Sneeuwwitje moet sterven
Deel 4 van de reeks over Pia Kirchhoff en Oliver von Bodenstein
Nele Neuhaus

Indrukwekkend, schokkend, boeiend, hartbrekend. Er zijn bijna geen of misschien juist wel heel veel definities te bedenken om dit boek te beschrijven. Voor mij is Nele Neuhaus tot nu toe dé ontdekking van 2012; zij heeft mij laten genieten van een sublieme thriller. Het verhaal is zeer complex met veel personages en een ingewikkelde geschiedenis, maar de auteur ziet kans het geheel zorgvuldig geconstrueerd weer te geven en het overzicht niet uit het oog te verliezen. Daarbij schrijft ze in een fascinerende stijl die je niet loslaat; het hele boek door is de spanningsboog hoog en verslapt niet.

Het verhaal begint evenwel vrij simpel: Tobias Sartorius komt na tien jaar cel vrij. Hij is indertijd veroordeeld voor de verdwijning van en de moord op twee meisjes uit zijn dorp, Altenhain, en keert terug in een omgeving die hem niet accepteert. Het eens welvarende bedrijf van zijn ouders is geruïneerd en zijn ouders zijn gescheiden. Hij heeft blijkbaar veel op zijn geweten en toch lukt het de lezer niet om geen sympathie voor hem op te vatten. Er is iets aan Tobias waardoor je vraagtekens gaat zetten bij alles wat er is gebeurd. De lont wordt in het kruitvat gestoken wanneer de moeder van Tobias wordt aangevallen en zwaar gewond in het ziekenhuis beland en er vrijwel tegelijkertijd het skelet van een jong meisje  in een oude tank op een verlaten vliegveld wordt gevonden. Politieinspecteurs Oliver von Bodenstein en Pia Kirchhoff onderzoeken beide kwesties. Als duidelijk wordt wie de aangevallen vrouw is en dat het skelet de overblijfselen zijn van één van de vermoorde meisjes uit Altenhain, komen ze met hun onderzoek terecht in een naargeestig dorp, waar geheimen als in een inktzwarte modderpoel ondergedompeld en verborgen worden gehouden. Zwijgen is een machtig wapen. Totdat er weer een meisje verdwijnt.

Neuhaus beschrijft de personages realistisch met oog voor de werkrelaties en de privéproblemen van met name Von Bodenstein en Kirchhoff. Maar ook de overige karakters, zoals de feodale Terlinden, de charmante huisarts Lautenbach, de autistische Thies en de jeugdige Amelie, krijgen een eigen, herkenbaar gezicht. Het verhaal ontvouwt zich haast filmisch aan de lezer. Je kunt niet anders dan je er in onderdompelen en ademloos doorlezen tot de grande finale, waarbij de hele kwalijke geschiedenis met een verrassende wending wordt afgesloten.

Nele Neuhaus (1967) woont in het dorpje Kelkheim, in de Duitse deelstaat Hessen. Ze werkte in het familiebedrijf van haar echtgenoot en intussen schreef ze en drukte en verkocht ze haar boeken in eigen beheer. Sinds 2008 is ze onder contract van een uitgever en tegenwoordig is ze één van de meestgelezen krimi-auteurs in het Duitstalige gebied en zijn de rechten van haar boeken aan meer dan 20 landen verkocht, waaronder Nederland. Begin 2013 verschijnt deel drie van de serie als tweede boek in Nederlandse vertaling: Diepe wonden.

Naast de succesvolle serie met Von Bodenstein en Kirchhoff, waarvan het vijfde deel later dit jaar in Duitsland verschijnt, heeft ze ook een aantal jeugdboeken en een 'stand alone' thriller geschreven.

 
ISBN 9789021441405 Paperback 480 pagina's | Querido'S Uitgeverij Bv | oktober 2011

© Joanazinha, 30 juli 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Diepe wonden
Deel 3 van de reeks over Pia Kirchhoff en Oliver von Bodenstein
Nele Neuhaus

Het tweede boek van Nele Neuhaus maakt alle verwachtingen na ‘Sneeuwwitje moet sterven’ waar, hetgeen ze in Duitsland allang weten. Daar is het zevende boek al uit!

Het recherchekoppel Von Bodenstein en Kirchhof krijgen te maken met een 92-jarig moordslachtoffer. Bij de sectie vindt de schouwer een tatoeage, zoals die bij de SS gebruikelijk was. Dat is zeer vreemd: de man David Josua Goldberg is immers een Holocaust-overlevende!
Terwijl Bodenstein en Kirchhof nog druk doende zijn met dit raadsel, vallen er meer slachtoffers, duidelijk gepleegd door dezelfde dader: de modus operandi is gelijk; er wordt een nummer gevonden bij de dode; de tweede heeft ook een tatoeage. Maar er vallen ook doden bij wie een andere moordenaar aan het werk lijkt te zijn. Of is het toch het werk van een en dezelfde persoon?
Sporen leiden naar de familie Kaltensee. Na de dood van de pater familias , eveneens onder verdacht omstandigheden jaren geleden overleden, wordt de familie en hun bedrijf geleid door Vera.
En Vera is niet voor de poes, ze is een harde tante. Ze wordt omringd door twee zonen, en een dochter, en andere intimi. Vrijwel iedereen heeft een eigen agenda, waar soms zelfs Vera niet van op de hoogte is. Al die geheimen, die soms stammen uit het verleden, maar ook uit de recentere geschiedenis!
De kern is de terugtocht van de Duitsers, toen die beseften dat de oorlog verloren was, en het Russische leger achter hen aan trok, moordend en verkrachtend. Vanuit deze kern lopen er vele draadjes tot in het heden. Niet keurig recht natuurlijk: het is een kluwen geworden.
Dit maakt het voor onze speurders zeer moeilijk. Jawel, ze komen er wel uit, maar voor het zover is gebeurt er erg veel, en verkeren ze ook zelf nog in gevaar.

Een verhaal om van te smullen, als je houdt van een ingewikkelde plot als deze.
Ik vroeg me vaak of hoe de schrijfster zelf alle personages en verwikkelingen, al dan niet met een spoor naar het verleden, uit elkaar heeft kunnen houden! Razend knap dat ik haar niet of fouten heb kunnen betrappen.
Aanrader voor thrillerliefhebbers.

ISBN 9789021443225 | paperback |397 pagina's| Uitgeverij Q | januari 2013
Vertaald door Sander Hoving

© Marjo, 21 februari  2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Wie wind zaait
Deel 5 van de reeks over Pia Kirchhoff en Oliver von Bodenstein
Nele Neuhaus

Een ecologische thriller, waarin alles draait om hebzucht. Waar de wetenschap waarschuwt voor de opwarming van de aarde met het advies dat er maatregelen genomen moeten worden, verwacht je dat idealisten er voor gaan, mensen die er hun levenswerk van maken om een betere wereld te maken.
Maar als de overheid geld moet uitgeven aan die maatregelen, blijken er maar al te veel kapers op de kust. Ineens blijken gegevens vervalst kunnen worden, zodat er projecten uitgevoerd gaan worden die helemaal niet voor een beter milieu zullen zorgen. Geld, alles draait om geld.
Dat is een beetje de achtergrond van dit boek, maar het draait veel meer om de mens zelf, egoïst als die is en zal zijn. Nele Neuhaus heeft geen hoge pet op van de mens.

Het verhaal begint met een dode nachtwaker. Hij is werknemer bij Wind Pro, een bedrijf dat windmolenparken bouwt. Het project waar ze nu mee bezig zijn verloopt niet vlotjes: er moet een weiland aangekocht worden dat in bezit is van een koppige boer. Hij is lid van een actiecomité dat fel tegen het windmolenpark is en wijkt zelfs niet voor drie miljoen euro!Dan is er nog een groepering die geheime informatie beweert te hebben dat er gesjoemeld is met de gegevens op grond waarvan dit park gebouwd zal moeten worden.
Als ook de boer vermoord wordt, raakt Pia Kirchoff verwikkeld in een zaak die haar verwart. Niemand is degene voor wie hij/zij zich voordoet. Zelfs haar chef, Bodenstein, krijgt vreemde kuren. Of dit ingewikkelde plot ontrafeld kan worden?

Het duurt even voor je precies weet waar het allemaal over gaat. Je krijgt als lezer verschillende verhalen voorgeschoteld, zodat je weet waar Kirchoff een goed of een foute conclusie trekt, maar toch weet je pas tegen het einde dat het vermoeden dat allang bij je gerezen is, waar blijkt. Het zit alleen net weer even anders dan je dacht. Ook zijn er cursieve stukjes, die pas later op hun plaats vallen. Al hoop ik dat ze haar volgende boek iets minder ingewikkeld maakt, ze beschrijft de mens wel zoals hij is. Iedereen heeft een Januskop, en niemand is wat hij lijkt. Zelfs een onschuldige tiener niet.

ISBN   9789021449999| paperback | 392 pagina's| Uitgeverij Q | oktober 2013
Vertaald door Sander Hoving

© Marjo, 6 januari 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Boze wolf
Deel 6 van de reeks over Pia Kirchhoff en Oliver von Bodenstein
Nele Neuhaus

Nadat een groepje tieners het op een drinken heeft gezet verliezen twee van hen het bewustzijn. Wanneer een nog altijd beneveld meisje weer bij bewustzijn komt, ontdekt ze dat haar nog altijd bewusteloze vriendje gezelschap heeft gekregen van een lijk. In het water vlakbij het bewegingsloze tienerlichaam dobbert een dood tienermeisje.

Pia Kirchhoff, die het inmiddels tot hoofdinspecteur heeft geschopt, en haar chef Oliver van Bodenstein nemen het onderzoek naar de dood van het tienermeisje voor hun rekening. Het blijkt vrijwel onmogelijk om de identiteit van het slachtoffer te achterhalen. Het meisje is door niemand als vermist opgegeven en heeft nooit een tandarts bezocht. Haar gebit kan dus ook niet vergeleken worden met gebitsgegevens uit tandartsarchieven.

De lijkschouwing geeft een aantal ronduit schokkende details prijs. Het arme kind heeft jarenlang blootgestaan aan zware lichamelijke en seksuele mishandeling. Ook is haar lichaam lange tijd niet aan zonlicht blootgesteld geweest. Heeft iemand het meisje gevangengehouden? Het meisje is verdronken maar niet in het water waar ze is gevonden. Ze is om het leven gekomen in chloorwater. In de maag en darmen van het meisje worden enkel wat textielresten aangetroffen. Welke tragische geschiedenis is aan haar dood vooraf gegaan?

Ondertussen is de bikkelharde televisiepresentatrice Hanna Hertzmann bezig met een spraakmakende uitzending. Direct na de zomerstop zal ze vriend en vijand schokken met een geruchtmakend verhaal. Hanna is door haar eigen psychotherapeute benaderd en in contact gebracht met mensen die hun verhaal aan Hanna willen vertellen. Niets van het verhaal mag uitlekken voor de tijd rijp is en daarom deelt Hanna het verhaal nog niet met haar collega’s. Hanna bruist en voelt zich springlevend. Haar toch al succesvolle carrière zal tot ongekende hoogte gaan stijgen.

De politie heeft inmiddels een tip gekregen. Niet ver van de vindplaats van het meisje woont een veroordeelde pedofiel op een camping. De man, ooit een gevierd advocaat, zou kort geleden een blond tienermeisje in zijn caravan hebben ontvangen. Zal het om het moordslachtoffer gaan? Wanneer de politie op de camping arriveert, is de vogel gevlogen. De oplossing van de verdrietige moordzaak lijkt binnen handbereik maar de vermoedelijke dader is vooralsnog voortvluchtig. Alsof Pia en haar collega’s het nog niet druk genoegen hebben krijgen ze nóg een zaak op hun bord: Hanna Hertzmann is zwaar gewond en vrijwel onherkenbaar aangetroffen in de kofferbak van haar auto. Ze is op brute wijze mishandeld en verkracht.

Pia Kirchhoff komt nauwelijks aan haar eigen leven toe. Lilly, de kleindochter van Pia’s vriend Christoph, logeert vier weken bij hun maar ze heeft nauwelijks tijd voor het vrolijke, kleine meisje. Tijdens een schoolreünie loopt ze haar oude vriendin Emma tegen het lijf. Emma is hoogzwanger en maakt zich zorgen om haar dochtertje. Het meisje is  sinds kort onhandelbaar. Is haar gedrag wel normaal voor een vijfjarige? Ook de man van Emma gedraagt zich vreemd. Pia’s collega Bodenstein woont sinds zijn scheiding in een piepklein huisje op het terrein van zijn ouders. Het wordt tijd voor de volgende stap: een eigen huis. Pia en Bodenstein hebben altijd een goede band gehad. Recente ontwikkelingen doen Pia echter twijfelen aan de integriteit van haar gewaardeerde collega.

Een nieuw boek van Nele Neuhaus is altijd reden tot juichen omdat ze enorm goed schrijft. Ook Boze wolf is een dijk een thriller. De thema’s in dit boek zijn kinder- en machtsmisbruik die helaas vaak hand in hand gaan. Hanna Hertzmann is op een schokkende zaak gestuit en heeft dat bijna met haar leven moeten bekopen. Niet iedereen zal het uiteindelijk na kunnen vertellen. Een machtig netwerk dat tot alle lagen van de bevolking is doorgedrongen, blijkt voor niets terug te deinzen. Geweld wordt niet geschuwd en voor een moord meer of minder draait men de hand niet om. Het is echter nog maar het topje van de ijsberg. Nele Neuhaus schetst op integere en kundige wijze het schokkende verhaal van misbruikslachtoffers. Kunnen zij ooit aan hun belagers ontsnappen? Slachtoffers hebben levenslang en voelen zich de rest van hun leven opgejaagd.  

Nele Neuhaus staat keer op keer garant voor een fantastische thriller. Ze heeft hoofdpersonages Pia en Bodenstein tot leven gewekt en geeft aangrijpende en interessante verhalen diepgang en betekenis. Boze wolf is een absolute aanrader.

ISBN 9789021454801 | paperback | 480 pagina's| Uitgeverij Q | mei 2014
Vertaald door Sander Hoving

© Annemarie, 8 mei 2014

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://hayvandenmunckhof.com

De teruggekeerden
Jason Mott

“Mensen hadden al genoeg moeite om de dag door te komen wanneer de wereld gewoon draaide en de doden netjes in hun graf bleven.”

Wanneer de bel gaat staat hij daar. Aan de hand van een overheidsfunctionaris is hun achtjarige zoon Jacob teruggekeerd. Normaliter is het een plezierige aangelegenheid wanneer een verloren gewaand kind veilig naar zijn ouderlijk huis terugkeert maar Lucille en Harold zijn allesbehalve uitzinnig van vreugde. Hun zoon Jacob, hun innige geliefde zoon Jacob is namelijk dood. Al vijftig jaar.

De wereld wordt opgeschrikt door een angstaanjagend fenomeen: doden keren terug naar het rijk van de levenden. Sommigen duiken in hun eigen woonplaats op terwijl anderen ver van huis blijken te zijn. Ze worden de Teruggekeerden genoemd. Lucille heeft de Teruggekeerden altijd verfoeid. Ze noemde hen duivels. Maar nu is Jacob terug en Lucille kan niet anders dan haar kind liefdevol in haar armen sluiten. Zelf is ze inmiddels een oude vrouw maar Jacob is geen dag ouder dan hij was op de dag dat hij stierf. Lucille beseft dat het niet kan. Dit kind dat zo sprekend op haar Jacob lijkt, kán haar Jacob niet zijn. Toch geniet ze al snel met volle teugen van de aanwezigheid van het jongetje. Haar vooroordelen zijn als sneeuw voor de zon verdwenen en ze zet zich fanatiek in voor de belangen van de steeds groter wordende groep Teruggekeerden. Harold heeft meer moeite met de aanwezigheid van Jacob. Hij vindt het moeilijk om aan zijn gevoelens voor het kind toe te geven.

Het aantal Teruggekeerden groeit explosief. Ze blijven maar opduiken en de onrust neemt toe. Steeds meer mensen geven openlijk aan hun aversie tegen de Teruggekeerden toe en er ontstaan opstootjes. Aanvankelijk werden alle Teruggekeerden keurig thuis afgeleverd maar al snel is dat niet meer mogelijk. Er zijn er simpelweg te veel en grote groepen Teruggekeerden worden opgevangen in bijvoorbeeld schoolgebouwen. Nog steeds is niet duidelijk wie of wat de Teruggekeerden zijn. Zijn het dezelfde mensen of toch niet? Waar zijn ze al die tijd geweest en…gaan ze nu nooit meer weg? Zoals altijd roept de angst voor het onbekende gevoelens van haat en agressie op. De opstootjes veranderen in rellen en aanvallen en de wereld stevent onherroepelijk op een ramp af.

In het naschrift schrijft auteur Jason Mott dat hij in juli 2010 heel levendig over zijn overleden moeder droomde. In de bewuste droom zat ze ineens bij hem aan de keukentafel en spraken ze over het leven dat Jason na de dood van zijn moeder heeft geleid. De droom maakte indruk en uiteindelijk sprak hij er met een vriend over. Zijn vriend reageerde als volgt: “Stel je eens voor dat ze écht terugkeerde, gewoon voor één avond. En stel je eens voor dat zij niet de enige was. Wat dan?” Dankzij deze zinnen is het boek De teruggekeerden een feit.

Het verhaal zet de lezer aan het denken. Hoe zou je zelf reageren als de doden zich ineens weer bij de levenden zouden voegen? Zou je dierbaren opnieuw omarmen of zou angst je in zijn greep houden? Zou je de teruggekeerde doden steunen of zou je hen als vijanden beschouwen? Natuurlijk is het verhaal niet realistisch maar er gebeuren in het leven wel vaker dingen die we niet verwachten. De grote vraag is: Hoe gaan we daar mee om? De teruggekeerden gaat over liefde, naastenliefde en ruimhartigheid en over het ontbreken ervan. Het boek is indringend maar ook bedachtzaam geschreven en heeft me tot de laatste bladzijde geboeid.

ISBN  9789034753212  | paperback | 384 pagina's| Harlequin Holland | augustus 2013
Vertaald door Karin Jonkers

© Annemarie, 26 september 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

De teruggekeerden
Jason Mott

Harold Hargrave is verbijsterd, geschokt en wil het niet accepteren, maar op een dag staat ook bij hem een ‘teruggekeerde’ aan de deur: Jacob, het achtjarige zoontje dat hij en zijn vrouw Lucille 50 jaar geleden verloren hebben, is teruggekeerd uit de dood. Vele anderen zijn hem al voorgegaan, het land wordt overspoeld door mensen die overleden waren en nu weer fit en wel bij hun familie aankloppen. Alleen: zij hebben nog de leeftijd die ze hadden ten tijde van hun overlijden terwijl voor de levenden de tijd niet stilgestaan heeft.
Lucille en Jacob hebben na vijftig jaar niet de energie voor zo’n jong kind. Lucille doet haar best, maar Harold wil eigenlijk helemaal niet. Dat wezen is zijn zoon niet. Dat kan niet. Maar het joch is vertrouwd, zijn gedrag onschuldig en ontwapenend en zijn vrouw is dolblij. Harold moet er wel in mee gaan.

Tenslotte is het een feit: overal duiken ze op, steden worden te klein voor al die teruggekeerden. En omdat ze niet altijd terugkomen op de plaats waar ze overleden zijn, zijn ze ook vaak ontheemd. De overheid begint kampen in te richten, claimt scholen en andere openbare gebouwen om ze onder te kunnen brengen.
De situatie loopt, zoals iedereen begrijpen kan, danig uit de hand. Hoe moet dit verder?

Eigenlijk is het gegeven te gek voor woorden. Het is daarom des te knapper dat Jason Mott de lezer overtuigt. Je gaat mee in het verhaal dat eigenlijk niet goed kan aflopen. Maar waar je misschien een depressief verhaal verwacht, wordt het dat helemaal niet.
Het is een verhaal over hoop, over bezinning. Menigeen heeft het wel gewenst: nog één keer die dierbare in de armen sluiten, nog de mogelijkheid hebben om te vergeven. Als de doden inderdaad terugkeren, is die mogelijkheid er. Maar wat doe je dan?   

Behalve het verhaal van Jacob worden er ook andere 'gevallen' besproken. Die onderbreken het hoofdverhaal in korte cursieve stukjes, en maken het aannemelijker dat niet alleen Harold en Lucille te maken hebben met een bizarre gebeurtenis als deze, en tonen aan dat het een probleem is dat de gehele wereld treft. Onvoorstelbaar!
Omdat Mott dit gegeven erg uitvergroot door geen grenzen te stellen, wordt het een surrealistisch verhaal, waar de lezer nieuwsgierig van wordt: hoe gaat dit aflopen?

ISBN 9789034753212 | Paperback | 384 pagina's | Harlequin Holland | 27 augustus 2013
Vertaald uit het Engels door Karin Jonkers

© Marjo, 11 september  2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.katemorgenroth.com