De babymakelaar

Dit is het vijfde boek van schrijfster Marelle Boersma, maar het eerste boek dat ik van haar heb gelezen. In haar boeken snijdt Boersma altijd heikele onderwerpen aan, waaromheen ze een spannende thriller bouwt, zoals bijvoorbeeld de cosmetische chirurgie, natuur(behoud) en in dit nieuwe boek de commerciële (en illegale) draagmoederschap.

Musicalster Femke van Dam en haar man Björn storten zich hierin omdat ze dolgraag kinderen willen en ze deze zelf niet kunnen krijgen. Het boek begint met een schokkende moord, waardoor je gelijk getriggered wordt om snel verder te lezen; je wordt meegesleept in de wereld van het commerciële draagmoederschap. Die wereld is illegaal, corrupt en niet op baby's maar op geld gericht. Dat merkt Femke aan den lijve wanneer ze, na de onverwachte dood van Björn, wordt bedreigd om steeds meer geld te geven aan de organisatie die zij in de arm hebben genomen om via een draagmoeder hun kind te krijgen. De draagmoeder is acht maanden zwanger, dus Femke doet er alles aan om de organisatie tevreden te houden en haar kind niet te verliezen. Maar is dat goed genoeg of moet ze een stap verder gaan?

Naast dit alles heeft Femke ook nog te maken met een hinderlijke paparazzo, die haar, sinds zij onlangs is doorgebroken in een grote musicalproductie, overal achtervolgd. En dat kan ze nu natuurlijk net niet erbij hebben!

Het verhaal zit redelijk goed in elkaar en op onderdelen was het zeer meeslepend. Met name de hoofdstukken waarin we de draagmoeder volgen zitten goed in elkaar qua beschrijving en inlevingsvermogen. Maar wat steeds als een angeltje in mijn achterhoofd zat was het feit dat met name de figuur van Björn ongeloofwaardig is. Hij is rechter en – hoewel rechters ook gewone mensen zijn – kan ik mij niet voorstellen dat zij zich zonder meer in het illegale circuit van het commerciële draagmoederschap zullen storten. Temeer daar zijn beweegredenen eigenlijk niet goed onderbouwd worden, anders dan dat Femke zo ontzettend graag een kind wil. Dat deel van het boek is niet sterk, maar in het tweede deel van het boek begint het verhaal goed te lopen en pas op het eind wordt duidelijk wat er precies aan de hand is en wie te vertrouwen was en wie niet.
Ik heb het boek met veel plezier gelezen; de schrijfster weet een huiveringwekkende en niet ondenkbare wereld bloot te leggen. Waar het boek met een spetterende proloog begint, verstaat Marelle Boersma de kunst om door middel van een mooie epiloog het laatste losse eindje netjes af te knopen, zodat de lezer met een tevreden gevoel een afgerond verhaal kan wegleggen.

Het boek is gebaseerd op recente ontwikkelingen, zoals Boersma in een interview aangeeft.  Zij neemt graag een actueel onderwerp en bouwt daar – voor een deel gebaseerd op intuïtie – een spannende thriller omheen. Het is al verschillende keren voorgekomen dat door haar beschreven gebeurtenissen later ook daadwerkelijk plaatsvonden. Dat geeft haar boeken een spannende dosis actualiteit mee. Inmiddels is zij bezig met haar zesde boek.

ISBN: 9789461090034 Paperback; 294 blz. Uitgeverij: Verbum Crime april 2010

© Joanazinha, mei 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Duivelsgesel
Lydia Verbeeck

Sinds ik het debuut van Lydia Verbeeck las, heeft de schrijfster niet stilgezeten. Dit is al haar vierde thriller. Ze spelen allemaal in de omgeving van Lier, bij Antwerpen, rond het begijnenhof. En steeds indezelfde tijd, de zestiende eeuw. In dit boek bevinden we ons iets verder, in het jaar 1602.

Isabella kwam vlak voor de dood van Filips II op 6 mei 1598 met de Akte van Afstand in het bezit van de Zuidelijke Nederlanden, die als bruidsschat door haar vader werd gegeven aan Isabella en haar echtgenoot. Sinds 1568 was er een oorlog gaande, de opstand van de Nederlanden tegen de Spaanse soevereiniteit. In de omgeving van Lier trokken de troepen van de katholieken rond, om de staatsen (de opstandelingen) tegen te houden. Maar er was te weinig geld, de soldaten morden en wilden hun soldij.  De schout, Lesage, wordt hierop geattendeerd, maar heeft al genoeg  problemen in de stad zelf. Hij heeft een conflict met zijn schepenen, die de rechtsmacht in Lier willen houden, terwijl Lesage het aan Antwerpen overlaat om vonnissen te vellen. Er is net een moord gepleegd. De vrouw van kunstschilder Gerbrand Damen wordt doodgestoken. Er is een getuige die Damen bij zijn vrouw heeft zien zitten, met de dolk in zijn hand. En stomdronken. Dat hij de dader niet is, dat weet de lezer al, maar omdat de getuige niet alles vertelt, wordt Damen opgesloten en zal hij naar Antwerpen vervoerd worden.

In de stad woont Lode Brinkmans met zijn vrouw, Magdaleen. Brinkmans handelt in duivelsgesels, een 'flagellum daemonum', een soort boekje met daarin een lievevrouwenbeeldje en een botje gewikkeld. Er stond een tafereel uit het leven van heiligen in, of een religieuze spreuk. Volslagen nep, maar in die tijd wilden mensen alles geloven en hadden kwakzalvers het geluk aan hun kant.
Brinkmans mishandelt zijn vrouw 'om haar op het rechte pad te houden', en zij heeft zich gewend tot de begijn Anna. Anna heeft het ongeluk een scheve neus te hebben, en als bij de overburen van de Brinkmansen door een gruwelijke voorval de dochter sterft, wijst de moeder naar 'die heks'. In die tijd van ketterij en heksenvervolging werd dit een complete hetze: met het dode kind trok een groep verhitte burgers naar het begijnenhof. Hier vinden we grootjuffrouw Amandine terug, die ook in andere boeken een rol speelde. Haar hof wordt bedreigd, wat zal ze doen?
Anna en Magdaleen moeten zien dat ze de stad uitkomen. En ook Lode ziet zich bedreigd, en wil weg.
En dan is er nog Johanna, de vierde, nog ongehuwde, dochter uit een rijke, belangrijke familie, die haar oogje heeft laten vallen op de schilder. Na
allerlei toestanden wil haar vader haar laten overbrengen naar een klooster buiten de stad.
Maar we zitten nog steeds met die muitende soldaten en als Lesage net op dat moment besluit de stadspoorten te sluiten zitten we met al deze mensen die per se de stad willen verlaten, maar dat niet kunnen, en intussen is de schilder ontsnapt, die terug de stad in wil, net als de soldaten die willen gaan plunderen.

Lydia Verbeeck weet deze knoop van verhaallijnen perfect te ontwarren. Haar vierde thriller is meeslepend en boeiend genoeg om het niet weg te willen leggen. Bovendien geeft ze als terloops in het verhaal mee hoe mensen in die tijd leefden en dachten. Het is een tijd waarin ik niet graag geleefd zou hebben!

ISBN 978 90 223 2490 5 Paperback 430 pagina's | Manteau thriller | maart 2010

© Marjo, mei 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Game, set & match
Elma Noë


Een nieuwe schrijfster die zich op het pad van de jetsetthrillers waagt. Het boek speelt zich af in het Gooi, op een tennisclub of bij de leden daarvan.
Laura en Thomas vormen een ideaal stel. Ze zien er goed uit, komen materieel absoluut niets te kort; ze hebben een goede baan, een bijna-volwassen dochter, een hond en een kat, en ze hebben goede vrienden. Die ze ontmoeten op de tennisclub dus.
Maar we zouden geen verhaal hebben als er niet na vijfentwintig jaar wat onvrede binnensluipt. Thomas vindt de hond vreselijk, en hij vindt de dromen van zijn vrouw, die graag wil gaan 'overwinteren in een warm land' maar onzinnig. Laura is geïrriteerd als hij niet eens wil praten. En ze vindt dat hij te veel drinkt.
Deze onvrede maakt het makkelijk voor Dorinde, de mannenverslindster die haar oog op Thomas heeft laten vallen.
Je ziet het aankomen: Thomas is een watje, zo heel veel moeite hoeft Dorinde niet eens te doen. Maar zij wil meer, ze dringt zich ook bij Laura op, en bij de tennisvrienden. Dat Dorinde zo haar eigen problemen met mannen heeft, dat krijgt de lezer later te horen, maar het weerhoudt haar niet -integendeel zelfs- om steeds weer een andere man te willen veroveren. Die man wil ze dan ook helemaal voor zichzelf. Thomas lijkt een makkelijke prooi, zelfs al is er soms eeningreep door de regisseur nodig. Een regisseur die gaat voor de overwinning, kost wat kost.
De lezer weet dan al - dat staat in de proloog- dat Laura iets akeligs overkomt. Is dat door toedoen van Dorinde? Maar zij is toch een vriendin
van Laura? Komt Thomas op tijd bij zinnen, of is het al te laat?

De woorden game, set & match vormen de drie hoofdstukken. Ken je dan de afloop al? Deze lezer niet, ik moet bekennen dat ik zelfs de tennistermen op heb moeten zoeken. Maar achteraf? Hm, je kan een vermoeden hebben, maar de ontknoping is onverwacht.  Voor je bij die ontknoping bent, zijn er al verrassende wendingen geweest, de twee laatste delen van het boek zijn spannend en dan lees je geboeid door.
Daarvoor moet je wel eerst het tragere eerste deel door.
Voor de liefhebber is dit een lekker boek om je vrije tijd aan te besteden. Voor diezelfde liefhebber zijn de setting en de clichés geen probleem.
Elma Noë weet de spanning op te voeren, past de juiste trucjes toe. Ze heeft een vlot boek geschreven, met humor en genoeg soapelementen om te blijven boeien.

Isbn 978 90 6305 567 7 Paperback 246 pagina's | Archipel Uitgeverij | april 2010

© Marjo, april 2010

Lees de reacties op het ofurm en/of reageer, klik HIER

de Souffleur
D. Carrisi


Wie aan de Souffleur begint, belandt in een achtbaan van spanning en verbijstering die ook na de laatste bladzijde niet voorbij is. Dit staat op de achterkant van dit boek en het is zonder meer waar. In zijn debuut sleept D. Carrisi, een Italiaanse jurist en criminoloog, je mee van de ene verbijsterende ervaring naar de andere.

Het boek begint met een brief van de directeur van een gevangenis over een mysterieuze gevangene. Hij is onbekend en wil dat ook blijven: hij weigert zijn naam te noemen en met succes weet hij te voorkomen dat DNA materiaal van hem afgenomen wordt. Ook zijn vingerafdrukken zijn onbekend. Wie is hij?

Wanneer op een dag zes armen van jonge meisjes worden gevonden, begint de zoektocht naar een gevaarlijke seriemoordenaar. Uit forensisch onderzoek blijkt dat 5 meisjes niet meer kunnen leven, maar het zesde meisje kan nog in leven zijn. In haar arm worden sporen gevonden van middelen waardoor de politie denkt dat de moordenaar probeert haar zo lang mogelijk in leven te houden om zijn kick te krijgen.

Mila Vasquez is een eenling, een expert in het vinden van verdwenen kinderen en met een duister verleden. Zij wordt toegevoegd aan een speciaal rechercheteam dat zich bezighoudt met de opsporing van seriemoordenaars.Dan worden één voor één de lijken van vijf meisjes gevonden; op heel bijzondere plekken die leiden tot het ontdekken en oplossen van nog meer gruwelijke misdaden. Maar je hebt geen moment het idee dat het team dichter bij de seriemoordenaar komt. Veel meer kan er eigenlijk niet over het boek worden verteld, zonder de plot te verraden.

De Souffleur is een superspannend boek met veel, elkaar snel opvolgende wendingen. Als lezer moet je goed je aandacht bij het boek houden – wat door het hoge thrillergehalte van het boek niet moeilijk is – want je wordt van de ene verdachtmaking naar de andere onthulling gesleept. Maar heel af en toe had ik ook het gevoel dat het verhaal op sommige momente wat te veel van het goede was. Ondanks het feit dat het boek daarom volgens mij best wat ingekort had kunnen worden – met zijn 511 bladzijden is het fors uitgevallen en verviel de auteur hier en daar in herhalingen – heb ik het met veel genoegen uitgelezen. Geslaagd debuut!

ISBN 9789028423015 Paperback 511 pagina's | Wereldbibliotheek | mei 2009
Vertaald door Els van der Pluijm

© Joanazinha, april 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Nacht zonder schaduw
Gisa Klönne

Als het onderwerp van een boek niet iets is waar je graag over leest en je leest het boek toch geboeid uit, dan is er geen andere conclusie mogelijk dan dat het goed geschreven is. Dit is het derde boek van Gisa Klönne, het eerste dat ik lees en ik heb zo'n donkerbruin vermoeden dat de hoofdpersonen in de andere boeken dezelfde zijn. Er zijn meer personages, maar er zijn er drie die het verhaal dragen.

Hoofdinspecteur Judith Krieger is een alleenstaande vrouw. Er zijn genoeg kandidaten, maar op de een of andere manier slaagt ze er niet in contact te maken. In dit boek wordt ze achtervolgd door een vervelende droom waarin ze valt; er is ook een stem die zegt: 'nu weet je wat het is'. Ekatarina Petrowa is een Russin die als patholoog-anatoom werkt in Keulen, waar het verhaal speelt. Er zijn de nodige demonen in haar verleden, maar ze hoopt er mee afgerekend te hebben. Tot ze op een dag aangesproken wordt door een vrouw in haar nevenfunctie van arts voor de vereniging van Vrouwen voor Vrouwen, een instelling waar mishandelde vrouwen veilige plek kunnen vinden, als ze eenmaal besluiten hun man of pooier te verlaten. De vrouw roept nare herinneringen op. De derde vrouw die een grote rol speelt is de kunstenares Theodora Markus. Net als de andere twee alleenstaand, en met de nodige problemen.

Vlak bij een eindhalte van de S-Bahn wordt een dode man gevonden. Het is een bestuurder van de S-Bahn, een onopvallende, eenzame man. Niemand weet iets bijzonders over hem te vertellen, men heeft geen idee waarom hij vermoord is. Hier is goed speurwerk vereist, en Judith Krieger bijt zich er in vast, terzijde gestaan door enkele mannen. Moet zij in haar werk zich als vrouw sowieso al bewijzen, steeds opnieuw, nog erger wordt het als zij het vermoeden uit dat vrouwenhandel, vrouwenmishandeling een grote rol speelt in deze zaak. Dat concludeert zij als na een brand in een pizzeria, in hetzelfde gebied een Russisch meisje wordt gevonden: in de kelder, in coma door de rook. En als een van de kunstenaressen in de oude fabriek een call-girl blijkt te zijn.
Het onderzoek brengt hen bij zwervers, bij pooiers en bordelen, niet bepaald een prettig milieu. Kriegers mannelijke collega's denken aan maffiapraktijken, ze denken dat Judith te veel blijft hangen op een van haar stokpaardjes. Het loopt allemaal anders dan ze dachten, en het wordt levensgevaarlijk voor Judith. En ongelooflijk spannend voor de lezer.

Gisa Klönne voert die spanning op door het verhaal vanuit verschillende perspectieven te vertellen, en natuurlijk haar hoofdstukken af te sluiten met cliffhangers.  Behalve een spannende thriller is het ook een boek dat een doekje open doet over de handel in vrouwen, over de nauwelijks  bestaande rechten en mogelijkheden die mishandelde vrouwen hebben. Over blijf-van-mijn-lijfhuizen, en over prostitutie. In dit geval vooral toegespitst op Duitsland natuurlijk, maar er is geen Europees land waar deze zaken niet op de politieke agenda staan of zouden moeten staan.

ISBN 978 90 229 9581 5 Paperback 292 pagina's | A.W. Bruna Uitgevers | maart 2010
'Nacht ohne schatten' Vertaald door Olga Groenewoud

© Marjo, april 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer klik HIER

Het geheim van de alchemist
Scott Mariani

Op de cover staat: Thriller voor de liefhebbers van Kate Mosse en Dan Brown. Dat was voor mij de trigger om dit boek te gaan lezen omdat ik de boeken van Mosse en Brown zowel qua plot als qua onderwerp ontzettend goed vindt. Scott Mariani borduurt voort op de hype van dit soort boeken waarin een persoon of voorwerp uit de oudheid voor spannende zoektochten in de huidige tijd zorgen.

 
In het geval van Het geheim van de alchemist  gaat het om een manuscript van ene Fulcanelli. Fulcanelli was een meester-alchemist waarvan wordt vermoed dat hij het recept voor het levenselixer heeft gevonden waar alchemisten al eeuwenlang naar op zoek zijn. Maar: zowel Fulcanelli als zijn manuscript waarin het recept zou staan zijn in het begin van de 20ste eeuw verdwenen. Ben Hope is een voormalig SAS-agent met een getroubleerd verleden en hij wordt door Fairfax, een rijke zakenman, ingehuurd om het manuscript te vinden, zodat Fairfax's enigste kleindochter Ruth – die stervende is – door het levenselixer kan worden genezen.
Tijdens zijn speurtocht ontmoet Ben onder andere Roberta Ryder, een Amerikaanse wetenschapper die haar baan en aanzien is verloren omdat zij zich met alchemie bezighield. Samen zoeken zij zich langzaam maar zeker een weg door de aanwijzingen heen. Ze dringen steeds dieper in het mysterie en komen uit bij de Katharen.

De invalshoek van het boek is interessant, zeker wanneer je in de geschiedenis van de (katholieke) kerk geïnteresseerd bent. De geschiedenis van de Katharen is al onderwerp van menige thriller geweest, mede omdat er zoveel geheimzinnigheid zweeft rond deze groep gelovigen. Zij leefden voornamelijk in het zuiden van Frankrijk. In de 13e eeuw werden zij in bloedige kruistochten  vervolgd en uitgeroeid. Eén van de middelen die de Katholieke Kerk hierbij inzette was de Inquisitie, die speciaal voor de vervolging van de Katharen is opgericht (Bron: Wikipedia). Wanneer de Inquisitie zich ook gaat bemoeiten met het manuscript van Fulcanelli volgen de moorden elkaar in rap tempo op.

Het taalgebruik van het boek komt gewild populair over. Van een serieuze wetenschapper als Roberta  Ryder verwacht je niet dat ze zegt: Ik zal ze een poepie laten ruiken (blz. 61). Ik weet niet of dit aan de oorspronkelijke taal of aan de vertaler ligt, maar zo'n 'downgrading' qua taal is  zeer storend en past mijn inziens niet bij dit soort boeken. Verder stoorde mij het joviale gebruik van voornamen waar dat niet natuurlijk overkwam, zoals bij pastoor Pascal Cambriel die enkele malen alleen met de naam Pascal aangeduid wordt.  Het voelt niet natuurlijk aan.  Dit, afgezet tegen het onderwerp van het boek, maakt het verhaal ongeloofwaardig. Daarnaast vond ik dat Ben Hope een aantal keren wel erg gemakkelijk oplossingen vond voor ingewikkelde puzzelstukje. Er zat naar mijn gevoel geen goed uitgewerkte strategie achter.

Het schijnt dat de filmrechten van het boek al zijn verkocht. En dat kan ik me goed voorstellen: de vele actiemomenten – vechtpartijen, achtervolgingen per auto, etc. – zijn filmisch beschreven. Je ziet de scène's zo voor je! Voor voor een lezer is dat leuk, maar niet voldoende; die wil in het verhaal gezogen worden, wil één zijn met de hoofdpersonen. En dat gebeurt helaas niet.


ISBN: 9789026126680 Uitgeverij: De Fontein maart 2010 Paperback, 371 blz.
Vertaling: Pieter Janssens

© Joanazinha, april 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De duisternis valt
Karine Giébel


Het verhaal: hoofdinspecteur Benoît Lorand wordt wakker op een plek die hij niet kent. Als zijn geheugen langzaam terug komt, weet hij weer dat hij op weg naar huis was en toen een liftster opgepikt heeft. Heeft hij met haar een avontuurtje beleefd? Waar is ze dan nu? Belangrijker: waar is hij nu, want het is erg donker en koud.  De vrouw is Lydia. Ze maakt al snel duidelijk dat ze van plan is Lorand langzaam te laten sterven, als wraak voor de moord op haar zus, vijftien jaar geleden. Ze weet immers zeker dat hij dat gedaan heeft! Hij weet natuurlijk dat hij het niet gedaan heeft, de lezer ook, maar hij lijkt niet in staat haar te overtuigen van zijn onschuld. Hun ongelijke strijd -zij heeft de sleutel en de wapens- wordt afgewisseld door de belevenissen van
Lydia in de vrije wereld, en de speurtocht van Lorands collega's. Dat speurwerk gaat niet zo goed, en het gaat slechter en slechter met Lorand, die alleen maar water tot zijn beschikking heeft en vaak geen kleding  - het loopt tegen Kerstmis - nog afgezien van de martelingen die hij moet ondergaan.
Zullen zijn collega's op tijd komen? En waarom komen we de echte moordenaar ineens in het verhaal tegen?

Een thriller noir, staat op de flap. Ik vind geen definitie daarvan, maar bedoeld wordt iets als een thriller met een donkere kant. Alsof niet de meeste thrillers dat hebben. Het verhaal is zeker 'duister', maar ik heb het
idee dat deze kwalificatie gegeven is bij gebrek aan beter. Literair of psychologisch kun je dit zeker niet noemen. De oplossing is verrassend, maar er worden kunstgrepen toegepast om op die verrassing uit te komen die de geloofwaardigheid geen goed doen. Het verhaal blijft zo een beetje dun, maar wel spannend, en dat is dan de kracht van de schrijver.

Isbn 978 90 443 2271 2 Paperback 287 pagina's | House of Books B.V., The | februari 2009
Vertaald door Yvonne Kloosterman

© Marjo, maart 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Plek des onheils
Kay Hooper

Als in het stadje Silence al vier mannen zijn vermoord en de sheriff geen dader, zelfs geen verdachte heeft, komt Nell naar huis. Zij is twaalf jaar eerder uit de stad weggevlucht, daarbij haar vriendje Max in verbijstering achterlatend. Al die jaren is hij zich af blijven vragen wat hij verkeerd gedaan heeft. Waarom is Nell uit zijn leven verdwenen? En dan ineens staat ze daar voor hem, na zoveel jaar. Ze komt het huis opruimen, na de dood van haar vader. Haar moeder is lang geleden uit het leven van haar en haar zus weggelopen; haar vader had een verstikkende liefde voor zijn dochters en ook zus Hailey is uit haar leven verdwenen.
Nell heeft zo het perfecte excuus om een eigen onderzoek te doen. Want wat Max niet weet, wat niemand weet, is dat Nell een FBI-agente is, en wel een heel speciale. Ze heeft paranormale gaven, heeft visioenen en voelt als het ware de aanwezigheid en de gedachten van mensen die haar na staan.
Het enige verband tussen de mannen die vermoord zijn is dat ze na hun dood een geheim bleken te hebben, een sadomasochistische voorkeur, of pedofilie.
Is het de moordenaar te doen om hun geheim openbaar te maken? Is het wel een enkele moordenaar?
Nell ontdekt dat er nog een gemeenschappelijke factor was, en daardoor raakt haar eigen verleden vermengd met het moordonderzoek. Het wordt erg gevaarlijk voor haar. De gebeurtenissen doen een zware aanslag op haar gezondheid, terwijl ze de ene ontdekking na de andere doet. Zal ze de moordenaar aankunnen als het moment daar is?

Kay Hooper heeft al meer dan 60 boeken geschreven en heeft voor haar werk prijzen gewonnen. Ook deze mag er zijn! Het verhaal start traag, maar de spanning wordt al snel opgedreven. Kay Hooper krijgt je op het puntje van je stoel. Ze weet heel goed hoe ze de spanning er in moet houden, door veelvuldig met cliffhangers te werken. Ook is er die geheimzinnige stem, en als Nell steeds vaker black-outs krijgt en er weer een moord gepleegd wordt kun je het boek niet meer wegleggen. Het romantische subthema maakt het helemaal af, want Max laat 'zijn' Nell nu niet meer los.
Maar je moet wel bereid zijn om in het paranormale te geloven. Het is namelijk niet alleen Nell die zulke gaven heeft, er is een hele FBI afdeling. Soms is het wel een beetje té! Ik vergeef het de schrijfsterr, omdat het ongemeen spannend is, en je pas heel laat tot de conclusie komt dat de moordenaar niet die persoon is die je zelf aangewezen had.

Isbn 978 90 229 9602 7 paperback 303 pagina's | A.W. Bruna Uitgevers | maart 2010
Vertaald door Yolande Ligterink

© Marjo, maart 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Een volmaakte vendetta
Roger Jon Ellory

'Een stil geloof in engelen' was dé thriller van 2009. Liefhebbers kijken natuurlijk uit naar een opvolger van dat ongelooflijk mooie en spannende boek, maar laat ik maar meteen zeggen dat 'een volmaakte vendetta' dat niet is. Dit boek is een voorganger, maar verschijnt pas nu in vertaling. De vraag is dus: is er een reden dat Ellory niet eerder boven het maaiveld is uitgestegen? Waren zijn eerdere boeken niet goed genoeg om te vertalen?  'Een stil geloof...' was zijn vijfde boek. 'Een volmaakte vendetta' zijn derde.
Het duurt even voor je in dit verhaal komt, omdat Ellory een vrij lange inleiding heeft geschreven. Aanvankelijk dacht ik dan ook dat ik moest gaan zeggen dat deze voorganger niet zo goed was.
Maar nu het boek uit is ga ik dat niet zeggen. Na een wat langdradige inleiding wordt het boek reuze spannend en boeiend. Dan komt het dicht in de buurt van de kracht van 'Een stil geloof...'.

Het verhaal gaat over de maffia in Amerika. Het is een raamvertelling. Er wordt een man gevonden in de kofferbak van een luxe auto, gruwelijk toegetakeld. Hij is, was, de bodyguard van de dochter van een senator. Zij is nergens te vinden, maar niemand meldt zich voor losgeld. Wie zich wel meldt is Ernesto Perez. Hij zegt de ontvoerder te zijn, maar weigert te vertellen waar ze is, of wat hij in ruil wil. Hij eist dat ene Ray Hartman uit New York geroepen wordt. Alleen aan hem, en ook alleen op zijn eigen manier wil hij het verhaal van zijn leven vertellen. Aan het einde zal hij laten weten waar het meisje is.
Dan lezen we hoe hij opgroeide in de naargeestige wetlands van New Orleans, en via Cuba, New York, Las Vegas en Los Angeles weer terugkwam, een lange reeks doden achter zich latend. 
Hartmann wil eigenlijk helemaal niet daar in dat hotel zitten met die man, die een gewetenloze moordenaar is, hij wil naar zijn vrouw en dochter in New York. Zijn huwelijk dreigt stuk te lopen, en nu zit hij hier vast. Maar hij moet. Het is zijn werk. En Perez blijft dagenlang vertellen.

Het verhaal is geen who-did-it, het is het verhaal van een man die tot het besef komt dat er meer in het leven is dan macht en geld. Meer dan moord en wraak. Dat heeft hij gemeen met Hartmann, maar waarom hij speciaal om hem gevraagd heeft, lezen we pas na zo'n 500 pagina's.
Het is een hard boek, Ellory schuwt de details niet. Maar ook schetst hij de politieke achtergrond, van na de jaren vijftig. Hij vertelt over Cuba en Castro, het jaar 1963 met de machtstrijd tussen de Sovjet-Unie en de Verenigde staten; over de opkomst van Las Vegas. Terwijl de man vertelt zit de FBI ook niet stil, maar wie de touwtjes in handen heeft, dat is geen verrassing.

'Dit leven... Deze zaak van ons, dat is niet iets wat je achter je kunt laten, Ernesto. Je maakt je keuzes, je doet van je spreken en krijgt een zekere naam en die naam zal je altijd aankleven. Je hebt gekozen voor het
leven dat je hebt geleid en hoewel er altijd dingen zullen zijn waar een man spijt van heeft, denkt alleen een domme man dat hij ongedaan kan maken wat hij is, wat hij is geworden ten gevolge van zijn daden. (-) We worden afgeschilderd als een bende boeven, stompzinnige criminelen in zijden kostuums die moorden om niks. We worden beschouwd als gemene en onredelijke mannen, zonder hart, maar niets is meer bezijden de waarheid. Vaker wel dan niet zijn mensen gestorven omdat het een kwestie van leven of dood was. Het was jij of zij. En dan is er nog de kwestie van eer en afspraken. Mannen beloven iets en zweren op het leven van hun familie, en dan verraden ze niet alleen de mensen aan wie ze de belofte hebben gedaan, maar ookzichzelf. Dat is het soort mannen dat sterft, en die mannen verdienen niet beter.'

Een thriller over vriendschap en verraad. Over macht en liefde. Over de worsteling van mensen met al deze zaken. De ietwat langdradige manier van schrijven wordt Ellory vergeven, omdat ik al weet dat hij beter kan.

Isbn 978 90 261 2703 8 Paperback 541 pagina's | de Fontein | februari 2010
'a quiet vendetta' Vertaald door Ineke van de Elskamp

© Marjo, maart 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Blond 15
Heleen van der Kemp

Niets is wat het lijkt

Blond 15 is een snelle, moderne, goed geschreven misdaadroman. Britt Franken is een vlotte vrouw  die haar puberdochter Bo alleen opvoedt. De combinatie werk en privé is wel eens lastig, maar moeder en dochter weten hier goed mee om te gaan. Na de moord op haar man Rob, 10 jaar geleden, is Britt bij de politie gaan werken en is inmiddels opgeklommen tot rechercheur.

Het boek begint met de brute moord op de 15-jarige blonde Sanne, die gescalpeerd wordt achtergelaten in een park in Amsterdam. Er wordt al vlug een link gelegd naar een gelijksoortige moord, 15 jaar geleden in de Achterhoek. Ook toen was het slachtoffer een 15-jarig blond meisje, Jasmijn. De man die voor die moord is veroordeeld, is inmiddels weer op vrije voeten en woont in Amsterdam. Toeval? Het rechercheteam zet de jacht op de moordenaar in, maar wordt mede door de uitzending van een bekende misdaadverslaggever op TV een andere richting uitgestuurd.

Het boek oogt als een simpele, zoete pocket met zijn hardroze kaft en gestileerde vrouwenfiguur op de voorkant. Niets is minder waar: de inhoud is een prima in elkaar zittend misdaadverhaal van eigen bodem waarbij de diverse hoofdpersonen goed uit de verf komen. Britt en haar dochter vormen een hecht gezin waar natuurlijk wel eens wat voorkomt maar waarvan de basis goed is. Een goed warm nest. Daarnaast is Britt een goede vakvrouw en werkt ze met veel plezier in een goed draaiend team. Het verhaal is spannend en op logische wijze wordt het spoor gevolgd van de ene verdachte naar de andere. Tot de moordenaar wel erg dichtbij komt...

Het perspectief wisselt regelmatig, zonder dat dit storend werkt in het verhaal, waardoor de lezer zich kan inleven in de verschillende personages. Leuke bijkomstigheid is dat moderne sociale netwerken als Hyves en MSN een plaats krijgen in het boek. Wat zijn de gevaren van de anonieme sociale netwerken die in de huidige maatschappij helemaal ingeburgerd zijn? Wie gebruikt ze en waarvoor worden ze gebruikt en wat is de rol van ouders hierbij? Maar bovenal is Blond 15  een goed geslaagd debuut in een zeer prettige leesstijl.

Hoewel het verhaal een afgerond geheel is, biedt de intrigerende cliffhanger in het laatste hoofdstuk een opmaat naar een vervolg, dat er dus ook komt. In een interview zegt Van der Kemp hierover: Het plot zit al in mijn hoofd en het verhaal begint zich te vormen, wraak wordt het leidende thema maar ook internetdaten krijgt een prominente plek. Daarna wil ik, denk ik, een op zichzelf staande thriller proberen, maar wie weet, misschien ben ik dan nog wel niet klaar met Britt.

Ik ben door Blond 15  in ieder geval zeer nieuwsgierig naar nieuwe pennenvruchten van deze auteur.

ISBN 9789074274401 Paperback 166 pagina's | Verbum Crime | februari 2010

Joanazinha, maart 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER