http://edgrenalden.se

De achtste doodzonde
Rebecka Aldén

Nora Lindqvist is trots op wat ze bereikt heeft. Tien jaar geleden heeft ze haar leven omgegooid. Op wonderbaarlijke wijze overleefde ze destijds een val van de zesde verdieping van een appartementencomplex. Het was een ongeluk. Ze leunde te ver naar voren en tuimelde naar beneden. Voor Nora betekende de val een ommekeer. Ze gooide haar voedingspatroon om, viel kilo’s af en streeft nu een gezonde levensstijl vol gezonde voeding, positieve gedachtes en voldoende beweging na. Nora’s val heeft haar omhoog geworpen.

Tien jaren geleden was Nora futloos, depressief en te dik. Nu woont ze met haar echtgenoot Frank en hun twee prachtige kinderen in een kast van een huis. Nora zelf is slank en aantrekkelijk. Ze is de koningin van de straat en geniet van alle welverdiende aandacht die ze krijgt. Nora heeft inmiddels al meerder zelfhulpboeken op haar naam staan. Ze gaan als zoete broodjes over de toonbank. Nora vindt het heerlijk in de belangstelling te staan. Haar grootste angst is dan ook dat iemand haar voorbij zal streven.

Dat haar nieuwe buurvrouw Klara haar niet onmiddellijk herkent, vindt Nora ronduit vervelend. Vreemd genoeg voelt ze zich ongemakkelijk onder Klara’s enigszins laatdunkende blik. Nora stottert zelfs een beetje wanneer ze Klara zelfgebakken kaneelbroodjes overhandigt. Waarom is Klara niet onder de indruk van haar hartelijke gebaar? Weet Klara dan niet dat Nora een beroemdheid is? Vreemd genoeg krijgen Nora’s kinderen wél de nodige aandacht van Klara. Albin en Saga zijn al snel verzot op hun nieuw buurvrouw en Klara’s hond Simba wordt door de twee kinderen met aandacht overstelpt. Nora ziet zelfs voor het eerst in tijden een grote glimlach op het gezicht van haar dochter verschijnen. Het steekt haar.

Nora baalt dat de kinderen zo naar Klara toetrekken. Ze vindt het maar niks dat de kinderen steeds het gezelschap van de barse Klara opzoeken. Frank is er ook niet blij mee. Hij laat zelfs duidelijk blijken dat hij een gruwelijke hekel aan Klara heeft. Is dat niet wat overdreven van hem? Tot haar verbazing ziet Nora hem meerdere malen met Klara praten. Vreemd. Waarom knoopt hij steeds een gesprek aan met een vrouw die hij niet mag? Verzwijgt Frank soms iets voor haar?

Frank is niet alleen haar echtgenoot maar ook haar agent. Hij dringt er bij Nora op aan dat ze vaart achter haar nieuwe boek zet. Het agentschap, dat meerdere auteurs vertegenwoordigt, verkeert in financiële nood. Om Frank tegemoet te komen besluit Nora zo hard mogelijk te werken. Ze is bezig met een boek over de zeven doodzondes. Hoe kan de lezer van het zelfhulpboek voorkomen zich in het dagelijks leven aan deze zondes schuldig te maken? Nora heeft moeite zich op het boek te concentreren. Het vreemde gedrag van zowel Frank als Klara slokt al haar aandacht op.  

Arme Nora. Wanneer Klara op een buurfeest alle aandacht opeist, gooit ze alle remmen los. Voor het eerst in jaren gaat ze zich te buiten aan drank en zoetigheid. In het bijzijn van al haar buren lalt, bralt en gilt ze. Nora joelt en danst tot ze ineens door misselijkheid overmand wordt. Midden in de woonkamer van haar schitterende huis geeft ze over. Alle ogen zijn op haar gericht. De koningin van de straat is van haar voetstuk gevallen. Na deze noodlottige gebeurtenis gaat het bergafwaarts met Nora. Is haar achterdocht gezond of wordt ze langzaam maar zeker paranoïde?

Schrijfster Rebecka Aldén heeft voor een bijzonder hoofdpersonage gekozen. De meeste boekpersonages roepen naarmate het lezen vordert steeds meer sympathie op maar dat geldt niet voor Nora. Is Nora wel zo leuk, lief en perfect? Is ze wel een goede moeder? De grote vraag in deze onvervalst Scandinavische thriller is: is Nora een slachtoffer van haar omgeving of van haar eigen ego?

In De achtste doodzonde heeft Nora niet door dat ze zichzelf aan heel wat van de zeven doodzondes schuldig maakt. Na de komst van Klara verliest ze de grip op haar onberispelijke leven. Ziet Nora spoken of wordt ze gemanipuleerd? Wat is er tien jaar geleden eigenlijk precies gebeurd? Was de noodlottige val wel echt een ongeluk en heeft Nora Klara soms al eerder ontmoet? Rebecka Aldén houdt de lezer tot de laatste bladzijde in spanning in deze ijzersterke thriller vol verrassende onthullingen. De eindonthulling verdient een applaus voor originaliteit.

ISBN 9789023498476 | paperback | 352 pagina's | Cargo | augustus 2016
Vertaald door Janny Middelbeek

© Annemarie, 12 september 2016

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De schaduw van de stilte
Deel 11 van de Bernie Gunther-reeks
Philip Kerr

Het is 1956. Bernie Gunther heeft zich in de Franse Rivièra gevestigd. Voor de oorlog werkte Bernie als politieman in Berlijn maar toen de Nazi’s het roer overnamen, verdween Bernies motivatie. Hij weigerde een marionet van de Nazi’s te zijn en ging als huisdetective in het Adlon Hotel aan de slag. Toch heeft hij vanwege de oorlog een andere naam aangenomen. Bernie Gunther is in Frankrijk beslist niet welkom. Niemand maakt echter bezwaar tegen de aanwezigheid van Walter Wolf. Als conciërge van het befaamde Grand-Hôtel du Cap-Ferrat helpt Walter – alias Bernie – vele gasten uit de brand. Walter regelt alles.

Bernie’s onberispelijke gedrag en keurige beheersing van de Franse taal verraden niet dat zijn gemoed zwaar is. Hij verveelt zich en mist de uitdaging die het detectivewerk hem bood. Nu houdt hij zich voornamelijk bezig met het bellen van taxi’s en het regelen van restaurantreserveringen voor de hotelgasten. Bernie droomt stiekem van een opzienbarende juwelendiefstal. Wat zou het heerlijk zijn om de Franse Sûreté bij te staan. De dagen glijden ongemerkt in elkaar over. Bernie heeft geprobeerd zelfmoord te plegen maar de motor van zijn auto sloeg af en een koolmonoxidevergiftiging bleef uit. Hij mist zijn vrouw Elisabeth die maar niet aan het Franse leven kon wennen.

Wanneer een nieuwe klant zich bij het chique hotel meldt, herkent Bernie hem onmiddellijk. Hoewel de gast zichzelf Harold Heinz Hebel noemt, weet Bernie dat het om Harold Henning gaat. Zijn aardsvijand. Heeft Harold hem herkend of vindt hij het niet de moeite waard de gezichten van het hotelpersoneel in zich op te nemen? Bernie weet het niet. Hij weet wel dat Hennings aanwezigheid op problemen kan duiden. Het bezorgt hem een ongemakkelijk gevoel. Henning heeft absoluut een goede reden om onder een schuilnaam te reizen.

Wanneer Bernies bridgepartner Antimo Spinola vermoord wordt en hij min of meer bij toeval in het huis van de beroemde Britse schrijver William Somerset Maugham belandt, komt er eindelijk wat leven in de brouwerij. Het is echter niet de afleiding waar Bernie op gehoopt had. Hij betreurt de dood van Antimo en het voorstel dat Maugham hem doet, vervult hem met een mengeling van opwinding en angst. Maugham wordt gechanteerd. Iemand heeft een foto in handen gekregen waarop overduidelijk te zien is dat Maugham homoseksueel is. Homoseksualiteit was in die tijd in Engeland verboden en zelfs strafbaar. Als de foto in verkeerde handen valt, zal Maugham nooit meer naar zijn vaderland terug kunnen keren. Iemand heeft hem aangeraden Bernie in de schakelen om de betaling aan de afperser in goede banen te leiden.

Vreemd genoeg is degene die Bernies naam heeft genoemd niemand minder dan de afperser zelf. Het is Harold Henning. Bernie beseft dat hij zich in een wespennest heeft gestoken. Henning heeft hem dus wel degelijk opgemerkt. Als Henning hem verraadt, staat Bernie niet veel goeds te wachten. Bernie zou echter op zijn beurt Henning kunnen verraden. Waarom speelt Henning dit gevaarlijke spel?

De schaduw van de stilte is het elfde deel van de Bernie Gunther-reeks. Hoewel het verhaal zich zo’n tien jaar na de Tweede Wereldoorlog en in Frankrijk afspeelt, neemt Bernies oorlogstijd in Duitsland een grote rol in het verhaal in. De oorlog is in zijn hoofd nog lang niet voorbij. Daarnaast is de Koude Oorlog nog in volle gang. Wantrouwen is aan de orde van de dag. Wie bespioneert wie?

Dit keer had ik wat moeite in het verhaal te komen maar desondanks heb ik genoten van de smaakvolle schrijfstijl van deze auteur. Ook is het boeiend dat meerdere personages in het boek echt hebben bestaan. Daarnaast hebben een aantal gebeurtenissen daadwerkelijk plaatsgevonden. Zo wordt aandacht besteed aan de grootste scheepsramp in de geschiedenis: de ondergang van de Wilhelm Gustloff op 30 januari 1945. Achterin het boek licht de auteur het een en ander toe.

In De schaduw van de stilte vermengt het persoonlijke levensverhaal van Bernie Gunther zich met een aantal spraakmakende gebeurtenissen. Wie komt ongeschonden uit de strijd en wie moet het bijltje er voorgoed bij neergooien? Auteur Philip Kerr maakt rijkelijk gebruik van verrassende verhaalwendingen om het verhaal zo spannend mogelijk te houden.

ISBN 9789022576663 | paperback | 368 pagina's | Boekerij | augustus 2016
Vertaald door Jan Pott

© Annemarie, 12 september 2016

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://chevystevens.com

Zusjes
Chevy Stevens

Het leven is tot nu toe niet mild voor de zusjes Campbell geweest. De tieners wonen met hun agressieve vader in een armoedig huisje op het Canadese platteland. Ze doen hun uiterste best hun vader zoveel mogelijk te ontlopen. Helaas ontsteekt hij, mede door zijn drankmisbruik, toch regelmatig in woede, waarna hij zijn dochters slaat. De meisjes zijn er bedreven in geworden smoezen voor hun blauwe plekken en andere kwetsuren te verzinnen. Jaren geleden, na de dood van hun moeder, hebben ze gedurende vijf maanden in pleegzinnen gewoond. Jess, Courtney en Dani willen nooit meer uit elkaar gehaald worden. Dan maar een rotleven.

Gelukkig is vader regelmatig weken van huis. Hij werkt op een booreiland. Als vader van huis is, dromen de zusjes over hun toekomst. Jess, die bijna vijftien is, droomt van een carrière in de fotografie sinds ze voor haar tiende verjaardag een fototoestel heeft gekregen. De zestienjarige Courtney houdt meer van jongens en uitgaan. Ze heeft zichzelf leren gitaarspelen en hoopt een leven vol plezier tegemoet te gaan. De moederlijke Dani is de oudste van het stel. Over een paar maanden wordt ze achttien. Ze heeft al een aantal jaar verkering. Iedereen denkt dat Dani met haar jeugdliefde zal gaan trouwen. Eerst zal ze er echter zeker van willen zijn dat haar zusjes goed terecht zijn gekomen.

Tijdens vaders afwezigheid zijn de zusjes volledig op elkaar aangewezen. Het huishoudgeld dat vader achterlaat is niet genoeg om drie hongerige tienermonden te voeden. Jess, Courtney en Dani proberen elk wat geld bij te verdienen en gaan zo creatief mogelijk met hun schamele inkomen om. Toch is de koelkast vrijwel altijd leeg. Meerdere buren spreken hun bezorgdheid uit maar de zusjes wimpelen alle goedbedoelde hulp af. Niemand mag weten hoe zwaar ze het hebben, anders worden ze misschien weer uit elkaar gehaald.

Dan gebeurt er iets vreselijks. Vader komt onverwacht thuis en draait volledig door. Courtney, een echte flirt, heeft in het dorp met een getrouwde man aangepapt en dat is vader ter ore gekomen. Hij duwt een gloeiendhete pan in het gezicht van zijn knappe dochter. Vervolgens sleept hij het gillende meisje naar de badkamer waar hij haar hoofd in de toiletpot duwt. Dani en Jess zijn radeloos. Dani heeft vaders geweer in haar handen maar verstijft op het moment dat ze een waarschuwingsschot af wil vuren. Dan lijkt Courtney het verzet op te geven. Haar lichaam wordt slap. Heeft vader haar verdronken? Jess pakt het geweer van Dani af en schiet twee keer. Het ronde gaatje in vaders voorhoofd spreekt boekdelen. Vader is dood maar gelukkig leeft Courtney nog.

De drie zusjes hebben geen keus. Ze verstoppen het lijk en slaan op de vlucht. Voor de buren laten ze een briefje achter waarin staat dat ze bij een tante gaan logeren. Ze proberen een plan te bedenken. Wat kunnen ze met hun laatste beetje geld doen? Gelukkig hebben ze een auto. Dan slaat het noodlot opnieuw toe. De auto begeeft het. De zussen stranden in een gehucht.

Gelukkig duiken twee redders in nood op. De broers Brian en Gavin willen wel regelen dat de auto voor een zacht prijsje gemaakt wordt. Ondertussen kunnen de zussen op de boerderij van de vader van het tweetal aan de slag om een extra zakcentje te verdienen. Even voelen de zussen opluchting maar het begin van hun nieuwe leven verandert al snel in een ware nachtmerrie. Tegen de tijd dat de zussen in Vancouver arriveren, zijn ze voor het leven getekend. Ze doen hun uiterste best hun kindertijd te vergeten maar achttien jaar later worden ze opnieuw met het verleden geconfronteerd. Zijn ze sterk genoeg om een tweede keer voor hun geluk te vechten?

Zusjes vertelt het heftige verhaal van drie zussen die samen iets traumatisch meemaken. Ze zijn doodsbang dat hun vaders lichaam gevonden wordt maar ze hebben het vooral moeilijk met de gebeurtenissen die tijdens hun vlucht hebben plaatsgevonden. Alle drie zijn ze beschadigd geraakt, de een wat meer dan de ander.

Chevy Stevens is geboren op Vancouver eiland, waar ze nog altijd woont. Ze ontziet de lezer niet en doet het afschuwelijke leed van de zussen op rauwe wijze uit de doeken. Ze houdt daarnaast een hoog verhaaltempo aan. Het verhaal gaat soms zelfs zó snel dat er nauwelijks tijd is om de spanning op te bouwen. De lezer belandt patsboem van de ene heftige gebeurtenis in de andere. Door deze pittige schrijfstijl komt het verhaal keihard binnen. Ik zal het verhaal van Jess, Courtney en Dani dan ook niet snel vergeten! 

ISBN 9789023498872  | paperback | 400 pagina's | Cargo | juli 2016
Vertaald door Danielle Stensen

© Annemarie, datum

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://blakecrouch.com

Dark matter
Blake Crouch

Na enige aansporing van zijn vrouw Daniela besluit Jason Desson voor het eten zijn stamkroeg nog even aan te doen. Zijn vroegere collega Ryan heeft een belangrijke prijs voor wetenschappelijk onderzoek in de wacht gesleept en viert dit met een drankje in de Village Tap.

Het is leuk om Ryan weer te zien maar het gesprek neemt al snel een pijnlijke wending. Ryan beweert dat hij altijd verwachtte dat Jason hem voorbij zou streven. Hij begrijpt niet dat Jason zijn baan als onderzoekswetenschapper heeft opgegeven. Het steekt. Jason weet best dat hij een talentvol onderzoeker was maar toen Daniela ruim vijftien jaar geleden onverwacht zwanger raakte, koos hij voor zijn prille gezin. De wetenschap slokte te veel tijd op. Jason werkt al jaren als natuurkundedocent. Daniela heeft op haar beurt een carrière als kunstenaar opgegeven en geeft nu kunstlessen. Hun zoon Charlie is bijna vijftien en vormt de spil van hun leven.

Na het gesprek van Ryan voelt Jason zich opgefokt. Hij is blij dat hij zich weldra weer bij zijn gezin zal voegen voor een gezellig avondje ontspanning. In een rustige straat gaat het mis. Een gemaskerde gedaante richt een pistool op hem en gebiedt hem in een SUV te stappen. Onder dwang rijdt Jason naar een afgelegen en verlaten industrieterrein. In een leegstaand gebouw moet Jason al zijn kleren uittrekken. Hij beseft dat de man hem gaat vermoorden. Maar waarom? Het onbegrip is bijna groter dan de angst.

De situatie wordt steeds onbegrijpelijker. De man sommeert hem andere kleren aan te doen. Waarom moet Jason van outfit veranderen als hij het loodje gaat leggen? Wanneer hij een injectie krijgt en langzaam in een poel van vergetelheid wegzakt, heeft hij geen idee wat hem te wachten staat.

Jason komt in een ziekenhuisbed bij kennis. Hij leeft nog. De ruimte waarin hij zich bevindt ziet er vreemd uit. Het lijkt eerder een hangar dan een ziekenhuis. Waar is hij? Tot zijn grote verbazing feliciteert de arts hem. Daarna wordt hij in een vreemde ruimte met een enorm pijnlijk goedje overspoeld. De pijn is bijna onverdraaglijk. Na deze ongebruikelijke behandeling mag Jason eindelijk opstaan. Hij wordt naar een hypermoderne vergaderruimte geleid. Onderweg applaudisseert iedereen voor hem. Jasons verwarring neemt toe met elke stap die hij zet. Waar is hij toch? Waarom denken de onbekenden hem te kennen?

Dan ontdekt Jason eindelijk wat er aan de hand is. Meer dan een jaar geleden is hij in een speciale kubus gestapt. Een kubus die toegang tot het multiversum geeft. Jason heeft namelijk ontdekt dat er, naast ons eigen universum, tal van parallelle dimensies bestaan. Andere werkelijkheden die soms vrijwel identiek aan het onze zijn. Voor Jason zijn twee proefpersonen in de kubus gestapt. Ze zijn nooit teruggekeerd. Jason is de eerste. Alleen… is hij Jason niet. Tenminste: niet de Jason die zij denken dat hij is. De Jason die in de kubus is gestapt, is niet de Jason die er weer uit is gekomen.

Jason weet nu wie zijn ontvoerder is. Hij is ontvoerd door niemand minder dan de andere Jason Desson, die hem naar zijn eigen universum heeft gestuurd. Heeft deze Jason zijn plek in het gezin ingenomen? Jason bevindt zich nu in een wereld waarin hij een briljante wetenschapper is. Hij heeft vijftien jaar geleden een korte relatie met Daniela gehad maar het is nooit wat geworden. Charlie is nooit geboren. Omdat Jasons verwarring aanhoudt, krijgen zijn collega’s argwaan. Wat zal er gebeuren als zij ontdekken dat de verkeerde Jason is teruggekeerd? Zit Jason voorgoed aan zijn nieuwe bestaan vast of bestaat er een uitweg?

Dark Matter wordt door de uitgever een “speculatieve thriller” genoemd. Een mooie benaming voor een boek waarin een bijzondere theorie uit de doeken wordt gedaan. Het verhaal is meeslepend maar aanvankelijk niet heel origineel. Er zijn wel meer verhalen over andere dimensies en dubbelgangers. Naarmate het verhaal vordert, worden de gebeurtenissen echter niet alleen steeds spannender maar ook steeds origineler. Uiteindelijk ontstaat een uniek verhaal. Ik heb tenminste nog nooit zoiets gelezen.

Dark Matter leest als een trein, kent een bijzonder thema en is op een ongewone manier nog romantisch ook. Als alle speculatieve thrillers zo spectaculair in elkaar zitten heeft het genre er een fan bij!

ISBN  9789045211244 | paperback | 320 pagina's | Karakter Uitgevers | augustus 2016
Vertaald door Corry van Bree

© Annemarie, 6 september 2016

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Wat verborgen is
Deel 1 van de Bergmankronieken
Hjorth Rosenfeldt

Vermoedelijk is dit het eerste deel in de serie rond Sebastian Bergman en ik moet zeggen het smaakt naar meer. Sebastian Bergman is niet de meest sympathieke hoofdfiguur, maar door de tragiek in z'n leven, het verlies van z'n vrouw en dochtertje bij de tsunami in Thailand (heb ik niet als eens eerder een thriller gelezen, waarin de hoofdfiguur iemand bij deze ramp verloren was?), voel ik misschien toch wat meer mee, alsof de tragiek als het ware de onaangename kanten van Sebastian Bergman verzacht. Het is een rokkenjager, die vrouwen na 'gebruik' (sorry voor deze wat onaangename term, maar zo komt het een beetje op me over) weer afdankt. Eigenlijk geniet hij vooral van het veroveren en is de seks bijna bijzaak. Daarnaast is hij misschien ook wel wat zelfingenomen.

In dit boek leer je de psycholoog Sebastian Bergman goed kennen. Hij weet zich in een politieonderzoek te dringen, al heeft hij daar z'n eigen redenen voor, die niets met het oplossen van een misdaad te maken hebben. Bij het opruimen van het huis van z'n overleden moeder, waar hij eigenlijk geen contact meer mee had, is hij op een brief gestuit, die hij niet had moeten lezen.

De zaak waar het boek om draait is de vermissing van de zestienjarige Roger Erikson, die na pesterijen op school uiteindelijk terecht is gekomen op een vrij elitaire school, die eigenlijk te duur is voor de jongen. Hoofdinspecteur Thomas Haraldson neemt de vermissing niet erg serieus en is van mening dat de jongen gewoon naar Stockholm is gegaan, om de bloemetjes buiten te zetten. Thomas Haraldson is toch al niet zo blij met alles, want hij heeft een nieuwe chef gekregen, terwijl hij zelf deze functie had geambieerd. Dat de chef niet uit de politiegelederen komt, maar een juriste is, zonder politie-ervaring maakt de zaken er natuurlijk niet beter op. Hij en z'n vrouw Jenny doen alle mogelijke moeite om een kind te krijgen en dit is misschien ook een reden waarom hij op een gegeven moment de zoektocht naar de vermiste jongen verlaat. Helaas voor hem wordt het lichaam nu gevonden door een paar scouts, die bij de zoektocht zijn ingeschakeld.

De rijksrecherche wordt ingeschakeld en zo komen Torkel, Ursula, Vanja en Billy naar Västerås, waar Sebastian Bergman ook is, voor de verkoop van het huis van z'n moeder. Sebastian Bergman heeft in het verleden samengewerkt met de rijksrecherche en is in zekere zin bevriend met Torkel, hoewel deze vriendschap niet zo veel meer voorstelt. Langzaam komt er meer aan het licht over Roger Erikson, waardoor hij er niet echt sympathieker op wordt. Hij gaat tamelijk ver om aan geld te komen om merkkleding te kopen, zodat hij in ieder geval niet zo zeer uit de toon valt. De moeder van het slachtoffer lijkt geld ook belangrijker te vinden dan de dood van haar zoon, die ze voor haar gevoel toch al kwijt is geraakt, sinds hij op de eliteschool zit.

Aan iedereen in het boek lijkt wel een ruw kantje te zitten. Zo bedriegt Ursula haar man met Torkel. Van Sebastian Bergman moet Ursula niets hebben en ze is er dan ook niet blij mee dat Torkel hem bij het onderzoek betrekt. De karakters en het leven van de verschillende hoofdpersonen spelen een belangrijke rol in deze thriller, die misschien niet zo geschikt is voor mensen die gewoon een spannend boek willen lezen, zonder veel aandacht voor de privé besognes van de hoofdpersonen. In dit verhaal lijkt het misdrijf wel eens een beetje op de achtergrond te raken.

 ISBN 9789023498278 | 480 pagina's | Uitgeverij Cargo | NUR 305 | juni 2016
vertaling Geri de Boer

© Renate, 6 september 2016

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Ik zal je altijd vinden
John Ajvide Lindqvist

Het verhaal begint bedrieglijk gewoon, als een normale coming of age-roman. De negentien jarige John Lindqvist, inderdaad, de schrijver zelf, probeert zijn weg in het leven te vinden in het Zweden van 1985. Het is de periode waarin Olof Palme met de belofte van verbondenheid tussen groepen en mensen, de verkiezingen wint. Dezelfde Olof Palme die later vermoord wordt, een moord die ook in dit boek nog een rol zal spelen.

Johns  grote droom is om goochelaar te worden, hij oefent hard voor de Scandinavische kampioenschappen en verdient wat geld met goochelen op de straat. Hij huurt voor een klein bedrag een achterkamer in een schimmig pand en heeft er geen idee van dat deze periode én het pand waar hij woont zijn leven zullen veranderen. Al vanaf het begint is er iets vreemds met het pand, hij krijgt telefoontjes van een stem die alsmaar vraagt of Sigge daar is, terwijl hij nóg de stem, nóg ene Sigge kent en er is een sterkte druk voelbaar, die meer en meer toen neemt.

Maar op een dag als John terug komt uit de gevangenis, hij is opgepakt voor winkeldiefstal, is de druk verdwenen en is er voelbaar iets veranderd in het huis. Tegelijkertijd gebeuren er steeds meer wonderlijke dingen, zo vallen er een periode lang alsmaar dode vogels uit de lucht en is er een zuigende kracht die hem alsmaar sterker naar het washok van zijn appartement toe trekt, waar opeens een groot hangslot op de deur zit. Daar gebeurt iets, daar is iets of iemand, dat wordt hem steeds duidelijker en ook dat dat “iets” te maken heeft met het steeds vreemder wordende gedrag van zijn buren die wél regelmatig in het washok vertoeven.

Het beangstigt hem enorm en als zijn buren hem benaderen, vlucht hij letterlijk weg uit het huis. Hij trekt halsoverkop bij zijn vriendin in, die hij nog maar net kent en probeert een tijdje een redelijk normaal leven op te leiden, met een baantje en met zijn vriendin, maar wordt enige maanden later toch weer als een magneet terug naar zijn oude appartement getrokken, naar dat wat hem zo beangstigd maar wat onontkoombaar is. Uiteindelijk maakt hij, net als zijn buren, zijn intrede in de wereld van het washok en betreedt hij de ‘De Andere Plaats’ en daarna verandert alles onomkeerbaar en is er geen weg meer terug.

‘De Andere Plaats’, door John ook wel ‘het veld’ genoemd, blijkt een plek waar je iets moet geven, om in ruil daarvoor te kunnen worden wie je ten diepste bent, waar je kunt veranderen in gedaantes die je niet had bedacht, maar die blijken overeen te komen met je diepste verlangens Een plaats waar je fantasieën uit kunt leven waarvan je niet eens wist dat je ze had. Het blijkt ook een plaats te zijn van verbondenheid. Verbondenheid met zijn buren, met wiens verlangens en diepste gedachten hij kennis maakt, zonder oordeel en zonder dat ze over hem oordelen.

Maar alles heeft zijn prijs, ben je eenmaal in ‘De Andere Plaats’ plaats geweest dan wil je die behoeftes in de echte wereld ook bevredigen, wat een uiteindelijk extreem destructieve gevolgen blijkt te hebben. John wordt steeds gewelddadiger en een aantal van zijn buren ondergaan door een uitleving van hun fantasieën in de realiteit, een gruwelijk lot.

Vanaf het moment dat tweede plaats zijn intrede doet, verschuift het verhaal van gewone fictie met surrealistische aspecten naar een meer en meer surrealistische wereld. Ingrijpende gebeurtenissen uit Johns  jeugd, waarin hij een tijdje voor een gevlucht mishandeld vijf jarig jongetje zorgde, komen terug en blijken álles met wat er op ‘De Andere Plaats’ gebeurt te maken te hebben, al valt het als lezer niet altijd mee dat goed te ontrafelen.

Tussen alle steeds absurder en ook wel gewelddadiger wordende gebeurtenissen door gaat het boek ten diepste over het verlangen om te mogen zijn wie je bent, zonder beperkingen of oordeel van wie dan ook en over het diepe verlangen naar verbondenheid in een wereld waar zoveel existentiële eenzaamheid is, omdat iedereen maskers draagt en niet toont wie hij ten diepste is. In de echte wereld in het onmogelijk de ander, en jezelf, echt te kennen, maar op ‘De Andere Plaats’ worden niet alleen je eigen wezen en je diepste verlangens getoond, maar ook die van anderen. Dat geeft een verbondenheid die al het isolement en alle eenzaamheid opheft. Maar het boek maakt ook duidelijk dat als sommige wensen werkelijkheid worden de destructieve gevolgen niet te overzien zijn en waarom wensen dus vaak maar gewoon het beste wensen kunnen blijven.

Het is een ontregelende mengeling van realiteit, fictie, en magische realisme, met aan het eind zelf horrorachtige elementen en na uitlezen van het boek bleef ik nogal in verwarring achter. Enerzijds tolde mijn hoofd van de ontknoopbare samenhang van de gebeurtenissen en was het me vooral aan het eind veel te gewelddadig, anderzijds is het onontkoombaar dat Lindqvist goed kan schrijven en tussen alle ontwikkelingen door grote thema’s te pakken heeft. Het was me wel duidelijk dat de schrijver de soms bijna horrorachtige elementen inzet om zijn boodschap uit te vergroten en te onderstrepen, maar af en toe was het mij te surrealistisch en vooral te gewelddadig, ook al omdat op de cover van het boek gesproken wordt van een literaire thriller, zodat de wereld waarin ik al lezen terecht kwam me nogal overviel. Desalnietemin een boek wat wel een tijdje door mijn hoofd zal blijven spoken.

ISBN 9789056725648 | Paperback | 288 pagina's | Signatuur | augustus 2016
Vertaald door Edith Sybesma

© Willeke, 5 september 2016

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Veenbrand
Karin Fossum

In een oude caravan op het terrein van een boer worden twee mensen vermoord. Een jonge vrouw en haar nog geen vijfjarige zoontje worden met messteken om het leven gebracht. Het motief is niet duidelijk: er is geen seksueel of ander geweld gebruikt buiten de messteken, en ze zijn niet beroofd. 

De boer die hen vond is geschokt, evenals de Poolse medewerkers die hem in het seizoen bijstaan. Inspecteur Konrad Sejer besluit al snel dat deze mensen geen verdachten zijn. Maar verder vindt hij behalve een voetafdruk geen sporen. Heeft die rode auto die in de omgeving gezien is er iets mee te maken? En waarom houdt de moeder-oma dingen achter over haar dochter?

Een andere verhaallijn gaat over de moeder en haar zoontje toen ze nog leefden. Zij is thuiszorghulp, en omdat er in hun verhaal geen man een rol speelt, kan ze maar moeilijk rondkomen. Maar veel erger vindt ze dat ze haar zoon iedere dag naar de opvang moet brengen. Hij vindt dat net zo vreselijk. En dan is er nog een gebroken gezin: een andere moeder en haar eenentwintigjarige zoon. Deze zoon heeft een persoonlijkheidsstoornis, maar dom is hij absoluut niet. Net als in zijn favoriete televisieprogramma waarin gezocht wordt naar verdwenen of onbekende familieleden, wil hij ook op zoek naar zijn vader. Zijn moeder probeert hem te ontmoedigen, maar slaagt daar nauwelijks in. 

Deze drie verhaallijnen komen langzaam bij elkaar. De lezer weet meer dan de speurder, maar de afloop is toch verrassend. Karin Fossum zet overtuigende karakters neer, waardoor je zelfs medelijden voelt met de dader. Het is zijn schuld, maar eigenlijk ook niet. 

De achterliggende thematiek is het belang van waarheid. Geheimen, dingen verzwijgen, kan leiden tot ongewenste gebeurtenissen. Een verzwegen verleden is als een veenbrand: het smeult, en smeult, tot het tot ontbranding komt. Een fraaie literaire thriller die je in één adem uitleest.

Karin Fossum, geboren als Karin Mathisen (Sandefjord, 1954) is auteur van misdaadthrillers. Haar debuut ‘Eva’s oog’ krijgt de prestigieuze Riverton-Prijs en de Glazen Sleutel voor de beste Scandinavische misdaadroman. In 2015 ontvangt Fossum voor de tweede keer de Riverton-prijs, nu voor Veenbrand.

ISBN 9789460682858 | paperback |279 pagina's | Uitgeverij Marmer| april 2016
Vertaald uit het Noors door Lucy van Pijttersen

© Marjo, 30 augustus 2016

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER