Weigering
Felix Francis
Dit boek heeft als ondertitel: “Een Dick Francis-thriller”. Ik weet niet of dit ook op de andere boeken van Felix Francis staat, maar in dit geval klopt dit wel een beetje, want in dit boek is de hoofdrolspeler ex-jockey en detective Sid Halley, die ook de hoofdrol speelde in een paar boeken van Dick Francis, de vader van Felix. Sid is op verzoek van z’n tweede vrouw, met wie hij een dochtertje heeft, gestopt met detectivewerk. Hij verdient z’n brood nu met beleggingen.
Sir Richard Steward, de voorzitter van de hippische bond, vraagt hem om onderzoek te doen naar een aantal races waar volgens hem een luchtje aan zit. Sid weigert dit en de volgende dag wordt Sir Richard dood gevonden. De politie doet de zaak af als zelfmoord, maar de ex-schoonvader van Sid, die nog steeds een goede band heeft met Sid en z’n nieuwe gezin, is daar niet van overtuigd. Sid krijgt een duister telefoontje van iemand die hem zegt dat hij een rapport moet schrijven waarin staat dat er geen sprake is van duister spel op de renbaan. Als hij dit niet doet, zal hij het moeten ontgelden.
Sid legt de bedreiging naast zich neer, maar al snel escaleert de situatie. Z’n dochtertje wordt ontvoerd, maar keert even later ongedeerd terug. Hij ontdekt dat een zekere Billy McCusker achter de zaak zit. Deze man heeft een zeer gewelddadig verleden in Noord Ierland, waar hij, met een bende, katholieken vermoord heeft, die volgens hem op de verkeerde plek woonden. Een van z’n slachtoffers was een jongen met de naam Darren Paisley, die hij op een vloer heeft vastgespijkerd, daar deze door uitdroging is overleden. Deze protestantse jongen had namelijk een kind met een katholiek meisje.
Voor deze moord is hij tot levenslang veroordeeld, maar na het vredesakkoord kreeg hij amnestie. Niet dat hij hierna z’n gewelddadige leven stop heeft gezet. Op een gegeven moment moesten hij en z’n bende uit West-Belfast verdwijnen en ze vertrokken naar Manchester. Op een gegeven moment heeft McClusker een bookmakerskantoor overgenomen. Kortom, iemand die je niet als vijand wilt hebben.
Maar ja, Sid Halley laat zich door niemand vertellen wat hij moet doen. Hij kan ook moeilijk anders, want als iemand zich eenmaal in de klauwen van Billy McClusker bevindt, wordt deze niet meer losgelaten. Sid moet het gevecht dus wel aangaan. Op een gegeven moment wordt hij zelfs beschuldigd van seksueel misbruik van kinderen en z’n dochtertje wordt zelfs meegenomen door de kinderbescherming.
Het is een spannend verhaal geworden, waarmee Felix duidelijk in de voetsporen van z’n vader, van wie ik heel veel gelezen heb, treedt. Ik zou niet kunnen aangeven waar de boeken van Felix verschillen van die van z’n vader. Ze schetsen beide toch wel een beetje een zelfde soort wereld. Een standenmaatschappij, waarin het eigenlijk niet de bedoeling is dat een jockey een relatie krijgt met de dochter van de eigenaar van renpaarden. Wat mij betreft zijn het echt boeken om een beetje ontspannen te lezen. Je zou het vakantieboeken kunnen noemen.
ISBN 978 90 214 0058 7 | Paperback | 310 pagina’s | Uitgeverij Q | 2016
Vertaald door Waldemar Noë
© Renate 7 mei 2023
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER