorlogswapens, dus misschien toch in het heden.

Het is een soort roadnovel na de Apocalyps, langs de Renus en de Maas, via Luik met als einddoel Maastricht. Maar er lijken geen grenzen te zijn. Om terug te komen op het citaat: de mens lijkt aan zichzelf overgelaten.
Waar zijn de levende wezens gebleven? Zijn zij de verdoemden of juist de uitverkorenen? En wat is de rol van deze paar overgebleven mensen?
Iedere lezer mag er een eigen uitleg aan geven, alles is mogelijk. Het is een boek vol symboliek: zwarte vogels en lieveheersbeestjes. Wezens die kunnen veranderen in iets anders, of is dit ook die geheimzinnige ruiter?
Ik weet niet precies wat ik gelezen heb, maar er zijn beelden die blijven hangen, een somber beeld. Er zitten thrillerachtige elementen in, vooral op het laatst, wat de verwarring nog groter maakt.

Paul Sterk (Venlo, 1964) studeerde, na het Gymnasium B, gezondheidswetenschappen aan de Rijksuniversiteit Limburg. Hij is als adviseur en kwaliteitsmanager in de gezondheidszorg werkzaam geweest. In deze sector bekleedde hij ook diverse bestuurlijke en toezichthoudende functies. Daarbij is hij docent en publicist op het gebied van kwaliteit en zorg. Zijn eerste ‘rock ’n roll road novel’ Via sterren en zeemeerminnen werd in 2008 uitgegeven.

ISBN 9789078407843| Paperback|303 pagina's | Uitgeverij Tic | 20 september 2011

© Marjo, 29 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Grafteken
Arnaldur Indridason

De IJslandse auteur Arnaldur Indridason is geen onbekende naam meer in de thrillerwereld. Zijn boeken zijn in verschillende talen vertaald en worden in 26 landen uitgegeven. Naast de reeks met Erlendur, Sigurdur Óli en Elínborg heeft hij drie romans geschreven, waarvan er tot nu toe slechts één in het Nederlands is verschenen: Het Koningsboek (2008).

Grafteken is het tweede boek in de serie met Erlendur en komt chronologisch na het debuut Maandagskinderen, en vóór Noorderveen, Moordkuil, Engelenstem, Koudegolf en Winternacht maar is nu pas voor het eerst in het Nederlands verschenen. Dat geeft aan de ene kant het gevoel dat je kriskras door de geschiedenis gaat – de lezer van eerder vertaalde boeken weet immers al meer over de toekomst van Erlendur – maar aan de andere kant maakt het voor het leesplezier niets uit: een nieuwe Indridason is voor de ware fan altijd een reden om gauw naar de winkel te lopen en zich het boek aan te schaffen.

In Grafteken voldoet de auteur aan de hooggespannen verwachtingen. Op het graf van IJslands grootste vrijheidsstrijder wordt het lijk van Brita gevonden, een jonge, aan drugs verslaafde en aan aids lijdende prostituée. De sporen leiden Erlendur en Sigurdur Óli naar de westkust van IJsland, waar ze de grote sociale gevolgen zien van de Europese politiek van vangstquota voor vissers. Dorpen lopen leeg, de mensen trekken weg naar Reykjavik. Daar worden hele wijken uit de grond gestampt om de toevloed van werkzoekenden op te kunnen vangen. Dan ontdekt Erlendur dat er een verband bestaat tussen de opkopers van de quota, de aannemers in Reykjavik en de vermoorde Brita.

Indridason weeft graag maatschappelijke problemen in zijn thrillers. Zijn vroeger werk als journalist komt daarbij om de hoek kijken. Zelf geeft hij in een interview aan dat hij in wezen als auteur gewoon journalist is gebleven. Hij becommentarieert en geeft een richting aan voor gedachtevorming. Hij wil de lezer iets meer geven dan oppervlakkig amusement. En daar slaagt hij naar mijn mening uitstekend in. Net als zijn andere boeken is Grafteken een juweeltje onder de thrillers: een goed misdaadverhaal met een aantal dubbele bodems die en passant aan de lezer worden gepresenteerd.

Met Grafteken zijn alle boeken rond Erlendur en zijn team nu naar het Nederlands vertaald. De  auteur werkt momenteel aan een vierluik waarvan dit jaar al 2 boeken zijn uitgegeven: Onderstroom en Doodskap. Het derde deel, Verdwijnpunt, verschijnt in 2012 en over het laatste deel is nog niets bekend. In Onderstroom en Doodskap is Erlendur op vakantie en spelen respectievelijk zijn medespeurders Elínborg en Sigurdur Óli de hoofdrol. Voor de verdere ontwikkelingen moeten we nog even wachten tot volgend jaar!. Maar één ding is zeker: op zeker moment zal Erlendur weer opduiken, want de auteur is nog lang niet klaar met hem, zoals hij tijdens de presentatie van Onderstroom heeft aangegeven. Voor de fans iets om naar uit te kijken.

ISBN 9789021441368 Paperback 256 pagina's | Em. Querido's Uitgeverij | oktober 2011
Vertaald door Adriaan Faber

© Joanazinha, 29 oktober 2011

Lees de reacties op het forum wn of reageer, klik HIER

EXIT
Hans Pos

De knappe Nederlandse Cecilia is een harde zakenvrouw. Haar levenspad heeft dat van invloedrijke drugsbaas Ricardo Morales gekruist. Ze doet hem denken aan zijn uit het oog verloren dochter en dat heeft haar geen windeieren gelegd. In Italië staat ze aan het hoofd van de Europese tak van zijn machtige Colombiaanse drugskartel. Het leven is flitsend en het geld stroomt rijkelijk binnen. Ze heeft het helemaal gemaakt.

Toch slaat de twijfel toe. Haar leven gaat niet altijd over rozen. Het is een gevaarlijke en gewelddadige wereld en Cecilia wil er uit stappen. Het is mooi geweest. Maar zo eenvoudig is dat niet. Het wereldje kan niet zomaar verlaten worden. Toch wil ze het aankaarten bij Ricardo. Als de gelegenheid zich aandient probeert ze haar voornemen om te stoppen met hem te bespreken. Maar het geschikte moment gaat voorbij zonder dat ze haar gevoelens heeft kunnen uiten. En dan is het te laat. Cecilia loopt tegen de lamp. En flink ook.

De Amerikaanse DEA (Drug Enforcement Administration) heeft het kartel al een tijdje in de smiezen en een grote undercover operatie opgezet. De operatie wordt succesvol afgerond met een aantal arrestaties. Onder de arrestanten bevindt zich Cecilia. Nu Cecilia opgepakt is gaat ze een lange gevangenisstraf tegemoet. Maar er is een uitweg. In ruil voor haar getuigenis zal haar een nieuwe identiteit aangeboden worden. Ze moet complete openheid van zaken geven. Levensgevaarlijk want het kartel zal zeker wraak willen nemen. Toch legt ze een getuigenis af. Daarna krijgt ze een nieuw uiterlijk aangemeten evenals een nieuwe naam en verdwijnt ze naar de Verenigde Staten. Ze is alles kwijt: haar identiteit, haar familie, haar vrienden en haar uiterlijk. In de V.S. wacht haar een kleurloos bestaan. Ze mist haar moeder en haar beste vriendin Iris enorm. Maar ze zijn tenminste veilig. Denkt ze.

Een heerlijk spannend verhaal dat de lezer meteen meevoert in een stroomversnelling van actie en ingrijpende gebeurtenissen. Mooi uitgediept maar niet te zodat het boek niet aan snelheid inboet. Het speelt zich af in Nederland, Italië, de Verenigde Staten en Colombia. Het is erg goed geschreven en heeft een internationale allure. Een uitstekend debuut van Nederlandse bodem.

Inspiratie voor het boek vond auteur Hans Pos in het levensverhaal van Bettien Martens. Eerder al maakte hij over haar de film Bella Bettien. De film eindigt wanneer Bettien in de anonimiteit van een nieuwe identiteit verdwijnt. Het boek begint dan juist.

Hans Pos is geen onbekende in ons kikkerlandje. Hij is al jarenlang werkzaam als scenarist, regisseur en filmproducent. Zo is hij de producer van onder andere De tasjesdief, Left Luggage  en Sonny Boy. En nu heeft hij zich ook toegelegd op het schrijverschap. En dat is goed nieuws voor leesgraag  Nederland.

ISBN 9789021440354 | Paperback| 285 pagina's| Uitgeverij Q | september 2011

© Annemarie, 27 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER