http://www.louise-millar.com

Kom je spelen?
Louise Millar

Voor een alleenstaande moeder als Callie kan het leven in Londen behoorlijk eenzaam zijn. Ze woont met haar dochtertje Rae in een ongezellig appartement en heeft moeite de eindjes aan elkaar te knopen. Rae is geboren met een hartafwijking en heeft een zware hartoperatie ondergaan. Gelukkig gaat het nu goed met haar en kan ze naar school. Toch moet het meisje voorzichtiger zijn dan andere kinderen en Callie kan haar dan ook niet zomaar aan iedereen toevertrouwen. Tom, de ex van Callie, verblijft meestal voor zijn werk in het buitenland en kan dus niet vaak bijspringen.

Gelukkig kan ze altijd rekenen op haar overbuurvrouw Suzy. Suzy is een geweldige moeder voor haar drie kinderen en ze is minstens even hartelijk tegen Rae. Ook Callie wordt dagelijks feestelijk onthaald en door Suzy met veel aandacht en zorg omgeven. In de tweeëneenhalf jaar dat ze buren zijn, is Callie meer en meer op Suzy gaan leunen.

Steeds vaker voelt Callie zich schuldig. Ze heeft het idee dat Suzy haar als een echte vriendin ziet en zelf ziet ze het contact niet zo. Ze hebben weinig gemeen en de gesprekken zijn dan ook oppervlakkig. Toch wil ze Suzy niet kwijt om de simpele reden dat ze verder niemand heeft. Het lukt haar niet om contact te leggen met de overige buurtbewoners en op school worden zij en Rae gemeden door de andere moeders. Callie snapt niet waarom haar lieve dochter nooit bij andere kinderen te spelen wordt gevraagd. Er komt een nieuwe bewoonster in de straat wonen, Debs, en Callie zoekt toenadering. Maar wanneer Callie en Rae komen kennismaken reageert Debs erg zenuwachtig en gespannen.

Nu Rae op school zit besluit Callie weer aan het werk te gaan. Ze ziet er erg tegenop om dit aan Suzy te vertellen. Het zal immers afbreuk doen aan hun dagelijks contact. Gelukkig lijkt Suzy het goed op te vatten. Dan gaat er iets helemaal mis. Onder de hoede van Debs komt Rae ten val. Vanwege het zwakke hart van Rae brengt dit een risico met zich mee en het meisje moet naar het ziekenhuis. Hoe heeft dit kunnen gebeuren? En wat is er eigenlijk precies gebeurd? Debs reageert erg vreemd op het incident. Heeft deze vrouw ze wel allemaal op een rijtje?

Dit verhaal is een echte page-turner en ik vloog in eerste instantie dan ook door het boek heen. Op een gegeven moment neemt het verhaal echter een wending en toen was de snelheid er uit. Ik voelde een lichte teleurstelling over de zaken die aan het licht kwamen, vond het te ver gezocht. Ineens geloofde ik het niet meer. Gelukkig maakt de auteur dit goed door alles tot in de puntjes te onderbouwen. De lezer blijft beslist niet met vraagtekens achter. Millar schrijft boeiend en meeslepend. Ze vertelt het verhaal afwisselend vanuit Callie, Suzy en Debs zodat de vertelling vanuit meerdere invalshoeken belicht wordt. Ook is het knap hoe Millar de lezer door het doen van kleine suggesties op het verkeerde been zet. Als lezer tuimel je hier genadeloos in. Later komt pas het besef dat er iets klakkeloos als waarheid is aangenomen terwijl dat nooit zo is gepresenteerd.

Louise Millar heeft met Kom je spelen? een veelbelovend debuut geschreven. Ze deed er twee jaar over. Ik hoop dat een tweede boek minder lang op zich laat wachten want ik vermoed dat deze schrijfster nog veel meer in haar mars heeft.

ISBN  9789032513245 | Paperback | 386 pagina’s| de Fontein | maart 2012
Vertaald door Jan Smit

© Annemarie, 30 maart 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Als ik weg ben
Laura Lippman

Bambi Gottschalk is een schoonheid. Een beeldschone, jonge vrouw. Bambi weet heel goed dat ze mooi is en maakt daar schaamteloos gebruik van. Moeiteloos windt ze mannen om haar vinger. Het is een spel voor haar. De jongens die haar aanbidden, vervelen haar. Wanneer ze in 1959 - Bambi is dan negentien jaar oud - op een feestje kennismaakt met de rebelse Felix Brewer, valt ze als een blok voor hem. Tien maanden later trouwen ze. Bambi is dan al zwanger van haar eerste dochter en weet nog niet dat de rollen vanaf dat moment omgedraaid zullen zijn.

Felix Brewer is een zakenman. Wat hij precies doet, weet Bambi eigenlijk niet maar Felix is van plan rijk te worden. Stinkend rijk. Hij vertrouwt zijn jonge bruid toe dat hij het spel niet volgens de regels zal spelen. Hij zal steggelen met de wet en misschien zelfs af en toe tegen de lamp lopen. Bambi moet erop vertrouwen dat Felix weet wat hij doet. Bambi merkt dat het werk van Felix vooral betekent dat ze vaak alleen is. Hij werkt tot laat in de nacht door. Ook wast Bambi regelmatig lippenstift van de boorden van zijn overhemden. Lippenstift die niet van haar is.

Bambi en Felix krijgen drie dochters. Drie dochters die niets tekort komen want Felix heeft woord gehouden. Bambi betaalt echter een hoge prijs voor alle rijkdom. Felix is een vrouwenverslinder en Bambi kijkt noodgedwongen de andere kant op. Scheiden en  met haar drie kinderen opnieuw beginnen, is niks voor haar. Bambi heeft nog nooit in haar leven voor zichzelf gezorgd.

Na twintig jaar komt er abrupt een einde aan het “sprookje”. Wanneer Felix voor lange tijd de gevangenis in dreigt te verdwijnen, kiest hij het hazenpad. Bambi blijft berooid achter. Het is niks voor Felix om zijn gezin onverzorgd achter te laten maar dat is wel wat er is gebeurd. Felix’ minnares Julie Saxony – een stripper – heeft het beter voor elkaar. Felix heeft haar een koffietentje geschonken en het gaat Julie zakelijk voor de wind. Een aantal jaar later verdwijnt ze echter ook. Tien jaar lang denkt iedereen dat ze zich bij Felix heeft gevoegd maar dan wordt haar lichaam gevonden. Julie Saxony is vermoord. De moord wordt nooit opgelost.

Voormalig rechercheur en weduwnaar Sandy is al jaren met pensioen maar thuiszitten is niks voor hem. Bovendien kan hij wel wat extra inkomsten gebruiken. Sandy werkt voor het Cold Case-team. Hij lost oude misdrijven op en kan zich erop beroepen dat geen enkele zaak die hij aanpakt, onopgelost blijft. De zaak die in 2012 zijn aandacht trekt, is de moord op Julie Saxony. Wat volgt is een fascinerend verhaal over Bambi, haar dochters en Julie Saxony. Wie heeft Julie vermoord en waar is het vermogen van Felix gebleven?

Over Verdwenen zusjes, het vorige boek van Laura Lippman, was ik niet erg enthousiast. Over dit boek ben ik dat wél. Een soortgelijke verdwijningszaak vormde de inspiratie voor dit verhaal. In de jaren zeventig nam ook Julius Salsbury, die aan het hoofd van een grote gokonderneming stond, de benen. Hij liet eveneens een vrouw, drie dochters en een vriendin achter. De auteur benadrukt dat het verhaal verder volledig verzonnen is. Haar aandacht ging uit naar het feit dat er vijf vrouwen achterbleven. Hoe zou de verdwijning van Julius Salsbury hun levens beïnvloed hebben? Lippman heeft hierop voortgeborduurd en dat heeft ze op succesvolle wijze gedaan.

Als ik weg ben is geen bloedstollende thriller maar de spanning is wel continu voelbaar. Ik zou het zelf omschrijven als een roman met thrillerelementen. Het verhaal leest als een trein en kent een mooie diepgang. De drie dochters groeien op tot volwassen vrouwen die elk op hun eigen manier met de afwezigheid van hun vader worstelen. Bambi kampt met financiële problemen en Julie blijft er tot haar dood van overtuigd dat zij Felix’ ware liefde is, alle andere minnaressen ten spijt. Als ik weg ben biedt een fascinerende familiegeschiedenis die een prima combinatie vormt met het speurwerk van Sandy. Met dit boek heeft Laura Lippman mij volledig van haar kunnen overtuigd.

ISBN 9789022572146 | paperback | 362 pagina's|  Boekerij | september 2015
Vertaald door Mariette van Gelder

© Annemarie, 5 oktober 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.deonmeyer.com

13 uur
Deon Meyer

Inspecteur Bennie Griessel wordt om precies 05:37 uur wakker gebeld. Het ontzielde lichaam van een jonge vrouw is gevonden naast een kerk en hij wordt verondersteld zijn opwachting te maken. Hij vermoedt dat het om een dakloze gaat die zichzelf heeft doodgedronken maar eenmaal aangekomen bij de kerk is meteen duidelijk dat hij het bij het verkeerde eind heeft. De dode vrouw ziet er beslist niet als een zwerver uit en haar doorgesneden keel verraadt dat ze om het leven is gebracht. Op de vroege ochtend heeft inspecteur Griessel een moordzaak te pakken.

Korte tijd later wordt Griessel opnieuw opgeroepen. Een huishoudster heeft haar werkgever dood aangetroffen. Naast hem ligt zijn vrouw haar roes uit te slapen met een pistool binnen handbereik. De drankzuchtige vrouw heet Alexa Barnard en was ooit een bekende zangeres. Manlief had een platenlabel en stond erom bekend dat hij zijn vrouw allesbehalve trouw was. Zal het Alexa dan toch teveel zijn geworden? Of is dat te makkelijk gedacht?

Een nieuwe lichting politieagenten is klaargestoomd om de orde te handhaven in het Zuid-Afrika van vandaag de dag. Griessel moet deze groep mentoren en de kennis op hen overbrengen die hij gedurende vijfentwintig jaar bij de politie verworven heeft. Hij vindt het maar moeilijk en probeert een balans te vinden. Hij moet de jonge agenten ruimte geven zich te ontwikkelen en een misdaad op te lossen maar Griessel wil tegelijkertijd zelf de politiezaken onder controle houden. Er zijn wel meer zaken in het leven van Griessel in onbalans. Zijn huwelijk heeft een dieptepunt bereikt en de oorzaak daarvan is bij iedereen bekend. Griessel is alcoholist. In een poging zijn huwelijk te redden staat hij al honderdzesenvijftig dagen droog. Honderdzesenvijftig martelende dagen.

Terug naar de eerste moordzaak. De jonge vrouw wordt geïdentificeerd als Erin, een Amerikaanse rugzaktoerist. Ze reisde samen met haar vriendin Rachel. Uit camerabeelden blijkt dat de moordenaars, een groepje onbekende mannen, het nu ook op Rachel gemunt hebben die op de vlucht geslagen is. Het is slechts een kwestie van tijd voordat ze haar zullen vinden en dan zal het ongetwijfeld niet goed met haar aflopen. Griessel en zijn mensen doen hun uiterste best om Rachel op te sporen maar het meisje lijkt te denken dat de politie haar geen veiligheid kan bieden. Ondertussen proberen ze te achterhalen waarom de mannen Erin om het leven hebben gebracht en er nu zo op gebrand zijn Rachel te vinden. Hebben de twee vriendinnen drugs het land binnen gesmokkeld en is er hierbij iets misgegaan? Ondertussen moet er ook aandacht besteed worden aan de moord op  de platenbaas. Ook die zaak blijkt niet eenvoudig op te lossen.

Ik val maar meteen met de deur in huis: 13 uur is een briljante thriller. Wat heb ik genoten van dit boek dat van begin tot eind mijn volle aandacht heeft genoten. Het leest als een trein, is enorm spannend en de personages zijn razend interessant. Rachel doet Bennie Griessel aan zijn dochter denken die momenteel in Londen verblijft. Hij leeft erg mee met Rachels ongeruste vader in Amerika en is bereid tot het uiterste te gaan om Rachel uit de handen van haar moordzuchtige achtervolgers te redden.

In het “nieuwe” Zuid-Afrika is veel veranderd sinds de apartheid in 1990 werd afgeschaft. Toch leven de verschillende bevolkingsgroepen nog lang niet altijd in harmonie met elkaar. In dit boek merken de agenten dat regelmatig tijdens het uitoefenen van hun werk. Auteur Deon Meyer noemt het beestje bij zijn naam zonder dramatisch te worden maar ook zonder de waarheid af te zwakken. 13 uur is krachtig, overtuigend en messcherp geschreven. Deze ijzersterke thriller wil je niet missen.

ISBN 9789400501614 | Paperback| 368 pagina’s| A.W. Bruna Uitgevers | mei 2012
Vertaald door Martine Vosmaer en Karina van Santen

© Annemarie, 31 mei 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Feniks
Deon Meyer

Zuid-Afrika, midden jaren negentig van de vorige eeuw: Na het afschaffen van de apartheid staat het land voor een nieuw begin met een nieuwe regering. Om de ongelijkheden uit het verleden op te heffen, wordt positieve discriminatie toegepast. Het is voor alle partijen flink wennen en het evenwicht is wankel. De bevolking vormt nog altijd geen eenheid.

Inspecteur Mat Joubert krijgt een nieuwe baas. Een nieuwe bevelvoerend officier van Berovingen en Moordzaken om precies te zijn. Bart de Wit heet de beste man. Hij heeft door het apartheidsregime nog geen ervaring bij de politie op kunnen doen en is hierdoor vastbesloten het onderste uit de kan te halen. Hij wil zich bewijzen en heeft grote plannen met het personeel. Iedereen wordt nauwkeurig onder de loep genomen. Wie rookt, drinkt, kampt met overgewicht of psychische problemen heeft, moet bij De Wit op het matje komen. Mat moet van hem in therapie en bovendien afvallen.

Het leven is zwaar voor Mat. Soms wilde hij dat hij de moed had om eruit te stappen. Dat hij het lef had om er een einde aan te maken. Sinds de dood van zijn vrouw Lara heeft het leven zijn glans verloren. Hij mist haar meer dan hij kan verdragen en kan haar dood niet verwerken. Het is onrustig in zijn hoofd, er zijn gebeurtenissen die hij maar geen plaats kan geven. ’s-Nachts wordt hij geplaagd door nachtmerries. Het leven van collega Bennie Griessel loopt evenmin op rolletjes. Zijn drankprobleem heeft hem zijn relatie met zijn vrouw en kinderen gekost. Mat overtuigt hem om naar een afkickkliniek te gaan. Griessel stemt toe en ondergaat de gruwelen van het afkicken. Het is een ware hel.

Het politieteam krijgt te maken met een aantal bizarre zaken. Er is een bankovervaller actief. De dader spreekt de baliemedewerkers allervriendelijkst aan met “liefje” waarna hij hen het wapen onder zijn jas toont. Ook vraagt hij de geschrokte vrouwen uiterst charmant naar de naam van het parfum dat ze gebruiken. Het is niet eenvoudig de man op heterdaad te betrappen want hij meet zichzelf steeds een compleet ander uiterlijk aan.

Mat Joubert krijgt de leiding over een moordzaak. Een ogenschijnlijk keurige en welgestelde man is doodgeschoten. De man heeft een enorm kogelgat in zijn borstkas. De gapende opening is toegebracht door een Mauser Broomhandle, een antiek wapen uit de negentiende eeuw. Het blijft niet bij dit ene slachtoffer. Meer volgen. Allemaal worden ze met de Mauser gedood. De pers smult en De Wit maant zijn personeel tot spoed. Ook De Wit heeft bazen, en die hijgen in zijn nek. Om een wit voetje te halen zal de zaak zo snel mogelijk opgelost moeten worden. Kan Mat Joubert deze zaak wel aan? Is hij psychisch niet te beschadigd?

Feniks gaat over vechten. En over het maken van een nieuwe start. Over afrekenen met spoken uit het verleden. Het is een gevecht dat soms onoverwinbaar lijkt. Soms ook nutteloos. Mat is uitgeblust en heeft zijn vechtlust verloren. Toch lijkt hij voorzichtig een nieuwe start te maken. Ook Bennie Griessel vecht. Hij vecht tegen de hallucinaties die zich tijdens het afkicken onbarmhartig aan hem opdringen. Hij vecht voor zijn gezin. Hij wil ze terug.

De Mauser-moordenaar zit eveneens vast in het verleden. Wat drijft deze persoon tot meervoudige moord? Wat hebben de slachtoffers met elkaar te maken? Is er wel een connectie of zijn de moorden willekeurig? De uiteindelijke ontknoping is aangrijpend en heeft me geraakt.

Dit boek van Deon Meyer is onlangs opnieuw uitgegeven. Het is verrassend actueel terwijl het oorspronkelijk in 1996 verscheen. Deon Meyer schrijft met kennis van zaken en een groot inlevingsvermogen. Feniks bewijst dat zijn eerdere werk ook al van topkwaliteit was.

ISBN 9789400500273 | Paperback |333 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers |oktober 2012
Vertaald door Jacqueline Caenberghs

© Annemarie, 12 januari 2013

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.lukescull.com

Het zwaard van het Noorden
De donkere broederschap 2
Luke Scull

Brodar Kayne is de jongste niet meer. Zijn haren en ook die van zijn goede vriend Jerek de Wolf zijn grijs gekleurd en de tijd heeft hun gezichten getekend. Al vijfentwintig jaar zijn de twee bevriend en samen hebben ze het nodige meegemaakt. In een wereld waar magiërs de dienst uitmaken en onderling om macht over het volk strijden, deinzen stoere mannen als Kayne en Jerek nergens meer voor terug. Toch hebben zelfs de stoerste krijgers een zwakke plek. Die van Kayne is zijn gezin. Lange tijd dacht hij dat zijn vrouw Mhaira niet meer in leven was maar onlangs heeft hij vernomen dat de liefde van zijn leven nog in leven is. Brodar wil niets liever dan zijn vrouw terugvinden.

Kayne hunkert niet alleen naar een weerzien met zijn vrouw Mhaira, ook zijn zoon Magnar is hem enorm dierbaar. Magnar heeft het tot koning van zijn volk geschopt maar nu is hij onttroond. Magnar bevindt zich in een kooi. Een kooi  die Kayne maar al te goed kent. Een kooi die hem bijna tot waanzin dreef. Kayne is niet altijd een goede vadar voor Magnar geweest. Hij heeft gefaald. Magnar is uitgeroeid tot een man die vol verbittering aan zijn vader denkt. Kayne hoopt dat hij ooit nog de kans zal krijgen het goed te maken. Zijn reis zal lang en zwaar zijn. Of hij het zal overleven, weet hij niet. Vastberaden is Kayne wel. Hij is immers nog altijd de man die Het zwaard van het Noorden wordt genoemd.

Niet lang geleden is het volk van een dictator verlost. De Witte Dame heerst nu over Dorminia. Ook de Witte Dame is een magiër. Een goede magiër, beweert ze zelf. Een heerser die het beste met haar volk voorheeft. Toch gaat het niet goed met de bevolking. De straten zijn smerig en voedsel is vrijwel onbetaalbaar. Angst zorgt voor een onaangename sfeer en het volk raakt uitgeput en verbitterd door de aanhoudende armoede en honger. Wie slim is, komt niet in opstand want de toezichthouders van de Witte Dame zijn overal.

Ook Sasha is niet gelukkig. Ze is verslaafd aan een goedje dat de ellende uit haar geest verdrijft. Tijdelijk. De man met wie ze gelukkig zou kunnen zijn, is  omgekomen en de band met haar zus verslechtert met de dag. Sasha beseft dat de beloftes van de Witte Dame klinkklare leugens zijn geweest. De kersverse heerseres geeft geen zier om haar volk. In Sasha borrelt een woede op. Een woede die steeds grotere vormen aanneemt maar nutteloos is.

Eens joeg Davarus Cole zijn tegenstanders schrik aan maar tegenwoordig ziet hij er zo ziekelijk uit dat hij door zijn lotgenoten Geest wordt genoemd. Cole zit gevangen op een plek waar ontsnappen niet tot de mogelijkheden behoort. Hij zal de rest van zijn leven als dwangarbeider ploeteren terwijl het restje leven dat hem nog rest, langzaam uit hem wegvloeit. Steeds als hij op het punt staat te sterven, gebeurt er iets vreemds. Het lijkt wel of iets of iemand niet wil dat hij het loodje legt. Iemand heeft Cole nodig. Welke plannen worden er beraamd en door wie?

De Britse auteur Luke Scull is een gamedesigner. Hij heeft meerdere computerspellen – waaronder Neverwinter Nights 2: Mysteries of Westgate en  The Shadow Sun - ontworpen. De ervaring die hij tijdens het ontwerpen van deze spellen opdeed, heeft hij gebruikt voor het creëren van de fantasiewereld waarbinnen Het zwaard van het Noorden zich afspeelt.

Het Zwaard van het Noorden is het tweede boek van Luke Scull. Hij debuteerde met de titel De donkere broederschap. Beide boeken behoren tot een trilogie. Momenteel werkt de auteur aan het derde deel dat Dead Man’s Steel zal gaan heten. De Nederlandse titel is nog niet bekend. Op zijn website geeft de auteur aan dat hij zal proberen ervoor te zorgen dat het eind 2016 zal verschijnen.

Omdat ik het eerste deel in deze reeks niet heb gelezen, werd ik in het diepe gegooid. In rap tempo maakte ik kennis met allerlei verschillende personages die het in een voor mij onbekende wereld tegen monsters, demonen, krijgers en magiërs opnemen. Over de gebeurtenissen die aan dit boek vooraf waren gegaan, tastte ik in het duister. Ook moest ik wennen aan het taalgebruik. Ik las over mannen, de jongsten niet meer, die taalgebruik bezigden die eerder past bij opstandige pubers. Het was even wennen. Dat het verhaal niet chronologisch verteld wordt, maakte het er niet eenvoudiger op. Soms wilde ik het boek wegleggen, het was te ingewikkeld en te uitgebreid allemaal. Toch bleef ik lezen want dat het goed geschreven is, valt niet te ontkennen. Voor het derde deel hoop ik op iets meer diepgang en iets minder personages.

ISBN 9789022565216 | paperback | 459 pagina's| Boekerij | augustus 2015
Vertaald door Inge Pieters

© Annemarie, 4 oktober 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

Diep
Mo Hayder

Weer een boek van Mo Hayder met Jack Caffery in de hoofdrol. Ook politieduikster Flea maakt weer haar opwachting. In dit boek worstelt ze met een gebeurtenis uit het verleden. Haar broer heeft een beroemde vrouw doodgereden en daar haar broer dronken was, heeft Flea aangegeven dat zij achter het stuur van de auto zat. Dit is overigens voordat aan het licht kwam dat haar broer iemand dood heeft gereden. Flea heeft het lichaam van de vrouw ergens verborgen. De vermissing van de vrouw is nog steeds niet opgelost, maar Jack Caffery wil niet dat iemand van het personeel zich met deze vermissing bezig houdt.

Er is ook een nieuwe zaak, die de aandacht van de politie nodig heeft. Het begint als een gewone autodiefstal, waarbij toevallig een kind achterin de auto zit. In dit soort gevallen duikt het kind over het algemeen weer vrij snel op, maar dit keer is dat niet het geval en uiteindelijk blijkt er iets heel anders aan de hand te zijn. Er verdwijnt nog een auto met een kind en het lijkt er op dat er een pedofiel aan het werk is.
Het schijnt dat de politie te maken heeft met een dader die uitzonderlijk slim is en de speurders steeds een paar stappen voor lijkt te zijn. Flea raakt ook bij deze zaak betrokken en speurt op een gegeven moment op eigen houtje verder, waarbij ze flink in de problemen raakt.

Ik kon dit keer de verleiding niet weerstaan om even naar het einde te bladeren, alleen om te weten of Flea haar avontuur zou overleven. Als de politie uiteindelijk een dader op het oog heeft, blijken de zaken toch heel anders in elkaar te zitten dan men al die tijd vermoed heeft.

ISBN 9789024587988 Paperback 399 pagina's Luitingh September 2010
Vertaald door Yolande Ligterink

© Renate, 1 oktober 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

IJzer en bloed
Annika.11
Liza Marklund

Een paniekaanval voelt als een zwarte, verstikkende deken die haar van de buitenwereld afschermt. Als een duisternis die haar volledig verzwelgt. Journalist Annika Bengtzon kan nauwelijks geloven dat ze een paniekstoornis heeft. Als haar vriend Jimmy er niet op aangedrongen had dat ze een psycholoog moest bezoeken, had Annika dat beslist niet gedaan. Ze wil niet dat iemand haar leven gaat uitpluizen en vragen gaat stellen die ze niet wil beantwoorden. Vragen die het duister steeds dichterbij laten komen.

Annika werkt al jaren voor het tijdschrift de Kvällpressen en heeft al heel wat meegemaakt. Haar werk is haar leven. Vaak is het zelfs voor haar gezin gegaan. Nu lijkt de moderne tijd het tijdschrift op te slokken. Annika’s chef Anders Schyman vertrouwt haar tot haar grote schrik toe dat de papieren editie volledig zal verdwijnen. De Kvällpressen zal het voortouw nemen en als eerste tijdschrift volledig op het digitale tijdperk overgaan. Annika kan haar woede nauwelijks bedwingen. Als Schyman maar niet denkt dat ze dan nog voor het tijdschrift blijft werken! Dan neemt ze nog liever een baantje als caissière, net als haar zus Birgitta.

Het contact tussen Annika en Birgitta verloopt moeizaam. De twee zussen hebben elkaar al een tijd niet gezien. Dat Annika niet op de bruiloft van Birgitta en Steven verscheen, heeft hun band alleen maar verslechterd. Annika voelt zich sowieso het zwarte schaap van de familie. Haar moeder Barbro heeft nooit onder stoelen of banken gestoken dat haar eerste zwangerschap niet gewenst was. De jongere Birgitta wordt daarentegen aanbeden. Annika weet niet eens waar Birgitta woont. De laatste keer dat er contact tussen de zussen was, stond Birgitta op het punt naar Oslo te verhuizen.

Een zeldzaam telefoontje van Barbro gooit Annika’s bestaan overhoop. Birgitta is vermist. Annika vindt het moeilijk te geloven. Hoe kan een volwassen vrouw nu zomaar verdwijnen? Ze belooft haar ongeruste moeder, en niet veel later ook haar zwager, dat ze haar best zal doen Birgitta op te sporen. Annika vermoedt dat Birgitta zich van haar echtgenoot Steven los probeert te maken. Zelf heeft ze Steven nooit gemogen en het zal haar niks verbazen als Steven hardhandig blijkt te zijn. Wanneer Annika bij toeval haar oude mobieltje aanzet, krijgt ze de schrik van haar leven. Birgitta, die haar nieuwe telefoonnummer niet heeft, heeft haar een aantal zorgwekkende sms-berichten gestuurd. Annika doet aangifte van vermissing en vraagt haar goede vriendin Nina, die bij de politie werkt, om hulp.

Nina schakelt op haar beurt haar collega’s in. Zelf is ze druk met het natrekken van de gangen van moordverdachte Ivar Berglund. Nina acht hem schuldig aan de dood van de dakloze Karl Gustaf Ekblad. De zwerver is op een afschuwelijk manier doodgemarteld. Nina is ervan overtuigd dat Berglund de moord heeft gepleegd maar er is iets niet helemaal in orde met het DNA-materiaal dat op de plaats delict is aangetroffen. Nina zal met meer bewijs op de proppen moeten komen. Ze hoopt dat ze haar onderzoek naar soortgelijke moorden in het buitenland op tijd en met succes af kan ronden. Berglund hoort in de gevangenis thuis.

In dit elfde deel in de Annika Bengtzon-reeks gaan oud en nieuw hand in hand. Annika verdiept zich voor een artikelenreeks over oude misdaden opnieuw in de moord op de negentienjarige Josefin Liljeberg. Vijftien jaar geleden vormde het verhaal van Josefin haar schrijversdebuut. Fans van deze serie herkennen het verhaal uit Studio Zes, het eerste boek in de reeks. Het is ook vijftien jaar geleden dat Annika’s vriend Sven om het leven kwam. Annika’s kersverse psycholoog wil steeds met haar over het overlijden van Sven praten. Annika probeert het onderwerp zoveel mogelijk te vermijden. Steeds als de psycholoog over Sven begint, ziet ze de inktzwarte duisternis in haar ooghoeken opdoemen. Een ander onderwerp in dit boek – en ook in het vorige deel – zijn anonieme, schokkende meningsuitingen op het internet. Annika’s ex-man Thomas is hierbij betrokken.

In IJzer en bloed zijn spanning, emoties en persoonlijke ontwikkelingen uitstekend op elkaar afgestemd. De spanning bouwt zich steeds meer op en de ontknoping las ik met ingehouden adem. Zo hoort een thriller te zijn! Annika Bengtzon is uitgegroeid tot veel meer dan een boekpersonage alleen. Ze voelt als een goede vriendin, een voorbeeld van hoe het wel én hoe het niet moet. Annika is een bikkel maar ook een vrouw die zich door haar emoties laat leiden. Ze oogst bewondering maar ook medelijden. Liza Marklund is al jaren mijn favoriete Scandinavische schrijfster en met IJzer en Bloed heeft ze haar positie aan de top opnieuw verstevigd.

ISBN 9789044535693 | paperback | 346 pagina's | Uitgeverij De Geus | oktober 2015
Vertaald door Marika Otte en Anna Ruighaver

© Annemarie, 1 oktober 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER