http://www.matthewpearl.com

Het verloren labyrint
Kate Mosse

De achterflap:
Het begon met een geheim ... het laatste geheim van het leven. Het begon met het teken van het labyrint... en het eindigde waar het begon.

Juli 2005 : Bij archeologische opgravingen aan de voet van de Pyreneeën ontdekt Alice Tanner twee eeuwenoude skeletten. Het zijn niet alleen de oude botten die haar een onprettig gevoel geven, de gehele tombe straalt een overweldigende kwaadaardige kracht uit. Op de wand van de grafkamer is een labyrint gekerfd en bij een van de skeletten vindt ze een ring met een zelfde labyrint. Het bange besef dringt tot Alice door dat ze iets verstoord heeft dat verborgen had moeten blijven en dat ze op een of andere manier een verbinding heeft gelegd met een huiveringwekkend verleden. Haar verleden? Wanneer ook de politie zich met de vondst bemoeit, besluit Alice om op eigen houtje naspeuringen te doen en stuit ze op zeer merkwaardige zaken...

Juli 1209 : In Carcassonne, aan de vooravond van de gruwelijke kruistocht tegen de Katharen, krijgt Alaïs een mysterieus boek van haar vader, dat volgens zijn zeggen het geheim van de Heilige Graal herbergt. Terwijl Carcassonne door de legers hermetisch afgesloten is, moet Alaïs proberen om het geheim van het labyrint veilig te stellen, tegen elke prijs, hoe hoog ook... Verlies, intrige, geweld en passie bepalen voortaan haar leven terwijl ze vecht tegen de ongebroken broze kracht van haar tegenstanders. Tot het noodlot haar, net als Alice, naar dezelfde grot voert, waar alles beslist zal worden...

Mijn mening:
Twee verhalen met een verschil van 800 jaar spelen zich in een quasi symmetrisch patroon af. Het ene verteld als een episch verhaal over heldenmoed en zelfopoffering, het andere geschreven als een hedendaagse triller, beiden echter naadloos verweven tot een mystiek geheel waarin het thema dat fanatieke geloofsovertuiging de mens steeds weer aanzet tot het maken van dezelfde fout, namelijk mekaar uitroeien, centraal staat. De schrijfster heeft zich laten inspireren door de verhalen over de Heilige Graal, de legende van Percival en de bekrompen houding van de katholieke bisschoppen van het Franse Noorden uit de 11de eeuw die in een ware hetse een kruisleger op de been brachten om het volk van de Midi te straffen en uit te roeien omdat zij mensen van andere geloofsovertuigingen huisvestten en gedoogden binnen hun stadswallen. Het geheel leidt tot een spannend boek over rede en redeloosheid, liefde en haat, mystiek en intrige, harteloosheid en romantiek en het leven van individuen wiens leven door deze maalstroom wordt beïnvloed. Het boek leest als een sneltrein en toont aan dat op 800 jaar de mensheid in zijn denken nauwelijks of niet geëvolueerd is. Nog steeds leidt fanatisme en machtswellust tot volkerenmoord en zijn fortuinlijke zieke geesten op zoek naar de ultieme droom, de onsterfelijkheid. Niets ontziend zullen zij steeds een spoor van bloed en vernieling achterlaten door alles wat het pad van hun waanidee kruist, uit te roeien of te vernietigen. Deze onderliggende gedachten maken dit boek dan ook meteen brandend actueel. Kortom, een pageturner die schreeuwt om verfilmd te worden.

De auteur : De Engelse Kate Mosse schreef eerder al twee romans en twee non-fictie boeken. Ze is journalist, presenteert voor de BBC TV- en radioprogramma's, en is mede-oprichter en directeur van de Orange Prize, een gerenommeerde Engelse literatuurprijs. Ze is actief lid van de Royal Society of Arts en werd gelauwerd voor haar inzet voor de kunsten. Ze woont met haar gezin afwisselend in West Sussex en in Carcasonne.

Paperback | 528 Pagina's | Unieboek BV | 2006 ISBN: 9026983611

© Christine, maart 2006

Reageren? Klik hier!

De Acht
Katherine Neville

In deze thriller draait alles om het schaakspel van Montglane. Dit schaakspel bestaat uit gouden en zilveren speelstukken, volop bezet met edelstenen. Het is in de aandacht gekomen ten tijde van Karel de Grote, vertelt de legende, en zou al vierhonderd jaar voor de geboorte van Christus bestaan hebben in India. Bij de Arabische verovering van Perzië zou het in het jaar 640 in Arabië terecht gekomen zijn. Acht moren hebben het naar Karel de Grote gebracht. En acht moren vergezellen het ook naar Montglane, een plek in de Franse Pyreneeën, waar de abdij van Montglane het jarenlang verborgen heeft gehouden, omdat men dacht dat het een spel van de duivel was.
Twee verhaallijnen met eenzelfde doel: het spel bijeen brengen en de geheimzinnige formule die erin verborgen zit ontcijferen.

Het ene verhaal speelt in Frankrijk, ten tijde van de Franse Revolutie en de tijd van Napoleon. Omdat de abdis niet wil dat het volledige spel in verkeerde handen valt stuurt ze de stukken met haar nonnen in diverse richtingen weg, en alles raakt verspreid.
In dit verhaal is Mireille de hoofdpersoon, en al reizend door Frankrijk en Noord-Afrika beleeft ze vele avonturen. Haar weg leidt tot ontmoetingen met vele historische figuren, waarbij Katherine Neville speelt met de feiten. Daar is bijvoorbeeld Marat, een belangrijk figuur ten tijde van de Revolutie. Het is algemeen bekend dat hij in bad vermoord wordt. Dat gebeurt in het boek dus ook, en ook de dader wordt juist vermeld, maar Neville verdraait het een en ander om het mooi in haar verhaal te laten passen. Jammer vind ik het dat er geen bijlage is waar de juiste feiten in zijn geheel verteld worden. Als je de nu de waarheid wilt kennen, zul je zelf op onderzoek uit moeten.

De tweede verhaallijn speelt in de moderne tijd, en is ingewikkelder. (Komt dat doordat de namen uit de 18e eeuw bekend in de oren klinken en dit verhaal vrijwel volledig fictie is?) De hoofdpersoon is Cat, en ook zij reist door Noord-Afrika. Haar speurtocht is eigenlijk dezelfde als die van Mireille, maar zij heeft de beschikking over moderne snufjes: snelle auto's, telefoon en computers.

Het is een spannende thriller, die door de afwisseling van de verhaallijnen boeiend blijft, ondanks de vele personages. (alle namen bijhouden is een karwei!!) Jammer ook dat Neville zich vooral tegen het einde in bochten schijnt te moeten wringen om alles te laten kloppen.
Toch een aanrader, al vind ik persoonlijk 'de historicus' van Elisabeth Kostova beter.

ISBN 9024551943 Ingenaaid, 671 pagina's Verschenen: september 2005 Luitingh
Oorspronkelijke titel: The Eight, Vertaler: M. van Velzen

© Marjo 

Reageren? Klik hier! 

Begraven beenderen
Kathy Reichs

De berg Masada in Israel is de plek waar de joden in de eerste eeuw na Christus in opstand kwamen tegen de Romeinen. Toen zij volledig ingesloten bleken hebben zij massaal zelfmoord gepleegd. Slecht enkele vrouwen en kinderen hebben zich verborgen en konden het navertellen.
Voor de Israëliërs is Masada een heilige plek. Er wordt wel archeologisch onderzoek gedaan, maar slechts mondjesmaat, het liefst wil men de overblijfselen niet verstoren.
In de jaren zestig van de vorige eeuw heeft de Israëlische archeoloog Yigael Yadin in een grot skeletten gevonden, waarover nauwelijks publicaties zijn geweest. Wel werden drie andere skeletten bekend gemaakt in de pers die in een andere grot werden gevonden.
In 2000 denkt een andere archeoloog, Tabor, dat hij gestuit is op het familiegraf van Jezus. DNA-onderzoek wijst sterk in die richting. En is er een verband met de botten die op Masada zijn gevonden.
En natuurlijk kan dat niet: christelijke botten op de heilige joodse plek. Zou men daarom alles in de doofpot gestopt hebben?

Dit en nog meer zijn de feiten, die Kathy Reichs ter ore zijn gekomen. Prachtig materiaal voor een spannende thriller.
Zij laat Temperance Brennan op onderzoek uitgaan. Het verhaal begint in Montreal, waar een man wordt gevonden in een kast. Moord? Zelfmoord? Hij is al een paar dagen dood, en forensisch antropoloog Brennan wordt erbij geroepen. Als iemand haar een foto in de hand duwt, waarop een skelet staat, en daarbij zegt dat het tot de moord heeft geleid, haalt ze haar kennissen uit de archeologische wereld erbij. De foto komt uit Israel, uit een opgraving. Als ze de kans krijgt daarheen af te reizen doet ze dat.
Ik kan best wel minpuntjes vinden, maar die zijn niet storend genoeg om het plezier van het lezen te bederven. Het is gewoon een lekker spannend boek.

een Temperance Brennan thriller Ingenaaid, 396 pagina's Verschenen: januari 2006 De Boekerij
Vertaler: I. Bol

© Marjo,  juli 2006

Reageren? Klik hier!

http://www.minettewalters.co.uk (Engels)

http://www.mohayder.net

Het leugenverhaal
Kisling & Verhuyck

Het is een debuut van de twee schrijvers samen, ieder voor zich heeft zijn/haar sporen al verdiend, en na geproefd te hebben van de samenwerking wil ik ook weten wat ze er ieder afzonderlijk van maken.
Ik heb dus genoten van dit boek, het is een meeslepend verhaal over de Graal, weer in een heel andere versie.

Lucas Mingus is een Amsterdamse uitgever van esoterische boeken. Als zijn tante Fien sterft, gaat hij voor enkele dagen naar Graauw terug om de begrafenis te regelen en de nalatenschap af te werken. Dat blijkt tegen te vallen. Terwijl hij zelf nog niet eens een besluit genomen heeft over eventuele verkoop van Fiens huis, worden van alle kanten aanbiedingen gedaan. Hoe komt het dat het oude huis zo populair is?
Hij gaat ook op bezoek bij zijn oud-leraar Rosseel, een geestelijke die een artikeltje in een obscuur filologisch tijdschrift heeft gepubliceerd. Volgens Rosseel zou de graal in Graauw verborgen kunnen liggen. Rosseel maakt hypothetische verbindingen tussen twee grote en oude verhalen. De eerste Graalroman werd niet ver van Zeeuws-Vlaanderen, in het Middeleeuwse Gent geschreven en "Reinaert country", het land van Waas, ligt nog dichterbij.
Willem van Boudelo, de vermoedelijke auteur heeft bijna zeker Graauw bezocht.

In het dorp duiken projectontwikkelaars op, en neo-nazi's. Er is een verdachte antiquair, die zijn neus overal insteekt, en een autistische jongen die een gangenstelsel onder de grond als vluchtoord beschouwt. Lucas krijgt een klap op zijn hoofd en wordt bijna van de weg gereden. En er worden schapen doodgebeten. Er worden moorden gepleegd, en er is een geheimzinnige monnik.
Het lijkt allemaal veel te veel van het goede, maar alle feiten vallen keurig in elkaar, en je zit op het puntje van je stoel als je dit spannende verhaal leest, doorspekt met veel historische feiten. Het einde is voorspelbaar, en de manier waarop het vorm gegeven wordt is misschien niet verrassend, maar het blijft spannend.
Een heerlijk boek is dit!

Paperback | 320 Pagina's | Arbeiderspers ISBN10: 9029564903 | ISBN13: 9789029564908

© Marjo, juli 2007

Reageren? Klik hier! 

Duivelswerk
Mo Hayder

Joe Oakes is een journalist die een soort kruistocht voert tegen paranormale verschijnselen. In het kader hiervan is hij ooit terecht gekomen bij Malachi Dove, een spiritueel genezer, die Oakes wijsmaakt dat hij een tumor heeft. Maar natuurlijk zal hij hem daarvan genezen, en natuurlijk blijkt het een en al bedrog te zijn.
Oakes krijgt niet echt de kans om de man definitief 'af te maken', maar hij en Malachi zijn gezworen vijanden.
Na twintig jaar komt Joe de man weer op het spoor: hij huist met een groep aanhangers op een eiland aan de Schotse kust. De kustbewoners zijn bang van de sekte die daar woont, ze hebben er een wezen met een staart gezien, dus het zijn duivelbezweerders!
Joe laat zich niet bang maken, en gaat naar het eiland...

Wat dan volgt is best wel spannend, maar niet huiveringwekkend. En dat laatste verwachtte ik na 'de Vogelman' en 'Tokyo' eigenlijk wel. Na die eerdere thrillers is dit verhaal niet realistisch genoeg, en vooral het einde haalt voor mij de hele plot onderuit. Dat kan ik natuurlijk niet verklappen, het zou het leesgenot voor zover dat er is, helemaal weghalen!

Paperback | 352 Pagina's | Luitingh ISBN10: 9024554950 | ISBN13: 9789024554959

© Marjo, januari 2008

Reageren? Klik hier!

Tokio
Mo Hayder

Pff, luguber dit boek, dat ik net voor slapen gaan dichtsloeg. Gelukkig niet van gedroomd...

Het verhaal gaat over een Engelse studente, Grey, die op zoek gaat naar een Chinese professor. Deze geeft les op de universiteit in Tokio. Hij is overlevende van het bloedbad dat de Japanners hebben aangericht in Nanking, net voor de Tweede Wereldoorlog uitbrak. Grey meent dat hij in het bezit is van een film die tijdens het beleg van Nanking gemaakt is. Ze heeft er als kind over gelezen, maar is dat boek kwijtgeraakt, waardoor haar zoektocht nogal wazig blijft. Er is iets met haar gebeurd in haar jeugd -wat dat is blijft ook heel lang giswerk- en ze is vastbesloten de film in handen te krijgen. Maar de professor wil iets van haar terug, en dat leidt tot zeer gevaarlijke situaties.

Ik vind de verhaallijn die over Grey gaat erg wazig, en ook wel vergezocht.
Maar het verhaal van Nanking overtuigt wel degelijk, hoe luguber het ook is. En hoewel ik Hayders andere boeken beter vond, heb ik ook hier het boek niet weg kunnen leggen voor ik het uit had.

ISBN 9024556899 Ingenaaid, 400 pagina's Verschenen: juli 2005 Luitingh
Oorspronkelijke titel: Tokyo Vertaling: Yolande Ligterink

© Marjo

Reageren? Klik hier!

http://www.niccifrench.nl

Zie ook de Leestafelrecensie over de
roman Huis van herinneringen van Nicci Gerrard.