Laatste weduwe
Karin Slaughter
Op zondag 7 juli 2019 wordt Michelle Spivey voor de ogen van haar dochter ontvoerd. Een paar weken later is ze nog steeds spoorloos, ondanks een grote zoekactie van de politie en een emotionele oproep van haar partner.
Op zondag 4 augustus worden Sara Linton en Will Trent opgeschrikt door het geluid van explosies. Ze gaan er op af, om hulp te bieden, maar stuiten op een auto-ongeluk. De poging om hier hulp te verlenen, loopt gigantisch uit de hand en Sara wordt ontvoerd, waarbij een aantal mensen gedood wordt en gewond raakt. Ook Will raakt gewond, maar hij wil er alles aan doen om Sara terug te vinden.
De ontvoerders blijken lid te zijn van de IPA en dat staat in dit geval niet voor Indian Pale Ale, maar voor Invisible Patriot Army, een behoorlijke enge, extreem rechtse en Christelijk fundamentalistische groep, die iets groots van plan is.
Bij haar ontvoering ziet Sara ook Michelle Spivey, die de groep uit de verkoeverkamer van het ziekenhuis heeft ontvoerd, waar men haar eerder gebracht heeft in verband met een acute blindedarmontsteking. De bomexplosies, waar de nodige slachtoffers bij zijn gevallen, functioneerden uitsluitend als afleidingsmanoeuvre, zodat men Michelle weer uit het ziekenhuis kan halen. Men heeft haar namelijk nog levend nodig voor de voorbereidingen van het grote plan. Daarna is haar leven niets meer waard omdat ze voor alles staat waar de groep een hekel aan heeft. Ze is lesbisch en is de moeder van een bastaardkind van gemengd ras, zoals Dash, de leider van de groep zich uitdrukt, zaken waar de groep een tegenstander van is.
De groep is gebaseerd op blanke, mannelijke superioriteitswaan en een mensenleven heeft voor de leider van de groep bitter weinig waarde, ook als het om leden van de eigen groep gaat. Het doel heiligt de middelen en wat het doel is, wordt tegen het einde van het boek wel duidelijk na een soort toespraak van Dash. De vrouw dient zich aan haar man te onderwerpen en andere rassen dienen zich aan het blanke ras te onderwerpen. Dat is in de ogen van Dash de natuurlijke orde der dingen. De blanke man heeft andere rassen te veel ruimte gegeven, waardoor ze hun natuurlijke plaats in de orde der dingen hebben verlaten. Men is iets groots van plan, waarvan men volgens Dash het totale aantal slachtoffers waarschijnlijk nooit echt vast zal kunnen stellen.
Men lijkt Sara nodig te hebben als arts, omdat er kinderen zijn, die de mazelen hebben. Dat is in ieder geval wat men haar vertelt. Verschillende kinderen blijken heel erg ziek te zijn en de medicijnen waar Sara om vraagt, lijken niet te helpen. Ze vraagt zich af wat de groep voor groots van plan is en waar voor men Michelle Spivey nodig had. Michelle werkt bij het CDC (Center of Disease Control) en is gespecialiseerd in infectieziekten. Ze zou graag een kijkje willen nemen bij een grote kas, die op het terrein waar de groep zich schuil houdt, staat. Dat is echter niet mogelijk, omdat het terrein bewaakt wordt door gewapende mannen in wachttorens. Als ze uiteindelijk achter de gruwelijke waarheid komt, begrijpt ze ook wat Dash bedoelde met de woorden dat het totale aantal slachtoffers van de geplande actie nooit echt vast te stellen zal zijn. Sara moet de getuige worden van het een en ander. Volgens Dash zal zij de laatste weduwe zijn, die haar man door criminelen verliest.
Will gaat undercover bij de groep, in de hoop op die manier Sara te kunnen redden. De groep zit na het verlies van de leden die omgekomen zijn bij de laatste actie, te springen om mensen die bereid zijn om met ze te strijden. Will geeft zich dus uit voor een teleurgestelde ex-militair, met ervaring in Afghanistan.
De hoofdstukken vertellen het verhaal afwisselend door de ogen van Sara, Will en Faith (de partner van Will bij de politie). Er wordt dus ook regelmatig teruggesprongen in de tijd, omdat allerlei gebeurtenissen zich in dezelfde tijd afspelen. In zekere zin is het een ander soort politieverhaal, omdat het minder gaat om het vinden van de daders van een misdrijf, maar meer om het voorkomen van een veel groter misdrijf, waarvan men nog niet weet wat het is en waar het plaats zal vinden. Het is een geweldig spannend boek geworden, met een angstaanjagend plot, zeker gezien het feit dat er groepen zijn, die vergelijkbare ideeën als die van de IPA hebben. En dat er mensen zijn die bereid zijn om geweld tegen de overheid te gebruiken, hebben we op 6 januari 2021 kunnen zien.
ISBN 978 94 027 0334 3 | Paperback | 492 pagina’s | Harper Collins | juni 2019
vertaald door Ineke Lenting
© Renate 28 augustus 2022
Lees de reacties op het forum en/of reageer, klik HIER