Blauw licht
Ann Cleeves


Het eilandje Fair Isle wordt vooral bezocht door vogelaars. Deze verblijven op de vogelobservatiepost. De vogelaars hopen tijdens hun bezoek een aantal bijzondere vogels te bewonderen of misschien zelfs een nieuwe soort op het eiland waar te nemen. De beeldschone Angela zwaait, samen met haar man Maurice, de scepter op de observatiepost. Kok en huishoudster Jane zorgt er vol toewijding voor dat het de gasten aan niks ontbreekt.

Wanneer dit verhaal begint is het eiland onbereikbaar omdat er een fikse herfststorm woedt. Niemand kan het eiland op of af. Ook inspecteur Jimmy Perez niet. Hij is op het eiland voor een bezoek aan zijn ouders. Samen met zijn verloofde Fran. Maar zijn vakantie is van korte duur. Het ontzielde lichaam van Angela wordt aangetroffen op de observatiepost. Er steekt een groot mes uit haar rug en door haar haren heen zijn veren gevlochten. Iemand heeft haar gedurende de stormachtige nacht om het leven gebracht.

Al snel is duidelijk dat de observatiepost die nacht was afgesloten. De moord kan alleen gepleegd zijn door mensen die binnen verbleven. De verdachten bestaan uit Angela’s man en stiefdochter, het personeel en een handjevol gasten. Het motief is onduidelijk. Wel blijkt Angela over een nogal arrogante persoonlijkheid te hebben beschikt. Ook was ze dol op mannen en nam ze het met de huwelijkse trouw niet zo nauw. Heeft ze iemand zo erg tegen zich in het harnas gejaagd dat ze dat met de dood heeft moeten bekopen?

Aan Jimmy Perez de taak om de dader te vinden op het kleine eiland waar iedereen elkaar kent en roddels en speculaties zich als een lopend vuurtje verspreiden. Terwijl het onderzoek nog maar net van start is gegaan wordt er een tweede lichaam gevonden en moet er haast gemaakt worden. Voor er nog meer slachtoffers vallen.

Dit verhaal doet aan als een Agatha Christie-achtige vertelling. Een moord in een afgesloten ruimte en een handjevol verdachten versus een ijverige politie-inspecteur. Tel daarbij op een aangename en gemoedelijke schrijfstijl en voilà: Een prettige detective/thriller is geboren. Een fijn boek om te lezen op een van de donkere avonden die op komst zijn. Met een warm drankje binnen handbereik.

Ann Cleeves is een veelzijdige dame. Na haar studie aan de universiteit heeft ze allerlei banen gehad voor ze zich op het schrijverschap stortte. In dit boek heeft ze misschien iets van haar eigen ervaringen verwerkt want ze heeft ooit als kok bij een vogelobservatiepost gewerkt. Net zoals Jane in het boek. Kennelijk heeft Ann Cleeves in het schrijven rust gevonden. Ze is niet meer van baan veranderd en heeft vandaag de dag tweeëntwintig boeken op haar naam staan.

ISBN 9789022998731 | paperback | 256 pagina's | A.W. Bruna Uitgevers | augustus 2011
Vertaald uit het Engels door Erik de Vries

© Annemarie, 19 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.simontoyne.net

Sanctus
Simon Toyne

Een monnik rent angstig door de donkere gangen van een citadel om te ontsnappen aan de gruwelen die hij net heeft gezien. Meerdere monniken zitten achter hem aan om hem het zwijgen op te leggen. Na in de een hoek te zijn gedreven ontsnapt hij uit een raam en kan dan twee kanten op, diep naar beneden, of omhoog via een steile rotswand. Hij besluit om te gaan klimmen en start daarmee een eeuwenoude heilige voorspelling.

Zo begint Sanctus en sleurt je meteen mee in een wereld vol spanning. De lezer komt erachter dat de monnik een zus heeft die haar broer al jarenlang voor dood heeft gewaand, maar hem plotseling op televisie ziet. Hij staat met zijn armen gespreid bovenop het hoogste punt van de citadel, tot hij besluit om naar beneden te springen. Dit allemaal voor het oog van de camera.
De zus genaamd Liv wil achter de waarheid van de dood van haar broer komen en reist af naar de plaats Ruïn in Turkije waar de citadel staat. Het lichaam van haar broer zit onder de vreemde littekens en een autopsie wijst uit dat hij een boodschap voor zijn zus heeft achtergelaten. De taak aan Liv om erachter te komen wat het geheim van de citadel precies is en nog belangrijker, in leven te blijven.

Het belangrijkste personage in dit boek is niet zozeer Liv, als haar broer of de orde der Sancti, maar de citadel. Mensen die in en rond de citadel wonen leven langer en genezen sneller van ziekten. Dit komt door het Sacrament wat al eeuwen door de orde der Sancti geheimgehouden wordt en wat ook meteen de spil van het boek is. Liv gaat doormiddel van de boodschap die haar broer heeft achtergelaten op zoek naar de waarheid van het Sacrament. De orde der Sancti heeft Liv nodig om de heilige voorspelling van het Sacrament uit te voeren en de Mala willen Liv beschermen en het Sacrament bevrijden.

Vanaf het begin boeit het boek, maar ik kon niet een “DaVinci code kloon”-gevoel onderdrukken. Dit gevoel verdwijnt echter snel wanneer de lezer steeds dieper het boek in duikt en het verhaal vordert. Simon Toyne neemt je mee op een denderend avontuur met heilige verwikkelingen en geeft aan het eind een onverwachte twist aan de betekenis van het Sacrament.

Sanctus is deel 1 van een trilogie en deel 2 is inmiddels ook gereed. De plannen voor deel 3 staan al in de steigers.

ISBN 9789024532919 Paperback 360 pagina's | Luitingh-Sijthoff | augustus 2011

© Poofy, 14 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.ericvanlustbader.com

Het Syriër complot
Eric Van Lustbader

Alli Carson, dochter van de overleden president van de Verenigde Staten, heeft een zware tijd achter de rug. Ze probeert dit achter zich te laten en volgt een opleiding tot FBI-agent. Haar nog maar nauwelijks hervonden evenwicht wordt ruw verstoord wanneer ze midden in de nacht wakker wordt gemaakt. Ze moet haar kamer op de campus verlaten en wordt mee naar buiten getroond. De reden van deze nachtelijke actie wordt al snel duidelijk. Tussen twee bomen in bungelt het lijk van haar vriendje Billy. De jongen is gemarteld en op afschuwelijke wijze vermoord. Alli krijgt nauwelijks tijd om van deze schok te bekomen. Ze wordt onmiddellijk als verdachte aangemerkt. Billy had zijn oog immers op een andere schone laten vallen en Alli’s kamergenote Vera blijkt te zijn gedrogeerd. Vera kan dus niet zeggen of Alli de hele nacht op haar kamer is geweest. De bewijzen tegen Alli stapelen zich op.

Alli’s oom grijpt in en neemt Alli onder zijn hoede. Als broer van de overleden president kan hij wel aan een paar touwtjes trekken. In het huis van haar oom probeert Alli tot rust te komen. Dit lukt echter niet en ze merkt dat het grote huis niet meer dan een luxe gevangenis is. Haar vrijheid is volkomen ingedamd. Dan wordt ze aangevallen door de bewakers die haar oom heeft ingehuurd en het is duidelijk dat de aanvallers haar willen doden. Heeft haar oom hier iets mee te maken of gebeurt dit buiten hem om? Alli weet ternauwernood uit het huis te ontsnappen. Ze zoekt contact met de man die ze door en door vertrouwd: Nationale Veiligheidsagent Jack McClure.

Jack is gesteld op de jonge Alli die dikke vriendinnen was met zijn overleden dochter Emma. Het meisje heeft te veel meegemaakt in haar jonge leven. Het heeft haar beschadigd. Jack heeft al snel door dat Alli er moedwillig ingesluisd wordt maar de reden is vooralsnog onduidelijk. Samen met Alli gaat hij op zoek naar de waarheid. Ze belanden in een web van politieke intriges en vrouwenhandel. Machtige mensen zijn erbij betrokken en deze schuwen het niet om pottenkijkers uit de weg te ruimen.

Jack heeft ook nog een andere missie te volbrengen. Een gevaarlijk figuur uit de misdaadwereld moet uitgeschakeld worden voordat zijn macht allesoverheersend wordt. Een niet geringe taak. Wanneer blijkt dat beide zaken raakvlakken vertonen ontspint zich een levensgevaarlijke situatie. Niemand lijkt meer te vertrouwen en niemand lijkt zijn ware identiteit prijs te geven. Er wordt een heel vuil spel gespeeld. Het leven van Jack en Alli hangt aan een zijden draadje.

Het Syriër complot is een uitstekende spionagethriller. Eric Van Lustbader is een begenadigd auteur en heeft een goed uitgewerkt verhaal neergepend. De spanning is mooi gedoseerd, de verhaallijn is sterk. De personages zijn pittig en tonen karakter. Ik ben een heel tevreden lezer. Het boek is het vervolg op De voorganger en De vertrouweling maar is ook prima te lezen als stand-alone.

Velen zien Van Lustbader, 1946, als de opvolger van Ludlum. Zijn boeken zijn in meer dan twintig talen vertaald en vinden gretig aftrek. Met Het Syriër complot heeft hij een nieuwe toptitel in het genre gecreëerd.

ISBN 9789400500914 | Paperback | 352 pagina's | A.W. Bruna Uitgevers | september 2011

Vertaling: Ed van Eeden & Martin Jansen in de Wal

© Annemarie, 11 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.bobvanlaerhoven.be

Zwart water
Bob van Laerhoven

Carl Visser is met hoge snelheid tegen een vangrail gereden en ligt in een coma. Een paar maanden voor het ongeluk heeft hij een geruchtmakende roman gepubliceerd. Enkele moslimextremisten hebben hem bedreigd met de dood maar vooralsnog lijkt het auto-ongeval niets meer dan daadwerkelijk een ongeluk.

Carl, die eigenlijk gewoon Karel heet, heeft een dochter van 15 met de bijzondere naam Moran. De moeder van Moran is al jaren geleden aan kanker overleden en Carl zelf is niet bepaald een modelvader geweest. Schrijven is zijn grote passie en al het andere komt op de tweede plaats. Iets waar Moran zich altijd bewust van is geweest. Carl gebruikt vertrouwelijkheden van zijn vrienden als inspiratiebron voor zijn boeken. Ook gebruikt en manipuleert hij vrouwen. En dan nog de leugens. Wat is nu waarheid en wat niet? Geen sympathieke man dus. Een naar ventje.

Moran stelt de vrienden van haar vader voor hem verhalen te vertellen aan zijn ziekbed. Ze hoopt dat deze vrienden haar vader provoceren met hun vertellingen en dat dit hem uit zijn coma zal doen ontwaken. De vrienden gaan in op het vreemde verzoek en doen hun verhaal. Zij weten niet dat Moran stiekem meeluistert en zo veel over haar vader te weten komt. Dingen die een dochter niet over haar vader behoort te weten. Wel begrijpt ze door de eenzijdige gesprekken, en uit documenten die ze weet te bemachtigen, steeds beter hoe het komt dat haar vader de man is geworden die hij is. Waarom hij zo gefascineerd is door het slechte in de mens. Waarom hij altijd de meeste vreemde situaties opzocht. De grondslag ligt in de jeugd van Carl. Er is hem iets afschuwelijks overkomen en dat heeft hem voorgoed aangetast.

Ook Moran blijft niet ongeschonden. Enkele moslimjongeren doen haar iets gruwelijks aan. Vanwege het boek van haar vader. Een horrordaad van jonge mensen die nog niet helemaal bevatten wat de essentie van hun geloof nu eigenlijk is.

Verhalen die als een caleidoscoop over en door elkaar heen tuimelen. Toch blijft het goed te volgen. Elk personage vertelt in zijn of haar eigen stijl. De een hoogdravend, de ander rechttoe rechtaan. De een bitter, de ander berustend. Een heftig boek over de soms moeizame liefde tussen vader en dochter. Een liefde die toch sterker kan blijken dan gedacht. Maar ook over gebruiken en rituelen die ronduit gruwelijk kunnen zijn. Over het slechte in de mens. En over wat een traumatische ervaring met een mens kan doen.

Dit boek is niet voor tere zieltjes. Er zitten episodes in het boek die zo gruwelijk zijn dat ik er naar van werd. Dingen die ik eigenlijk niet had willen lezen. Als het de bedoeling van de auteur is om te shockeren dan is hem dat zeker gelukt. Het boek bevat veel seksuele handelingen maar zelden gaat het over beminnen. Denk hierbij bijvoorbeeld aan rituele duivelsuitdrijving en verkrachting.

Een boek, geschreven in het Vlaams, waarin werkelijkheid en fantasie soms moeilijk van elkaar te onderscheiden zijn. Veel wordt duidelijk aan het eind van het boek. Bob van Laerhoven heeft een goede schrijftechniek. Dochter Moran vond ik echter iets te rijp voor haar leeftijd. De woordbeheersing en techniek in een door Moran geschreven verhaal passen niet bij een meisje van vijftien.

Een boek dat niet naar ieders smaak zal zijn. Maar dat niemand onberoerd zal laten.

ISBN 9789089241825 | Paperback | 277 pagina's |Uitgeverij Houtekiet | augustus 2011

© Annemarie, 9 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De verzekering
Joost Heyink

Joost Heyink is in 2000 begonnen met het schrijven van spannende jeugdboeken en sinds 2008 schrijft hij daarnaast ook thrillers voor volwassenen. Zijn psychologische achtergrond komt hem bij het uitwerken van de plots goed van pas. De verzekering is zijn derde thriller.

In De verzekering draait het allemaal om oplichting. Tim Henderson is een schrijver wiens carrière een beetje in het slop is geraakt. Hij bedenkt een mooi plot voor een nieuw boek: vent draait verzekeringsmaatschappij een poot uit door zijn eigen dood te ensceneren. Henderson en zijn vriendin Laura gaan nog een stap verder en willen het plot daadwerkelijk gaan uitvoeren om zo een een paar miljoen euro te 'verdienen'  en te gaan rentenieren op Bali. Tussen de bedrijven door verwerkt hij alles wat er gebeurt in een boek dat natuurlijk een bestseller moet worden. Tot zover is er geen vuiltje aan de lucht – behalve uiteraard voor de verzekeringsmaatschappij – maar wanneer het plan daadwerkelijk uitgevoerd wordt, wordt al gauw duidelijk dat er een addertje onder het gras schuilt. Wanneer de fraude achter de rug is, blijkt Laura helemaal niet van plan te zijn de miljoenen met hem te delen. De oplichter opgelicht?

De verzekering is een vlot geschreven boek, waarin de spanning helaas een ondergeschoven kindje is. De hoofdpersoon Tim spreekt je als lezer direct aan, waardoor je het gevoel hebt aanwezig te zijn bij zijn avonturen. Hij is een ietwat sullige, goedgelovige man die de greep op zijn prachtige idee verliest doordat Laura zich niet aan de afspraken houdt. De auteur hanteert een snelle, vlotte schrijfstijl met een quasi laconieke, humoristische ondertoon en korte krachtige zinnen. In eerste instantie leest dat prettig en kun je nog meeleven met de capriolen van Tim,  maar na verloop van tijd gaat het irriteren. Die ergernis blijft als een weerhaakje in het achterhoofd zitten.

Het boek blijft naar mijn gevoel hinken op twee gedachten: of het is een hilarische thriller of het is een spannende slapstick. Geen van beide opties komt echt goed uit de verf. Desalniettemin is het boek goed voor een paar uurtjes ontspannen leesplezier. En daar is niets mis mee. Maar de verwachtingen die door de cover worden gewekt, worden helaas niet echt waargemaakt.

ISBN: 9789041417749 Paperback, 240 pagina's Uitgever: Anthos

© Joanazinha 6 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De ring van Möbius
Franck Thilliez

Boven ieder hoofdstuk staat een soort klok, een weekaanduiding, met tekst. De schrijver wijst de lezer er op dat goed in de gaten te houden. Doen we dus. Dan blijkt dat aanvankelijk in die tijdsaanduiding aangegeven wordt wanneer de hoofdpersoon, Stéphane, droomt. Dat is op een eerder tijdstip dan dat de gebeurtenissen in realiteit plaatsvinden. Hij heeft voorspellende dromen, vreselijke dromen, die je niet uit wil zien komen: een dood meisje, gruwelijke toegetakelde vrouwen.  De dromen zijn levensecht, Stéphane is er zelf de hoofdpersoon in, en er is een chronologisch verloop. Natuurlijk wil hij niet dat zijn dromen uitkomen en hij zal alles op alles zetten om dat te voorkomen.

Dan hebben we politie-inspecteur Victor, kort Vic, die net met zijn vrouw in Parijs is aangekomen en als groentje meteen al op een vreselijke zaak wordt gezet: er is een vrouw gevonden, die op een beestachtige manier om het leven is gebracht. Voor Victor is dat niet het enige probleem. Zijn vrouw, zwanger van hun eerste kind, vindt het maar niks dat hij nauwelijks thuis komt, en collega's pesten hem omdat hij kruiwagens gehad zou hebben voor deze aanstelling.
Stéphane en Vic zullen elkaar tegenkomen, zoals Stéphane dat al wist uit zijn dromen. Samen proberen ze hun leven weer normaal te krijgen: de moordenaar gevonden, de dromen gestopt. Maar of dat zal lukken?

Het verhaal stoelt op het concept van de ring van Möbius en het is erg moeilijk om uit te leggen hoe dat werkt in deze thriller. Stéphane verdeelt zichzelf in een Stévroeger, een Sténu en een Stélater. In de droom ziet de Sténu de Stélater en probeert hem zover te krijgen dat hij boodschappen achterlaat. Op die manier zou de huidige Stéphane de toekomst kunnen beïnvloeden. Als hij immers andere handelingen uitvoert dan in zijn droom te zien zijn, dan moet alles veranderen. De vraag in dit boek is of het werkt. Kan de toekomst veranderd worden? Kun je het lot, het noodlot voor zijn?

Ik moet zeggen dat het een erg spannend verhaal oplevert dat je niet zo maar tussen neus en lippen door leest. Eigenlijk zou dit concept een totaal ander boek opgeleverd kunnen hebben. Het gaat erom hoe je de verschillende tijdlijnen uit elkaar houdt of in elkaar laat grijpen. Dat Thilliez er een thriller van heeft gemaakt, is zijn eigen invulling. Jammer dat het einde toch wat onwaarschijnlijk wordt.

ISBN 9789021803654 | Paperback | 445 pagina’s | Sijthoff | april 2010
Vertaald door Richard Kwakkel

© Marjo, 3 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Vuile handen
John Sandford

Een overval op een ziekenhuisapotheek loopt volledig uit de hand. Wat een goed geoliede klus had moeten worden, zonder gewonden, eindigt met een dode apotheekmedewerker. De overval is uitgelopen op een moordzaak.

Terwijl de overvallers in allerijl de parkeerplaats van het ziekenhuis verlaten komt chirurg Weather Karkinnen het terrein opgereden. Op weg naar haar werk. Ze weet nog niet dat er zojuist een overval heeft plaatsgevonden. En ook niet dat deze een fatale afloop heeft gehad. De auto met overvallers passeert en Weather kijkt een van de inzittenden recht in het gezicht. Ze beseft niet, in tegenstelling tot de overvallers, dat ze zojuist een getuige is geworden in een moordzaak.

Weather Karkinnen is getrouwd met rechercheur Lucas Davenport. Wanneer blijkt dat Weather mogelijk een van de overvallers heeft gezien wordt hij bloedfanatiek. Hij beseft dat zijn vrouw in een gevaarlijke situatie verkeert en wil niet dat haar iets overkomt. Weather is ook bang voor haar welzijn maar heeft niet veel tijd om hier bij stil te staan. Ze behoort namelijk tot een operatieteam dat zich voorbereidt op een zeer ingewikkelde ingreep. De aan elkaar gegroeide schedels van de tweeling Sara en Ellen Raynes moeten van elkaar gescheiden worden. Een risicovolle operatie die noodzakelijk is voor het welzijn van de twee jonge kinderen.

De politiezaak wordt verwarrend en gecompliceerd wanneer er twee doden opduiken. Ze worden gelinkt aan de overval. Maar wie heeft hen gedood? Er duiken meer doden op. Het lijkt erop dat steeds meer van de overvallers de dood vinden. Schakelt iemand zijn eigen mensen uit? En dan is er nog het vermoeden dat er een insider geweest moet zijn. De deur van de apotheek kan alleen door personeel geopend worden.

Leuk aan dit verhaal is dat het van meerdere kanten wordt belicht. Het verhaal wordt namelijk niet alleen vanuit Weather en Lucas verteld. Ook de daders komen ruimschoots aan bod. Deze daders hebben wel enig ervaring op het criminele vlak maar doorgewinterde moordenaars zijn het niet. Daarom weten ze niet wat ze moeten doen nu de overval zo uit de hand gelopen is. De keuzes die ze maken brengen hen alleen maar in een lastiger parket. Vooral wanneer de piepjonge maar levensgevaarlijke Cappy wordt ingeschakeld.

Een spannend boek dat leest als een trein. Het verhaal boeit onmiddellijk en de kundige auteur zorgt ervoor dat dit tot de laatste bladzijde zo blijft. Een prettige leeservaring. Het verhaal is goed opgebouwd en vooral het feit dat het geklungel van de daders uitgebreid aan bod komt maakt het vermakelijk om te lezen. Niet dat het een komisch boek is maar het is leuk om te lezen hoe mensen reageren als ze in onverwachte situaties terecht komen. Dan worden ondoordachte keuzes gemaakt. Het heel kleine snufje humor wat uiterst verfijnd door het verhaal is geweven draagt juist bij aan de geloofwaardigheid van het verhaal. Een ragfijne ironie. Niet alle criminelen zijn immers geharde, gewetenloze mensen. Het gros kan wel eens niet al te snugger zijn. Er lopen er immers genoeg tegen de lamp.

John Sandford is het pseudoniem van de in Minnesota wonende John Roswell Camp. Journalist en Pulitzer Prize-winnaar. In de Lucas Davenport-reeks zijn eenentwintig titels  verschenen.

ISBN 9789400501119 | Paperback | 270 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers | september 2011
Vertaling: Martin Jansen in de Wal

© Annemarie, 2 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER