Klein klein kleutertje
Deel 7 van de Helen Grace-reeks
M.J. Arlidge

Helen Grace is weer terug bij de politie na haar verblijf in de gevangenis, waar ze onschuldig vast zat. Commissaris Jonathan Gardam, haar vorige baas heeft het korps verlaten, maar er is nog geen opvolger benoemd, zodat Helen ook zijn taken over moet nemen. Daarnaast moet ze ook weer vertrouwen krijgen in haar team. Alleen Charlie Brooks, die altijd in haar onschuld heeft geloofd, vertrouwt ze echt. Brigadier Sanderson is degene die het meeste last heeft van het gebrek aan vertrouwen van Helen.

Het boek begint met de moord op een vrouw. Even later wordt het slachtoffer door Helen Grace gevonden, maar ze is niet meer in staat om haar leven te redden. Later wordt er ook een apotheker in z'n winkel vermoord en wat volgt is een klopjacht op de daders, waarbij er natuurlijk weer de nodige verwijten in de richting van de politie gaan.

Emilia Garanita, de journaliste, die Helen Grace maar wat graag aan de schandpaal wilde nagelen, is ook weer van de partij. Na haar blunder met de veroordeling van Helen Grace, die uiteindelijk onschuldig bleek te zijn, is haar status flink gedaald. Haar oude baan is ze kwijt en ze is gedegradeerd naar iets dat ze als een soort veredelde stageplaats beschouwd. Ze wil dan ook alles doen om weer op haar oude positie te komen en dit verhaal is natuurlijk een uitgelezen gelegenheid.

Het hele verhaal speelt zich op een dag af en is een regelrechte achtbaanrit. Er is dan ook weinig ruimte voor het privéleven van de hoofdpersonen, hetgeen geen probleem is. Het verhaal wordt wel weer vanuit verschillende personen verteld. Het zijn allemaal korte hoofdstukken en het kostte me moeite om het boek weg te leggen.

ISBN 978 90 225 8285 5 | Paperback | 348 pagina’s | Meulenhof Boekerij | april 2018
vertaald door Harmien Robroch

© Renate 23 september 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Moordeiland
Texelse thrillers 2
Peter van Beek

Het boek begint met iemand die een aanrijding veroorzaakt, een gebeurtenis die zich nog niet direct laat plaatsen. In het volgende hoofdstuk zien we Maud Morgenster, die een afspraak met iemand heeft, met wie ze tegen betaling het bed zal delen. Dit loopt anders dan ze zelf verwacht.

Wethouder Esther Morgenster van onderwijs meldt zich in het volgende hoofdstuk op het politiebureau, om aangifte te doen van de verdwijning van haar 19-jarige dochter Maud. Rechercheur Lone Telander neemt de aangifte op, maar het een en ander lijkt op dat moment nog niet zo belangrijk te zijn. Er is ook nog een pyromaan die het eiland Texel al een aantal maanden teistert. Bovendien zit Lone met haar vader die niet lang meer te leven heeft en naar huis komt, omdat hij niet in het ziekenhuis wil sterven.

In dit boek komen we ook weer verschillende mensen uit het vorige boek tegen, zoals haar vriendin Mihra Mahinović en rechercheur Simon Kraus. En natuurlijk speelt op de achtergrond ook de relatie van Lone met haar vader een rol.

Doordat het boek op verschillende plaatsen ook de visie van de dader beschrijft is rond pagina 115 wel duidelijk wie dat is en hoe een aantal dingen in elkaar zitten. Toch loont het zeer de moeite om verder te lezen, want het boek heeft nog wel de nodige verrassingen en de zaken zitten complexer in elkaar, dan op het eerste gezicht lijkt. Het is weer een spannend boek en ik wil beslist meer over Lone Telander lezen.

ISBN 9789082080087 | Paperback | 238 pagina’s | QV Uitgeverij | november 2015

© Renate, 23 september 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

https://blog.bovickery.eu

https://livconstantine.com

https://www.ericwewerinke.com

Systema
Simon de Waal

In 2016 schreef Simon de Waal het geschenkboek van de Spannende Boekenweken, Vector. Dat ging over een gevaarlijk virus dat na de val van de Sovjet-Unie uit een laboratorium was verdwenen. In dat boekje heeft de lezer kennis kunnen maken met Alex Koesman, de zoon van een naar Nederland gevluchte Russische wetenschapper. Hoewel Systema volledig los te lezen is van Vector is de hoofdpersoon wel dezelfde Alex, eigenaar van een Amsterdamse lunchroom.

Bij Vector, het geheime Russische laboratorium, werd vanwege de wapenwedloop tussen Oost en West gewerkt aan de ontwikkeling van virussen en bacteriën. Een van de vraagstellingen was: hoe kon je er voor zorgen dat een land en de bevolking in complete chaos geraakten?
De mensen bij Systema wisten wel dat bij gebruik van de virussen een complete vernietiging kon volgen: het Westen zou immers net zo hard terug slaan. Na de omwenteling in het communistische Rusland, eind jaren tachtig, vluchtten veel wetenschappers naar het Westen. Met medeneming van de virussen.

En nu is er iemand begonnen sporen uit te wissen: de verdwenen wetenschappers worden opgespoord en gedood. De virussen moeten onschadelijk gemaakt worden. Bovenaan de lijst staat Mikhail Pavlik, die met zijn dochter Sookie in Edinburgh woont. Hij belandt in het ziekenhuis na een aanval met gifgas, Sookie weet te ontsnappen. Na een telefoontje naar haar moeder besluit ze op onderzoek uit te gaan.
Wie waren die twee mannen die hen aanvielen?

Ongeveer tegelijkertijd overlijdt de vader van Alex in Amsterdam. De politie vraagt hem naar het bureau te komen, omdat Alex zijdelings betrokken was bij een schietpartij. (zie ‘Vector’)
Alex licht de inspecteur in over de Rus, Jevhen Bulikin, die zijn vader opgezocht heeft, en vertelt over Vector en Systema. Het is evenwel niet die Jevhen die het slachtoffer was van de schietpartij, hoewel het wel een Rus was. De politie lijkt niet van plan verder iets te ondernemen, maar het blijft Alex dwars zitten. Dan ontdekt hij dat de kist van zijn moeder uit het gezamenlijke graf van zijn ouders is verdwenen. Hij vermoedt dat daar de virussen in zaten waar zijn vader over vertelde.

Net als Sookie besluit hij het er niet bij te laten zitten. Als de politie het niet doet, dan doet hij het zelf wel. Zijn moeder heeft immers recht op haar laatste rustplaats, naast zijn vader.
Dat blijkt een ingewikkelde zaak te zijn. Terwijl de een uit is op het vernietigen van de virussen, is er nog iemand die die virussen juist in bezit wil krijgen. Het is niet moeilijk te raden met welk doel. Beide partijen deinzen nergens voor terug, en in dat wespennest duiken de twee burgers Sookie en Alex met gevaar voor eigen leven.

Aanvankelijk wisselt de plaats van actie steeds van stad naar stad. Van Edinburgh, Amsterdam, Parijs naar Moskou of elders, waarbij we ook steeds andere personages volgen. Naarmate de verhaallijnen meer in elkaar haken neemt de spanning toe en worden de hoofdstukken korter. Tot een lang hoofdstuk waarin de ontknoping volgt.
Er zijn veel personages, waardoor je soms wel terug moet zoeken wie die ene persoon ook al weer was. Maar doordat er plaatsaanduidingen boven de hoofdstukken staan en het verhaal chronologisch is, is dat terugzoeken niet zo lastig.

Simon de Waal streeft er naar het verhaal zo realistisch mogelijk te maken. Zo voert hij de brand in Notre-Dame op, en heeft Vector net als Systema echt bestaan. Ook de locaties en straten kloppen. Dit levert een superspannend, levensecht verhaal op.

De Waal (1961) is auteur, scenarist, regisseur en rechercheur zware misdaad. Hij schreef de thrillers Cop vs Killer (nominatie Gouden Strop) en Pentito (winnaar Diamanten Kogel, nominatie Gouden Strop), en startte met Appie Baantjer in 2009 de succesvolle De Waal & Baantjer-reeks. Daarnaast won hij een Gouden Kalf voor het scenario van Lek, een van de beste Nederlandse misdaadfilms aller tijden. In 2016 schreef hij Vector, het geschenk van de Spannende Boeken Weken, en Nemesis, dat ook werd genomineerd voor de Diamanten Kogel en de Gouden Strop.

ISBN 9789048840007 | Paperback | 256 pagina's | Uitgeverij Lebowski | juni 2019

© Marjo, 18 september 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Zwarte golven
Eric Wewerinke

‘Waarom doe ik dit eigenlijk?
Ik weet het antwoord al: omdat ik iets moet afmaken waar ik twintig jaar geleden aan ben begonnen.’

Tijdens een reis naar India heeft Tim Julia ontmoet, maar hij had niet gedacht ooit nog iets van haar te horen. En dan belt ze, niet voor niets. Ze vertelt dat ze werk gevonden heeft:

’Als au pair. Bij een miljonair die met een zeiljacht naar Corfu gaat zeilen.’

Tot Tims verbazing vraagt ze hem of hij mee wil, want ze wil niet in haar eentje op een boot zitten met een man die ze nauwelijks kent. Ze moeten namelijk de kinderen oppikken in Portugal. Tim hoeft er niet over na te denken. Hij is van de partij!
De miljonair, Robert, blijkt een charmante man die volop vertelt over al zijn avonturen. Hij accepteert zonder meer dat Tim, die hij niet kent en die ook niet kan zeilen, meegaat.

‘Wij drieën gaan een tocht maken. Eentje die je nooit meer zal vergeten.’

Dat klopt in ieder geval. Al begint Tim al snel te twijfelen aan al die spannende verhalen, en ontdekt hij dat Robert een enorme leugenaar is, nee, deze reis zal hij nooit meer vergeten!

Robert doet steeds vreemder. Hij is gul en innemend, windt iedereen om zijn vinger, maar hij heeft steeds een ander verhaal over het waarom de kinderen waar Julia tenslotte voor aangenomen is, maar niet aan boord komen. Klopt het verhaal van Julia eigenlijk wel? Was Robert inderdaad ook voor haar een onbekende? En waarom laat die man hen geen seconde alleen?

Toch geniet Tim ook, het zeilen gaat hem al snel beter af dan Robert – heeft die daar ook al over gelogen? En er is volop de tijd om te genieten van de fauna die vooral de Middellandse Zee biedt. Dolfijnen, walvissen, schildpadden, het zijn onvergetelijke ervaringen.
Maar gaandeweg kruipen er steeds meer unheimische gevoelens binnen. Het wordt gevaarlijk om met deze man op zee te zijn. Iemand die met keelpijn naar bed gaat als de boot midden in een ziedende storm terecht komt en zijn metgezellen aan hun lot overlaat, dat geloof je toch niet.

‘Ik moet bijna lachen om de absurditeit. We zitten midden in een storm op een van de gevaarlijkste zeeën, de schipper is naar bed gegaan en twee jongeren die nauwelijks kunnen zeilen moeten de boot overeind houden.‘

Het is een waanzinnig verhaal. En dan lees je dat de schrijver het verhaal heeft gebaseerd op het avontuur dat hij zelf beleefde ruim twintig jaar geleden. Ongelooflijk!
Je leest over de reis zelf met de belevenissen op de boot, rond het zeilen en de gevaren van het water. En tegelijk is er het verhaal van de drie mensen op die boot, waarvan er eentje duidelijk absoluut niet te vertrouwen is. Hoe gaan de andere twee daar mee om? Ze zijn kwetsbaar, en moeten heel omzichtig handelen. Het ziet ernaar uit dat het verkeerd af gaat lopen.

Het nadeel van een autobiografische thriller is dat het einde niet zo spannend is. Er is niet echt een climax, waarschijnlijk omdat de schrijver zich aan de waarheid wil houden. Niettemin is het een verbijsterend verhaal. En goed geschreven, het psychologische proces dat zich afspeelt op de zeilboot is zeer overtuigend. Een prima debuut!

Eric Wewerinke (1973) is marketeer. De laatste jaren heeft hij zijn werkzaamheden als marketeer gecombineerd met het schrijven van ‘Zwarte golven’.

ISBN 9789492495662 | Paperback| 220 pagina's | Uitgeverij Water | juni 2019

© Marjo, 18 september 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De Brexitmoorden
Hugo Luijten

Commissaris Stef Cools wordt bij een moordzaak geroepen in de stad Brussel. Hij gaat wel af en toe terug naar ‘zijn’ stad, Antwerpen, om bijvoorbeeld zijn zoon te zien, maar veelal bivakkeert hij in Brussel, waar men druk doende is met de Brexitonderhandelingen.

Het slachtoffer is de assistente van een Europese politicus. Zij is levenloos – leeggebloed – aangetroffen met naast haar haar baas, onder het bloed, maar naar eigen zeggen onschuldig. De bewijzen lijken wel degelijk te leiden naar de politicus, maar het lijkt er tegelijk op dat iemand niet wil dat die bewijzen afdoende zijn voor een arrestatie.
En Cools begint te twijfelen: is de verdachte er in geluisd? Waarom dan?
Als er meer doden vallen en er politiemedewerkers bij betrokken zijn, beseft Cools dat hij zich in een wespennest bevindt. En wespen vallen aan als zich bedreigd voelen…

In de Wetstraat heeft premier Pierlot het intussen zwaar. Hij voert verhitte discussies met de partijen die deel uitmaken van zijn nogal labiele regering: de Vlaamse populisten onder leiding van Vox deden het beter in de peilingen dan de partij van Pierlot. De rechtsen zijn tegen de goedkeuring van de Brexitdeal, ook al waarschuwt Pierlot voor de grote nadelige gevolgen van de Belgische economie. Pierlot ziet de gebeurtenissen met afgrijzen aan: wat betekent dit voor zijn regering? En dus voor de Brexitdeal?

En dan is er nog een geheimzinnige derde verhaallijn: een vrouw heeft afspraakjes met een vadsige gastronoom. Zij heeft duidelijk een hekel aan de man, waarom blijft ze hem dan ontmoeten?
Wat speelt hier?

Wie de thriller ‘Verast’ heeft gelezen, kent Stef Cools en zijn naaste medewerker Ilse Lemmens. Het tweetal heeft een vruchtbare manier van samenwerken. Samen gaan ze tegen de gevestigde orde in, al moeten ze natuurlijk wel de regels volgen om de bewijslast te kunnen laten werken.
Het lijkt geen probleem om dat voorafgaande boek niet te kennen, je begrijpt ook zo wel dat Cools een eigengereide maar zeer bekwame commissaris is. Hij lust ook graag een glaasje – wel eens te veel en onderdanigheid is hem absoluut vreemd.
Dwars door de bocht, maar met resultaat, Cools haalt alles uit de kast om de moorden op te lossen.

Onze commissaris komt graag op voor de onderbedeelde medemens, waardoor er een lichte maatschappijkritiek te bespeuren valt. Brussel is immers dè plek van demonstraties en ongeregeldheden.
Hoewel er genoeg verteld wordt over wat er zich op de achtergrond afspeelt, de internationale politiek dus, is er nergens sprake van saaie uiteenzettingen. De vaart blijft er goed in. En zelfs al weet je misschien als lezer eerder dan je lief is wie de dader is, de spanning blijft er ook in. Ook humor kun je verwachten bij een figuur als Cools, zodat deze thriller leest als een trein.

Hugo Luijten (1969) is sinds 2016 fulltime schrijver.
Voor wie meer wil weten is er de website met een kwinkslag.

ISBN 9789401452472 | Paperback | 367 pagina's | Uitgeverij Lannoo | mei 2019

© Marjo, 6 september 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Reset
Blake Crouch

FMS. Het klinkt als een vreselijke ziekte, maar het is geen ziekte in de zuivere zin van het woord. Het False Memory Syndroom is het gevolg van onverstandig gerommel door wetenschappers. Natuurlijk dachten ze goed bezig te zijn. Veel uitvindingen die met de beste bedoelingen gedaan worden, pakken faliekant verkeerd uit als ze in de verkeerde handen vallen.

Het verhaal begint met een vrouw die op het dak van een wolkenkrabber zit. Rechercheur Barry Sutton is in de buurt en wordt gesommeerd haar te bepraten en er voor te zorgen dat ze niet gaat springen. De vrouw vertelt hem dat ze lijdt aan FMS, het leven is haar te zwaar geworden. De dood van de vrouw zit Barry danig dwars, te meer omdat hij zelf zijn dochter verloren heeft. Het is al weer elf jaar geleden, maar het doet nog steeds pijn. Ze was pas zestien en het heeft hem zijn huwelijk gekost.
Als hij er over praat met een collega vertelt ze hem, dat het geval van deze vrouw niet op zich staat:

In alle gevallen had de patiënt last van acute valse herinneringen. Niet slechts een of twee. Een volledig ingebeelde geschiedenis die grote delen van hun leven tot dat moment besloeg. Vaak ging die maanden of jaren terug. In sommige gevallen decennia.
’ Dus ze verliezen de herinneringen aan hun echte leven?’
’ Nee, ze hebben plotseling twee sets herinneringen. Een set echte en een set valse. In sommige gevallen kregen de patiënten het idee dat hun herinneringen en bewustzijn van het ene naar het andere leven waren verhuisd. In andere ervoeren patiënten een plotselinge flits van valse herinneringen uit een leven dat ze nooit geleefd hadden.’

Als Blake hoort dat het zelfmoordcijfer erg hoog ligt, gaat hij op onderzoek uit. Wat is hier aan de hand?

Een andere verhaallijn speelt zich elf jaar eerder af, met als hoofdpersonage neurowetenschapper Helena Smith, die er van droomt een middel te vinden om patiënten met Alzheimer te helpen, met name haar eigen moeder. Haar wordt een zeer verleidelijk aanbod gedaan, en inderdaad vindt ze een techniek die herinneringen kan manipuleren. Helaas heeft haar baas een andere doelstelling dan zij. En dan loopt alles fout het eind der tijden aanbreekt.

In korte hoofdstukken waarbij je goed moet letten op de tijdsaanduiding wordt een ongelooflijk verhaal verteld. Spannend en futuristisch met door elkaar lopende tijdlijnen, hetgeen steeds ingewikkelder wordt. Stel je eens voor dat een techniek als deze echt uitgevonden zou worden? Crouch laat zien wat er zou kunnen gebeuren als de mens kan spelen met de tijd en met herinneringen. Wat gebeurt er als iemand je herinneringen verandert? Hoe weet je of de ander goede, dan wel slechte bedoelingen heeft?

Blake Crouch (1978) is een Amerikaanse auteur, vooral bekend om zijn Wayward Pines Trilogy, die werd aangepast in de televisieserie Wayward Pines. Hij speelt graag met soortgelijke thema’s in zijn boeken: Wat als je leven niet is zoals je dacht…

ISBN 9789044355826 | paperback | 347 pagina's | Uitgeverij House of the Books | juni 2019
Vertaald uit het Engels door Caspar Wijers en Henk Moerdijk

© Marjo, 31 augustus 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De stille dood
Volker Kutscher

Het is 1930, de tijd waarin het de geluidsfilm de stomme film aan het verdringen is. Er worden veel films gemaakt, in verschillende studio’s, waar producers elkaar de loef af proberen te steken. Het is dan ook het eerste motief dat in de hoofden van de inspecteurs die op de moordzaak gezet worden opkomt: jaloezie, concurrentie.

Er is een actrice vermoord, Betty Winter. Is dat de daad van de concurrentie? Want dat het geen ongeluk is, dat hebben ze al snel door. Er is geknoeid met de ophanging van een lamp, die Betty precies op het hoofd raakte. Daarbij ontwikkelde zich een enorme hitte en haar tegenspeler, toevallig ook haar echtgenoot, dacht er goed aan te doen een emmer water over haar heen te gooien. Dat kostte haar het leven.

Gereon Rath, bekend uit Schaduw over Berlijn, bevindt zich nog steeds in Berlijn en wordt op de zaak gezet. Aan hem de taak om de wirwar van eventuele verdachten en hun motieven uit te pluizen. Voor hij evenwel de zaak oplost, wordt er opnieuw een filmster gevonden, in een lege bioscoop. Het slachtoffer was al eerder vermist. 
De kranten spreken meteen van een seriemoordenaar, maar Raths chef wil daar niets van weten. De relatie tussen deze man en Rath is niet al te best, omdat deze laatste een eigenzinnige manier van werken heeft. Regels lapt hij vrij makkelijk aan zijn laars. Bovendien heeft hij andere bezigheden – een zaak oplossen voor zijn vader en nog een privéopdracht – zodat hij niet altijd beschikbaar is als men dat wil.

'Rath dacht aan zijn eigen vader en diens devies. Kennis is macht. Het was mooi als je alles tot zulke simpele uitspraken kon reduceren. Dat schiep orde in de wereld. Zelf kon hij dat niet. En hij wilde het ook niet. Rath was bang dat hij dan op een gegeven moment de werkelijkheid niet meer zou zien. En daar draaide het toch om in zijn werk? Hij moest aan het lícht zien te brengen wat er werkelijk gebeurd was, hoe ingewikkeld, chaotisch en onlogisch dat soms ook kon zijn en hoe ingewikkeld, chaotisch en onlogisch dat meestal ook was.'

Volker Kutscher is de Duitse tegenhanger van Elisabeth George. Beiden hebben een soepele, meeslepende manier van vertellen, waarbij ze veel - maar niet teveel - details gebruiken.
De verschillende verhaallijnen, ook die van de moordenaar, wisselend elkaar goed af, waarbij het privéleven van de speurder niet vergeten wordt. De relatie met zijn ouders, de - eigenlijk ex - vriendin, het geharrewar met zijn meerderen en collega’s, het maakt de man zeer menselijk en sympathiek.
Er is een speciale rol weggelegd voor een verweesde hond, en voor de Chinese vrucht Yangtao, een vrucht die we kennen als kiwi.

Het is geen tenenkrommende actiethriller, maar er zit absoluut spanning genoeg in en voor de liefhebber van een lekker uitgesponnen verhaal is dit genieten.
Kutscher brengt het verhaal zeer beeldend, hij tekent ook de beklemmende sfeer van de tijd waarin het speelt: communisten en nazi’s die streven naar de macht, zonder dat het een politieke thriller wordt.

Volker Kutscher (1962) studeerde filosofie en geschiedenis en werkte als journalist.
Moge er nog vele Gereon Rath-mysteries volgen!

ISBN 9789044354560 | Paperback | 624 pagina's | Uitgeverij House of the Books | mei 2019
Vertaald uit het Duits door Jacques Meerman

© Marjo, 30 augustus 2019

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER