http://www.dennisrijnvis.nl

Savelsbos
Dennis Rijnvis

‘Ik heb me vaak afgevraagd waarom we met ons vijven zo veel dagen gezamenlijk doorbrachten in de zomer van 1990, terwijl we allemaal zo anders waren.’

In de nacht van de eerste dag van de drie beschreven dagen, komen drie oude kameraden bijeen in de mergelgroeve waar ze, toen ze in de laatste groep van de basisschool zaten, gespeeld hebben.
Die mergelgroeve ligt in het Savelsbos, waar de jongens, zoals jongens dat doen, rondzwierven en hutten bouwden. De groep bestaat uit de ik-verteller, Daniël, dromerig en verlegen, een meeloper in de ogen van anderen; de intelligente Nils, ook nog een belofte op voetbalgebied; Jonas, een verwend kind met een aanleg voor techniek; Ronnie, niet zo slim, maar toch ‘gedoemd’ zijn vader op te volgen in de groentezaak waar hij nu al mee moest helpen. En Juul, het enige meisje, sterk geboeid door paranormale zaken, en daardoor als ‘gek’ versleten.
In hun laatste zomer samen gebeurt er iets verschrikkelijks: Juul verdwijnt spoorloos. Toen de jongens haar achterlieten in de groeve, vastgebonden aan een ladder, hadden ze niet kunnen vermoeden dat ze er niet meer zou zijn toen ze terugkeerden.
Eén meisje met vier jongens, op een leeftijd waarin de hormonen beginnen te kriebelen, een vastgebonden meisje, en twee iets oudere jongens die ook in het bos ronddolen.

Wat heeft zich daar afgespeeld? Waar is Juul gebleven?
Niemand weet het. De jongens krijgen een taakstraf en psychologische begeleiding, maar de zaak eindigt onbevredigend. Hun levens zijn evenwel compleet overhoop gegooid. Ze verhuizen, want het hele dorp kijkt niet alleen hen er op aan, maar ook hun gezinnen.

Tien jaar later zijn Nils, Jonas en Daniël weer in de mergelgrot. Het stond weer in de krant, alles werd opgerakeld, en ze besluiten dat het afgelopen moet zijn. Ook Ronnie is benaderd, maar die wilde even niet meedoen.
Nils en Jonas willen weten wat er gebeurd is. Hun leven moet weer op de rails. Daniël, zelf bijstandstrekker, wil dat ook natuurlijk, maar moeten ze daarbij zo ver gaan als ze nu doen?
Hun herinneringen blijken niet dezelfde, maar terwijl langzaam maar zeker naar voren komt hoe de dag verlopen moet zijn voor ieder apart, staan ze op het punt nu echt in de fout te gaan.

‘We wisten niet wat er was gebeurd, maar in ons hoofd componeerden we een versie van de gebeurtenissen die ons van alle schuld zou vrijpleiten.’

Het verhaal speelt tien jaar na het drama, drie dagen zijn drie jongens, nu jonge mannen, bijeen, in de bedompte kille mergelgrot, waar de sfeer niet bepaald bijdraagt aan een rustig gesprek.
In flashbacks komen we aan de weet wat er tien jaar eerder gebeurd is, waarbij pas op het einde, dat hemeltergend spannend wordt, precies duidelijk wordt waar Juul gebleven is en wat de rol van de betrokkenen is. Of het hun een betere toekomst zal bieden?
De flashbacks zijn met een soort achteraf interpretatie geschreven, waardoor je aan het einde weet dat er hints waren, kleine hints naar wat komen ging. Dat ik het niet zag aankomen, is misschien niet op conto van de auteur bij te schrijven, maar toch...

‘Savelsbos’ is een debuut van Dennis Rijnvis, die als wetenschapsjournalist schrijft voor Nu.nl, de Volkskrant, Quest en KIJK. Laten we hopen dat hij tijd maakt voor meer...

ISBN 9789023479949|Paperback |256 pagina's |uitgeverij Cargo|maart 2013

© Marjo, 7 maart 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.michaelberg.nl

Heller
Michael Berg


Nu de zestigste verjaardag van Tobias Heller nadert, kan Tobias niet anders dan tevreden vaststellen dat het hem voor de wind is gegaan. Al jaren is hij een geslaagd televisieproducent, met zijn bedrijf Heller Entertainment Factory (HEF) heeft hij internationale successen geboekt.  Tobias Heller is trots op zichzelf en wanneer hij gevraagd wordt als gast deel te nemen aan het televisieprogramma Een goed gesprek, kan hij zijn blijdschap nauwelijks verbloemen.

Het programma Een goed gesprek wordt al jaren volgens hetzelfde concept uitgezonden. Tijdens een maar liefst drie uur durend vraaggesprek wordt het leven van de gast binnenstebuiten gekeerd. Tijdens de live-uitzending zullen ook beelden vertoond worden van interviews met collega’s, vrienden en familieleden. Deze interviews zijn speciaal voor het programma afgenomen. Tobias weet dat niet iedereen zich lovend over hem zal uitlaten maar hij maakt zich geen zorgen. Zijn innemende glimlach en slimme woordkeus hebben hem al vaker uit benarde situaties gered. Tobias heeft echter geen toestemming gegeven voor een interview met zijn bejaarde moeder. Als het aan hem ligt wordt er tijdens de uitzending zo min mogelijk over zijn jeugd gepraat.

De jeugd van Tobias staat in schril contrast met zijn huidige leven. Tobias Heller groeide op als Jeu Crutzen in een mijnkolonie. Zijn vader was een slecht gehumeurde mijnwerker die wilde dat zijn zoon in zijn voetsporen zou treden. Tobias gruwde bij het vooruitzicht in de mijn te moeten werken en deed enorm zijn best op school. Helaas had Tobias een leerprobleem. Hij had grote moeite met lezen, de letters dansten voor zijn ogen en vormden een onleesbaar geheel. Tot overmaat van ramp stotterde Tobias en was hij een populair slachtoffer onder de plaatselijke pestkoppen.

Het gezin Crutzen was arm en vader was vaak agressief. De liefde van moeder maakte echter veel goed. Tobias genoot van haar aanwezigheid, samen hadden ze het goed. De grote ommekeer kwam toen vader slachtoffer werd van een ernstig ongeval in de mijn en niet langer kon werken. Vanaf dat moment maakte vader het leven van zijn vrouw en zoon tot een hel.

Een paar dagen voor de uitzending raakt Tobias’ zoon Marc vermist. Marc verbleef in Griekenland - in het vakantiehuis van de familie - maar sinds enkele dagen is hij van de radar verdwenen. De programmamakers van Een goed gesprek bieden aan om het interview uit te stellen maar daar wil Tobias niets van weten. The show must go on. Tobias is niet van plan om zijn gloriemoment door Marc te laten verstoren. Zijn zoon is een ware enfant terrible, een teleurstelling.

Wanneer de show dan eindelijk van start gaat is Tobias op alles voorbereid. Hij weet precies hoe hij zijn succes nog eens extra zal benadrukken en hoe hij de dieptepunten uit zijn leven nederig zal erkennen. Het programma zal de kroon op zijn werk worden, hij zal de erkenning krijgen die hij zo verdient. Tobias vergeet dat hoogmoed voor de val komt. De programmamakers hebben zich beter voorbereid dan Tobias ooit had kunnen vermoeden.

In Heller schetst Michael Berg een ontluisterend beeld van de omhooggevallen, onsympathieke Tobias Heller die zichzelf juist zo charismatisch vindt. Tobias is gescheiden van Debbie met wie hij twee kinderen heeft, Marc en Esther. Toen Debbie uitdijde en regelmatig te diep in het glaasje keek, ruilde hij haar in voor de piepjonge Xenia. Xenia is de dochter van Tobias’ beste vrienden en even oud als Esther. Soms is Tobias bang om zijn beeldschone, jonge vrouw kwijt te raken maar zijn eigendunk wint het steeds weer van zijn schuldgevoel. Hij heeft Xenia dan wel beloofd het rustiger aan te gaan doen als  hij  zich over een paar maanden uit zijn bedrijf terugtrekt maar hij kan de ministerpost die hem aangeboden wordt – en alle roem die daarbij komt kijken - toch niet afslaan?

Heller is geen bloedstollende thriller. Aanvankelijk leest het boek zelfs als een roman. Het verhaal heeft een hoog literair gehalte, Michael Berg schrijft erg goed. Dan sijpelt de spanning het verhaal binnen totdat er geen ontkomen meer aan is: er is iets heel erg mis met Tobias. Terwijl Tobias tijdens het interview peentjes zweet, worden al zijn geheimen onthuld. Het laatste deel van het boek heb ik met ingehouden adem gelezen. Wat een sterk geschreven verhaal!  

ISBN 9789044343106 | paperback | 416 pagina's | The House of Books| maart 2014

© Annemarie, 6 maart 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De wraak van meneer Heming
Phil Hogan

Vreemd boek is wel het minste wat ik kan zeggen.

Het verhaal wordt verteld door meneer Heming zelf, heel rationeel, zelfs een beetje op het absurde/macabere af. Hij is makelaar in een klein Engels dorp. Op zich niet echt boeiend ware het niet dat hij de sleutels van al de huizen die hij ooit verkocht heeft, bewaard. Soms gebruikt hij die, als de bewoners niet thuis zijn, om in hun spullen te gaan snuisteren, soms om “goede” daden te verrichten.
Het loopt allemaal verschrikkelijk fout als hij op een dag wandelend, via Boselle Avenue, naar het centrum gaat. Uit nummer 4 komt een man met een hondje en die man laat het hondje midden op het voetpad zijn behoefte doen en loopt zo weg. Als meneer Heming hem erover aanspreekt noemt hij meneer Heming een burgerlul. Dat is het begin van een heel spannende tijd voor meneer Heming. Hij laat zich meeslepen in de buitenechtelijke affaire van die man en wordt zelf verliefd op het meisje. Hij is bereid alles te doen om het meisje uit de klauwen van de overspelige man te houden.

De hoofdstukken over het nu worden afgewisseld met stukken uit de kinder- en jeugdtijd van meneer Heming. Ik vermoed dat ze ergens een uitleg zijn om te verantwoorden hoe het komt dat meneer Heming doet wat hij doet maar ik snap ze niet helemaal goed. Ook met de titel heb ik een beetje problemen. Ik snap niet waar de “wraak” vandaan moet komen.

In zijn kindertijd sterft zijn moeder en krijgt zijn pa een verhouding met de zus van zijn moeder. Zijn pa moet zogezegd niets meer van zijn zoon weten en laat hem over aan zijn “tante/stiefmoeder”. Omdat hij nogal een raar kind is die een voorliefde heeft om zich te verbergen in kleine donkere ruimtes loopt dat ook niet echt goed. Hij moet al op jonge leeftijd op kostschool waar hij een voorliefde ontwikkeld om in andermans zaken te gaan snuisteren. Op een bepaald moment wordt hij na een gevecht van school gestuurd en komt hij als stagiair in het makelaarskantoor van Mower & Mower. Het begin van zijn carrière als makelaar.

Het is een heel vreemd maar geestig boek. Met meneer Heming kreeg ik niet echt “contact” maar ik denk dat dat juist de bedoeling was.
Het boek lees heel erg vlot, is een beetje spannend (maar niet echt huiveringwekkend spannend), humoristisch en sarcastisch. Het is wat ik noem een leuk tussendoorboek. Toch wel een aanrader.

ISBN 9789000330423 Paperback 304 pagina's Unieboek | Het Spectrum januari 2014
Vertaald door Mariette van Gelder

© Inge, 2 maart 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Zielloos
Corine Hartman

Bijna een jaar geleden is Nick, de zoon van rechercheur Jessica “Jessy” Haider, op gruwelijke wijze om het leven gekomen. Nick viel in handen van de wraakzuchtige psychopaat Rolf Brezinger die nog een appeltje met Jessy te schillen had. Brezinger heeft zich gewroken door Nick zoveel mogelijk te laten lijden. Jessy slaagde er niet in om haar zoon op tijd te redden, iets wat ze zichzelf nooit zal vergeven.

Korte tijd geleden is ook de vader van Jessy overleden. Jessy schitterde door afwezigheid aan het ziekbed van haar vader waardoor de relatie met haar zus enigszins bekoeld is. Om haar emoties de baas te blijven, stort Jessica zich op haar werk. Haar baas Boet roept haar echter een halt toe. Boet is van mening dat Jessy rust nodig heeft en zet haar op een oude zaak. De politiechef maakt zich zorgen om de gedreven rechercheur. Bovendien is Brezinger nog altijd voortvluchtig.

In de ogen van haar collega’s is Jessy een doorgewinterde rechercheur die soms iets te veel opgaat in haar werk. Ze heeft zo haar eigenaardigheden maar wordt alom gerespecteerd. Niemand vermoedt dat Jessy een dubbelleven leidt en zich regelmatig aan de verkeerde kant van de wet bevindt. Jessy is niet langer op zoek naar de moordenaar van haar zoon omdat ze precies weet waar de man zich bevindt. Brezinger zal zijn wraak nooit meer doen gelden. Nog niet zolang geleden sloot Jessy zich aan bij het geheime elitekorps Saligia, een organisatie die de wet aan zijn laars lapt om criminelen te laten boeten voor hun daden. De eigenzinnige maar vriendelijke rechercheur Jessica Haider is in haar vrije tijd een meedogenloze, coke snuivende moordenaar.

Terwijl Jessica zich op haar werk morrend bezighoudt met de verdachte dood van een klein kind, stuiten haar collega’s op een aantal gruwelijke moorden. Jessy kan het niet laten zich met de moordzaken te bemoeien en dat komt haar duur te staan. De slachtoffers zijn op een ongebruikelijke wijze tentoongesteld en Jessy herkent haar eigen werkwijze in de moorden. Iemand probeert haar aandacht te trekken, iemand kent haar verborgen identiteit. Is het de onbekende man die haar op haar vaders begrafenis een boodschap stuurde en het bericht ondertekende met “Brezingers Son”?

De moorden zijn bedoeld als een persoonlijk boodschap aan Jessica maar dat kan ze haar collega’s natuurlijk niet laten weten. Ze gaat zelf op onderzoek uit en bestrijdt de gevoelens die haar hoofd bijna doen exploderen met drugs, drank en seks. Tegelijkertijd splitst Saligia haar een pittige opdracht in de maag. Iemand heeft de organisatie geschaad en moet uit de weg geruimd worden. Het beoogde slachtoffer heeft Jessica geïntroduceerd bij Saligia en is bovendien haar jeugdliefde. Is Jessy ook in staat te moorden als het doelwit een geliefde is? Als ze faalt, zal Saligia haar dat niet in dank afnemen.

Ondertussen houdt - in een vredig klooster in de Eiffel - moeder-overste Agnes zich obsessief bezig met bijen. Ze ziet de vele bijensteken die haar lichaam overdekken als een zegen van god. Ook wordt er in het klooster een mysterieuze operatie uitgevoerd. En dan is er nog neef Andreas uit Oostenrijk. Hij dringt wel erg op een bezoekje aan Jessica’s zus aan.  

Zielloos is het derde deel in de Jessica Haider-reeks. Er zit een mooie diepgang in het verhaal en aan “griezelmomenten” geen gebrek. In het eerste en tweede boek kreeg de lezer al behoorlijk wat pittige en gruwelijke gebeurtenissen voorgeschoteld en ik hoopte dat het verhaal en het personage Jessica Haider in het derde boek niet met de auteur op de loop zouden gaan. Ik vreesde dat het verhaal op een gegeven moment te gruwelijk zou worden maar mijn zorgen waren onterecht: ook in dit derde boek beheerst Corine Hartman het verhaal volkomen en raakt het nergens uit balans. Corine Hartman blinkt uit in het creëren van een haast ondraaglijke spanning. De twee verschillende gezichten van Jessica zorgen voor een indrukwekkend contrast. Er zijn momenten dat ik het personage Jessy omarm terwijl ik haar tegelijkertijd vrees.

Jessica Haider is geen doorsnee politievrouw en de gebeurtenissen in het boek zijn verre van alledaags maar toch is het verhaal geloofwaardig. Jessica maakt interessante ontwikkelingen door en de diverse verhaallijnen lopen mooi in elkaar over. Het resultaat is een compleet, goed uitgewerkt en mooi afgerond verhaal dat toch ook ruimte overlaat voor een volgend deel. Corine Hartman  is – naar mijn mening - momenteel de beste thrillerschrijfster van Nederland.

ISBN 9789045204840 | paperback | 320 pagina's| Karakter Uitgevers B.V. | februari 2014

© Annemarie, 27 februari 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.imredietz.nl

Ik kom eraan
Imre Dietz

Mirka studeert psychologie in Utrecht, een stad waar ze voor gekozen heeft omdat haar lievelingsneef Tom, daar na zijn studie is blijven wonen. Ze heeft een tijdje bij hem ingewoond, maar is nu op zichzelf, en leidt haar eigen leven. Via een vriendin heeft ze het tangodansen ontdekt. Ze is er dol op, en gaat veel en graag dansen. Als ze daar op een dag een donkere jongeman ontmoet, die fantastisch danst, valt ze meteen voor hem. Pas na een paar keer leert ze hem beter kennen en hoort ze dat hij Sebastian heet. Een passionele relatie volgt.

Alles goed zou je denken, maar ze maakt zich zorgen om Tom, die depressief is. Even denkt ze het opgelost te hebben door hem naar zijn huisarts te sturen zodat hij anti-depressiva krijgt - heeft ze net een college over gehad, is die studie nog ergens goed voor - maar als ze leest dat die akelige bijwerkingen kunnen hebben, sms’t en belt ze hem. Hij reageert daar niet op, en ze gaat bijna in paniek bij hem langs. Maar treft Ziggy bij hem aan, hun jongere nichtje. Ze is er niet blij mee, maar het is Toms leven en neef en nicht, dat is geen probleem meer toch? Als Ziggy goed is voor Tom, is ze wel bereid het te accepteren al is ze duidelijk niet zo gecharmeerd van Ziggy. Later zullen we horen wat er in het verleden van beide meisjes gebeurd is. Een akelige gebeurtenis die ze liever vergeten.
Omdat ook Tom zijn verhaal mag vertellen, in cursieve stukjes, weten wij eerder dan Mirka dat Ziggy Tom mee neemt naar een of andere vereniging: HiBiZcus.
Op het moment dat Mirka ontdekt wat het precies voor club is, is het bijna te laat. En het is wel heel toevallig dat Sebastian er ook betrokken bij blijkt te zijn.

Drie weken in het leven van een psychologiestudente, wiens wereld op zijn kop komt te staan met nogal dramatische gevolgen. Alle vier de jongeren – ze zijn begin twintig, Tom is de oudste – komen in een zware fase in hun leven.
Het lijkt een beetje een onwaarschijnlijk verhaal, maar ik weet intussen dat de realiteit eerder erger is dan hetgeen iemand uit zijn duim zuigt. Daar val ik dus niet over.
Het is meer de indeling ten aanzien van de spanningsboog. In de eerste week gebeurt er eigenlijk niet veel, pas in de derde week wordt het verhaal thrillerachtig.
Los daarvan is het boek met recht een psychologisch verhaal: er is iets in het verleden gebeurd waardoor de relatie tussen Mirka en Ziggy sterk beïnvloed wordt. Daar hebben twee poppen, Cindy en Barbie iets mee te maken. En de depressie van Tom, ligt de oorzaak daarvan ook in het verleden? De prille relatie tussen Mirka en Sebastian geeft aanleiding  tot een felle jaloezie, die de boel op scherp zet.
Of dit allemaal nog goed kan komen?

ISBN 9789028424234 | paperback |190 pagina's | Uitgeverij Wereldbibliotheek | januari 2012

© Marjo, 24 februari 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.jefferydeaver.com

De Oktoberlijst
Jeffery Deaver


Gabriela McKenzie is de wanhoop nabij. Haar baas Charles Prescott is met de noorderzon vertrokken. Gabriela is haar baan kwijtgeraakt en tot overmaat van ramp heeft haar baas ook haar pensioengeld en geld van hun cliënten met zich meegenomen. Hoe de toekomst eruit gaat zien weet ze niet maar ze heeft zich daar nog geen seconde druk om gemaakt. Gabriela kan aan niets anders denken dan aan haar zesjarige dochter Sarah. Sarah is ontvoerd en een mensenleven lijkt voor de kidnapper niet veel waard te zijn.

De ontvoerder van Sarah heet Joseph. In ruil voor een veilige terugkeer van het meisje eist hij een half miljoen dollar en de Oktoberlijst. Gabriela heeft geen idee wat de Oktoberlijst is. Joseph gelooft haar niet en tijdens de spaarzame keren dat hij contact met haar opneemt, wordt zijn toon steeds dwingender. Hij moet en zal de Oktoberlijst bemachtigen. Hoe moet Gabriela zijn onmogelijke eis inwilligen? Het leven van Sarah staat op het spel.

De afgelopen twee dagen zijn een nachtmerrie voor Gabriela geweest. Ze heeft iemand gedood en de politie is met man en macht naar haar op zoek. Gabriela is op de vlucht geslagen. Moedig probeert ze de pijn van een schotwond en andere verwondingen te verbijten. Ze moet uit handen van de politie blijven, anders zal ze Sarah nooit meer terugzien. Joseph heeft haar op een gruwelijke wijze laten weten dat het hem menens is. Gabriela wordt bijgestaan door de aantrekkelijke zakenman Daniel Reardon en zijn vrienden Andrew en Sam. Gabriela kent Daniel nog maar twee dagen, ze zijn min of meer door toeval samen in dit afschuwelijke avontuur beland. De politie zou graag een hartig woordje met Daniel wisselen maar ook hij weigert zich over te geven.

In De Oktoberlijst begint auteur Jeffery Deaver niet bij het begin van het verhaal maar bij het eind.  De onderhandelingen met Joseph lopen spaak en Gabriela kijkt de dood in de ogen. Alles lijkt voor niets te zijn geweest. Hoe heeft het zover kunnen komen en wat is er de afgelopen dagen precies gebeurd? De lezer tast aanvankelijk volledig in het duister maar in de hoofdstukken die volgen laat Jeffery Deaver zijn licht over het gebeuren schijnen. Stukje bij beetje ontvouwt zich een verontrustend en spannend verhaal.

De lay-out van het boek is volledig aan het verhaal aangepast. De paginanummers lopen van eind naar begin en achterin het boek bevindt zich het titelblad evenals de inhoudsopgave en het voorwoord. De vele zwarte illustraties – een soort zwart-wit foto’s – benadrukken de gespannen sfeer nog eens extra maar hadden van mij ook weggelaten mogen worden. Ze snoepen veel tekstruimte weg.

In eerste instantie lijkt het verhaal wat magertjes. Vooral in het begin is het heel onduidelijk wat er nu aan de hand is en mijn nieuwsgierigheid raakte in gevecht met een gevoel van frustratie. Ik had moeite om in het verhaal te komen. Lange tijd staat het verhaal vooral in het teken van de vlucht voor de politie en de gebeurtenissen die tot de vlucht hebben geleid. Het verhaal vordert te langzaam. De zorgen om Sarah worden soms eventjes verdreven door de seksuele spanning die tussen Daniel en Gabriela ontstaat.

In de laatste hoofdstukken van het boek neemt het verhaal een onverwachte wending. Eindelijk komt er vaart in het verhaal en is mijn interesse gewekt. Het plot dat aanvankelijk vrij oppervlakkig aandoet, blijkt heel geraffineerd in elkaar te zitten. De ongebruikelijk manier waarop het verhaal wordt gepresenteerd is bijzonder maar ik zou niet elk verhaal op deze manier willen lezen. Het lezen van De Oktoberlijst was een ongewone maar uiteindelijk toch ook een intrigerende ervaring.  

ISBN 9789000331765| paperback | 272 pagina's | Van Holkema & Warendorf | oktober 2013
Vertaald door Joost van der Meer en Bill Oostendorp

© Annemarie, 24 februari 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER