http://www.theswanthieves.com

De historicus
Elizabeth Kostova

Wat een geweldig goed boek is De historicus. Het is fascinerend en spannend. Ik heb nooit geweten dat Dracula een echte prins is geweest vroeger. Ondanks dat het over Dracula gaat, is geen vampieren verhaal.
Op een avond vindt een jonge vrouw in haar vaders werkkamer een boek. Dit boek is leeg op alleen in het midden een afbeelding van een draak. Ze vraag aan haar vader wat het betekent. Vanaf dat moment vertelt haar vader het verhaal van zijn zoektocht naar Dracula. Hoe hij haar moeder op die zoektocht ontmoet en weer verliest. De zoektocht gaat van Turkije naar Roemenië en tenslotte naar Bulgarije. Het wordt langzaam duidelijk dat Dracula nog leeft. En nog steeds gruweldaden verricht.

Elizabeth Kostova woonde als kind een tijdje met haar ouders in Slovenië. In die periode brachten ze een bezoek aan Amsterdam waar haar vader haar volksverhalen uit de Balkan begon te vertellen. Uit dat bezoek en die verhalen putte ze de inspiratie voor deze roman. Als student reisde Kostova naar Bulgarije om onderzoek te doen naar orale tradities. Die invloed, het vertellen van verhalen, vind je terug in haar boek

ISBN 9045850621 Ingenaaid, 711 pagina's Verschenen: april 2005 Mouria
Oorspronkelijke titel: The Historian Vertaler: Titia Ram

© Bianca

Reageren? Klik hier!

Groene vrijdag
Elvin Post

Winston Malone pleegt een overval op het geldkantoor waar hij zelf werkt. Hij kon niet opschieten met zijn baas, had een hekel aan het werk en bovendien had hij schulden. Zijn vader zei tegen hem, voor hij naar Vietnam vloog, dat een mens om wat te bereiken in zIjn leven op bepaalde momenten initiatief moest nemen. En nu vindt Winston het tijd worden op dat te doen.
Zijn vrouw Cordelia is niet blij met zijn beslissing, maar weet niet hoe ze hem moet stoppen, als de gebeurtenissen zich opeenstapelen, onafwendbaar als een sneeuwlawine.
Ze raken betrokken in de louche zaakjes van de ijscoman, die meer verkoopt dan ijsjes, en diens onbetrouwbare zoon. Deze Jimmy heeft de pest aan een soapster, ene Jack, die het slachtoffer wordt van een kidnapzaak.
Niemand doet wat hij zou moeten doen, en zo ontstaan er vreemde, zelfs bizarre, situaties. De ontknoping is niet na te vertellen. Als ik dat al zou willen doen.

Dit boek heeft in 2004 de Gouden Strop gewonnen en al had ik zelf de neiging het niet uit te lezen, ik kan wel begrijpen waarom de prijs naar dit boek is gegaan. Het is een heel apart boek, vol -vaak cynische- humor. Elvin Post is de alwetende schrijver: ieder personage krijgt zijn/ haar eigen perspectief, waardoor het in het begin heel verwarrend overkomt. Maar het went, en het wordt door de rare wendingen spannend.
Verrassend boek.

ISBN 9041408096 Ingenaaid, 285 pagina's Verschenen: februari 2004 Anthos

© Marjo, oktober 2005

Reageren? Klik hier!

De verdronken tuin
Carol Goodman

Dit is een thriller die met recht 'literair' genoemd mag worden, maar hier staat niets op de flap..
Wel dat het een boek is in de traditie van 'Donna Tarts verborgen geschiedenis", en dat zal vooral slaan op het wereldje waar het zich zich ten dele afspeelt: het college. Het is een thriller met verwijzingen naar de Griekse en Romeinse mythologie, en Goodman legt een heleboel uit over glas-in-lood, het maken en restaureren ervan.

Juno woont met haar 14-jarige dochter vlak bij het Penrose College. Juno en haar vriendin Christine hebben ook gestudeerd op Penrose, en samen hebben ze Neil leren kennen. Hij trouwde met Juno, en beiden wisten ze dat Christine ook verliefd was op hem.
Neil bleek manisch-depressief, hij is patient in een psychiatrische inrichting, en heeft nooit een rol gespeeld in het leven van Beatrice. Maar die is toch wel nieuwsgierig naar haar vader.
Christine geeft een lezing op het College, over een glas-in-lood raam, waarin de beschermvrouwe van het college afgebeeld staat. Na afloop van die lezing raakt ze zoek, en ze wordt helaas dood teruggevonden, verdronken.
Heeft ze iets ontdekt waardoor ze uit de weg geruimd moest worden? Waarom heeft niemand Juno verteld dat Neil ontslagen is? Waar zijn de waardevolle schilderijen gebleven die in het College hingen? Welk verhaal vertelt het glas-in-lood raam?
Het is een prachtig verhaal, en ook nog ongemeen spannend. Zoals de vorige thrillers van Carol Goodman dat ook waren.

Carol Goodman studeerde aan Vassar College. Ze debuteerde met het alom geprezen 'Het meer van de meisjes' een wereldwijd vertaalde bestseller. De auteur woont op Long Island, Verenigde Staten. Ze won de prestigieuze Hammett Prize voor literaire thrillers.

ISBN 9789044313123 Paperback |383 pagina's | House of Books B.V. | mei 2005
Vertaald door Joke Meijer

© Marjo, januari 2006

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER!

http://www.estherverhoef.nl

http://www.francesfyfield.co.uk

Radeloos
Claire Seeber

Jessica en Mickey zijn de trotse ouders van Louis, een wolk van een baby. Maar Jessica is niet zo zeker van zichzelf: houdt Mickey wel van haar? Ze is de zwangerschapskilo's niet allemaal kwijt. En houdt hij wel van Louis? Ze heeft het idee dat Mickey niet altijd met zijn gedachten bij zijn gezinnetje is...
Des te blijer is ze als Mickey met hen beiden op stap gaat naar Tate Gallery. Ze wil genieten van hun uitje. Maar Mickey laat haar even alleen als ze koffie drinken, en ze raakt een beetje van haar stuk als een wildvreemde vrouw haar aanspreekt. Of eigenlijk Louis aanspreekt. Ze wordt er onrustig van.
En als ze even later Mickey die met Louis in de wandelwagen voorop liep niet meer kan vinden, slaat de onrust nog harder toe...
Ze vindt hen niet in het museum, niet buiten, niet thuis, en ze wordt panisch. Waar is haar baby gebleven? Waar is Mickey? Hij neemt zijn telefoon niet op, en ook de hare niet, die in de tas aan de wandelwagen hing.
De politie zegt dat ze zich nog niet ongerust moet maken, maar ze kan niet anders. Haar zus komt als ze belt, en tenslotte komt ook de politie. Wat volgt is een wanhopige zoektocht naar haar baby. Mickey wordt tenslotte gevonden, in elkaar geslagen, en alleen. Hij weet niet wat er gebeurd is, zegt hij.

Een zinderend debuut... het is een vreselijk spannend verhaal, waarin de spanning steeds toeneemt door nieuwe verwikkelingen en steeds andere verdachten, zonder dat het onaannemelijk wordt; nieuwe ontdekkingen over Mickey, met klifhangers bij ieder hoofdstuk, zodat je wel door moet lezen. Nog een beetje romantiek erbij, en een ontknoping, waarbij heel langzaam duidelijk wordt hoe het allemaal in elkaar steekt. Dan nog een verrassend slot, met spanning tot op de laatste zin.
Een prima thrillerdebuut dus!

ISBN: 9789026110634Paperback | 352 Pagina's | Uitgeverij De Fontein, oktober 2007
Oorspronkelijke titel Lullaby, vertaald door Martin Jansen in de Wal

© Marjo, oktober 2007

Reageren? Klik hier!

De geur van de rivier
Clare Clark

Een thriller, moord en corruptie in de Victoriaanse riolen van Londen. Het is een debuut van deze schrijfster, en het smaakt naar meer. Maar dat kan ook liggen aan het feit dat het boek in Victoriaanse riolen speelt. Die setting heeft wel wat voor mij.

Het verhaal speelt zich grotendeels af in de riolen onder een smerige stad. De beschrijvingen van de viezigheid, ongedierte, de uitwerpselen in alle soorten en vormen, in alle stadia van 'zijn', de stank, je bent als lezer blij dat je er niet zelf rondstruint.
Er zijn twee heel verschillende mensen die er wel het grootste deel van hun tijd doorbrengen: Tom, een man die zich aan de zelfkant van de maatschappij bevindt, moet de kost verdienen als 'struiner'. Hij doorzoekt de riolen op waardevolle spullen. Daarnaast vangt hij ratten. Niet om ze te laten verdelgen, maar om ze in louche illegale speelholen te laten vermoorden door vechtershonden, waarbij de toeschouwers weddenschappen afsluiten. Tom krijgt gezelschap van een hond, Lady, die een kampioen in doden blijkt te zijn.
En dan is er een man die aast op de hond, en vuil spel speelt met Tom. De andere man die meer onder de stad verblijft dan erin, is William. Hij is bouwkundig tekenaar, en werkt aan de herziening van het rioolstelsel. Hij is net terug uit de Krimoorlog, en zit nog vol trauma's. Die gaat hij onder andere te lijf door zichzelf te verwonden. In de riolen ziet niemand hem en zijn bandages worden makkelijk geaccepteerd als bedrijfsongelukjes. Maar als hij te maken krijgt met corruptie, en getuige is van een moord daar diep onder de grond, slaat hij compleet door. Hij belandt eerst in een instituut, en later, beschuldigd van de moord, in de cel.

Een boek voor sterke magen, want het is een al smerigheid. Niet alleen letterlijk, maar ook figuurlijk. Normen en waarden zijn in die tijd onder bepaalde bevolkingsgroepen totaal niet-bestaand, en waar je zou verwachten dat er wel naar geleefd wordt, lijken eerlijke, fatsoenlijke mensen ook maar dun gezaaid. Het is een fascinerend verhaal, grimmig, maar boeiend. Het geeft een beeld van een Victoriaans Londen, zoals Sarah Waters en Michel Faber dat ook deden. Verwacht evenwel geen Victoriaanse stijl, het is in een heldere hedendaagse terminologie gesteld.

Oorspronkelijke titel: The Great Stink ( The misadventures of the tunnel men) Vertaald door Maarten Polman
ISBN 9025418864 Ingenaaid, 398 pagina's Verschenen: september 2005 Uitgeverij Contact

© Marjo, oktober 2006

Lees de reacties op het forum, klik hier!

Bedreigd
Clare Littleford

Peter Williams is een braaf mannetje, dat probeert te voldoen aan de norm, maar merkt dat hij niet mee kan. Op zijn werk lukt het niet, omdat hij ideeën heeft die niet aanslaan in de moderne tijd. Hij weet dat wel, maarkan tegen zijn natuur ingaan en zich aanpassen. Hij weet immers dat zijn ideeën goed zijn. Maar zo is hij een buitenbeentje geworden, en dat doet zijn zelfvertrouwen geen goed. In de liefde lijkt hij meer succesvol: hij woont samen met Alison, samen knappen ze hun huis op, en een huwelijk lijkt onvermijdelijk.

Maar dan vindt hij in de bus het dagboek van een meisje dat altijd in dezelfde bus zit als hij. Hij was de dag van de vondst al gespitst op haar gedrag, want ze stapte niet uit waar ze dat altijd deed... En nu dat dagboek. Wist ze dat ze het had laten vallen?
Hij neemt het mee, en gaat 's avonds kijken of ze thuis is. Maar het huis is donker. Wel ontmoet hij haar vriend, al weet Peter op dat moment nog niet dat het haar vriend is. Hij gaat het dagboek lezen, raakt steeds meer betrokken bij het leven van Sophie, en bij de mensen die daarin voorkomen. Maar Sophie zelf is verdwenen, en wordt voorwerp van de zoektocht door de politie.
Als de politie tenslotte ook bij Peter uitkomt, is zijn leven niet meer wat het was: op het werk gaat steeds meer fout. De relatie met Alison lijdt onder zijn fascinatie voor Sophie en het dagboek, en nu lijkt hij zichzelf ook nog kwijt te raken.
Waar is Sophie? Heeft Peter is iets mee te maken?

Peter is de verteller van het verhaal, onderbroken door de stukjes uit het dagboek. We volgen Peter in zijn fascinatie, zijn waanideeën en weten net zo min als hijzelf wat er aan de hand is. Dat is niet erg bevredigend natuurlijk..maar maakt het wel spannend. Wat is de waarheid??

ISBN13: 9789063050511 Paperback | 255 Pagina's | debuut | Archipel, Uitgeverij 2003 |
Originele titel Beholden, vertaald door Waldemar Noë

© Marjo, februari 2008

Reageren? Klik hier! 

Het goud der Inka’s
Clive Cussler

Het goud der Inka’s is een spannende thriller die zich van Peru tot Amerika en van voor de kolonisatie van Amerika tot het heden uitstrekt. Dirk Pitt is onderdirecteur van de NUMA, de National Underwater Marine Agency, en altijd uit op avontuur. Maar in de situatie waar hij hier terechtkomt kan zelfs Dirk Pitt nog maar net het recht laten zegevieren.

Bij een duik in een zinkput, om een archeologische schat te vinden, verdwijnen er twee duikers, er wordt een noodsignaal uitgezonden om andere duikers te vinden die hun kunnen redden. Dirk Pitt en zijn vriend Al Giordino reageren erop. Maar voordat Dirk en Al het weten zitten ze weer tot over hun oren in de rotzooi. Het basisteam is ontvoerd en door de jungle weggeleid. Zijn taak is hen weer levend terug te krijgen, wat nog maar op het nippertje lukt door de vernuftigheid van Pitt en de stuurmanskunsten van Al. Zo hebben ze alleen wel de woede van een familie die kunstschatten steelt en doorverkoopt op hun hals gehaald. Het wordt helemaal link als ze ondervinden dat die zelfde familie best over lijken gaat, helemaal die van hun vijanden. Maar dan vindt Pitt een aanwijzing naar een mythologische schat. Op zoek naar die schat komen ze de misdadige familie weer tegen. Alleen door een verhaal van een man die een bar heeft in de woestijn weten ze de familie op te pakken en de schat aan de regering te overhandigen.

In dit boek weet Clive Cussler je op het puntje van je stoel te laten zitten, door het hele boek heen verwacht je dat je weet wat er gaat gebeuren maar het verhaal krijgt telkens weer een andere wending. Dit gebeurt zonder dat je het overzicht verliest. Als je kijkt hoe haalbaar het allemaal is, zal dat waarschijnlijk heel erg tegenvallen, maar onder het lezen merk je daar weinig of niets van, dit boek leest alsof het op het moment van lezen gebeurt en je er middenin zit.

Zijn schrijfstijl is heel erg uitgebreid zodat je aan het eind van boek niet alleen een aantal nieuwe namen van apparaten weet, maar ook weet wat ze kunnen. Als je niet van die schrijfstijl houdt is dit boek heel erg af te raden maar als je daar van houdt of je er niet aan stoort is dit een meesterwerk van een schrijver van wereldklasse. De manier waarop hij actie met avontuur verweeft is uniek. In een nieuw hoofdstuk springt het verhaal soms ook over naar andere personages. Dat is niets nieuws, maar onder dat je over iemand aan het lezen bent zie je het verhaal van een ander er tussendoor spelen die op dat moment ook daar is. Er speelt ook een fanatieke douanebeambte in, waarvan je veel over de familie te weten komt. Aan het einde van het boek komt die douane beambte nog eens samen met de rest van het verhaal. Hoewel je eigenlijk wel verwacht dat het gebeurt, verwacht je het ook alweer niet dat het zo gebeurt. Dit boek heeft heel veel van dat soort onverwachte plotwendingen waardoor je telkens je gedachten moet bijstellen en je geen lange stukken leest waarvan je al wel wist dat het ging gebeuren, het blijft interessant. Het is ook geen boek die je wel leuk vindt, maar toch de hele tijd kijkt hoever je hem al uit hebt, hij leest lekker door en voor dat je het weet ben je er doorheen.
De titel van dit boek is heel makkelijk te verklaren: “Het goud der Inka’s” is waar het allemaal om draait. De dieven hebben er de hele tijd al achteraan gezeten, en op het laatst gaat Pitt er ook nog eens achteraan.

Ik vind dit een van de beste boeken die ik ooit heb gelezen, waarschijnlijk is het zelf het beste. Het is een relatief dun boek (409 blz.) maar met een heleboel actie. De personen worden in dit verhaal, en in al zijn boeken, duidelijk beschreven. Zo word Dirk Pitt ook beschreven, hij is een beetje een superman want hij telt zichzelf nooit mee en redt om de haverklap andere mensen, hij heeft ook een enorm gespierd lichaam en is talloze keren gewond geweest maar houdt er nooit letsel aan over. Dat vind ik een minder puntje aan de hele serie, maar daarentegen, als hij niet zo was kon hij de helft van zijn avonturen niet overleeft hebben.

Als je alle minpunten van de pluspunten aftrekt blijft er nog een heleboel over, het is echt een prachtig boek. Hierdoor is mijn bewondering voor Clive Cussler ook weer gestegen.

© Erik Hamming, maart 2008

Reageren? Klik hier!