Het verkeerde meisje
Deel 2 van de Amsterdam-reeks
David Hewson

De bevolking van Amsterdam en omstreken is massaal toegestroomd voor de intocht van Sinterklaas. Dikke winterjassen worden afgewisseld met bontgekleurde pietenpakken. De sfeer is uitgelaten. Ouders en kinderen kijken reikhalzend naar de komst van de goedheiligman uit terwijl ze tevreden op de uitgedeelde pepernoten knabbelen. De Amsterdamse politie is alert. Het is een hele klus om de veiligheid van het publiek tijdens zo’n groot evenement te waarborgen. Rechercheur Pieter Vos en zijn jonge collega Laura Bakker patrouilleren op het Leidseplein waar ze menig zakenroller in de kraag grijpen.

Ook Renata Kuyper en haar achtjarige dochter Saskia zijn op het feestgedruis afgekomen. Renata is gestrest. Ze is ervan overtuigd dat zij en haar dochter door een Zwarte Piet in een groen pietenpak achtervolgd worden. De politieman die ze aanspreekt, neemt haar niet erg serieus en ook Laura Bakker heeft in eerste instantie het idee dat de vrouw schromelijk overdrijft. Weet mevrouw Kuyper wel zeker dat het om één en dezelfde Zwarte Piet gaat? Laura Bakker doet haar best om de briesende Renata serieus te nemen maar de Zwarte Piet die de ongeruste moeder aanwijst, blijkt een undercover politieagent te zijn. Hij heeft Renata beslist niet achtervolgd.

Terwijl Laura een handvol pepernoten van haar vermomde collega aanneemt, raakt Renata even verderop in paniek. Saskia is weg. Laura probeert de nu hysterische vrouw te kalmeren. Er is vast niks aan de hand, kinderen raken wel vaker zoek tijdens drukke evenementen. Saskia duikt zo vast weer op. Rechercheur Pieter Vos is inmiddels op het tumult afgekomen en ook hij probeert de geschrokken moeder te kalmeren. Volgens Pieter wemelt het op het plein van de politiemensen en zullen ze Saskia snel vinden.

Sinterklaas is inmiddels op het plein gearriveerd en precies op het moment dat hij het woord neemt, wordt het publiek opgeschrikt door een fikse explosie. Er ontstaat paniek. Mensen schreeuwen en maken zich uit de voeten. Een tweede en derde explosie volgen. Voor de Georgische Hanna Bublik en haar dochter  Natalya – die zich ook in het feestgedruis wilden storten - is het alsof ze zich opnieuw in een oorlogssituatie bevinden. Automatisch schakelt het tweetal op een vluchtmodus over. Ze banen zich een weg door het hysterische publiek tot ze in een smal straatje terechtkomen. Tijd om bij te komen is er niet. Iemand slaat Hanna neer. Wanneer ze weer bij kennis komt, is Natalya verdwenen.

Twee achtjarige meisjes, gehuld in identieke roze jassen, zijn tijdens het tumult verdwenen. En dan duikt ineens Saskia weer op. Ze is ongedeerd. Ze beweert dat ze door een man in een pietenpak werd meegenomen maar wist te ontsnappen. Natalya blijft weg. Na een vreemd telefoontje is de verwarring compleet. Natalya is ontvoerd. Haar ontvoerder meent dat hij Saskia in handen heeft. Hanna is ten einde raad. Tijdens een traumatische oorlog heeft ze zowel haar echtgenoot als haar vertrouwen in de medemens verloren. In Nederland werkt ze noodgedwongen als prostituee terwijl ze van een beter leven voor haar en haar kind droomt. Hoewel Pieter Vos er alles aan doet om Saskia te vinden, heeft Hanna het idee dat ze er alleen voor staat. Ze strijdt haar eigen strijd.

Voor het schrijven van de boeken Het Poppenhuis - waarin Pieter Vos samen met Laura Bakker naar zijn vermiste dochter zoekt - en Het verkeerde meisje bracht de Britse schrijver David Hewson veel tijd in Amsterdam door. Dat hij de stad goed heeft leren kennen, is duidelijk. Op overtuigende wijze schetst hij een bikkelharde wereldstad waar criminaliteit en prostitutie, niet eens zo ver van de statige woningen van de rijkelui vandaan, welig tieren. In één moeite door verwarmt hij het verhaal met de dorpse knusheid van de Jordaan, waar Pieter Vos met zijn hond op een aftandse woonboot woont. Pieter Vos en Laura Bakker wil ik zeker beter leren kennen maar het is vooral Hanna Bublik die indruk op me heeft gemaakt. Ze is wanhopig maar haar moederhart zorgt ervoor dat ze niet opgeeft. Hanna is een bikkel. Na het lezen van het eerste hoofdstuk van dit boek, heb ik mij gemoedelijk op mijn bank genesteld om heerlijk lang achter elkaar te lezen. Het verkeerde meisje liet me even alles om me heen vergeten. De ontspannende spanning en de uitstekende plot van dit boek smaken naar meer!

ISBN 9789022569115 | paperback | 365 pagina's| Boekerij | september 2015
Vertaald door Gert van Santen

© Annemarie, 28 september 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

 Verblind
Patricia Snel

Een snelle hap voor de liefhebber. De omslag toont een blonde vrouw waarvan je alleen de achterkant ziet. Ze gaat een trap op. Het is letterlijk een beeld uit de proloog, wanneer de lezer nog niet weet wat er allemaal gebeurd is.
Figuurlijk gesproken gaat Sophie Dercksen, de hoofdpersoon uit het verhaal, niet bepaald een trap hoger in het leven. Dat is tenminste de  conclusie naar  de ethische normen van vandaag de dag.
Zij is een jonge yup, ze heeft een goede baan laten gaan voor een wat mindere, omdat haar verloofde Mark vindt dat hij genoeg verdient voor hen tweeën. Hij wil bovendien graag kinderen, waarom zou zij gaan voor een carrière?
Hun leventje is rustig, kabbelend; vakantietje, etentjes met het bevriende stel, Ernst en Suzanne. Ernst is de vertrouwensvriend die Sophie al eeuwig kent en Suzanne, keurig en braaf, is de tegenpool van Sophie. Daarnaast zijn er de voorbereidingen voor het aanstaande huwelijk.
Is het dit saai ogende voorbeeld van Ernst en Suzanne? Is het hun eigen naderende huwelijk? Het idee 'is dit het nu' geeft Sophie een ontevreden gevoel en ze valt als een baksteen voor de charmeur Ben Spaans, de nieuwe eigenaar van het Hoornse tennispark.
Wat volgt is een stormachtige verhouding die natuurlijk verborgen moet blijven. De spanning wordt nog verhoogd als Sophie door Ben wordt overgehaald om in het appartement waar zij woonde voor ze met Mark ging samenwonen een wietplantage op te zetten. Veertigduizend euro in acht weken dat moet haar lokken. Zij krijgt een soort supervisie. En ze trapt er met open ogen in. Zo gaat ze een wereld vol gevaar en spanning binnen. Verblind, dat is ze inderdaad. Verslaafd aan Ben en later aan drugs, kan het niet anders dan dat haar leven in plaats van opwaarts, een neerwaartse beweging maakt.

'Ik had het gevoel dat ik leefde. Mijn bloed stroomde, vlinders in mijn buik, een grijns van oor tot oor. Het nu telde. Wat nou provinciaaltje?"

Het verhaal van een domme meid, die denkt het geluk te vinden in de momenten dat zij stiekeme vrijpartijen heeft met een geheime minnaar, en in snel geld, zonder dat ze inziet dat ze zelf de bodem onder haar leven uit slaat. En intussen gaat Mark onverdroten door met de voorbereidingen voor een groots huwelijk met alles er op en er aan. Hij heeft niets in de gaten.

Patricia Snel schrijft het verhaal in een passende stijl: veel eten en drinken, waarbij het water in je mond loopt; veel seksscènes, details worden niet geschuwd. Het is wat je zintuiglijk schrijven zou kunnen noemen. Er wordt uitgebreid verteld over het opzetten van de wietplantage.
Een psychologische thriller over seks, drugs en criminaliteit.

ISBN: 978 90 488 0567 9 Paperback 208 pagina's | De Vliegende Hollander | mei 2010

© Marjo, 12 september 2010

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.janvanderputten.com

Operatie Menora
Jan van der Putten

“Van de zeven verdiepingen was geen steen meer op de andere gebleven. Ook aangrenzende gebouwen aan de Pasteurstraat in Once, een drukke wijk in Buenos Aires waar veel Joden wonen, lagen in puin. In het hele blok liepen de huizen zware schade op. Personen, auto’s, zelfs hele bomen werden de lucht in geslingerd.”

Op 18 juli 1994 kwam Antonio Fernández om het leven bij de aanslag op het gebouw van de AMIA (Asociación Mutual Israelita Argentina) in Buenos Aires. Correspondent Jonathan Sanders gaat nog steeds gebukt onder het verlies van zijn schoonvader. Nog altijd is het motief van de aanslag niet bekend. Bij de afschuwelijke aanslag kwamen 85 - voornamelijk Joodse - mensen om het leven en raakten ruim driehonderd mensen gewond. Er is nooit iemand veroordeeld voor de aanslag. Er werd vermoed dat de Iraanse regering achter de aanslag zat maar dat is nooit bewezen. De onwetendheid vreet aan nabestaanden als Jonathan.

Begin 2014, bijna twintig jaar na de aanslag op het AMIA-gebouw, doet de voormalig Israëlische ambassadeur Yitzhak Ben Asjer – van 1993 tot 2000 werkzaam in Argentinië - de volgende opmerkelijke uitspraak:

“De meesten van degenen die voor de aanslagen verantwoordelijk waren behoren niet meer tot deze wereld, en daar hebben wij zelf voor gezorgd.”

Jonathan is met stomheid geslagen. Hij heeft altijd grote moeite gehad met het feit dat er nauwelijks onderzoek naar het motief voor de aanslag is gedaan. De uitspraak van Ben Asjer vervult hem met nieuwe hoop en vooral met vastberadenheid. Dit is zijn kans om de feiten over de aanslag boven water te krijgen. Hij weet zijn werkgever – Jonathan werkt voor het Volksdagblad – over te halen hem als onderzoeksjournalist naar Buenos Aires te sturen. Jonathan voegt zich bij zijn schoonmoeder Esther, die nog altijd in de Argentijnse hoofdstad woont, en begint aan zijn onderzoek.

In Argentinië doet Jonathan een wonderbaarlijke ontdekking. De eeuwenoude menora – een zevenarmige kandelaar die een belangrijk symbool voor het jodendom vormt -  blijkt onlosmakelijk met de aanslag verbonden te zijn. Tot voor kort dacht Jonathan dat de menora eeuwen geleden verloren was gegaan maar het blijkt dat een aantal lieden precies weten waar het uit 60 kilo puur goud bestaande voorwerp zich bevindt. Er worden diverse plannen voor de menora gesmeed. Jonathan stuit op een man die meent een soort nieuwe Messias te zijn. Deze “godsdienstwaanzinnige” blijkt er levensgevaarlijke gedachten op na te houden en wil zijn doel koste wat kost bereiken. Jonathan heeft zich onbewust in een levensgevaarlijke strijd gestort.

Auteur Jan van der Putten was correspondent voor onder andere De Volkskrant, de NOS en de Groene Amsterdammer. Eerder schreef hij al een aantal non-fictieboeken. Operatie Menora is een politieke thriller die tevens ruimte aan de geschiedenis van de menora, een liefdesverhaal en een sinister godsdienstig plan biedt.

Het verhaal is niet nagelbijtend spannend maar maakt zeker nieuwsgierig naar de afloop. Wie spant samen met wie en wat is het uiteindelijke einddoel? Als de menora in verkeerde handen valt, kan dat een wereldwijde ramp ontketenen. Wel is de auteur af en toe iets te enthousiast geweest met het toevoegen van wetenswaardigheden. Het haalt de vaart uit het verhaal en veroorzaakt incidenteel wat stroefheid. Leuk is de verwijzing naar het boek De verdwenen menora van Jan en Sanne Terlouw.

Van der Putten heeft fictie en feiten overtuigend met elkaar vermengd en een gedegen plot uitgedacht. Ook spreekt er hoop uit het verhaal. Hoop op saamhorigheid. Wat zou het mooi zijn als invloedrijke mensen wereldwijd deze gedachte zouden delen!

ISBN 9789046818428 | paperback | 286 pagina's| Nieuw Amsterdam | september 2015

© Annemarie, 28 september 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.kathleenmcgowan.com

http://www.lizamarklund.com

http://www.arjenlubach.nl

Fotomodel gezocht
Aloka Liefrink

Jolien heeft het niet getroffen in haar leven. Haar ouders zijn gescheiden, en ze is kwaad op haar vader omdat die met zijn nieuwe liefde naar Egypte gaat. Ze blijft alleen achter met haar moeder. Ze is twintig en studeert communicatiewetenschappen. Ze zou graag op kamers gaan, maar kan dat niet betalen. Ze blijft dus bij haar moeder, die haar best doet een nieuw leven op te bouwen. Daar  is ze nogal haastig mee. Als ze Robert en Harold, oud-klasgenoten, ontmoet, valt ze meteen voor Robert en die woont binnen de kortste keren bij moeder en dochter in.
Deze mannen deugen niet, maar Jolien heeft nogal wat tijd nodig om daar achter te komen. Robert stelt zich op als een vaderfiguur, en Jolien, niet zo stevig in haar schoenen, trapt erin.

Het wordt nog erger als ze op een dag haar moeder vindt, die zelfmoord gepleegd lijkt te hebben. Nu moet ze alleen verder, en zelfs al doorziet ze soms Roberts praatjes, hij weet het iedere keer zo te draaien dat ze toch maar blijft.  Robert maakt heel handig gebruik maakt van haar onzekerheid.
Hij weet haar los te weken van de weinige vrienden en kennissen die ze heeft, en terwijl hij haar een roemrijke toekomst voorspelt als fotomodel, maakt hij samen met Harold misbruik van haar. Kwalijke methoden als drugs en geweld schuwen ze niet. En het soort fotomodel dat ze nu geworden is, is niet wat Jolien voor ogen stond.
Als Svetlana, vriendin en meer van de twee mannen, haar ook nog bedreigt, wil ze toch proberen er uit te stappen. Maar dat gaat zomaar niet..
Zal Jolien weten te ontsnappen? Of is haar ondergang onvermijdelijk? Is ze opgewassen tegen drie kwaadwillende mensen?

Jolien is de ik-verteller, maar er zijn ook vaak stukjes, onaangekondigd overigens, waarin Robert met zijn verwrongen geest aan het woord is. Die man is werkelijk gestoord, en op zijn beurt de speelbal van Harold, die een enkele keer de ik-verteller is. Zo worden voor de lezer alle kanten van het verhaal opengegooid, en wordt er een spanningsboog opgebouwd. Je wil weten hoe dit af gaat lopen. Jammer is dat er dan nog een epiloog komt waarin alles ineens erg snel wordt afgeraffeld. Had mijns inziens weggelaten kunnen worden. Het verhaal draait om de valkuil die mooipratende mannen voor mooie labiele meisjes opzetten. We krijgen inzage in het hoofd van Jolien, die behalve labiel ook nog naïef is. Haar reacties en overwegingen getuigen niet echt van een volwassen persoonlijkheid. Maar in dat opzicht is het boek ook nog enigszins een ontwikkelingsroman.
We moeten het een en ander aannemen, dat niet nadrukkelijk verteld wordt. Op een bepaald moment zal ze de studie afgerond hebben. Solliciteert ze? Dat weten we niet. Het was leuk geweest als dit wel verteld was, nu blijf je als lezer soms in het luchtledige hangen. Maar waarschijnlijk vond de schrijfster dat het niet echt ter zake deed voor wat ze wilde vertellen. En dat is ook wel zo.
Het is een weghapthriller, leuk voor een paar uurtjes ontspanning.

ISBN 9789078840275| Paperback | 140 pagina’s| Uitgeverij PMA| december 2011

© Marjo, 10 februari 2012

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER

http://www.katialief.com

Wat ons niet zal doden
Millennium 4
David Lagercrantz

De carrière van journalist Mikael Blomkvist heeft betere tijden gekend. Een aantal jaar geleden schitterde hij nog als de grote ster van Millennium, nu proberen de nieuwe eigenaren van het tijdschrift zich van hem te ontdoen. Mikael heeft een scoop nodig, een nieuwsartikel dat hem opnieuw naar grote hoogten zal tillen. Een opzienbarende onthulling die hem nieuw respect zal opleveren. Mikael is nog lang niet uitgerangeerd maar de interesse van lezend Zweden is ernstig verflauwd. Mikael heeft een wonder nodig.

Ook het leven van de rebelse Lisbeth Salander loopt niet op rolletjes. Beelden uit haar traumatische verleden dringen zich onvermoeibaar aan haar op. Ze vermijdt het contact met de buitenwereld zoveel mogelijk. Wel heeft ze oppervlakkige seksuele relaties met zowel mannen als vrouwen maar ze laat niemand in haar gedachtewereld toe. Lisbeth heeft een missie. Ze wil haar vermoedens over een criminele groep bevestigen en hun activiteiten aan het licht brengen. Lisbeth heeft geld. Veel geld. Haar onrechtmatig verkregen vermogen geeft haar een gevoel van macht. Van vrijheid en zorgeloosheid. Meesterhacker Lisbeth neemt steeds meer risico’s en uiteindelijk dringt ze het intranet van de NSA binnen.

Ook professor Frans Balder maakt een verwarrende tijd door. Balder is een expert op het gebied van AI-technologie oftewel kunstmatige intelligentie. Onlangs heeft hij echter zijn baan in Silicon Valley opgezegd en is hij teruggekeerd naar Zweden. Balder beweert dat zijn technologie tijdens een cyberaanval is gestolen maar zijn beschuldigingen vinden geen gehoor. Een ontredderde Balder keert de wereld de rug toe maar eerst haalt hij zijn zoontje August bij zijn ex-vrouw Hanna op. Frans Balder heeft nog nooit naar zijn zoontje omgekeken maar nu neemt hij hem in huis. Hij is een slechte vader geweest en heeft heel wat goed te maken, vindt hij. Hoe is deze ommekeer tot stand gekomen?

De achtjarige August is een allerliefst jongetje om te zien. Wie hem voor het eerst ziet, merkt niks bijzonders aan het engelachtige knulletje op, maar wie beter kijkt, ziet dat zijn ogen in het niets staren. August is zwaar autistisch. Hij leeft in zijn eigen wereldje en kan niet praten. Balder ontdekt dat zijn zoon onder de blauwe plekken zit. Hij had hem nooit bij Hanna en haar nieuwe partner achter moeten laten. August is mishandeld. Dat moet wel. Balder zal zich tot een goede vader moeten ontpoppen terwijl hij er altijd van overtuigd is geweest dat hij het vaderschap niet aankan. Dan valt zijn oog op de tekening die August zojuist vol ijver heeft vervaardigd. Wat hij ziet, roept een orkaan aan emoties bij hem op. Balder weet het zeker: August is een heel bijzonder jongetje.

Terwijl Lisbeth een gestolen bestand van de NSA probeert te kraken, heeft Mikael lucht van het verhaal van Balder gekregen. Kan het verhaal over de gestolen technologie een prijzenswaardig artikel opleveren? Het blijkt niet eenvoudig om contact met Balder te leggen en wanneer de professor hem midden in de nacht opbelt, haast Mikael zich dan ook zo snel hij kan naar het opgegeven adres. Het vreemde tijdstip doet er niet toe. Bij het huis van Balder stuit hij echter niet op de professor maar op een gillend jongetje met bloedende voeten. Het is de kleine August.

Toen journalist Stieg Larsson in 2004 op vijftigjarige leeftijd stierf, lagen er drie voltooide manuscripten klaar. In 2005 verscheen het eerste deel van de Millennium-reeks: Män som hatar kvinnor (Mannen die vrouwen haten). Het verhaal over de getraumatiseerde Lisbeth Salander en de gedreven journalist Mikael Blomkvist bleek een doorslaand succes. Ook het tweede en derde deel – De vrouw die met vuur speelde en Gerechtigheid - werden met groot enthousiasme ontvangen. En toen was de koek op. Er doken geruchten over een vierde manuscript op maar door geharrewar om de nalatenschap gebeurde er jarenlang niks.  

Het heeft even geduurd maar nu is het vierde boek in de Millennium-reeks eindelijk een feit. Auteur David Lagercrantz (bekend van het boek Ik, Zlatan) is degene die het klusje mocht klaren. Een hele eer maar vooral een loodzware taak. Ik keek reikhalzend maar ook een tikje angstig naar dit boek uit. Zou Lagercrantz er wel in geslaagd zijn om de stijl van Larsson te evenaren? Zou de identiteit van Lisbeth en Mikael bewaard zijn gebleven? Toen ik begon te lezen, verdwenen mijn zorgen als sneeuw voor de zon. Lagercrantz heeft gekozen voor een sterk verhaal vol verrassende elementen waarin Larsson herkenbaar aanwezig is en de personages opnieuw tot bloei komen. Ook is er ruimte voor een volgende deel geschapen. Larsson zelf schijnt maar liefst tien delen voor oog te hebben gehad. Lagercrantz heeft bewezen dat hij de klus kan klaren. Zal hij in ieder geval tot het schrijven van een vijfde deel te verleiden zijn?

ISBN 9789056725334 | paperback | 446 pagina's| A.W. Bruna Uitgevers | september 2015
Vertaald door Geri de Boer

© Annemarie, 24 september 2015

Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER