Goede vrienden
René Appel

Acht goede vrienden, vier stellen, wonen bij elkaar in de buurt en delen vele gezellige momenten. Dan wordt een van hen, Otto, door zijn vrouw Sandra verlaten. Otto heeft het helemaal niet aan zien komen en is zeer ontredderd. Hij stort regelmatig zijn hart uit bij buurvrouw, en lid van het vriendengroepje, Marleen. Otto kan de breuk niet verwerken en mist zijn dochter Fenne erg. Zijn vrienden maken zich zorgen. Marleen en haar man Edwin nodigen hem vaak uit om te komen eten. Iedereen doet zijn best om Otto te helpen.

Sandra, de vrouw van Otto, is verliefd geworden op een Amerikaan. Deze man is tijdelijk voor zijn werk in Nederland. Wanneer hij weer vertrekt volgt ze hem. Ze neemt dochter Fenne mee. Otto is uit het veld geslagen. Opnieuw vangen zijn vrienden hem zo goed mogelijk op. Toch glijdt Otto langzaam af.

Meer tegenspoed komt op het pad van de vrienden. Een van hen wordt vermoord. Het is Leonie, een lieve schooljuf. Zomaar ineens is ze dood. Omgebracht. Iedereen is in shock. Het is niet te begrijpen waarom iemand het voorzien had op de altijd vriendelijke Leonie. Onwerkelijk is het. Wanneer blijkt dat het lot nog meer ellende voor hen in petto heeft slaat de angst flink toe. Marleen durft bijna niet meer naar buiten. De dreiging is bijna tastbaar. Politiemannen Ron en Harry doen hun best de moordenaar te vinden maar voorlopig zitten ze nog op een dood spoor.

Een boek met als thema vriendschap. Alhoewel het verhaal lekker weggeleest, wordt het nergens echt spannend. Het is al snel duidelijk wie de dader is. Ook het motief blijft niet lang een raadsel. Misschien dat niet iedereen het zo snel raadt maar ik vermoed dat het merendeel van de lezers dat wel zal doen. Vanaf het moment van besef wie de dader is, is het verloop van het verhaal heel voorspelbaar.

De opbouw van het verhaal doet soms rommelig aan, van de hak op de tak. De personages raken me niet, dringen niet tot me door. Het personage Marleen is wel goed neergezet maar sympathiek vind ik haar niet.

René Appel heeft met dit boek niet zijn sterkste titel neergezet. Lekker leesvoer voor een middagje op de bank maar meer ook niet. Wat ik wel mooi vind aan dit boek is dat het me aan het denken heeft gezet over mijn eigen vriendschappen: Ben ik eerlijk tegen mijn vrienden? Ben ik een goede vriend? Kennen mijn vrienden mij ook echt? En ken ik mijn vrienden? Deze vraagstukken zijn mooi in het verhaal verwerkt. Boeken die aanzetten tot nadenken over bepaalde kwesties hebben bij mij een streepje voor.

ISBN 9789041418388 | Paperback | 231 pagina's | Anthos | oktober 2011

© Annemarie, 27 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Stille wateren
Viveca Sten

Op het Zweedse vakantie-eiland Sandhamm spoelt een lijk aan. De man, althans wat er van over is, zit verstrikt in een visnet. Thomas Andreasson van de afdeling geweldsdelicten in Nacka wordt door zijn baas op de zaak gezet. Thomas heeft namelijk een zomerhuis op Harö en dat is vlakbij Sandhamm. Wel zo praktisch.

De dode man wordt geïdentificeerd als de in Stockholm woonachtige Krister Berggren. Hij was werkzaam bij Systembolaget, de Zweedse staatsdrankwinkel, en vrijgezel. De moeder van Krister is onlangs overleden. Het enige nog resterende familielid is een nichtje, Kicki Berggren. Wanneer Thomas haar een bezoekje brengt en op de hoogte stelt van het overlijden van Krister is ze geschokt. Wat Krister deed op het eiland Sandhamm is haar volslagen onduidelijk verklaart ze.

Er kan niet vastgesteld worden of Krister door een geweldsdelict, een ongeluk of door zelfmoord om het leven is gekomen. Maar dan wordt op Sandhamm nog een lijk aangetroffen. Het is Kicki Berggren. En bij haar is de doodsoorzaak overduidelijk: moord. Wat deed Kicki op Sandhamm? Een moordonderzoek wordt gestart. Ook de dood van Krister wordt nader onder de loep genomen. Het is te toevallig dat een neef en nicht op hetzelfde eiland de dood vinden. Een eiland waar ze beiden niks te zoeken hadden. Of toch wel?

Nu Thomas vaak op Sandhamm is,  bezoekt hij geregeld zijn goede vrienden Henrik en Nora Linde. Zij brengen de zomer door in hun huisje op het eiland samen met zoontjes Adam en Simon. Nora en Thomas kennen elkaar al vanaf hun prille jeugd. Thomas heeft een zware tijd achter de rug. Zijn dochtertje Emily is aan wiegendood gestorven en daarna is zijn huwelijk gesneuveld. Bij Nora en haar gezin voelt hij zich op zijn gemak. Simon is zijn petekind en hij trekt graag met het jongetje op.

Nora weet dat ze gelukkig en tevreden zou moeten zijn met haar leven. Ze heeft een lieve man en twee schatten van kinderen. De zomers op Sandhamm zijn heerlijk. Maar Nora baalt van haar baan. Ze heeft een vreselijke baas. Dan krijgt ze een promotie aangeboden. Een gouden kans. Nora is dolenthousiast. Maar Henrik deelt de blijdschap niet. Helemaal niet zelfs. Hij reageert koud en afwijzend. Nora ziet haar relatie ineens in een heel ander daglicht. Zal haar huwelijk deze crisis gaan overleven? Tot overmaat van ramp krijgt Nora meer met de moordzaak te maken dan haar lief is.

Stille wateren is een goed uitgewerkte thriller. Thomas en zijn collega’s beschikken maar over heel weinig aanwijzingen en het is flink speuren naar nieuwe brokjes informatie. Alles wordt heel grondig onderzocht in de hoop weer een nieuw stukje van de puzzel te vinden. Een fijne Zweedse thriller die blijft boeien en nergens saai wordt. Het verhaal is heel geloofwaardig en het is genieten van de beschrijvingen van de prachtige omgeving. Aan het eind wordt het boek erg spannend en zal menig lezer het met ingehouden adem uitlezen.

Viveca Sten heeft al een aantal juridische vakboeken op haar naam staan maar Stille wateren is haar thriller-debuut. Het is  een uitstekende whodunit met het typische Scandinavische sfeertje waar met mij velen zo van houden.

ISBN 9789021440347| Paperback| 400 pagina's | Em. Querido's Uitgeverij| augustus 2011
Vertaald door Tineke Jorissen-Wedzinga

© Annemarie, 25 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Opgesloten
Belinda Bauer

Na Belinda Bauers debuut waren de verwachtingen hoog gespannen. Maakt ze die waar in haar tweede boek?

In een klein dorpje als Shipcott gebeurt nooit iets. Agent Jonas Holly, heeft dan ook ambities. Hij wil eigenlijk zijn functie uitvoeren in een kogelvrij vest, en echte misdadigers bestrijden. Maar zijn vrouw heeft een vreselijke en ongeneeslijke ziekte, en ze heeft zijn zorg nodig. Er zit niets anders op dan in dit dorp te blijven zodat hij de tijd voor haar zal hebben.

En dan wordt Shipcott opgeschrikt door een aantal moorden. Het betreft allemaal oude mensen. Is het omdat ze een last zijn dat de moordenaar hen doodt? Is er misschien sprake van meerdere moordenaars, zoals rechercheur Reynolds van de afdeling moordzaken uit Taunton bedenkt? Die stelt dat er sprake kan zijn van een omslagpunt, zoals je dat soms ook ziet bij een zelfmoord: ineens zijn er meer mensen die de hand aan zichzelf slaan, er is een grens overschreden. Dit zijn geen zelfmoorden, maar misschien denken er meerdere daders: dit kan ik ook.
Maar zijn meerdere, Marvel, is daar niet van overtuigd. Hoewel ook hij met de handen in het haar zit, want er zijn nauwelijks sporen, en een motief kan hij ook niet bedenken. Hij bijt zich vast in iedere mogelijke verdachte, maar moet steeds ongelijk bekennen.

Intussen krijgt Jonas, die toch al stevig baalt omdat hij de mensen uit Tauton er bij heeft moeten halen - die hem maar een dom dorpsagentje vinden - ook nog anonieme briefjes, van iemand die vindt dat hij zijn werk niet goed doet. Dus gaat Jonas, zonder de briefjes te melden bij Marvel, zelf een onderzoek instellen. Nu voelt hij zich tenminste nuttig, want Marvel schijnt een hekel aan hem te hebben. En er is iemand die op zijn beurt een hekel heeft aan Marvel, omdat hij drinkt, en zo verwaand is dat hij denkt alles te beter te weten.
Af en toe komt ook de moordenaar aan het woord, maar qua oplossing heeft de lezer daar niets aan. We zullen moeten wachten tot het einde. Wel is er iets dat gebeurd is in de jeugdjaren van Jonas dat misschien een rol speelt. Maar ook daar weet je voorlopig het fijne niet van.
Als blijkt dat Jonas’ vrouw gevaar loopt, komt het verhaal in een versnelling.

Wat er in het eerste hoofdstuk gebeurt, dat begrijp je pas als het boek bijna uit is. Er boven staat: zesenveertig dagen, zoals bij ieder verder hoofdstuk er een aanduiding van dagen zal staan, tot de laatste dag. Verhoogt het de spanning? Nauwelijks. Het duurt zelfs heel lang voor je er eindelijk eens goed voor gaat zitten. Voor je de spanning zoals je die na Bauers eerste boek verwachtte komt.
Jammer is dat, zelfs al leest het boek als een trein en wil je natuurlijk weten we de dader is. Ook jammer vind ik het dat ineens personages uit het eerste boek een rol krijgen. Een kleine rol, maar toch. Dat was helemaal niet nodig.
Als het einde nadert, komt er een dader in zicht, waar je als lezer helemaal niet aan wil. Dan is het spannend. Zal het toch? Zal het niet?
Belinda Bauer laat je meeleven met haar hoofdpersonen. Niet dat ik die terug wil zien in een volgend verhaal, maar ze zijn wel tot leven gekomen. Als je dus even het thrilleraspect vergeet, is het een heel mooi verhaal. Sfeer creëren kan ze zeker. Spanning maken ook, maar die komt in dit verhaal pas later aan bod.

ISBN 9789022999547| Paperback | 327 pagina's | A.W. Bruna | oktober 2011

© Marjo, 23 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De provocatie
David Baldacci


Drake, West Virginia: Een postbezorger doet op zijn ronde een huis aan waar een aangetekend pakje moet worden afgeleverd. Niemand doet open. De postbode wordt ongeduldig. Dan beweegt er iets, een hondje komt naar buiten. Wanneer de man het hondje aait ontdekt hij bloed op de vacht van het beestje. Hij besluit naar binnen te gaan en zal daar de rest van zijn leven spijt van hebben. Binnen treft hij, keurig op een rij op de bank, een gezin van vier aan dat in koele bloede is vermoord.

Voormalig militair John Puller, nu werkzaam voor het US Army’s Criminal Investigative Division oftewel ACID, wordt op de zaak gezet en dus naar Drake gestuurd. De vader van het vermoorde gezin was namelijk een legerofficier.  Drake is een saai, suf stadje waar, normaal gesproken, weinig gebeurt. De steenkoolmijnindustrie viert er hoogtij. Vrijwel de enige die hier wel bij vaart is de eigenaar van de mijn, Roger Trent. De rijkaard bezit bovendien een groot deel van het stadje. Veel inwoners van Drake hebben moeite de eindjes aan elkaar te knopen. Anderen zijn al lang geleden vertrokken. Nee, het is niet bepaald goed vertoeven in Drake. Ook niet voor Roger Trent. Hij is niet geliefd en wordt regelmatig met de dood bedreigd.

John Puller is een gedreven man en hij stort zich onmiddellijk op zijn taak. Hij werkt samen met de lokale brigadier Samantha Cole met wie het al snel goed klikt. Puller wil de moorden zo snel mogelijk oplossen en graag geheel volgens protocol. Maar de zaak wordt alleen maar gecompliceerder. De agent die de locatie van de moord bewaakte wordt dood aangetroffen. Vermoord. En ook de twee overburen van het vermoorde gezin zijn om het leven gebracht.

Wat is er gaande in Drake? Dat er lieden niet blij zijn met de komst van Puller blijkt wel uit de verschillende pogingen om hem om zeep te helpen. Meerdere malen ontsnapt hij op een haartje na aan de dood. Een aantal van de plaatselijke spierballen, ex-soldaat Dickie en zijn kornuiten, laat openlijk aversie tegen Puller blijken. Maar zitten deze mannen ook achter de zeven moorden en de pogingen tot moord op Puller? En wat deed de overheid eigenlijk in het, compleet met beton overkoepelde, gebouw in Drake dat al jaren leegstaat? Er is iets groots gaande. Iets zeer gevaarlijks. Puller zal zijn vaardigheden tot het uiterste moeten benutten om dit tot een goed eind te brengen.

De provocatie is een prima boek. Knap dat Baldacci nog steeds scherp is na het schrijven van zoveel boeken. Het leest lekker weg en bevat een prettige dosis spanning en actie. Het is beter dan Baldacci’s vorige, en beslist niet slechte, thriller De zesde man en heeft meer diepgang. Met John Puller introduceert hij een nieuw personage. Ik verwacht dat Puller ook in toekomstige titels van Baldacci op zal duiken. Puller haalt graag de onderste steen boven en is bloedfanatiek. Hij houdt van orde en regelmaat, een erfenis uit zijn tijd in het leger, en wekt al snel sympathie op. Een interessante man.

Er is wat bijzonders aan de hand met De provocatie. Het is namelijk het eerste boek dat ook is uitgebracht in een speciale Dyslexia-uitgave. De Nederlander Christian Boer ontwierp een lettertype waardoor dyslectici prettiger kunnen lezen en heeft hiermee een wereldwijde primeur te pakken. Baldacci is nauw betrokken bij het project. Het sluit uitstekend aan bij zijn strijd tegen analfabetisme. Bekijk HIER het inkijk-exemplaar van de Dyslexia-uitgave.

ISBN 9789022999028|Paperback|367 pagina's | A.W. Bruna Uitgevers| november 2011
Vertaald door Hugo Kuipers

© Annemarie, 19 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Tussen twee vuren
Malin Persson Giolito

De Zweedse Malin Persson Giolito (1969) is advocate en schrijfster en heeft twee boeken geschreven, waarvan alleen het tweede in het Nederlands is verschenen onder de titel 'Tussen twee vuren'. Momenteel werkt ze bij de EU in Brussel. In een interview zegt ze dat, waar haar eerste boek 'Double Life' uit 2008 gaat over de advocate die zij is, 'Tussen twee vuren' gaat over de advocate die zij zou willen zijn.

Die advocate is Sophia Weber die zich ontfermt over de zevenjarige, uit huis geplaatste Alex. Alex is driftig en wordt op school steeds onhandelbaarder; hij bijt en slaat iedereen om hem heen in razende woede. Wanneer zijn lerares vermoedt dat hij door zijn vader mishandeld wordt, schakelt ze Bureau Jeugdzorg in en krijgt Alex onderdak bij een pleeggezin. Wanneer hij na verloop van tijd weer naar huis mag, gaat het alsnog mis: tijdens het midzomerfeest krijgen zijn ouders ruzie. Als de politie erbij gehaald wordt, blijkt Alex' vader dood te zijn en zit Alex naast hem met een bebloed mes in zijn handen.
In het boek worstelt iedereen om het goede te doen voor Alex. Ze zitten allemaal tussen twee vuren: zijn advocate die haar werk uiterst serieus neemt, maar zit haar verleden haar niet in de weg? Zijn lerares wil Alex koste wat het kost terug hebben in de klas, maar is dat wel een reële optie? Alex zelf zit klem tussen iedereen die hem wil redden – maar is hij wel te redden? En hoewel Alex de moord op zijn vader heeft bekend, zijn er bij sommige betrokkenen veel twijfels. Waarom zegt hij niks?

Tussen twee vuren is een indringende en aangrijpende familieroman. De auteur weet de onmacht van iedereen die Alex zou moeten beschermen treffend te verwoorden. Je voelt hun onzekerheid en de machteloosheid en net als Alex zou je willen schreeuwen, schoppen en slaan om die gevoelens de baas te worden.
De thema's in het boek cirkelen rondom pijn, machteloosheid en loyaliteit. Malin Persson Giolito heeft deze op fraaie wijze woorden gegeven in drie verschillende verhaallijnen waaronder die van de moeder van Alex. Een sterke maag is aanbevolen.

Het boek wordt op de achterkant aangeprezen als 'een psychologische thriller verweven met een aangrijpend familiedrama'. Het thriller-element komt niet echt uit de verf. Daarvoor gaat het boek te veel over de sociale verhoudingen dan over het oplossen van de moord op de vader van Alex. Ik zou het daarom meer willen typeren als een spannend, psychologisch familiedrama. Dat daargelaten zullen ook liefhebbers van spannende boeken zich helemaal kunnen verliezen in deze pageturner.

ISBN 9789032512583 Paperback 304 pagina's | VBK Media | oktober 2011
Vertaald door Corry van Bree

© Joanazinha, 16 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Waarheen je ook vlucht
Elizabeth Haynes

2003: De levenslustige Cathy heeft een grote schare vriendinnen en houdt van uitgaan. Het leven is één groot feest. Wanneer ze de charismatische Lee ontmoet, lijkt het leven haar nog meer toe te lachen. De knappe Lee aanbidt haar en al haar vriendinnen zijn  jaloers. Haar geluk kan niet op. Toch verschijnen er al snel barstjes in de ogenschijnlijk perfecte relatie. Lee kan soms erg ruw zijn in bed en ze vindt het ook niet prettig dat hij zichzelf telkens weer ongevraagd toegang tot haar huis verschaft. Haar vriendinnen ziet ze steeds minder. Ze probeert haar twijfels met haar vriendinnen te bespreken maar deze reageren geërgerd. Ze vinden dat Cathy van geluk mag spreken met een vriend als Lee. Het is duidelijk dat hij stapelgek op haar is. Ze moet zich niet zo aanstellen. Maar waarom bekruipt Cathy dan toch een steeds groter gevoel van onbehagen?

2008: Cathy heeft haar zoveelste paniekaanval. Ze zit ineengedoken als een klein vogeltje op de grond en kan niet meer stoppen met huilen. Ze is totaal uitgeput. Uitgeput van het uren achtereen dwangmatig controleren van de sloten op haar ramen en deuren. Zodra ze stopt met controleren neemt de angst in volle hevigheid toe. Ze kan niet meer. Ze leeft enkel om te overleven. Het leven is zwaar na haar relatie met Lee. In iedere man op straat meent ze hem te zien en dan grijpt de angst haar bij de keel. Vrienden en sociale contacten heeft ze niet nu ze naar Londen is verhuisd. Dat wil ze ook niet want ze vertrouwt niemand. Wanneer psycholoog Stuart boven haar komt wonen kruipt ze heel langzaam uit haar schulp. Wat is het moeilijk om weer een vriendschap aan te gaan. Te vertellen wat haar is overkomen en haar angsten te overwinnen. Dan komt Lee vrij uit de gevangenis. Wat als hij naar haar op zoek gaat? De angst neemt weer toe. Maar Cathy is ook vastbesloten om af te rekenen met het verleden.

Deze thriller is niet gewoon spannend maar ijzingwekkend spannend. Ik heb het in één ruk uitgelezen. Wegleggen om later verder te lezen was geen optie. Het verhaal liet me niet los. Het gaat over huiselijk geweld. En over obsessie. Over een op het eerste oog leuke, lieve man die in een monster verandert. Een monster die zijn vriendin tot moes slaat. En erger. Wat dit verhaal zo eng maakt is dat het niet vergezocht is. Dit soort dingen gebeuren. En vaak ook. Dit soort monsters bestaan. En het kan iedereen overkomen. Cathy is iemand als jij en ik. In het boek is Cathy ervan overtuigd dat ze meteen uit een gewelddadige relatie zou stappen mocht het haar overkomen. Alleen zwakke mensen blijven in zo’n situatie denkt ze. Maar wanneer het haar zelf overkomt blijkt het zo simpel niet te zijn. Soms is er geen ontsnappen aan.

Het verhaal wisselt af tussen heden en verleden. Terwijl Cathy in het heden haar leven weer op de rails probeert te krijgen, dringt de volle omvang van wat er gebeurd is in het verleden langzaam tot de lezer door. Uitstekend gedoseerd. Het is deze afwisseling die het verhaal nog een extra spanningsdimensie geeft.

Elizabeth Haynes weet waar ze over schrijft. Ze werkt als misdaadanaliste bij de Britse politie. De ervaringen die ze in haar werk heeft opgedaan zijn verwerkt in dit boek. Ook doet ze uit de doeken welke wegen iemand als Cathy moet bewandelen om de juiste hulp te krijgen. Een debuut van grote klasse. Ik sluit me volmondig aan bij alle lovende kritieken. Dit boek is geweldig goed. Bloedstollend spannend. Lees en huiver.

ISBN 9789023471615| Paperback |442 pagina's| uitgeverij Cargo | november 2011
Vertaald door Titia Ram

© Annemarie, 16 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

DNA
Robin Cook


De Japanse wetenschapper Satoshi Machita doet een opzienbarende ontdekking waardoor stamceltechnologie een stuk minder omstreden zal gaan worden. Hij heeft deze ontdekking in eigen beheer gedaan maar de universiteit van Kyoto, waar hij werkt, probeert het patent te verkrijgen. Satoshi wordt de toegang tot zijn kantoor ontzegd. Daar liggen zijn documenten en zonder die documenten kan hij niet aantonen dat hij recht op het patent heeft. De Amerikaanse ondernemer Benjamin Corey  schiet hem te hulp. Met behulp van de yakuza steelt hij de aantekeningen, waarbij een bewaker de dood vindt, en haalt hij Satoshi en zijn familie naar Amerika. Daar wacht het grote geld.

In New York is de yakuza ook actief. Er wordt nauw samengewerkt met de maffia. Een goed geoliede samenwerking waarbij veel geld wordt verdiend. Voornamelijk in het gokcircuit. Een andere tak van de yakuza heeft banden met de Japanse regering. Zij hebben geen baat bij de verhuizing van Satoshi. Hij moet uit de weg geruimd worden zodat het patent niet in Amerikaanse handen kan vallen. Ook moeten de gestolen documenten teruggevonden worden.

Satoshi kan echter niet klakkeloos vermoord worden. Vanwege de tegenstrijdige belangen van de verschillende takken van de yakuza kan dit tot een onderlinge oorlog leiden. Dat moet absoluut voorkomen worden. Daarom moet de dood van Satoshi een natuurlijke dood lijken. De Japanners hebben hier middeltjes voor en uiteindelijk zakt de arme Satoshi op een metroperron in elkaar. Omstanders verklaren dat het leek of hij een epileptische toeval kreeg.

De moord op Satoshi wordt in eerste instantie aangemerkt als een natuurlijke dood. De daders zijn opgelucht. De klus is geklaard en een bendeoorlog is voorkomen. Maar ze hebben pech. De forensische patholoog is namelijk niemand minder dan Laurie Montgomery. Laurie heeft de reputatie zich enorm vast te bijten in haar zaken. Bij een ogenschijnlijk natuurlijke dood legt ze zich niet zomaar neer. Laurie is net terug van een lang zwangerschapsverlof, haar zoontje is ernstig ziek geweest, en meer dan gemotiveerd.

De moordenaars krijgen het benauwd evenals de maffialeden waarmee ze samenwerken. Het is van groot belang om te voorkomen dat Laurie achter de waarheid komt. Ze moet stoppen met het onderzoeken van het lichaam van Satoshi. Er moet een manier zijn om een jonge moeder af te leiden van haar werk…

Het boek begint spannend met de diefstal van de documenten en daarna wordt het korte tijd wat taai. Aanvankelijk begint het verhaal namelijk in Japan en het is een komen en gaan van personages met moeilijke namen en ingewikkelde functies. Dit is nodig om de lezer goed uit te leggen hoe de yakuza in elkaar zit. Wanhoop niet want na dit korte intermezzo verplaatst het verhaal zich naar de Verenigde Staten en wordt het prettig leesvoer.

Een verhaal met de nodige actie en schietgrage bikkels. De stijl van Cook is losjes en toegankelijk en doet mij denken aan bijvoorbeeld Grisham of Baldacci. Cook is de grondlegger van de medische thriller en schreef de afgelopen drie decennia ruim dertig boeken.

ISBN 9789022997161 | Paperback|  357 pagina's | A.W. Bruna Uitgevers | oktober 2011
Vertaald door Anda Witsenburg

© Annemarie, 12 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Moordlust
Buthler & Öhrlund


Tijdens de dagelijkse wandeling naar zijn werk wordt de welgestelde Alexander de Wahl aangevallen en vervolgens bewusteloos in het water gegooid. Hij verdrinkt. Rechercheur Jacob Colt wordt op de moordzaak gezet. Er zijn enkele getuigen maar geen van allen heeft genoeg gezien om Colt op het juiste spoor te zetten.

Terwijl Jacob Colt nog volop met de moordzaak bezig is maakt de lezer kennis met Christopher Silfverbielke en zijn twee vrienden Hans Ecker en Johannes Kruut. Christopher en Hans zijn daadwerkelijk goede vrienden, Johannes echter wordt te vriend gehouden vanwege het kapitaal waarover hij beschikt. Samen beheren ze een geheim fonds dat met voornamelijk startkapitaal van Johannes enorm gegroeid is.

Christopher Silfverbielke is een koud en berekenend mannetje. Een sociopaat. Hij beschikt over de vaardigheid om mensen heel goed te kunnen manipuleren. Hij manoeuvreert mensen zeer bewust in bepaalde situaties en krijgt zo altijd wat hij wil. Hij is een echte metroman, zonder een perfect verzorgd uiterlijk gaat hij de deur niet uit. Op “eenvoudige” mensen kijkt hij neer. Hij haalt zijn neus op voor al het gepeupel. Verafschuwt veel mensen. Walgt van ze. Hij moet vaak de neiging onderdrukken deze nietsvermoedende mensen wat aan te doen.

Christopher weet Hans en Johannes ervan te overtuigen dat hun leven een sleur is geworden. Dat ze iets nodig hebben om de eentonigheid van hun bestaan te doorbreken. Hij stelt een wedstrijd voor met een puntensysteem. Wie na negen maanden de meeste punten heeft  verdiend, krijgt twintig miljoen Zweedse Kronen uit  het gezamenlijke  fonds. Punten zijn te verdienen door bijvoorbeeld iets te stelen op een benzinestation of door de rekening in een restaurant niet te betalen. Hoe extremer, hoe meer punten. Natuurlijk happen de twee vrienden toe. Christopher heeft ze uitstekend bespeeld.

Wat begint als een soort van kattenkwaad loopt al snel compleet uit de hand. De vrij onschuldige diefstalletjes waarmee de wedstrijd van start gaat lopen uit in een gewapende overval. Ook worden punten bijgeschreven voor mishandelingen, verkrachting en zelfs doodslag. De drie vrienden ontsporen totaal. Meer werk dus voor Jacob Colt. En dan is er nog de moord waar het boek mee begint. Alexander de Wahl blijkt een oude bekende van Christopher en Hans….

Dit tweede boek van Dan Buthler en Dag Öhrlund is wederom erg spannend. Het verhaal bezorgde me heel wat rillingen. Het is harder dan het toch al zeer pittige debuut Moord.net. Het bevat veel geweld en seks. Eigenlijk zoveel dat het soms afbreuk doet aan de spanning en geloofwaardigheid. Less is more. Leuk is de terugkeer van rechercheur Jacob Colt die ook een rol vertolkte in Moord.net. In dit boek maakt de lezer nader kennis met hem. Hij weet sinds korte tijd dat zijn zoon homo is en hij worstelt nog wat met dit gegeven. Vooral omdat hij bang is voor de reactie van zijn zeer conservatieve Amerikaanse schoonouders.

Het debuut vind ik beter uitgewerkt maar over Moordlust valt zeker niet te klagen. Het is geen “standaard” Zweedse thriller. Heftiger. Voor liefhebbers van de Millennium-reeks van Stieg Larsson. Van mij mogen deze talentvolle heren vandaag nog aan hun derde boek beginnen.

ISBN 9789026128325 | Paperback | 560 pagina's| VBK Media | oktober 2011
Vertaald door Geri de Boer

© Annemarie, 7 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Moord.net
Buthler & Öhrlund


Op een politie-seminar in Londen legt een aantal politiemensen een leuk contact met elkaar. De Rus Vladimir Karpov, de Zweed Jacob Colt, de Nederlandse Angela van der Wijk, de Italiaan Silvio Bondi en de Amerikaan Hector Venderaz liggen elkaar wel. Een aantal van hen kent elkaar al van eerdere bijeenkomsten en anderen ontmoeten elkaar voor het eerst. Het gesprek komt op een toenemend aantal moorden volgens een bepaald patroon. Nu ze er zo met elkaar over praten blijkt dat ze allen, behalve de Russische Vladimir, met hetzelfde probleem kampen. Over de daders tasten ze in het duister. Ze besluiten contact te houden en ervaringen uit te wisselen.

Terwijl de politiemensen nog in het duister tasten wordt de lezer uit de doeken gedaan wat er gaande is. Nikolaj Schenizin, de zoon van een grote Russische crimineel is in het geniep voor zichzelf begonnen. Zijn vader Igor gelooft niet in de kracht van het internet terwijl Nikolaj overtuigd is van de onbegrensde mogelijkheden die het wereldwijde web biedt. Met behulp van een aantal talentvolle jonge hackers bouwt hij een groot imperium op. Een aantal van de hackers richt zich op het afpersen van grote internetwinkels. Ze laten deze crashen en lossen het probleem weer op nadat er een grote som geld van eigenaar is verwisseld. De bedrijven staan machteloos en betalen vroeg of laat allemaal om de enorme verliezen nog enigszins binnen de perken te houden.

Ook zit Nikolaj achter de moorden waarmee wereldwijd politiemensen in hun maag zitten. Een tweede groep hackers is het brein achter een ingenieus opgezet moordnetwerk. Eenieder die via moord.net een moord bestelt en betaalt moet als tegenprestatie zelf ook een moord plegen. Wereldwijd worden zo moorden gepleegd door gewone burgers die zelf geen enkele band met het slachtoffer hebben. De nieuwbakken moordenaars reizen naar andere landen of zelfs naar andere werelddelen, slaan toe en keren direct huiswaarts. Hun schuld is vereffend. Dat is de reden waarom de politiemensen maar niet in staat zijn de moorden op te lossen.

Een groot deel van het boek behandelt de moordenaars. Waarom hebben deze mensen een moord besteld en waarom zijn ze bereid om zelf ook een moord te plegen? Ieder persoon heeft zijn of haar eigen verhaal. Soms zijn de motieven hartverscheurend. Zoals dat van een moeder die haar verkrachte, en hierdoor psychisch zwaar beschadigde, dochter wil wreken. Andere motieven zijn puur egoïstisch zoals dat van een pedofiel die zich van een afperser wil ontdoen. Niet alles gaat goed. Moorden brengen niet de gewenste verlichting, lossen problemen niet op of lopen verkeerd af. De frequentie neemt echter toe. Zal een wereldwijde samenwerking uiteindelijk leiden naar Nikolaj of groeit hij uit tot een ongrijpbare man?

In dit boek passeert een groot aantal personages de revue. Iets wat ik normaal gesproken niet prettig vind. Maar in dit boek werkt het goed. De auteurs krijgen het keer op keer voor elkaar om me in een mum van tijd vertrouwd te maken met de nieuwe personages. Ze bevatten allen diepgang en dat terwijl ze relatief weinig ruimte innemen. Het verhaal is uitstekend onderbouwd en is soepel en krachtig geschreven. De toon en stijl van het boek is harder dan dat van bijvoorbeeld Mankell of  Sjöwall & Wahlöö. Het doet meer denken aan Stieg Larsson.

Deze samenwerking tussen de Deen Dan Buthler en de Zweed Dag Öhrlund is goed gelukt. Het resultaat is een spannend boek van hoge kwaliteit. Zelf zijn ze duidelijk ook overtuigd van hun kunnen. In het boek gunnen ze personage Jacob Colt de gelegenheid zich neerbuigend uit te laten over een aantal van hun Zweedse collega’s. Ook auteur Dan Brown moet eraan geloven. Een ander afkraken vind ik niet getuigen van karakter en om dat dan ook nog in een debuut te doen vind ik ongeschikt. Deze kleine misstap is ze echter meteen vergeven want dit duo heeft mij een heel goed boek voorgeschoteld. Het tweede boek van Buthler & Öhrlund is inmiddels ook verschenen en draagt de titel Moordlust.

ISBN 9789026129728 | Paperback | 448 pagina's| VBK Media| oktober 2011
Vertaald door Geri de Boer

© Annemarie, 4 november 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Mysterium
Monaldi & Sorti

De jonge castraat Atto Melani bevindt zich op een schip dat richting Frankrijk vaart.  Atto wordt in Parijs verwacht om zijn zangkunsten ten gehore te brengen. Een castraat is namelijk een volwassen man die als kind, voor zijn tiende levensjaar, gecastreerd is. De hoge (kinder-)zangstem is hierdoor behouden gebleven en kan met een volwassen volume gebracht worden. Een nogal barbaarse bedoeling. Buiten alle lichamelijke klachten die een castratie met zich meebrengt heeft Atto geluk gehad dat hij de castratie heeft overleefd, het was met de hygiëne in die tijd slecht gesteld, en dat zijn zangstem zich naar wens heeft ontwikkeld. Toch kan zijn lot niet benijdenswaardig genoemd worden.

Helaas valt het schip in handen van kapers. Het zijn Barbarijers onder leiding van de meedogenloze Ferrarese Ali. De kaping loopt verkeerd af en het schip komt in brand te staan. Ternauwernood weet Atto in een sloep aan een wisse dood te ontsnappen en hij belandt met een bont gezelschap op het eiland Gorgona in de Toscaanse zee. Het groepje bestaat uit tien personen: drie castraten waaronder Atto zelf, vier geleerden, een secretaris en twee kapers.

Nadat men van de eerste schrik is bekomen heerst er al snel opwinding onder de geleerden. Men ontdekt dat Philos Ptètes, een monnik uit Slavonië, een aantal jaar eerder ook voet heeft gezet op Gorgona. De monnik is naar zeggen in het bezit van talrijke belangrijke geschriften en bevindt zich wellicht nog steeds op het eiland. Er worden diverse aanwijzingen en berichten gevonden. Het lijkt erop dat iemand een spoor heeft uitgezet dat zal leiden naar de geschriften, of mogelijk naar Philos Ptètes zelf. Er ontstaat een koortsachtige zoektocht. De rest van het gezelschap wordt meegesleept in het enthousiasme van de geleerden maar is ook druk met meer praktische zaken zoals het tevreden stellen van hongerige magen. De groep betrekt een tijdelijk onderkomen en verkent Gorgona. Ook buigt men zich over de kwestie hoe van het eiland af te geraken.

Het eiland herbergt een aantal zonderlinge bewoners en het gezelschap komt voor een aantal onaangename verrassingen te staan. Ook zal het ledental uitgedund worden. Zullen de geschriften van Philos Ptètes gevonden worden? En zal het slinkende reisgezelschap het eiland uiteindelijk verlaten?

Het verhaal wordt op een ongebruikelijke manier verteld. De secretaris doet het hele gebeuren namelijk uit de doeken tegen Atto. Opmerkelijk maar goed te volgen. Het boek is opgedeeld in voornamelijk vertogen met af en toe een bericht, redenering of een dialoog. Aan het begin van elk onderdeel staat een korte beschrijving van de inhoud. Handig bij het terugbladeren en herlezen van specifieke informatie in dit omvangrijke boek.

Tussen alle belevenissen op het merkwaardige eiland door stelt het veelzijdige gezelschap vele thema’s en bekende personen uit de oudheid ter discussie. Zijn er onwaarheden in de oude vertellingen geslopen? Het boek bevat een ware schat aan informatie. Het is een vertelling waarin de lezer ondergedompeld wordt in kennis. Het verhaal van Atto is boeiend en interessant met af en toe een spanningspiek maar voert niet de boventoon. Het drie jaar durende onderzoek van Monaldi en Sorti, samen met een tienkoppig team, komt helemaal tot uiting in Mysterium. Het is een waar bombardement aan wetenswaardigheden, vraagstukken en geschiedkundige feiten. Overrompelend.

Mysterium is het vierde deel in de zevendelige reeks rondom Atto Melani en speelt zich af in 1646. Wie houdt van kundige historische thrillers doorspekt met informatie en met een bloemrijk timbre zal genieten van deze dikke pil van Rita Monaldi en Francesco Sorti.

ISBN  9789023459958| Paperback | 795 pagina's |De Bezige Bij | september 2011
Vertaald uit het Italiaans door: Jan van der Haar

© Annemarie, 31 oktober 2011

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER